«Что это значит? Хотите прямо рассказать Императору о сегодняшнем?»

— Я слышал, что третий принц сделал тебе оскорбительное замечание, так что это вполне естественно.

Конечно, слова Гавейна заставили его почувствовать себя хуже, но всё в порядке, ведь Ревелоф уже по-своему отомстил ему. Казалось, графине не было необходимости докладывать об этом Императору. Это было уже слишком.

— Я в порядке. Матушка только недавно освободилась, и ей было бы слишком хлопотно встретиться с Его Величеством лично.

— Но, Реви.

— Брат, правда, я в порядке.

Когда он снова заговорил с улыбкой, Северус закрыл рот. Он на мгновение задумался, а затем спокойно кивнул.

— …Раз так, я понимаю, Реви. Но если что-то подобное произойдёт снова, мы с мамой не будем молчать.

— Да, брат. Как скажешь.

— Я передам твои слова матушке.

«Ух. И что это за возня из-за третьего принца?»

— Брат, тогда я вернусь в храм.

Ревелофу хотелось поскорее оказаться в храме и успокоить нервы.

— Реви, почему бы тебе не ночевать сегодня дома?

— Нет, брат. У меня есть дела, когда я вернусь в храм.

— Что? Только не говори, что работаешь допоздна.

— Завтра рано утром мы должны приветствовать верующих на утренней молитве. Это входит в обязанности священника.

Ревелоф потрудился добавить достойное оправдание. Только тогда выражение лица Северуса смягчилось.

— …Раз так, я не могу тебя остановить.

Северус всем своим видом источал сожаление, но ничем не мог удержать брата. Ревелофу очень хотелось отдохнуть от суеты.

После короткого прощания с матерью, он покинул особняк. По дороге в храм в карете семьи Холден, он почувствовал себя намного легче.

***

Пока он разбирался с невыполненной работой в Ровеле, приближалась дата коронации Арген.

Накануне этого события он вернулся в Бахану, и принцесса позвала его как-то рано утром проехать по дороге, ведущей от виллы к главному дворцу. Юноша был немного поражён, когда увидел сооружение, возводимое перед главным замком.

{— Там пройдёт церемония коронации?}

«Да. Говорят, это будет первая публичная церемония коронации в истории Бахану».

Исторически в церемонии коронации нового правителя Бахану могли участвовать только дворяне, но теперь традиция изменилась. Арген сумела получить полную поддержку со стороны народа и объявила, что церемония будет открыта для всех. Так, перед главным замком строилась огромная площадка, похожая на сцену.

«Она будет заполнена людьми от королевского сада до входа».

Ревелоф вошёл в парадную главного замка, представляя себе зрелище, которое увидит завтра. Местом, где его ждала Арген, стала приёмная, поэтому он смог легко найти путь туда без каких-либо указаний.

— Вы пришли.

— Здравствуйте, принцесса… Нет, Ваше Величество.

Пока он колебался в приветствии, Арген громко рассмеялась.

— Коронация завтра, так что в этом нет необходимости.

Юноша улыбнулся и сел напротив неё. От заранее приготовленного чая веял фруктовый аромат. Когда он сделал глоток, принцесса взяла слово.

— Я хочу, чтобы вы короновали меня завтра перед дворцом.

— Пфф--!

В итоге он выплюнул такой вкусный чай. К счастью, чашка всё ещё была у его рта, и напиток особо не разбрызгался.

— Эм, вы в порядке?

— А, да. Всё хорошо.

Ревелоф немного обжёг язык, но это не большая проблема. Он вытер капли чая с уголков губ носовым платком.

{— Дитя моё, ты так удивлён.}

«Конечно! Она хочет, чтобы я при всех надел на её голову корону».

{— Хм. Но разве это обычно делают не первосвященники на церемониях?}

«…Да, но...».

Ревелоф просто никогда не думал в таком ключе, и даже в мыслях не полагал, что кто-то попросит его сделать это.

— Что вы думаете?

— Я… Во-первых, я очень удивлён. Не знал, что вы пожелаете нечто подобное.

— Вот как? Я полагала, что вы этого ожидали. Разве мы не говорили об этом раньше? Церковь Кайроса будет объявлена государственной религией на церемонии коронации. И вы, став Лидером Церкви государственной религии, имеете право короновать меня.

Это было разумное заявление, не имеющее места для опровержения. Так что, в конце концов, ему пришлось согласиться.

— …Понимаю. Как вам будет угодно.

***

— Господин, с вами всё в порядке?

— Лидер, у тебя нехороший цвет лица.

Зейн и Трой выражали свою тревогу, но юноша плохо их слышал.

В настоящее время они втроём стояли перед террасой второго этажа главного здания дворца. А перед главным замком собрался многочисленный народ Бахану, и церемония должна была начаться на широком помосте, похожем на сцену. Ревелоф тупо смотрел вниз.

{— Агнец мой, не нервничай.}

Слова Кайроса не дошли до него должным образом.

— Господин, и чего вы так трясётесь, это же просто миссионерская работа перед людьми?

«Он прав. Я ведь раньше толкал речь перед многими, обращая их в веру. Но почему я так нервничаю сегодня?»

Может быть, потому, что он впервые присутствовал на официальном мероприятии в звании Лидера Церкви, но, несмотря все попытки расслабиться, его руки продолжали трястись. Тем временем церемония коронации продвигалась к кульминации. Прежде чем он успел осознать, дворяне и принцесса Арген на трибуне запели национальный гимн Бахану.

Вскоре пришла и его очередь.

— Лидер Левиафан, вам пора идти.

Ревелофа позвал слуга, ожидавший знака поблизости.

«Я с ума сойду».

Он крепко сжал кулаки и последовал за парнем вниз по лестнице. Дверь главного замка открылась, и можно было увидеть бесчисленные взгляды из толпы. Пока он медленно шёл к трибуне, национальный гимн Бахану продолжал звучать.

Когда, наконец, перед ним оказался подиум, пение прекратилось, и осталась только тихая музыка на фоне. Мысленно подбадривая себя, Ревелоф поднялся на сцену и направился в центр. Арген опустилась перед ним на одно колено и закрыла глаза.

— Лидер, прошу.

Один из дворян, присутствовавших на церемонии, передал ему корону, уложенную на красной шёлковой подушке. Ревелоф осторожно взял этот драгоценный символ власти и торжественно возложил его на голову Арген.

Сразу после этого толпа окатила дворцовую площадь гулкими аплодисментами.

— Ух ты!

— Да здравствует Её Величество Королева Арген!

— Да здравствует Королева!

Только тогда напряжение немного спало, и Ревелоф под всеобщее ликование отступил назад, смотря на спину новой правительницы. Она подняла обе руки в знак приветствия, словно отвечая людям.

Приветствия не прекращались. Это продолжалось непрерывно в течение нескольких минут, и национальный гимн Бахану снова зазвучал громко, как на празднике.

{— Потрясающе. Это дитя и ты, благодаря которому она достигла этого положения.}

«Ты так считаешь?»

{— Конечно. В этом мире ты единственный такой, малыш.}

Возможно, благодаря восторженной похвале Кайроса, настроение юноши быстро поднялось. Тем временем ликование народа утихло.

— Я, Арген Бахану, хочу сообщить вам всем важную весть.

Королева встала ближе к народу и объявила с силой в голосе:

— С сегодняшнего дня я объявляю Церковь Кайроса, спасшую страну и всех нас, нашей государственной религией.

Как только она закончила говорить, снова раздались аплодисменты.

Ревелоф крепко сжал кулаки. Наконец, этот момент настал. Перед ним одно за другим вынырнули системные окна.

[Церковь Кайроса впервые объявлена государственной религией!]

[Слава о Боге Кайросе распространяется по всему Королевству Бахану!]

[Достижение «Государственная религия Бахану» получено!]

[В качестве награды вы получили вечное доверие королевы Арген.]

[Королева Арген безгранично доверяет Кайросу.]

«О, это здорово. Несмотря на мои страхи, всё вышло как нельзя лучше».

[14.522 жителя Королевства Бахану стали верующими Кайроса!]

Число верующих увеличилось в одно мгновение. Только благодаря тому, что Церковь Кайроса стала государственной религией, общее число паствы превысило 30.000 человек. Тем временем показатели продолжали расти.

Конечно, новая государственная религия не делала граждан страны автоматически верующими Кайроса, ведь понятие веры сугубо индивидуально И всё же было невероятным, что число верующих превысило 30.000 с этого самого момента.

«Кажется, общая численность населения Бахану составляет около 500.000 человек, так что когда-нибудь...Каждый поверит в Кайроса».

Осуществление этих планов займёт немного больше времени, но разве это невозможно в оставшийся срок?

[Осторожно! Злой Бог Диего чувствует небольшое изменение.]

[Осторожно! Демон-Бог Шамир чувствует небольшое изменение.]

Пока Ревелоф улыбался, появилось ещё два уведомления. Видимо, поскольку число верующих быстро увеличивается, должно было выскочить предупреждение. Хорошей новостью было то, что это лишь «небольшое изменение».

«…Я всё равно испытал бы это в какой-то момент».

Пути назад уже не было. Поскольку число верующих увеличивалось с каждым днём, Диего и Шамир не могли в скором времени не заметить существование Кайроса.

Пока время их враждебной атаки не наступило, Ревелоф планировал бежать со всех ног, не останавливаясь. Ему следовало набрать как можно больше верующих и во много раз увеличить силу, чтобы противостоять всем врагам.

***

В штаб-квартире Церкви Диего, в зале для аудиенций Первого апостола, в кромешной темноте, не видя ни на дюйм вперёд, стоял Тердиан. Взгляд его был обращён к фигуре, едва уловимо двигавшейся в темноте.

Первый апостол, полностью скрывший свой облик, смотрел на него.

— До меня дошла интересная новость.

Первый апостол прервал себя ироничным смехом. Тердиан уже знал, о какой новости идёт речь.

— Несколько дней назад я услышал, что Королевство Бахану объявило Церковь Кайроса государственной религией… Ты знал, Третий апостол?

— …Нет, не знал.

— Хм, правда?

— Да.

Тердиан ответил, не выказав никаких эмоций. Первый апостол на мгновение уставился на него. Взгляд был жестоким, словно он пытался заглянуть в потаённые мысли Тердиана, но тот не обращал на это внимания.

— Говорят, именно Церковь Кайроса расправилась с филиалом «Церкви Ризе» в Бахану. Что ты подумал, Третий апостол, когда видел это лично?

Отрицать это Тердиан не мог. Первый Апостол знал, что он и Халид были там, когда в Бахану действовала Церковь Кайроса.

— …Хотя идут слухи о вмешательстве Церкви Кайроса, Арген Бахану, нынешняя Королева Бахану, сыграла выдающуюся роль.

Тердиан с невозмутимым выражением лица рассказал заранее подготовленную легенду. Первый апостол недоверчиво прищурился.

— Это так?

— Говорят, что Арген Бахану долгое время враждебно относилась к «Церкви Ризе». Также, по слухам, она преуспевала в фехтовании, так что это вполне возможно.

Апостолы Диего, включая Первого апостола, не были до конца осведомлены о том, что именно произошло в Бахану.

«Особенно не знают о мощном магическом всплеске энергии, что там была».

Это была сила, которую Халид даже не заметил. В Церкви Диего только Тердиан мог её почувствовать. Потому, даже когда он выставил Арген Бахану как главную героиню битвы на передовой, речь его была последовательной.

— Первосвященник филиала «Церкви Ризе» в Бахану не был очень сильным. Откровенно говоря, он был лишь устойчив к яду. Поскольку сфера защиты также находилась внутри замка, Арген знала о её местонахождении и легко могла разбить её, как только была освобождена из заточения в Западной Башни.

— …Полагаю, ты верно мыслишь.

— В слухах, конечно, говорится, что Церковь Кайроса получила статус официальной религии Бахану, но я не думаю, что нам нужно проявлять осторожность. Это всего лишь «Бахану».

Тердиан лил слова, как текущую воду. Первый апостол спокойно кивнул, слушая его уверенные доводы. Дело не в том, что не было каких-то сомнительных аспектов, просто они пока не доставляли проблем.

«…Кроме того, Третий апостол не способен нас предать».

Диего держал «спасательный круг» Тердиана, и тот не посмел бы отбросить его и лишиться самого дорогого на свете.

— Хорошо. Давай пока подождём и посмотрим.

С этими словами Первый апостол исчез во тьме. Оставшись один, Тердиан развернулся и вышел из приёмной.