Прибыв к месту назначения, Тердиан, не сказав ни слова, открыл дверь лаборатории.

Взгляды исследователей, проводивших эксперименты внутри, тут же обратились на него.

— Эм-м-м…? Третий апостол?

Тердиан проигнорировал их взгляды и направился к одному месту — кабинету Главы, расположенному в глубине первого этажа исследовательского корпуса. Именно там должен был находиться Шестой апостол Меос.

— Третий апостол, подождите минуту!

— Кем бы вы ни были, вы не можете входить в кабинет Главы без разрешения!

Исследователи, заметившие необычное поведение Тердиана, поспешили к нему. Взгляд Тердиана похолодел.

— Ты сейчас преграждаешь мне путь?

Его голос был ледяным. Тела исследователей, пытавшихся его остановить, внезапно напряглись, словно манекены.

Положение «Апостола» внутри Церкви Диего было абсолютным. По своему статусу он уступал лишь Первому апостолу и являлся одной из самых влиятельных фигур церкви.

Для исследователей, подчинённых Шестому апостолу, не было смысла преграждать путь Тердиану.

— П-простите. Но Шестой апостол…

Тердиан был поражён их нахальством. Даже если приказ исходил от Апостола, между ним и Шестым апостолом существовала очевидная разница в рангах. Разве сами числа не говорили об этом?

Однако исследователи лишь исполняли приказы Шестого апостола.

— Все, успокойтесь. Ничего страшного, если Третий апостол войдёт.

В тот момент, когда гнев Тердиана вот-вот должен был вырваться наружу, дверь кабинета распахнулась, и появился мужчина. Полуголый, облачённый лишь в белую мантию, он выглядел крайне измождённым.

Молодой человек чуть старше тридцати лет неуверенно шагал вперёд, расчёсывая длинные серебристые волосы. Казалось, он мог рухнуть на пол в любой момент.

Как только он появился, угрожающее давление Тердиана исчезло. Перед седовласым мужчиной остался лишь сам Тердиан.

— Упс!

— Шестой апостол, ты…!

Тердиан схватил Меоса за шею и пристально посмотрел на него.

— Итак, что тебе?

— Шестой апостол!

Исследователи в ужасе попытались броситься к Тердиану, но Меос поднял руку, останавливая их.

— Шестой, почему ты выпустил это в мир?

Низкий голос Тердиана эхом отдавался в ушах Меоса. Он положил руку на запястье Тердиана, державшее его за горло. Тот ослабил хватку, желая услышать ответ.

— Кх…

Меос несколько раз кашлянул, его лицо покраснело, но затем он широко улыбнулся.

— Для начала успокойся, Третий апостол. Давай зайдём внутрь и поговорим. Здесь слишком много посторонних глаз.

Меос собственноручно открыл дверь кабинета Главы лаборатории. Тердиан, оглянувшись по сторонам, последовал за ним.

После того как дверь закрылась, он не сел, а остался стоять у входа. Этим он ясно давал понять, что не намерен задерживаться и хочет получить ответы как можно быстрее.

В отличие от него, Меос с улыбкой опустился на диван.

— Присаживайся, Третий апостол. Давно ты не был в моей лаборатории. Давай выпьем чаю.

Несмотря на усталость в глазах, Меос не переставал улыбаться. Это лишь усилило настороженность Тердиана.

— Чай не нужен. Скажи лучше, почему ты сделал это.

Тихий, но напряжённый голос Тердиана раздался в кабинете. Меос спокойно сделал глоток и ответил:

— На самом деле всё просто… Недавно я впервые за долгое время получил откровение.

— …Откровение?

— Да. Откровение, — подтвердил Меос, слегка прищурившись. Тердиан не мог скрыть удивления.

В религии Диего «откровение» означало прямое послание от самого Диего.

Все апостолы стали таковыми именно после получения откровений, и даже после этого Диего продолжал обращаться к ним. Чаще всего — к Первому апостолу.

Поэтому само по себе откровение, ниспосланное Шестому апостолу Меосу, не было чем-то необычным. Проблема заключалась в содержании.

Откровение Диего, полученное Шестым апостолом, касалось распространения "Лихорадки гоблина" — опасного инфекционного заболевания. Именно это вызывало у Тердиана глубокое недоумение.

Почувствовав сомнение в его взгляде, Меос заговорил с всё той же светлой улыбкой:

— Как такие простые люди, как мы, могут понять волю Господа?

Эти слова заставили Тердиана замолчать.

Раньше он без колебаний принял бы подобное объяснение, ведь вся его жизнь была посвящена безусловной преданности Диего.

Но теперь он не мог принять это так просто. Возможно, он был единственным в Церкви Диего, кто заметил абсурдность происходящего.

— …Понятно.

Он коротко ответил и вышел из кабинета лаборатории.

Если за действиями Меоса действительно стоял сам Диего, Тердиан ничего не мог с этим поделать.

***

— Господин, вот ингредиенты, которые вы упоминали.

На рассвете в поместье Холден, когда ночь окончательно сменилась утром, вернулся Зейн. Он выложил перед своим хозяином два ингредиента: жабры цветочной пасти и усы ядовитого сома.

Ревелоф внимательно осмотрел их.

— Ты хорошо поработал, Зейн.

Оба ингредиента оказались даже более качественными, чем он ожидал, и находились в отличном состоянии. Он достал из кармана мешочек с деньгами и протянул Зейну.

— Да!

Зейн без колебаний принял награду, широко улыбаясь и не проявив ни малейшего жеста отказа. Увидев это, Ревелоф сразу же приступил к подготовке ингредиентов.

{— Дитя, что ты собираешься с ними делать?}

"Если объединить эти два ингредиента с травами, которые у меня уже есть, можно приготовить слабительное. Возможно, это не полноценное лекарство от болезни, но хотя бы паллиатив."

Более того, ингредиенты, добытые Зейном, могли сыграть куда более важную роль.

«Остаётся ещё одна ключевая вещь».

Сначала он занялся изготовлением паллиативов. Смешав ингредиенты с несколькими травами из своего инвентаря, он быстро приготовил слабительное.

Взяв готовый флакон, Ревелоф поспешно направился в покои священников, которые теперь использовались как изолятор для заражённых.

***

Благодаря быстрым действиям Алфеуса, Честера и Саши всех четырёх заболевших, находившихся на территории Холден, удалось собрать в храме.

Дорога не заняла много времени. В коридоре его встретили семьи больных — родители, братья и сёстры детей. Среди них были как верующие кайросизма, так и неверующие.

— Лидер Левиафан! Что происходит? Вы создали лекарство?

— Мой ребёнок поправится?

Когда Честер и Саша привели детей вслед за Алфеусом, опекуны смотрели на Левиафана с такой же искренней надеждой, как и Эван. Прежде всего он постарался их успокоить.

— Прошу вас, братья и сёстры. Сохраняйте спокойствие. В таких ситуациях спешка лишь отнимает драгоценное время.

Только после этого они смогли немного утихнуть. Он поднял флакон с лекарством.

— Это паллиатив, приготовленный в спешке. Он не вылечит болезнь, но предотвратит ухудшение состояния. Сейчас мне нужно дать его детям, поэтому прошу вас ненадолго отойти.

Люди отступили. Он направился прямо на третий этаж и первым делом дал слабительное Элинис, которая тяжело и прерывисто дышала.

— …!

Прошло около трёх минут в напряжённой тишине.

После приёма средства выражение лица девочки заметно смягчилось, а дыхание стало ровнее, словно она погрузилась в спокойный сон.

— Спасибо… спасибо вам, — прошептал Эван.

— Благодарить ещё рано, брат, — спокойно ответил Ревелоф.

Он перешёл к следующему пациенту — ребёнку из числа местных жителей Элуна, не принадлежавших к Церкви Кайроса.

— Лидер… вы можете вылечить мою дочь? Если вы спасёте её, я отдам всё, что угодно…

Мать говорила со слезами на глазах. Он мягко положил руку ей на плечо.

— Не бойтесь. Кайрос заботится обо всех юных братьях и сёстрах, вне зависимости от цены. Он относится к жизни с любовью.

— О, Кайрос…

После короткой молитвы появилось системное сообщение.

[Анжела Мишель уверовала в Кайроса!]

Однако Ревелоф не почувствовал радости. Обстоятельства были слишком тяжёлыми.

Раздав паллиативы всем пациентам и успокоив их семьи, он покинул покои священников. После дезинфекции он вызвал Зейна и Троя.

Пока он ждал их, его взгляд был устремлён на пейзажи усадьбы за окном кабинета.

— Северус… спасибо.

Благодаря действиям Северуса границы территории Холден были закрыты ещё с рассвета. С наступлением дня жителям вскоре должны были официально объявить о вспышке лихорадки.

Он связался с детьми.

— Алфеус, Чесси, Саша.

[— Да, Лидер!]

[— Я слушаю!]

[— …Да.]

— Пока меня не будет, внимательно следите за ситуацией на территории. Если появится новый больной, немедленно приводите в храм и помещайте на карантин. И не забывайте о дезинфекции.

[— Не волнуйтесь, Лидер!]

[— Мы сделаем всё возможное!]

[— …Да.]

После разговора в кабинет первосвященника вошли Зейн и Трой. Осмотрев их, он достал из инвентаря защитный халат и надел его.

— Вы идёте со мной.

***

Окружающий пейзаж стремительно менялся.

Благодаря способности Троя принимать облик чёрной пантеры, они в одно мгновение покинули границы территории.

Хотя поместье Холден было закрыто, другого выбора не оставалось.

Если бы Ревелоф открыто заявил о своём статусе Лидера Церкви Кайроса, проблем бы не возникло. Однако он стремился сэкономить как можно больше времени и потому тайно перебрался через стену вместе с Троем.

— Трой, продолжай бежать в том же темпе.

— Понял, Лидер.

Пока он указывал дорогу, позади раздался голос Зейна.

— Господин, куда мы направляемся?

— Я ищу ключевой ингредиент для лекарства от болезни.

— Какой именно ингредиент? — спросил Трой.

Он на мгновение задумался. Скрывать правду больше не имело смысла.

— Кровь Короля гоблинов.

Зейн и Трой одновременно тяжело выдохнули.

— Ох… вы собираетесь сразиться с Королём гоблинов? — спросил Зейн.

— Да.

— Но Король гоблинов крайне жесток. Он убил бесчисленное количество людей!

С точки зрения обычного человека это было естественным страхом. Более того, Король гоблинов сильно отличался от рядовых особей.

— Я знаю, — спокойно ответил Ревелоф. — Но это необходимо, чтобы спасти детей.

Он также понимал: если он, зная способ остановить болезнь, промедлит, на континенте погибнет ещё больше жизней.

Под тяжестью этой ответственности он больше ничего не сказал.