Фельсия жестом пригласил гостей занять места.

Ревелоф опустился на деревянный стул, а старейшина расположился напротив него. Зейн и Трой встали за спиной Лидера.

Фельсия пригубил напиток, который, по всей видимости, был приготовлен из местных трав. Сделав глоток, он взмахнул рукой, и перед собравшимися материализовался освежающий эликсир, отличающийся от тех, что потребляют представители человеческой расы.

— Угощайтесь, — произнёс Фельсия, — и расскажите подробнее.

Юноша сделал глоток прохладного напитка, и его тревога немного отступила.

— На востоке, западе и севере Империи появились разломы, — начал он, стараясь говорить максимально чётко.

Брови Фельсии нахмурились, он обеспокоился.

— Эти разломы особенные, не так ли? — спросил он, и в голосе проскользнула нотка раздражения.

— Мы направили священников в каждый из упомянутых регионов, — продолжил Ревелоф, стараясь не отводить взгляд. — Сами мы направляемся в Шекель, однако путь туда долог и труден. Нам необходима помощь... Благодаря силе Духа Земли было бы быстрее.

В голове Ревелофа мелькнула мысль о том, что если Фельсия испытывает искреннюю привязанность к людям, то он, вероятно, окажет помощь без промедления. Не удержавшись, юноша озвучил эту мысль вслух, опасаясь, что его просьба может быть отвергнута.

Однако лицо Фельсии осталось невозмутимым. Он медленно кивнул.

— Хорошо, Ревелоф, — произнёс старейшина, ставя чашку на стол. — Я выслушаю вас.

Поднявшись со стула, он добавил:

— Меня беспокоит судьба людей, проживающих вблизи разлома.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил юноша, чувствуя, как напряжение немного спадает.

Фельсия улыбнулся, обнажая ямочки на щеках, что придало его лицу ещё более доброжелательное выражение.

— Время дорого, так что давайте поспешим, — сказал он, глядя на Ревелофа.

Выйдя из дома, они направились вглубь деревни. Фельсия, обладая способностями Духа Земли, двигалась с грацией и лёгкостью, несвойственной человеку. Ревелоф следовал за ним, едва поспевая быстрым шагом.

Вскоре они достигли подножия горы, расположенной за деревней Фрелл.

Фельсия, используя свои магические способности, ускорил движение, и вскоре они достигли нужного места. У горы находилось обширное поле, покрытое густой растительностью.

Старейшина сделал несколько шагов вперёд, присел на корточки и положил ладонь на землю. Из его руки исходил белый свет, который постепенно проник в почву, вызывая едва заметную вибрацию.

Внезапно началось землетрясение, сила которого была настолько велика, что Ревелоф едва успел поймать падающего Зейна.

Когда вибрация прекратилась, Фельсия поднялся на ноги и указал на землю. В том месте, где он только что положил руку, образовалась огромная дыра, ведущая в недра горы.

— Что это значит? — с недоумением спросил Зейн, глядя на внезапно появившееся отверстие.

— Это портал, ведущий в подземные туннели, соединяющие нашу деревню с Шекелем, — объяснил Фельсия, его голос звучал спокойно и уверенно. — Туннели построены на значительной глубине, что делает их практически незаметными для человеческого глаза.

Фельсия добавил, что благодаря его магическим силам туннель останется стабильным и не обрушится. Более того, он наложил на него заклинание, ускоряющее передвижение.

— Вы сможете достичь Шекеля в кратчайшие сроки, — сказала он, протягивая руку.

Из его ладони вырвались три светящихся бусины, которые направились к Ревелофу, Зейну и Трою. Свет, исходящий от бусин, проник в их тела, вызывая ощущение лёгкости и силы.

— Этот туннель предназначен исключительно для вас, — пояснил Фельсия.

— Большое спасибо, старейшина.

Ревелоф почувствовал, как его сердце наполняется благодарностью.

Зейн и Трой также выразили свою признательность. Фельсия, улыбнувшись, указал на туннель.

— Удачи вам, — сказал она тепло и ободряюще.

Войдя в туннель, трое ощутили, как пространство вокруг них изменилось. Туннель оказался выше и шире, чем можно было ожидать. Как только Ревелоф сделал первый шаг, Трой, находившийся рядом, превратился в чёрную пантеру.

— Трой, спасибо, — произнёс юноша, усаживаясь ему на спину.

Зейн, держась за его плечи, также присоединился к ним. Трой, используя свои способности, начал бежать с невероятной скоростью, вызывая сильный ветер.

— Как и следовало ожидать от духа, — произнёс Зейн с восхищением. — Это поистине удивительное зрелище.

— Нам необходимо добраться до Шекеля как можно скорее, — пробормотал Ревелоф, чувствуя, как беспокойство вновь охватывает его. — Не удивительно, Зейн. Силы духов значительно превосходят наши ожидания.

— Я понимаю, но разлом в небе Шекеля, наверно, куда больше, чем тот, что был в прошлый раз, — добавил Зейн.

Ревелоф вспомнил, что в одной из молитв, направленных к Кайросу, говорилось о том, что трещина в небе Шекеля настолько велика, что охватывает половину его территории.

"Ситуация напоминает оригинальный сюжет", — подумал он, чувствуя, как груз ответственности ложится на его плечи.

Они продолжали бежать, преодолевая туннель, который, казалось, тянулся бесконечно. Через несколько часов они наконец-то увидели свет в конце, что становился всё ярче с каждым прыжком. Скорость Троя продолжала увеличиваться, и вскоре они вышли на поверхность.

— Лидер, мы прибыли в Шекель, — Зейн был рад этому.

— Отлично, — ответил Ревелоф, чувствуя, как напряжение покидает его.

Благодаря помощи Фельсии, они добрались до Шекеля гораздо быстрее, чем ожидалось.

— Мы наконец-то достигли этого места. Ура!

Трой, выпрыгнув из туннеля, замер на месте, позволяя Ревелофу и Зейну осмотреться.

Выйдя из прохода, юноша обратил внимание на деревья, о которых упоминал Фельсия.

— Спасибо, что привёз нас, Трой.

Ревелоф слез с пантеры и открыл инвентарь для передачи зелья выносливости Трою, который уже трансформировался в человеческий облик.

— Спасибо, лидер, — ответил тот с признательностью.

Осмотревшись, они осознали, что приблизились к горе на юге от Шекеля, в непосредственной близости от входа.

«Эта гора, несомненно, как на карте, которую я видел... Я уверен», — размышлял Ревелоф, анализируя окружающую местность.

Убедившись в точности местоположения, он поднял голову и обратил взор к небесам, где заметил огромную трещину, закрывающую более половины небосвода Шекеля. В этот момент из трещины начали появляться низкоуровневые монстры с небольшими крыльями.

«По крайней мере, здесь пока относительно тихо, и они не добрались до пустынной горы», — отметил он, оценивая текущую ситуацию.

Затем взгляд его упал на очертания Шекеля.

На севере континента это был портовый город, являющийся важным торговым центром Империи. Город привлекал туристов живописными пейзажами и гармонично сочетал торговлю и туризм.

Однако через полтора дня после появления разлома некогда процветающий город превратился в руины. Здания были разрушены, улицы лежали в развалинах.

Несмотря на высокий уровень безопасности в Шекеле, что был одним из немногих торговых городов страны, большое количество солдат сражалось с монстрами на равных. Это стало возможным благодаря тому, что монстры, появившиеся в городе, относились к низшему классу.

«Проблема в том, что разлом заблокировал вход и выход из Шекеля».

Возле порта собралось множество выживших.

«Ситуация остается идентичной оригиналу», — отметил Ревелоф, бросив взгляд на лагерь выживших.

— Зейн, Трой, — призвал он, зная, что дальнейшие события неизбежны.

В этот момент из трещины начали появляться монстры среднего уровня, что стало сигналом к началу битвы.

«Пора идти»

Трое начали спуск к воротам города. Там мечи рыцарей едва справлялись с когтями низкоуровневых монстров.

— Фух!

Несмотря на тщательную подготовку, солдаты были истощены бесконечной битвой.

— Не отступайте! Если мы падём, граждане окажутся в опасности! — кричал гвардейский капитан, пытаясь поднять боевой дух своих подчинённых.

Солдаты услышали его крик, но со временем их силы угасали. Ситуация в Шекеле становилась всё более отчаянной.

Как только появился разлом огромных размеров, императорская семья, близлежащие лорды и даже Церковь Диего обратились за помощью в столицу. Однако подкрепление должно было прибыть ещё не скоро.

— Подождите ещё немного! Скоро они будут здесь!

Солдаты держались на грани своих возможностей. Они надеялись на подкрепление, но когда из начали появляться десятки монстров среднего уровняв, их надежда рухнула.

— Это монстр среднего уровня! — закричал кто-то от страха, осознавая угрозу.

— Не поднимайте шум из-за одного монстра, — пытался успокоить кто-то другой, но его слова остались без внимания.

Солдаты, сражавшиеся с низкоуровневыми монстрами, тихо бормотали: «Теперь мы покойники». Было очевидно, что с таким количеством тварей они не смогут продолжать борьбу.

Они приняли решение сдаться, осознавая неизбежность поражения.

Люди в лагере выживших также заметили появление монстров среднего уровня и начали молиться, обнимая членов своих семей в поисках утешения.

Небо Шекеля потемнело от летающих монстров, что ещё больше омрачило лица выживших.

В этот момент внезапная вспышка озарила округу, пронзая тьму чистым белым светом.