Фельсия — седовласый старик и в то же время дух земли — стоял перед старым деревом в центре деревни Фрелл. Его взгляд был прикован к молодому человеку, который бродил по деревне.

— Левиафан… нет, Ревелоф Холден, — прошептал он.

Молодой человек, принёсший лекарство от болезни, начал лечить жителей деревни — начиная с Мэри. Фельсия присутствовал при лечении девочки и хорошо знал, как он с ней обращался.

— Он сам приготовил лекарство? Похвально… — задумчиво произнёс он.

На деле всё было просто: требовалось лишь дать больному то лечение, которое назначил Ревелоф. По сути, достаточно было собрать заболевших в центре деревни и раздать им лекарство.

Но Ревелоф поступил иначе. Он лично посещал дома жителей и лечил каждого.

"Он сказал, что делает это по воле Кайроса? Может, ради благородной цели — продвижения религии…", — размышлял Фельсия.

Тем не менее, благодаря личным визитам Ревелофа доверие жителей к лекарству росло. Постепенно беспокойство в деревне уходило.

— Нет, я думаю, что это на самом деле удача, — тихо прошептал Фельсия с довольной улыбкой. — Финнис, всё именно так, как ты сказал.

Словно в ответ на его слова подул лёгкий ветерок. Затем до ушей Фельсии донёсся голос Финниса:

— Да, Фельсия. Ревелоф и Кайрос… Они дружелюбные и добрые люди.

— Кайрос — да, я знал. Но этот ребёнок… На самом деле я не доверял ему. Как бы сильно я ни любил людей.

— Почему?

— Говорят, что он в принципе хорош, но неизвестно, что у него внутри. Тем не менее, видя, как он действует, понимаю — он не так уж плох.

На губах Фельсии появилась слабая улыбка. Голос Финниса продолжил:

— Если это говоришь ты — это неплохая оценка.

Два духа рассмеялись.

Фельсия продолжал беседовать с Финнисом и внимательно наблюдал за Ревелофом. Он следил за ним весь день — когда солнце стояло высоко, когда начало клониться к закату и даже после того, как оно скрылось за горизонтом.

Всё это время Ревелоф без устали лечил жителей деревни. То же самое касалось и двух мужчин, пришедших с ним во Фрелл — Зейна и Троя.

Наконец наступила ночь — и болезнь покинула Фрелл.

— Хаа… — выдохнул Ревелоф, рухнув под старым деревом, где незадолго до этого стоял Фельсия. — Я умираю…

— …Хаа, — отозвался Зейн.

Зейн и Трой, которые весь день были рядом, тоже опустились на землю рядом с ним. Недавний форсированный марш и непрерывная череда лечебных визитов истощили их силы.

Конечно, само лечение не было сложным. Проблема заключалась в другом: пациенты жили в разных концах Фрелла. Чтобы найти их, приходилось расспрашивать местных, а затем долго ходить по улицам.

Ревелоф бегал несколько часов подряд — и всё же сумел вылечить всех. Несмотря на святую силу, он оставался живым существом: разум и тело были измотаны.

«Я явно измотан…», — подумал Зейн, на лице которого читалась крайняя усталость. Хотя он неплохо отдохнул в Ровеле накануне, накопившаяся усталость от форсированного марша давала о себе знать.

Трой и Ревелоф чувствовали то же самое.

«Ха, я умираю», — мысленно простонал Ревелоф, проводя пальцами по мокрым от пота волосам и тяжело выдыхая.

{— Ты хорошо поработал, малыш. Лечение стольких людей…}

"Ха-ха, конечно"

Хотя Ревелоф лично взял на себя инициативу по продвижению веры в Кайроса, он глубоко сожалел, что изначально планировал лишь распространять лекарство, не вникая в детали.

Однако сегодняшний опыт оказался для него ценным.

«Встречаться с пациентами лицом к лицу и слышать благодарность от их опекунов…», — размышлял он с лёгкой улыбкой. Это было приятно и полезно.

В этот момент перед ним появилась тень.

— Отличная работа, — произнёс Фельсия, старейшина Фрелла и "Дух Земли".

С его появлением перед глазами Ревелофа возникло сообщение:

[Побочный квест «Эпидемия-4» выполнен!]

[Награда за квест готовится к выплате.]

Ревелоф перечитал эти строки, ощущая внутри глубокую радость. Но это было не единственное сообщение:

[672 жителя деревни Фрелл, получившие от вас помощь, проявляют интерес к кайросизму!]

Несколько часов непрерывного бега принесли ощутимые плоды.

***

Где‑то в далёком измерении…

В тёмном пространстве виднелись руины разрушенного замка. На обломках некогда величественного строения свернулась гигантская змея.

Гигантская змея — злой Бог Диего — вглядывалась во множество экранов, раскинувшихся перед ней.

Не так давно он повелел своему Апостолу распространить по миру «Лихорадку гоблина». Апостол, получивший откровение, безукоризненно исполнил приказ.

Диего удовлетворённо улыбнулся, наблюдая через экраны за тем, как болезнь охватывает мир.

«Хотя время неподходящее… Что я мог сделать? Ничего не поделаешь. Это самый быстрый и удобный способ увеличить число верующих».

Действительно, ныне последователи Церкви Диего составляли около 80 % населения континента. Но этого Богу было мало.

Несмотря на внушительное число приверженцев, влияние на «главных героев» этого мира — его ключевую опору — постепенно ослабевало.

«Не знаю, когда это началось, но всё больше и больше…»

При этом Диего отчётливо понимал: его собственные силы отнюдь не пошли на убыль.

Его замысел состоял в том, чтобы привлечь новых верующих, нарастить власть и усилить воздействие на «главных героев».

«Но…»

Глаза змеи сузились. Он заметил: следы болезни, до этого неуклонно распространявшейся по миру, начали слабеть.

Диего вгляделся в экраны, осознав: что‑то идёт не по плану. Тогда он выпустил в мир часть своей силы. Чёрная энергия, исходящая от змеи, растеклась по наблюдаемому миру.

Энергия выглядела едва заметной, но в действительности заключала в себе всю мощь Диего. Она двигалась быстрее и точнее любого иного воздействия.

Вскоре Бог выяснил причину исчезновения болезни.

«Что это, чёрт возьми…?»

На экранах проявились следы чужой энергии. Пациенты, страдавшие от лихорадки, принимали лекарство — и мгновенно выздоравливали.

«…Что?»

Гигантская змея напряглась. Диего не приказывал Апостолам начинать лечение. Его служители не могли действовать без прямого повеления — значит, они тут ни при чём.

«Тогда… кто?!»

Диего вновь устремил взгляд на мир за экранами. И вдруг ощутил ещё одну — малую, едва уловимую — энергию, которую только что распространили.

Она не принадлежала Шамиру, Демону-Богу, ныне покрывавшему мир своей властью.

«Это знакомое, но грязное чувство…»

Был лишь один, кто мог вызвать у Диего такое ощущение. Тот, чья сила прежде казалась едва ли не иллюзией.

— Кайрос…

Наконец Диего осознал: в этом мире есть Кайрос.

Раньше Бог нередко ловил отголоски его присутствия, но сила была столь ничтожна, что он принимал её за игру воображения. Теперь же сомнение исключалось.

«Во‑первых, он слаб…»

Пасть змеи искривилась в улыбке.

Сила Кайроса в этом мире была до абсурда мала — её нельзя было сравнить с мощью Диего. Она едва удерживалась в реальности, не в силах по‑настоящему укорениться.

«Хорошо. Поскольку он слаб, у меня не было другого выбора, кроме как ошибиться».

Забавно, но нынешняя сила Кайроса не шла ни в какое сравнение даже с клыком Диего.

На миг Богу стало смешно. Прежде он намеревался немедленно уничтожить Кайроса. Но, ощутив эту крохотную, хрупкую силу, переменил намерение.

— Ты не сможешь превзойти меня в этом мире, Кайрос.

Диего решил понаблюдать. А затем — поиграть.

Он замыслил уничтожить Кайроса самым жестоким образом.

— …Я с нетерпением жду этого момента.

Глаза змеи вспыхнули в темноте.

***

Побочный квест окончен, и уже прошло несколько дней с тех пор, как Ревелоф и его спутники вернулись из Фрелла.

С удовлетворением юноша посмотрел на маленькую деревянную флейту, лежавшую на рабочем столе.

"— Если ты позовёшь, я приду, чтобы помочь тебе в любое время,"— вспомнились ему слова Фельсии.

Помимо духа жизни Финниса, ему удалось сблизиться и с духом земли — Фельсией. Дружба с духами могла сыграть ключевую роль в грядущих войнах, поэтому такие связи были не просто желательны, а абсолютно необходимы.

Ревелоф осторожно коснулся деревянной флейты, а затем убрал её в инвентарь.

С момента его возвращения в Ровель прошло несколько дней. Сейчас он проводил время относительно неторопливо.

Впрочем, сразу по возвращении ему пришлось погрузиться в дела: после того как под именем «Церкви Кайроса» было обнародовано лекарство от "Лихорадки гоблина", на него обрушился ворох накопившихся документов.

И всё это — благодаря разработке лекарства от болезни, причина которой так и осталась неизвестной…

[Общее количество членов церкви: 89. 322]

Число верующих в Кайроса росло с каждым днём. Совсем скоро оно достигнет 100. 000.

«Конечно, мне всё ещё не хватает, чтобы достичь 1 % по основному квесту», — подумал он.

Но это лишь вопрос времени. Как только в мире произойдут несколько ключевых событий, число приверженцев Кайроса резко возрастёт.

Именно в этот момент неожиданно появилось сообщение:

[Осторожно! Диего, злой Бог, почувствовал изменения в мире.]

Ревелоф слегка удивился — оповещение возникло без предупреждения.

«Вот так сюрприз…»

Впрочем, содержание сообщения оказалось отчасти ожидаемым. Похоже, его личное вмешательство в лечение лихорадки, распространявшейся по владениям Диего, не прошло незамеченным.

«Может быть, однажды Диего приглядится ко мне…», — пронеслось в мыслях.

Ревелоф лишь надеялся, что к тому моменту будет уже слишком поздно для него.

— Лидер? Всё в порядке?

В этот миг он услышал незнакомый женский голос.

Подняв голову, он увидел, что дверь в кабинет первосвященника открылась и внутрь вошла высокая, красивая женщина лет двадцати с небольшим.

Длинные каштановые волосы, голубые глаза — это была Мелина, верховная жрица S‑класса. Она была призвана сразу после возвращения в Ровель.

— А, Мелина.

— Я вошла, потому что на мой стук не было ответа. Мне интересно, не случилось ли чего, — объяснила она.

— А, всё в порядке. Я просто размышлял.

— Понимаю, — кивнула Мелина.

Она стала жрицей, призванной управлять храмом в Мерилсее, официальное открытие которого было запланировано на завтра.

— Вот документы, — протянула она папку.

— Спасибо. Завтра откроется храм в Мерилсее, поэтому, пожалуйста, позаботься о нём, Мелина.

— Не волнуйтесь, Лидер, — с лёгкой улыбкой ответила она и вышла из кабинета.

Закончив с оформлением документов, Ревелоф покинул кабинет.

Сегодня был день, когда его бабушка возвращалась в поместье Холден.