Трой попытался удариться головой о землю. К счастью, розовая подушечка лапки Кайроса коснулась его головы, прервав действие.

— В этом нет необходимости, малыш. Твоё сердце чисто, но я пришёл потому, что мне есть что сказать тебе.

— Понимаю.

Ревелоф был немного удивлён. Трой с большим почтением отнёсся к Кайросу. Юноша впервые видел, как крепкий парень склоняется перед маленьким щенком и отвечает уважительно.

«Дело не в том, что он не умеет говорить формально. Между мной и Кайросом непреодолимая пропасть. Я человек, а он – Бог, ведь так и должно быть...»

Тем временем Кайрос говорил с Троем тёплым голосом.

— Я знаю всё о твоей ситуации.

— Да, Кайрос.

Трой немедленно исправил позу и сел. Он опустился на колени, смотря в глаза Кайросу, парящему в воздухе. Кайрос выглядел милым, но всё же слова, вылетевшие из его уст, были торжественными.

— Однако, дитя, месть порождает ещё большую месть.

Кайрос уставился на Троя. Зрачки пантеры на мгновение дрогнули. Он замолчал, а потом осторожно открыл рот.

— Кайрос, они отобрали у меня всё и растоптали.

— Я знаю. Твою печаль, твою боль, всё... Иногда нужно просто излить своё сердце.

— …

— Конечно, я не навязываюсь тебе. Я никого не принуждаю. Однако тому, кто одержим местью, тяжело вынести бремя своего сердца.

— Тогда что мне делать?

Глаза Троя внезапно увлажнились.

— Сбрось часть бремени с разума. Месть не должна быть целью жизни.

— …А что насчёт моего клана? Моя семья, которую они убили...

Лапка снова коснулась волос Троя. Кайрос ласково утешал парня, мягко поглаживая его, и говорил спокойно.

— Я позабочусь об их душах. Не переживай.

Слёзы потекли из глаз Троя от сладкого и тёплого голоса. Он без конца плакал, как ребёнок. Кайрос утешал Троя, нежно поглаживая его голову. К тому времени, как плач прекратился, Кайрос вернулся в мыслеформу.

Ревелоф не мог ничего сказать, глядя на слёзы Троя. Он не мог до конца понять чувства парня. Однако он всё же испытывал сочувствие его горю.

— …Трой, ты в порядке?

Когда звуки плача стихли, он осторожно открыл рот.

— Я не знаю. — ответил Трой, глядя на костёр перед собой.

— То, что сказал Кайрос, было для тебя.

По какой-то причине Ревелоф почувствовал себя стариком, высказывающим простые истины. Кайрос хотел облегчить бремя Троя и дать ему некоторую стабильность. С этим он был абсолютно согласен.

— Как сказал Кайрос, месть становится тяжёлым бременем. Она всё больше мучит и отягощает душу.

— …Да.

— Но Трой, тебе не стоит волноваться.

Взгляд Троя вернулся к Лидеру Церкви. Тот слегка улыбнулся Трою и заявил замершему парню:

— Потому что «Церковь Ризе» в конечном итоге исчезнет с этой земли.

Глаза Троя слегка расширились. Что было ещё более удивительным, так это реакция Кайроса.

{— Малыш?}

Ревелоф поспешно добавил для бога:

«Я не буду мстить за Троя от его имени. Просто вся эта земля в конечном итоге будет очищена твоей силой, Кайрос».

{— Ах, да. Ну конечно!}

В глазах Троя по-прежнему мелькала растерянность.

— О чём это...?

— Просто знай одно. В конце концов, вера в Кайроса спасёт этот мир.

«А для меня это единственный способ выжить».

***

В то же время где-то в Королевстве Бахану...

Была поздняя ночь, и только свет луны озарял тихие мостовые, но по тёмным переулкам бежали люди.

— Ха!

Мужчина бежал, прижимая к себе то, что держал в руках.

— А ну стой!

— Остановись! Надо разделить поровну!

Двое других мужчин бежали за ним. Они выглядели как бродяги, и бранились друг на друга. В какой-то момент убегавший зашёл в тупик.

— Тебе следовало остановиться по-хорошему.

— А вы бы остановились? Ааа?!

Мужчина, державший что-то в руках, прислонился к стене. Ему некуда было отступить, так что он просто кричал на приближавшихся мужчин.

— Не подходите ближе! Я уничтожу это, если приблизитесь! Знаете, что тут всё, что осталось, да?

Мужчина угрожающе кричал, но двое других не остановились. Они медленно приближались к нему.

— Что? Разве ты уничтожишь? Но тогда же сам не сможешь съесть.

— Мне всё равно! Даже если я не смогу принять!

Мужчина медленно достал то, что нёс. Маленький флакон с раствором был готов выпасть из его руки.

— Эй, ты не можешь бросить. Это драгоценная вещь.

Другой мужчина был прав. Тот, кого загнали в тупик, только из страха угрожал им.

— Не так ли?

Двое мужчин стали приближаться к беглецу. Тогда прижатый к стене мужчина свободной рукой вынул что-то из кармана.

— Я же говорил не подходить!

Он показал острый кинжал, в свете луны переливавшийся ослепительно голубым свечением. Однако, даже когда он размахивал лезвием, двое других были расслаблены.

— Хочешь зарезать меня? Попробуй. — словно, чтобы похвастаться, подошёл один из них.

Всё произошло неожиданно. Кровь струйкой потекла из раны, а выражение лица шедшего напролом исказилось.

— Ну, что я тебе говорил! — крикнул человек, державший зелье.

Затем он вытащил окровавленный кинжал и бросился к оставшемуся противнику. Его оппонент, потрясённый внезапной ситуацией, не смог вовремя сориентироваться, и также получил ранение и был отброшен. Наконец мужчина, оставшись один, крепко прижал, будто защищая, к себе раствор порошка «Счастье».

— Чёрт, чёрт возьми.

Он пробормотал проклятие, увидев два трупа рядом с ним, затем открыл крышку и сделал глоток. Лицо его, перекошенное страхом, мгновенно озарилось туманным удовольствием. Вина за убийство, это липкое, неприятное и тяжёлое чувство, просто растаяло под действием наркотика.

— О, да. Всё, что нужно, это...

Мужчина покинул переулок с радостной улыбкой. На первый взгляд его лицо казалось довольным. Он побрёл по улице и вскоре исчез в темноте.

Тем временем с вершины самого высокого здания в переулке за всем происходящим наблюдали две фигуры. С дуновением ветра фиолетовые волосы стоявшего на крыше здания мужчины рассыпались по плечам.

— Он отказался от человечности. Как некрасиво.

Халид хмурил брови, будто увидел что-то, что ему дико не понравилось. Тердиан рядом с ним тоже чувствовал нечто близкое. Брови его глубоко сошлись на переносице. Наблюдая, как люди заходят так далеко, опускаются до убийства друг друга ради «Счастья», он чувствовал, будто заляпался грязью.

— Чем планируешь заняться? Ты с этим справишься?

Халид, спокойно наблюдавший за ситуацией, перевёл взгляд на Тердиана. Тот не ответил на вопрос. Халид снова заговорил так, будто уже к этому привык.

— На первый взгляд кажется, что первосвященник филиала «Церкви Ризе» в Бахану застрял в замке и не выходит наружу. Более того, королевский замок, похоже, под защитой «бога-демона».

— …Это будет хлопотно.

— Ага. Пока не сломаешь защиту, первосвященника не поймать. Что ж, тогда нужно выследить его крыс в Бахану, и убить всех подчинённых. Так раздражает.

Устроить резню здесь было непростой задачей, поскольку Бахану намного крупнее близлежащего Алдоне.

Одна бровь Тердиана приподнялась, когда он увидел искренне раздражённого Халида. Ему не нравилось, как Пятый апостол небрежно бросается словами.

— Такой план  не гарантирует, что «Церковь Ризе» рухнет.

Халид рассмеялся над словами Тердиана.

— Знаю. Но после того, как мы проделали весь этот путь сюда, мы только и делаем, что наблюдаем. Меня от этого уже тошнит. Я не могу смотреть на прекрасные вещи.

Халид схватил Третьего апостола за плечо и развернул его руку.

— Тогда можешь уйти. Я позабочусь об этом. — сухо бросил Тердиан.

— А ты справишься один?

Холодный взгляд Тердиана обратился к Халиду. В одно мгновение он оказался полон жизни и нетерпения. Халид выказал преувеличенное удивление и примирительно поднял обе ладони.

— Нет, Третий апостол. Я не принижаю тебя. Даже когда нас тут двое трудно прорваться сквозь защиту «бога-демона». Ну, а если не получится, я мог бы просто взять нескольких парней и заставить их разбить барьер своими телами. Именно это тебе и не нравится, не так ли? — сказал Халид с улыбкой.

Как он отметил, существовал способ пробить защиту телом. Хотя это стоило бы жизни нескольким невинным людям, оно смогло бы нарушить барьер на несколько секунд. Тердиан ненавидел этот метод.

«Если бы был другой путь…»

Ему в голову внезапно пришла мысль. Левиафан из Церкви Кайроса знал иной метод, но его появление в Бахану было почти невозможным.

— Я не хочу смотреть на тебя с ненавистью без причины.

Халид ухмыльнулся такому ответу, но взгляд Тердиана стал холоднее.

— Мы пока подождём.

Как они делали до сих пор, куда быстрее было попытаться вытравить наружу первосвященника, чем уничтожить сферу защиты во дворце. Халид, поняв, что Тердиан имеет в виду, просто кивнул.

— Да, да. Сделаю, как прикажешь.

Вскоре две фигуры исчезли в темноте.

***

Как только взошло солнце, трое снова сели в карету и отправились в путь. Ревелоф внимательно посмотрел на лицо Троя. Мимические мышцы парня казались гораздо более расслабленными, словно невидимое бремя, лежащее на его плечах, чуть спало после вчерашнего разговора.

{— Как тебе мои навыки, малыш?}

«Что я могу сказать? Ты идеален».

Ревелоф сухо похвалил Кайроса и отвернулся.

Ему было невероятно скучно. Прежде чем юноша это осознал, его взгляд естественным образом обратился к вязальным инструментам Зейна. Он недавно решил, что больше никогда не притронется к этому ремеслу, но его тянуло теперь, так как больше делать было нечего.

— Зейн.

— Да?

— Я тоже хочу заняться делом.

— …Снова?

Хоть господин и не сказал, что собирается делать, Зейн сразу понял. Ревелоф кивнул, увидев на лице слуги недовольную гримасу.

— Собираетесь связать ещё одну тряпку?

— …Я не специально. Мне просто скучно.

— Ох...

Зейн открыто вздохнул, но протянул господину принадлежности для вязания. Ревелоф тяжело пошевелил руками, вспоминая то, что узнал о вязании в прошлый раз.

— Зейн.

Трой, молча наблюдавший за этими действиями, открыл рот. Это был первый раз, когда он позвал Зейна по имени. Ревелоф немедленно перевёл взгляд с пантеры на слугу.

— …Что?

Зейн ответил холодно, в отличие от того, как отвечал Ревелофу.

— Я тоже хочу вот это.

— Что? Ааа... Вязание?

Трой кивнул. Ревелоф был удивлён ответом, как и Зейн. Ещё бы! Трой вяжет? Черная пантера вяжет?

Зейн тут же открыто поморщился. Он давал понять, что Трой ему не нравится, но всё же дал дополнительные принадлежности для вязания.

— Как это делать?

— Да неужели! Ты взялся вязать, даже не зная как?

— Ага…Вы же оба делаете это.

Плечи Троя поникли под испепеляющим взглядом Зейна. Тот же вздрогнул от столь угрюмого вида парня.

— Хаа, чёрт возьми... Смотри на меня.

В конце концов, Зейн первым пошёл на примирение, сделав вид, что ничего не может с этим поделать. Он распутал все нити, над которыми трудился, и решил на пальцах объяснить господину и пантере всё с самого начала.

— Господин, вас это тоже касается.

— Что? Почему я?

Ревелоф считал, что уже выучил алгоритм, так зачем ему смотреть ещё раз? Видя его недоумение, Зейн вновь нахмурил брови.

— Вы всё ещё вяжете неправильно. Если не послушаете меня, то гарантированно снова свяжете тряпку.

— …Думаешь?

Ревелоф машинально распустил все сделанные петли и, решив внять доброму совету, снова стал учиться вязанию у Зейна, но теперь уже вместе с Троем.