В тот вечер, закончив часть работы в храме, он пошёл пешком с намерением найти место, где сегодня начнутся занятия его бабушки.

Поскольку в храме Ровеля в тот момент не было подходящего места для тренировок, у них не было другого выбора, кроме как проводить занятия за зданием храма.

Хорошая новость в том, что ни бабушку, ни руководителей, которые будут проходить обучение, это, похоже, особо не волновало. Фактически, поскольку храм является их домом, дети с большей вероятностью предпочитали тренироваться здесь, чем идти куда‑то ещё.

{— С нетерпением жду, как они станут сильнее.}

Прежде всего, Кайрос обрадовался больше Ревелофа, когда услышал, что Хелена начнёт обучение священников.

{— Потенциал этих детей значителен.}

Поскольку все руководители с первого появления обладали способностями S‑ранга, ожидания Кайроса были вполне естественными.

«Я понимаю. Я тоже этого жду».

Продолжая разговаривать с Кайросом, юноша вскоре достиг пункта назначения — места тренировок. Осторожно обогнув заднюю часть здания, он издалека увидел силуэты.

{— Почему бы тебе не приблизиться?}

«Если я буду там, им будет труднее сосредоточиться».

Ревелоф намеренно оставался в тени, подальше от глаз, чтобы не мешать уроку. Он удобно сел на лужайке за большим деревом и наблюдал за ситуацией.

Он видел свою бабушку в удобной одежде и выстроившуюся перед ней группу. На первое занятие пришли Алфеус, Честер, Саша, Зейн, Трой и даже Абель.

Ревелоф был немного удивлён. Хотя другие дети ему сказали, он не ожидал, что Абель окажется здесь.

— Разве этот парень не занят?

Храм Бахану, которым управлял Абель как первосвященник, всегда был полон. После того как кайросизм был провозглашён государственной религией Королевства Бахану, верующие продолжали посещать храм.

«Самый стабильный рост числа верующих наблюдается в основном в Бахану».

Однако на обучении присутствовал Абель, первосвященник храма.

«…Может быть, он оставил всё Джейкобу?»

Джейкобу можно было доверять, потому что он был и поваром, и священником, но всё же лучше было иметь первосвященника.

— Ну, по крайней мере, в это время суток верующих мало.

Вечером было немного тихо, поэтому он решил более не размышлять об этом.

На тренировочной площадке заранее были установлены светильники, готовясь к занятиям, которые начнутся поздно вечером или рано утром. Благодаря этому можно было в некоторой степени видеть даже в темноте.

«Но рано или поздно придётся создать отдельную тренировочную площадку или кого‑то нанять».

Как бы он на это ни смотрел, это нынешнее место было непригодным для тренировок. Возможно, это было бы возможно при нынешнем количестве людей, но места было определённо мало.

«Бабушке тоже неудобно учить их тут…»

Задаваясь вопросом, есть ли хорошее место недалеко от Ровеля, Ревелоф увидел, как бабушка оглядела новых учеников и начала приветствие. Он сразу сосредоточился на ней.

— Приятно познакомиться со всеми вами. Меня зовут Хелена Холден, и с сегодняшнего дня я буду учить вас.

Бабушка вежливо поприветствовала всех. Группа откликнулась аплодисментами.

— Для меня большая честь познакомиться!

— Спасибо, что научите нас.

Алфеус и Честер ответили, а у Саши засияли глаза. И хотя Зейн и Трой выглядели несколько напряжёнными, Абель лукаво улыбнулся и выдал:

— Вы очень похожи на Лидера! Вы такая классная! Понимаю, почему Лидер так красив!

Бабушка громко рассмеялась, будто ей понравилось наивное поведение Абеля.

— Так ли это. Ладно, все успокойтесь. Я уверена, что обо мне все знают, но на всякий случай позвольте представиться. Я была Мастером Меча Империи и человеком, который служил командиром во время Пеллиопийской войны.

Бабушка вкратце добавила свою историю, но это было действительно огромное достижение, чтобы оценить одной строкой.

«Война Пеллиопы».

Это была война, которая заложила основу для укрепления нынешней Империи. Будучи полководцем, Хелена сражалась против многочисленных сил противника с небольшим количеством доверенных ей солдат. И результатом стала большая победа.

Эта победа была бы невозможна без её военной стратегии, как и способностей Мастера Меча.

"Другими словами, бабушка была одной из тех, кто привёл Империю к победе".

Как её внук, Ревелоф не мог не испытывать гордости. И, похоже, то же самое ощущал и Зейн.

В отличие от своего обычного вялого вида — если на кону не стояли деньги — торговец смотрел на Хелену глазами, полными предвкушения.

«Это мило».

Тем временем представление бабушки завершилось.

— Сначала нам следует проверить ваши навыки, — объявила она.

Подготовка должна была начаться всерьёз.

Ревелоф подумал, что сейчас неплохо бы перекусить. Он поискал в своём инвентаре еду, которую можно съесть как снэк.

«О, это всё, что есть...»

Вяленая говядина — та самая, которую он брал с собой в каждый поход. Учитывая, что её приготовил сам Джейкоб, на вкус она была довольно приятной.

Юноша наблюдал за ходом занятия, жуя вяленую говядину.

— Хорошо, начнём спарринг один на один, чтобы проверить ваши навыки. Покажите себя в меру ваших возможностей, — предложила Хелена.

Абель высоко поднял руку. Когда бабушка кивнула, он спросил:

— Но как определиться с соперником?

При этом вопросе лицо бабушки просветлело.

— Ах, я не сказала самого главного. Вашим оппонентом… буду я, — заявила она.

И он, и все в группе были удивлены этими словами.

«Бабушка имеет дело со священниками… Всё будет в порядке?», — пронеслось у него в голове.

Сколько бы Хелена ни утверждала, что она Мастер Меча, с другой стороны был ещё и Честер — Паладин S‑класса, свежая кровь. С другой стороны, бабушка уже вышла на пенсию, и её «ожог маны» ещё не полностью излечен.

Пока Ревелоф волновался, даже не осознавая этого, в голове его раздался голос Кайроса:

{— Не волнуйся, дитя. Я передал часть своей силы твоей бабушке.}

«Это правда, но…», — подумал он. — «Сила, которую Кайрос дал, нужна для подавления болезни».

И тут начался первый спарринг. Первым противником бабушки вышел, конечно же, Честер.

Спарринг начался с приветствия друг друга. Честер, держа в руках деревянный меч, быстро передвинул ноги. Он замахнулся своим деревянным мечом на бабушку со скоростью, за которой трудно было уследить глазом.

Однако Хелена легко заблокировала атаку тыльной стороной ладони.

«Эм‑м‑м…?»

{— Я же говорил тебе, дитя. Не волнуйся. Твоя бабушка сейчас, наверное, так же хороша, как на военной службе}, — успокоил Кайрос.

"Да? Настолько? Я просто думал, что сила, которую ты дал ей, достаточна только для купирования «ожога маны». Но, кажется, всё не так уж и плохо".

{— Мне очень понравилась твоя бабушка. Раз уж она решила стать моим паладином, разве ей не нужно восстановить силы, как в молодости?}

При этих словах рот Ревелофа в шоке открылся. Он с восхищением наблюдал за спаррингом бабушки и Честера. Та легко реагировала на движения юного паладина и подчиняла его себе.

Даже Честер выглядел удивлённым такой быстрой и лёгкой реакцией. Тем не менее, несмотря на то, что пот капал со лба, он не потерял боевого духа.

— Ну, ты хорошо поработал, — похвалила Хелена.

Результатом спарринга стала, конечно же, её уверенная победа. Честер выглядел разочарованным, но всё же вежливо поблагодарил учителя.

После этого Алфеус, Абель, Зейн и Трой продолжили спарринг с бабушкой. Им было невозможно одолеть её. По крайней мере, Трой, казалось, мог справиться с задачей так же хорошо, как Честер, но он всё равно не мог сравниться с ней в мастерстве.

«Нет, бабушка… Я не могу поверить, насколько она сильна», — мысленно произнёс юноша.

Было ясно, что если и отыщется в Церкви Кайроса человека, наиболее близкий к уровню Тердиана, то это будет только Хелена Холден.

"Должен ли я считать это удачей?", — размышлял он.

Пока он думал об этом, перед бабушкой встал последний спарринг‑партнёр. Несмотря на то, что Хелена имела дело с несколькими людьми, она не выказывала никаких признаков усталости.

Ревелофу было жаль Сашу, которая стала последним спарринг‑соперником. Но в тот момент, когда он увидел глаза девочки, у него не было другого выбора, кроме как изменить свои мысли.

«…Это удивительно»

Саша был ребёнком, у которого не было особой мотивации, кроме творческой деятельности. Но сейчас она стояла перед Хеленой, держа в руке деревянный меч. Почему‑то она даже казалась счастливой.

«Она добровольно участвует…»

Ревелоф не заставлял никого проходить тренировки. Он сказал, что прийти могут только те, у кого есть желание. Поэтому было удивительно, что Саша пришла сюда. Конечно, ей бы в любом случае никто не отказал.

«Каждый хочет хотя бы раз попробовать что‑то новое», — рассуждал юноша.

Но, глядя сейчас на Сашу, он видел волю, которая была у ребёнка.

В настоящее время Саша жестоко проигрывала в спарринге. Хелена читала каждое её движение и будто играла с ней.

Было очевидно, что девочка никогда раньше не держала в руках меч. Однако, в отличие от спаррингов с другими, Хелена улыбалась. И Ревелофу показалось, что он знает почему.

"В глазах Саши…боевой дух её молодости. Как будто бабушка смотрит на себя юную», — подумалось ему.

Спарринг закончился быстро. Хелена подняла упавшую на землю Сашу и подбодрила:

— Молодец, Саша.

Она погладила девочку по волосам с одобрением. От этого губы Саши тронула лёгкая улыбка.

«Я впервые вижу такую улыбку у неё»

Даже Ревелоф, проведший с Сашей довольно долгое время, был удивлён тем, что видел впервые.

{— Саша, кажется, неплохо повеселилась}, — заметил Кайрос.

«Да. Это неожиданно. У неё, казалось, не было никакого интереса, кроме творчества…»

{— Всё возможно. Мои ангелы преуспеют, несмотря ни на что. Как и у всех остальных, у этих детей есть скрытые таланты}

«Может быть и так»

Всё потому, что священники не были простыми NPC, выбранными посредством лотереи. Они когда‑то были людьми. Возможно, у них действительно было больше талантов, чем просто рутинная «работа».

Итак, следовало им уделить немного больше внимания.

— Я очень хорошо поняла ваши уровни, — заявила Хелена после того, как спарринги завершились.

Она стояла перед учениками, которые выглядели очень утомлёнными, и продолжила:

— Некоторые смогут достичь устойчивого уровня, лишь немного усовершенствовавшись, в то время как другим нужно закладывать фундамент шаг за шагом с самого начала. Но сначала я хочу сказать вам вот что.

Уголки её рта смягчились.

— Спасибо всем за вашу тяжёлую работу. И я желаю вам всего наилучшего в будущем.

При этих словах разразились аплодисменты. Ревелоф тоже не мог не аплодировать.

Каким‑то образом слова бабушки заставили юношу почувствовать, что его воля закипела ещё сильнее.