По прибытию на границу Королевства Бахану карету остановила охрана.

— Здравствуйте.

Ревелоф улыбнулся и поприветствовал их. Пограничники сильно удивились, сразу выпрямились по стойке смирно и склонили перед ним головы.

— Ах, Лидер Церкви! Добро пожаловать.

Влияние Церкви Кайроса в Бахану оказалось сильнее, чем ожидалось.

— Но куда вы едите?

— Мне нужно ненадолго выехать за пределы Бахану.

— Ах, ясно. Всё в порядке. Пожалуйста, проезжайте.

Карета была легко пропущена без досмотра и каких-либо объяснений.

— Как и ожидалось, Лидеру Церкви Кайроса везде дорога!

Глаза Кату загорелись, когда он вдохновенно посмотрел на Левиафана. Сам же Лидер не считал, что сделал нечто великое.

Вскоре карета остановилась. Озеро Чёрной Луны находилось в опасном районе, но добраться до него не потребовалось много времени, поскольку оно расположилось недалеко от северной границы Бахану.

— Благодарю вас.

Ревелоф передал деньги кучеру, и тот с благодарностью развернул лошадь. Юноша встал и огляделся.

«Кажется, придётся попросить Троя об одолжении, поскольку отныне у меня нет другого транспорта».

Всё ещё чувствуя некоторую неловкость, Ревелоф не мог высказать просьбу вслух, но Трой сам всё понял и сразу же обратился чёрной пантерой.

— Лидер, я не против, так что садитесь.

Трой понимал, что расстояние до озера Чёрной Луны не так близко, и проявил свою внимательность.

— Всегда спасибо, Трой.

— Не за что. Я окажу помощь Лидеру в любое время. Тебе не нужно сожалеть или благодарить.

{— Он такой же добрый, как все мои дети.}

Ревелоф схватился за мягкую шерсть Троя и забрался на его широкую спину. Зейн, естественно, последовал за ним. Он раньше побаивался Троя, но, кажется, уже привык.

— Ой! Монт!

Кату в восторге уставился на Троя. Он внимательно разглядел стан пантеры, ярко улыбнулся и последовал за Левиафаном на спину.

— Эй, спасибо вам большое. Трой!

— Не за что. Держитесь крепче.

Когда Кату устроился на его спине, Трой побежал. Бег чёрной пантеры по суше было невозможно остановить. Ревелоф крепко держался за шерсть, не имея возможности открыть глаза от порывов ветра.

— Ух ты! Это так здорово! — послышался невинный возглас Кату.

С другой стороны, Зейн, казалось, не мог издать ни звука.

Благодаря такому спринту они смогли быстро добраться до нужной локации. Трой остановился, и вся группа слезла с него, после чего парень снова вернулся в человеческий облик.

— Это озеро Чёрной Луны.

— Да, похоже на то.

Ревелоф смог узнать место и без объяснений Зейна. Озеро Чёрной Луны находилось чуть в отдалении, но было достаточно большим, настолько, что трудно охватить его поверхность одним взглядом. Почти похожее на море, оно и было их целью.

{— Окружающая местность очень странная.}

«Конечно. Вероятно, вокруг озера...»

Как сказал Кайрос, местность вокруг имела странную форму.

Хотя зелёная трава росла широко, тут и там торчали каменные столбы. Размеры и формы их были настолько разнообразны, что на первый взгляд могло показаться, будто они созданы искусственно.

Юноша уже знал, что это не норма, так как видел то же на мониторе, но увидев вживую, всё тут показалось ему куда более странным.

— Гхрррр...

Пока они оглядывались по сторонам, из-за каменного столба высотой с дом послышался неприятный рёв.

«О, а я задавался вопросом, почему здесь так тихо».

Озеро Чёрной Луны — локация, где игроку приходилось убивать множество монстров, чтобы выполнить квест. У Ревелофа были некоторые ожидания, но он не мог просто спокойно пройти мимо.

— Все будьте осторожны.

Он достал из инвентаря свою священную реликвию и предупредил спутников. Зейн и Трой немедленно заняли боевые стойки, а Кату достал молот, который нёс на спине.

— Это однорогий орк. — уведомил Зейн, глядя на монстра, выходящего из-за каменного столба.

Тёмно-зеленые орки с единственным рогом были выше человеческого роста, где-то около двух метров.

— Орки медлительны, но сильны, поэтому избегайте их атак.

Ревелоф кивнул в ответ на объяснение Зейна.

{— Не проблема, дитя моё!}

«Да, не волнуйся».

Он ответил Кайросу и отошёл чуть назад. К ним навстречу бросились шестеро орков.

Земля дрожала, будто из-за топота тяжёлых конечностей орков произошло землетрясение. Юноше едва удалось удержать равновесие, и он ударил в живот нападавшего орка спереди.

— Кеуук!

Орка вырвало зелёной слизью, и она попала на дубину. Когда Ревелоф в ужасе отдёрнул своё оружие, атакованный им однорогий орк покатился по земле.

Стрела, напитанная святой силой, попала в глаз орка прямо за ним.

— Гааа!

Когда ещё один монстр упал со стоном боли, Трой атаковал следующего своими острыми когтями. Кату также присоединился к бою, атакуя их ноги. Ревелоф быстро подпрыгнул в воздух и выпустил серию атак, размахивая дубинкой.

Благодаря тому, что все атаковали вместе, битва закончилась быстро. Орки распластались мёртвыми по земле.

— Ха…Хааа… Все…хааа…правда…хааах….. хорошо дерётесь! — Кату, пытаясь отдышаться, глубоко вздохнул и улыбнулся. Пот капал с его лба. — О боже, мои руки всё ещё дрожат, и я так нервничаю.

Ревелоф помнил, что Кату никогда не сражался. Естественно, что во время битвы он нервничал и обильно потел.

— Брат, тебе не обязательно участвовать в битве.

Юноша обратился к Кату с доброй улыбкой. Да и в этот раз его самого с Зейном и Троем вполне хватало на всех монстров.

— Нет, нет! Это ради спасения моего брата. Я не могу остаться в стороне, хах.

— Но не нагружай себя слишком.

— Да, да. Не переживайте!

Ревелофу очень понравился характер дварфа. Размышляя об этом, он стёр орочью слизь со своей дубинки.

Между тем, Зейн был замечен собирающим рога однорогих орков.

— Зейн, и для чего они тебе?

Трой, наблюдавший за этим процессом, не мог не спросить. Тогда Зейн положил очередной рог в мешок и ответил, словно делая одолжение.

— Рог однорогого орка применяют и в качестве лекарства. За него дадут довольно хорошую сумму.

— Зейн, твой энтузиазм просто потрясающий. — выражение лица Троя при этом не выдавало искренности.

***

После орков на них напало ещё несколько видов монстров. От трёххвостых скорпионов до пустынных кроликов.

Группа продолжила бой, встречая разных тварей. Кату, уставший где-то в середине битв, остался чуть позади, но, поскольку большим монстрам его вообще было трудно заметить среди высоких парней, потери в силе не было.

Однако настоящая проблема заключалась в том, что Зейн был истощён из-за большого наплыва монстров, и Трой, похоже, тоже истратил много выносливости. После того, как очередная битва завершилась, Ревелоф вручил им по лечебному зелью.

— Пейте. Оно также оказывает эффект восстановления усталости.

— Заем мне его пить? — спросил Зейн. — Это дорогая вещь или просто лекарство от усталости?

Ну конечно, жадному до денег торговцу было важно узнать, сколько такое зелье стоит. Ревелоф хмуро уставился на него и покачал головой.

К счастью, Трой выпил зелье без вопросов. Теперь, когда эти двое восстановили часть своей выносливости, пришло время двигаться дальше.

Как только короткий отдых закончился, бой продолжился. Они постепенно приближались к озеру Чёрной Луны, убивая бесконечные волны монстров. За убитыми трёххвостыми скорпионами…

— Это...!

Кату кое-что обнаружил. Это был предмет, застрявший в щели между каменными колоннами. Оно состояло из клыков различных зверей и монстров и имело форму ожерелья.

— Это собачье ожерелье Лупу!

Кату вынул его и повернулся к Лидеру Церкви.

— Он, должно быть, отметил это место, потому что знал, что я приду спасти его! Наверное, где-то рядом Лупу!

— Хорошо, брат. Успокойся. Если будешь кричать, монстры нападут.

Ревелоф успокоил Кату, взволнованного находкой. Кату кивнул и вложил ожерелье ему в руки.

Все продолжили поиски спокойно. Разобравшись с периодически встречающимися тварями, они, наконец, добрались до озера Чёрной Луны.

Вблизи озеро действительно казалось бескрайним морем. Однако, поскольку вода в нём была почти чёрной, было ощущения, что оно из другого мира. У юноши возникло тревожное чувство, что если он упадёт в эти воды, то уже никогда не сможет выплыть на берег.

{— Малыш, будь осторожен. Здесь что-то есть.}

«Да. Я буду осторожен».

Как и ожидалось, у Кайроса хорошее предчувствие. Хоть он и пришёл сюда впервые, он заметил, что под озером что-то необычное, вот только… Юноше не хотелось встречаться с этим.

Глядя на поверхность озера, он внезапно услышал крик Кату.

— …Лупу!

В центре озера Чёрной Луны выступал большой камень. На вершине его, в форме гнезда, были сплетены различные травы и ветки, и там находился дварф, так похожий на Кату.

— Не могу поверить, Лупу!

Кату в слезах устремился прямо в воду.

— Успокойся, брат.

Если бы Ревелоф не удержал его за руку, он уже бы упал в озеро.

— Но Лупу там!

— Брат. Успокойся. Во-первых, в озере могут обитать монстры, поэтому нужно быть осторожным.

— Но Лупу передо мной…Он может быть серьёзно ранен или уже...

Кату причитал со слезами на глазах, но Трой схватил его за плечо.

— Не переживай так. Твой брат жив. И серьёзных травм у него нет.

— Спокойнее, дварф. Этот парень из племени Монт. У него превосходное зрение и обоняние, так что он не ошибается. — Зейн тоже утешил Кату, и только тогда дварф успокоился.

— …Слава богу. Мне очень жаль, Лидер Церкви.

— Ничего, брат.

Теперь вопрос заключался в том, как спасти Лупу. Пока Ревелоф был погружён в свои мысли, глядя на бедолагу издалека, первым заговорил Зейн.

— Причина, по которой люди не хотят идти на озеро Чёрной Луны, заключается в большом количестве монстров… А ещё из-за Чёрных Лунных Медведей, населяющих озеро. Гнездовище посередине принадлежит им.

— Зейн, откуда ты всё знаешь? Ты умный.

— Ну, это базовая информация. И главная причина, по которой я вообще не горел желанием соваться сюда, – это те медведи.

Озеро Чёрной Луны было довольно известным, о нём знали многие. Трой, похоже, был не в курсе. Возможно, он просто не интересовался такими местами раньше.

— Это правда. В этом озере живёт грозный медведь. — Кату кивнул.

— Да. Я знаю о них из книг. Только убив Чёрного Лунного Медведя, мы сможем спасти брата Лупу.

Итак, Лупу был найден в гнездовище посреди озера. Расстояние до него было таким, что не преодолеть без схватки с монстрами, обитавшими в озере.

В то же время возле кромки воды, где стояла группа, начали подниматься пузырьки воздуха.

— Все отойдите!

Услышавшие крик Ревелофа отступили назад. Он смотрел на водоём, крепко держа свою дубинку.

Чёрный Лунный Медведь наконец показался перед ними из чернильных вод озера.