Конечно, Первый апостол скрывал свою внешность: он был одет в угольно‑чёрную мантию с капюшоном. Однако Тердиан понял, кто перед ним, по особой энергии, исходившей от незнакомца.

«Почему я…»

Тердиан в растерянности смотрел, как Первый апостол вступает в бой с другой версией него самого.

Схватка была жестокой. Противники не щадили друг друга, не выбирали средств и методов. Альтернативная версия Тердиана яростно размахивала мечом, а Первый апостол обрушивал на него силу Диего.

«Почему я, чёрт возьми…»

Тердиан не мог взять в толк, как вышло, что он оказался на противоположной стороне от Церкви Диего. Что это за воспоминания? Он никак не мог определить личность своего "двойника".

В какой‑то момент в душе возникло тёплое чувство — оно смутило разум, пробудило воспоминания, которых Тердиан никогда не испытывал. С течением времени ощущение лишь усиливалось.

Что это было? Чего ему недоставало?

Тердиан пребывал в полной растерянности.

Он уже готов был погрузиться в бесконечный хаос, но тут кто‑то схватил его за плечо.

Знакомое, тёплое ощущение прогнало головокружение, прояснило мысли.

Тердиан резко обернулся. Перед ним стоял Левиафан — лицо его было предельно серьёзным.

— Приходи в себя. Это галлюцинация.

Лишь тогда Тердиан очнулся от мягкого, но властного тона.

Как только он осознал, что увиденное было лишь иллюзией, Ревелоф, не теряя времени, наделил его божественной силой и вывел из этого состояния.

Наконец последние клочья серого тумана, окутывавшего Тердиана, рассеялись. Магия у входа в Замок гоблинов утратила свою силу.

***

Серый туман, заполнивший территорию возле входа в Замок гоблинов, рассеялся, и наконец предстал его полный вид.

Старый, большой замок. Хотя он и производил внушительное впечатление, всё же был значительно меньше замков других королевств.

Чтобы группа смогла попасть внутрь, им предстояло пройти через сад — но все растения в нём оказались мёртвыми.

— Это была галлюцинация или магия? — прозвучал голос Тердиана.

Ревелоф повернул к нему голову.

Хотя спутники очнулись от наваждения, Тердиан, Зейн и Трой по‑прежнему выглядели сбитыми с толку. Конечно, их состояние уже не было таким тяжёлым, как в разгар галлюцинации, но содержание пережитого не могло не оставить следа.

Ревелоф открыл инвентарь и протянул им заранее приготовленные склянки.

— Выпейте. Зейн, Трой.

— Спасибо, господин, — отозвался Зейн.

— Спасибо, Лидер, — добавил Трой.

Затем он подал одну и Тердиану.

— …Спасибо, — пробормотал тот.

Тердиан какое‑то время безучастно смотрел на Левиафана, потом сделал несколько глотков.

Ревелоф наблюдал за троицей, пока они понемногу приходили в себя.

Как только он вышел из собственной галлюцинации, тут же переместился в видения товарищей, чтобы помочь им очнуться.

— Изначально этот тип ментальной магии легко разрушить, если кто‑то извне пробуждает человека, — пояснил он.

В тех видениях юноша столкнулся с глубинами их травм: с тем, что произошло в лесу, где Трой потерял семью; с утратой, которую пережил Зейн.

Их реакции были вполне предсказуемы. Но Тердиан оказался иным.

«Если бы всё было так…»

Травма Тердиана была связана с его младшим братом Айваном. Однако сцена, развернувшаяся перед ним, носила совсем другой характер.

«Это точно была сцена из оригинала».

Перед ним предстала битва между Первым апостолом Церкви Диего и главным героем — Тердианом. Эта сцена появлялась в середине и к концу игрового лора.

При этом в воспоминаниях Тердиана, относящихся к "скрытому маршруту", подобной сцены не было — значит, она не имела отношения к его личной травме.

«Это также поток, который изначально не вписывался во время. Это будущее, нет? Может, ошибка?»

История обладала большим потенциалом. То, что увидел Тердиан, не являлось его травмой — лишь фрагментом оригинальной сюжетной линии.

«В этом проклятом мире такие ошибки возможны. В прошлый раз уровень сложности резко возрос — я даже погиб! Не знаю, как он в этой ситуации…Наверное, всё в порядке. Вряд ли Тердиан станет заострять внимание на том, что увидел минуту назад»

Когда состояние всех троих заметно улучшилось, Ревелоф заговорил:

— То, что мы испытали недавно, было заклинанием, поражающим разум — галлюцинацией. Это иллюзия, так что не стоит слишком переживать.

Зейн и Трой спокойно кивнули и выдохнули с облегчением. Тердиан же просто смотрел на него, не меняя выражения лица.

«…Ну, я думаю, всё будет в порядке».

Поскольку они находились на "скрытом пути", предугадать, как изменится мнение Тердиана, было сложно. Ревелоф не рассчитывал сделать его своим союзником: личность и окружение Тердиана отличались от того, что он знал.

Тем не менее особых проблем это не сулило.

{— Малыш, у тебя тоже были галлюцинации? Ты в порядке?} — раздался тёплый голос Кайроса.

«Я в порядке».

{— Но всё это выглядит сложно… Я не знаю, что ты видел, но ты выглядишь очень уставшим.}

«В конце концов, умственную усталость нельзя игнорировать...»

Пока юноша мысленно жаловался, Кайрос продолжил:

{— Мне очень жаль, что я ничего не могу с этим поделать. Но дитя, я всегда буду верить, что ты сильный.}

«Да, Кайрос. Не волнуйся слишком. Я сильнее, чем сам думаю», — заверил Ревелоф.

После разговора с Кайросом короткий перерыв завершился. Лица спутников, ещё недавно измученные, теперь выглядели чуть живее. Они вновь двинулись вперёд.

— Мы не знаем, что нас ждёт впереди, поэтому лучше с этого момента взяться за оружие, — произнёс Тердиан.

Он озвучил то, что юноша сам собирался сказать.

Все зашагали по саду с мёртвыми растениями, готовясь к тому, что могло ждать их за стенами замка.

На всякий случай Ревелоф открыл инвентарь и достал дубинку. Зейн и Трой тоже приготовились к бою.

Затем он подошёл к Тердиану, положившему руку на ножны меча.

В тот момент, когда они проходили через сад замка и приближались ко входу, земля вдруг сильно задрожала. Почва в саду, где росли мёртвые растения, начала трескаться.

Из разлома показалась глиняная рука — словно у зомби.

— Что это?! — вскрикнул Зейн.

Вскоре из земли выбрался гоблин, похожий на обычного, но цвета земли.

— Наземный гоблин! — выкрикнул Трой, глядя на монстра.

Проблема заключалась в том, что по всему саду из трещин начали появляться такие гоблины. Перед ними возникло около пятидесяти таких существ.

«Нет, всё в порядке. Это в пределах ожидаемого», — подумал Ревелоф, крепче сжимая дубинку.

Зейн натянул тетиву, Трой обнажил когти, а Тердиан выхватил меч. Все, кроме Зейна, тут же ринулись в бой. Они атаковали наземных гоблинов.

Ревелоф с силой ударил одного из них дубинкой по голове. С глухим стуком монстр рухнул на землю.

То же происходило и в других местах: меч Тердиана рассекал врагов, стрелы Зейна пронзали чудовищ, а Трой душил противников.

Десятки наземных гоблинов мгновенно превратились в бесформенную грязь.

«…Но».

Борьба с ними только начиналась — у них были крайне неприятные особенности. Поверженные монстры, вернувшись в землю, начинали собираться в одном месте, окутанные чёрной энергией.

Поскольку наземные гоблины состояли из грязи, их нельзя было убить обычными атаками. Более того, получив силу «Короля гоблинов», они превращались в прах, а затем сливались воедино.

«Всё равно что собирать глину», — размышлял я, глядя на растущего сухопутного гоблина.

— Ух ты?!

— Что?.. — изумлённо воскликнули Зейн и Трой.

Тердиан тоже выглядел слегка удивлённым, хотя и не так явно, как остальные.

Грязь, пропитанная чёрной энергией, быстро слипалась, превращаясь в огромного наземного гоблина размером с замок.

— Что это, чёрт возьми?..

— Его можно одолеть? — пробормотали Зейн и Трой, широко раскрыв глаза.

Юноша понимал: более крупных наземных гоблинов было проще уничтожить. Когда они малы, регенерация бесконечна, но после объединения в одного монстра она прекращается.

— Идём, — сказал он, шагая вперёд.

Прежде чем все успели осознать происходящее, перед ними возник гоблин размером со взрослого человека.

— Гррр‑! — проревел монстр, и звук резанул по ушам.

Но Ревелоф не отступил — прыгнул вперёд. Тердиан и Трой последовали за ним.

Ревелоф ударил в левую ногу самого крупного из наземных гоблинов. Монстр споткнулся, его огромные ноги подкосились.

Стрела Зейна превратила правую руку гоблина в решето, когти Троя оставили вмятину на его солнечном сплетении.

А затем вступил Тердиан.

— …Ух, — вздохнул Ревелоф, наблюдая за его движениями.

С лёгкостью взлетев на тело монстра, Тердиан взмахнул мечом — настолько быстро, что глаз едва успевал уловить движение.

— Вот и всё!

Гоблин ревел и бился, но Тердиану было не до него. Одним ударом он отрубил огромную голову сухопутного гоблина.

Огромное тело монстра начало разрушаться. Юноша тут же отпрянул, Трой и Тердиан последовали его примеру.

«Ух ты, ты можешь срезать голову за один раз?».

Зейн тоже был впечатлён мастерством Тердиана. Неудивительно, что тот стал Апостолом.

«Но может ли он быть таким сильным, даже если его путь отличается от оригинала?»

На самом деле, он казался даже сильнее, чем в игре.

— Что, чёрт возьми, делает этот человек? — тихо спросил Зейн, подойдя к господину.

Ревелоф пожал плечами:

— …Без понятия. Я не так близок к нему.

Он намеренно сделал вид, что не знает ответа, и шагнул вперёд. Если позже Зейн узнает, что Тердиан — Апостол Диего, это вряд ли ему понравится.

— Не двигается, — произнёс Тердиан, стряхнув с меча останки гоблина.

Трое молча последовали за ним.

После победы над гигантским наземным гоблином дверь в замок начала открываться. Огромная деревянная дверь со скрипом распахнулась, и группа вошла внутрь.

Оказавшись в замке с оружием наготове, они увидели огромный зал. Несмотря на скромные размеры замка снаружи, внутри помещение оказалось необычайно просторным.

Зал был окутан зелёным туманом.

«В конце концов…»

Они достигли самой сложной части этого скрытого подземелья.

Вот почему ходили слухи, что Король гоблинов убил бесчисленное количество людей.

«...Бесконечная волна».