Он почувствовал зловещее предчувствие от голоса, в котором смешались плач и крик. И, судя по всему, он был не единственным, кто это ощутил.

— Лидер.

— Господин.

Зейн, дети и даже Трой одновременно поднялись из-за стола и последовали за ним. Их лица посуровели: каждый из них инстинктивно уловил серьёзность ситуации по эмоциям, звучавшим в крике.

— Пойдём.

Он первым вышел из столовой, и остальные сразу же двинулись за ним. Еда осталась нетронутой, но сейчас это не имело никакого значения.

Подобное происходило впервые с момента основания храма.

Разумеется, в месте, где собиралось много людей, могло случиться что угодно, однако Ревелоф искренне надеялся, что дело не окажется по-настоящему серьёзным.

Когда он быстро вышел и оказался снаружи, его взгляду предстал мужчина лет тридцати.

— Что случилось?

На руках у мужчины была девочка примерно восьми лет. Как только тот заметил Лидера, он, захлёбываясь слезами, бросился к нему.

— О, Лидер! Пожалуйста, помогите!

Ревелоф знал этих двоих. Мужчина был верующим и посещал храм с самого открытия в Ровеле. Его звали Эван, а девочку у него на руках — Элинис.

— Брат, что случилось?

— Моя дочь… дочь… — Эвана трясло. — Пожалуйста, помогите!

Эван выглядел куда более растрёпанным, чем обычно. Казалось, он выбежал из дома в спешке: волосы были спутаны, одежда надета кое-как и едва прикрывала тело.

— Мне больше некуда идти в такое время… — продолжал он, задыхаясь. — Вы же создали лекарство от "болезни Мэлоуна", верно? Значит, вы сможете исцелить и мою дочь?

В тот момент, когда Эван с отчаянием обратился к нему, перед глазами Ревелофа появилось знакомое окно.

[Формируется побочный квест!]

[--Побочный квест «Эпидемия-1»--

Задача: где-то на континенте разразилась эпидемия. Это инфекционное заболевание — ужасная болезнь, поражающая только детей. В чём причина этого заболевания и каков будет результат?

Цель: выясните, почему Элинис больна (квест является ступенчатым).

В случае успеха: переход к следующему квесту.

В случае провала: --

Награда за полное завершение квеста: ???]

[Вы хотите принять квест?]

[Да/Нет]

Прошло уже немало времени с тех пор, как он в последний раз видел окно побочного квеста. Более того, это был квест, знакомый ему по игре.

Названия подзадач немного отличались, но содержание совпадало с тем, что он знал.

«Этого не может быть… Нет, она не должна была появиться сейчас».

Сердце забилось быстрее, когда он осознал, что его дурное предчувствие начинает сбываться. Тем не менее он принял квест и подошёл ближе к Эвану.

— Брат, я сделаю всё, что в моих силах. Успокойся.

— Д-да… господин… — Эван кивнул, глядя на него дрожащими глазами.

Он до конца удерживал взгляд Эвана, а затем перевёл внимание на Элинис.

Ревелоф видел её не так часто из-за постоянных разъездов, но запомнил: она всегда радостно здоровалась с ним и дружила с детьми. Её улыбка была милой, а молитвы Кайросу — наивными, вроде: «Пусть завтра будет вкусная еда».

«…А теперь…»

Он сжал губы.

По всему телу Элинис разрастались зелёные наросты. Девочка была без сознания и тихо стонала. Эти образования напоминали одновременно мозоли и побеги бамбука.

{— Это… что, во имя всего святого, происходит с ребёнком? Дитя, ты знаешь?}

Кайрос задал вопрос тихим голосом.

«…Да. Я слышал об этом. Вероятно, это "Лихорадка гоблина"».

Он знал, что это такое.

"Лихорадка гоблина" — заболевание, при котором на коже появляются зелёные наросты, из-за чего больной начинает походить на гоблина. Особенность в том, что она поражала исключительно детей младше пятнадцати лет, а вероятность смерти в течение трёх месяцев после начала болезни была крайне высокой.

«…И это болезнь не должна была появиться в мире сейчас».

Максимум через год. Нет — если расчёты верны, эпидемия должна была начаться лишь через несколько месяцев. Однако что-то пошло не так, и болезнь проявилась значительно раньше положенного срока.

Это означало, что замыслы Диего начали приходить в движение. Источником этой болезни была Церковь Диего.

{— "Лихорадка гоблина"?}

«Да. Это болезнь, исчезнувшая из мира около ста лет назад. В то время она привела к многочисленным жертвам и вымерла естественным путём».

{— Это болезнь, что исчезает сама по себе… Хорошо.}

"К сожалению, это не повод для радости. Причина, по которой она исчезла естественным путём, заключалась в том, что все дети в стране, где распространилась болезнь, умерли."

{— О боже… Ясно.}

Кайрос печально вздохнул. Он не смог удержаться от вздоха.

Было крайне плохо, что болезнь, которая не должна была появиться так рано, уже дала о себе знать.

"Кайрос. Алфеус, Честер и Саша могут заразиться человеческими болезнями?"

{— Нет. Мои ангелы отличаются от обычных людей. Они — дети, получившие плоть благодаря моей силе. Поэтому не волнуйся: человеческие болезни на них не действуют.}

"Тогда это облегчение."

Кроме того, поскольку они были руководителями, отобранными посредством системы, Ревелоф и ожидал, что они не будут полностью «людьми».

— Господин, что нам делать?

Пока он размышлял, к нему подошёл Зейн с обеспокоенным выражением лица. И Зейн, и Трой выглядели потрясёнными при виде ребёнка.

Лишь Алфеус, Честер и Саша сохраняли самообладание.

— Сначала, пожалуйста, проводите их в покои священника. Эта болезнь очень заразна для маленьких детей, поэтому нужно изолировать в месте, куда дети не смогут войти.

— Но, господин, а что насчёт Алфеуса, Честера и Саши? — обеспокоенно спросил Зейн.

Он покачал головой.

— С ними всё будет в порядке. Сила Кайроса надёжно защищает их.

Ревелоф успокоил Зейна и поручил детям сопроводить Эвана и Элинис.

— Брат, давай сначала зайдём внутрь.

— Д-да. Спасибо.

После этого он направился вместе с ними в здание храма.

***

Хотя храм Ровеля был небольшим, в нём были помещения исключительно для священников.

В частности, третий этаж здания храма был отведён под жилища служителей. Поскольку их пока было немного, большая часть помещений оставалась пустой.

Поэтому для Эвана и Элинис подготовили комнату в самом глубине коридора.

После этого Ревелоф собрал руководителей в приёмной на том же этаже.

— Лидер, вам известно, чем болеет сестрёнка Элинис? — спросил Алфеус.

— Это заболевание называется "Лихорадка гоблина". Она давно исчезло из мира. Неизвестно, каким образом вновь распространилась, но поражает она исключительно детей. Поэтому необходимо сделать всё возможное, чтобы дети не поднимались на этот этаж.

— Болезнь, поражающая только детей… Это ужасно.

На самом деле именно Церковь Диего вернула болезнь в мир, однако юноша пока не мог раскрыть эту правду. Он не смог бы объяснить, откуда получил такие сведения.

К счастью, Трой, Зейн и остальные без возражений кивнули, приняв объяснение, пусть и не подкреплённое доказательствами.

Увидев это, он с облегчением продолжил:

— Болезнь крайне заразна. Поэтому первым делом необходимо продезинфицировать храм.

— Дезинфицировать? — переспросил Алфеус.

— Да. Никогда нельзя быть уверенным, где могут остаться микробы.

Он открыл инвентарь и проверил запасы. К счастью, у него имелись ингредиенты для приготовления дезинфицирующего зелья.

Возвращаясь из дома бабушки, Ревелоф заранее запасся компонентами, думая о возможных чрезвычайных ситуациях.

Он тщательно измельчил и смешал ингредиенты, изготовив почти десять флаконов дезинфицирующего средства.

— Возьмите по одному. Алфеусу и Честеру — по два.

Раздав зелья руководителям, он оставил оставшиеся при себе.

— Всегда соблюдайте осторожность. Мойте руки как можно чаще.

— Понял, Лидер.

— Да, Лидер.

— Да, будем иметь в виду, господин.

Услышав ответы, он поднялся со своего места.

— Я лично позабочусь об Элинис. Мы не можем допустить распространения инфекции внутри храма. Прошу вас продезинфицировать всё здание и предупредить остальных служителей об опасности болезни.

— Но, Лидер, вы справитесь один? — обеспокоенно спросил Зейн.

— Может, нам тоже помочь? — добавил Трой.

Он покачал головой.

— Нет. В подобных ситуациях лучше соблюдать максимальную осторожность. Другие дети могут заразиться без всякой причины.

После этих слов Зейн и Трой не стали возражать.

Когда все разошлись выполнять поручения, Ревелоф покинул приёмную и остановился перед дверью комнаты, где находилась Элинис.

«Лихорадка гоблина…»

Он никак не ожидал столкнуться с ней так рано.

В игре эпидемия начиналась в Церкви Диего. Это было оружие, созданное Шестым апостолом, одержимым экспериментами. Сам факт, что подобное появилось в Церкви Диего — организации, не поощряющей бессмысленное насилие, — означал одно: они начали действовать всерьёз.

"…Чёрт. Почему они начали двигаться так рано?"

Подумав об этом, он постучал в дверь комнаты, где находились отец и дочь, и вошёл внутрь.

На кровати лежала девочка, а рядом с ней сидел Эван, не сводя с неё глаз.

— Лидер!

Эван, что всего мгновение назад выглядел подавленным, встретил его сияющим взглядом. От этого стало немного тяжело на душе — люди воспринимали его как последнюю надежду.

— Брат.

— О, Кайрос! Вы нашли способ вылечить моего ребёнка?

Очевидно, Эван решил, что на собрании руководства уже нашли лекарство. Он покачал головой.

— Похоже, это займёт некоторое время.

— Понимаю…

Разочарование было заметно по его лицу.

— Расскажите, где находилась Элинис и чем занималась до того, как заболела, — попросил Ревелоф, положив руку Эвану на плечо.

— Конечно.

Эван слегка улыбнулся и начал рассказывать:

— Я работаю кучером. В выходные дни я часто ездил с Элинис в соседние деревни, чтобы она могла развлечься.

Несколько дней назад они отправились в деревню Фрелл, чтобы посмотреть на красивую долину. Однако девочка оступилась и упала. После этого они поспешно вернулись домой, и уже с того дня состояние Элинис начало ухудшаться.

— Сначала я подумал, что это обычная простуда: высокая температура, кашель… Но несколько часов назад начали появляться эти зелёные наросты.

Выслушав рассказ и сопоставив его с данными квеста, он окончательно убедился: эпидемия распространилась из Церкви Диего.

В оригинале источником болезни была именно деревня Фрелл.

Местные жители использовали воду из долины в качестве питьевой, поэтому заражение распространилось практически мгновенно. Это означало, что в опасности находилась не только Элинис. Болезнь могла уже проникнуть на территорию поместья Холден, включая Ровель.

Ревелоф быстро попрощался с Эваном и вышел из комнаты.

В тот же момент перед ним появилось обновлённое окно задания.

[Побочный квест «Эпидемия-1» выполнен!]

[Награда за квест готовится к выплате.]

[Побочный квест обновлён!]

[--Побочный квест «Эпидемия-2»--

Задача: "Лихорадка гоблина" уже проникла на территорию поместья Холден. Если число заражённых увеличится, будущее региона окажется под угрозой.

Цель: исцелите пациентов с "Лихорадкой гоблина" в поместье Холден (0/4).

В случае успеха: переход к следующему квесту.

В случае провала: --

Награда за полное завершение квеста: ???]

[Вы хотите принять квест?]

[Да/Нет]

«Чёрт… Уже четыре заражённых только на нашей территории?»