В отличие от подделок, которые он видел дважды раньше у Тёмного Волка и Кракена, настоящий «Чёрный ковчег» был крайне ценным предметом даже в Церкви Диего.

Энергия злого духа была сильно сконцентрирована в примитивный шар роста, которых производили менее десяти экземпляров в год, вне зависимости от того, сколько пытались.

Даже если бы число верующих Церкви Диего при следовании по "скрытому пути" увеличилось более чем в два раза, по расчётам, объём производства составлял бы менее двадцати экземпляров.

В любом случае, в Церкви Диего такой предмет имел огромную ценность, и владеть им могли только Апостолы и архиепископы.

Конечно, способ использования зависел от человека.

«Если Монбет применил его, чтобы наложить проклятие на бабушку…»

Это означало, что Хелена была высоко ценна в глазах Церкви Диего.

«Если не снять Проклятие чёрной бабочки, она войдёт в Церковь Диего».

Похоже, представители Диего очень желали овладеть навыками Мастера меча.

"Среди них наверняка много талантливых людей. Конечно, мастерство владения мечом у неё было велико, но Хелена Холден уже не в расцвете сил — к старости её способности постепенно ослабевали. Зачем тогда прилагать столько усилий?"

Нет, это сейчас не было важным.

Ревелоф взглянул на символ чёрной бабочки, чётко выгравированный на лбу бабушки. Конечно, ему такое проклятие можно было снять.

«Это возможно, потому что я имею багаж игровых знаний. Но если бы это было не так…»

Бабушка, скорее всего, попала бы в руки Церкви Диего.

В любом случае был способ её спасти. Проблема в том, что для снятия проклятия требовалось слишком много ингредиентов.

"Если грубо подсчитать, их пятнадцать."

Из этих ингредиентов сейчас можно было получить только половину.

Для второй половины потребовалось бы много времени. Даже пришлось бы зачистить два скрытых подземелья.

Ревелоф пожевал губы.

"Нужно было готовиться заранее?"

Он уже сожалел, что не сделал этого.

Он не ожидал столкнуться с Проклятием чёрной бабочки так быстро, поэтому к этому не был готов. Нет, он просто не мог подготовиться заранее, поскольку изначально не было источника материалов для выбранного маршрута.

Он даже не ожидал, что кто-то из близких пострадает от этого проклятия.

По сюжету игры большинство людей, пострадавших от Проклятия, были влиятельными или знаменитыми. Ревелоф думал, что бабушка станет исключением, потому что она бывший Мастер меча на пенсии.

"Во всяком случае, было более вероятно, что целью станет мать, Лейла…"

Пока он тихо вздыхал про себя, Кайрос, похоже, почувствовал смятение в его сердце и заговорил.

{— Дитя, ты знаешь, что означает этот символ?}

«Да. Думаю, я понимаю. Чувствую энергию злого духа».

{— Да. Похоже на какое-то проклятие.}

Кайрос тоже, казалось, заметил мутную энергию, исходящую от бабушки, и погрузился в глубокую концентрацию.

Ревелоф коснулся её лба. Прежде всего он решил сделать то, что мог прямо сейчас: применить исцеляющий навык, способный снимать яд и проклятия.

«Раньше он срабатывал на проклятие Северуса, так что стоит попробовать…»

Он не был уверен, сработает ли навык с проклятием высокого ранга, где к тому же был использован настоящий "Чёрный ковчег" — буквально сила самого злого Бога.

«Хотя я надеюсь, что сработает…»

Если исцеление не сработает, ему придётся собрать разные ингредиенты и приготовить лекарство. Это потребовало бы слишком много времени, а тем временем бабушка могла попасться на уловку Диего.

Юноша глубоко вздохнул, достал из инвентаря очки когнитивного диссонанса и надел их. Так же, как и при исцелении проклятия Северуса, это делалось для подготовки к неожиданной ситуации.

Затем он наполнил руки святой силой и применил исцеляющий навык.

Вскоре его сознание исчезло.

* * *

Когда он пришёл в себя, перед ним предстал тёмный мир.

«Это сознание бабушки?»

Когда он лечил Северуса, его затянуло в ментальный мир брата, поэтому он без труда догадался, что и в этот раз произошло то же самое.

Однако тогда, в случае с Северусом, всё было иначе.

«Что…»

В темноте лежала старушка. Она казалась мёртвой, распростёртой на цветочном поле, где все цветы увядшие и мёртвые.

А позади неё свернулась огромная чёрная змея. Судя по размерам, её длина была не менее пяти метров.

Хотя проклятие называлось «Чёрная бабочка», это было связано лишь с формой узора. На самом деле «Чёрный ковчег» являлся воплощением силы Диего, и потому присутствие чёрной змеи здесь было вполне закономерным.

"Значит, если убить змею, проклятие спадёт?"

Он не был уверен в действии навыка исцеления, поскольку в игре его не существовало. Он размышлял, что делать дальше.

Вздох—

Глаза чёрной змеи открылись. Ярко-красные вертикальные зрачки впились в него пристальным взглядом.

Одновременно змея развернула свои кольца и вытянула тело. Она проползла мимо бабушки, которая выглядела спящей, и приблизилась к нему.

Саааа—

Пасть змеи широко раскрылась. Она смотрела на него сверху вниз, словно на вкусную добычу.

Он тут же подумал о том, чтобы достать дубинку-реликвию. И в тот же миг, стоило лишь представить это, дубинка оказалась в его руке.

«Это из‑за того, что мы в духовном мире?»

Сам факт, что действие стало возможным лишь благодаря воображению, был поразительным. Похоже, проникнув в чужой ментальный мир с помощью исцеляющего навыка, он сам стал ментальным телом.

Значит ли это, что он может делать всё, что способен представить? И каковы пределы этого?

Сааа!

Огромная змея рванулась к нему с широко раскрытой пастью. Скорость была невероятной, казалось, увернуться невозможно. Однако он спокойно отступил и уклонился.

Пасть змеи вонзилась в голую землю. Воспользовавшись этим моментом, он взмахнул дубинкой.

Но в следующий миг хвост змеи ударил его.

«Кх…!»

Удар пришёлся прямо в живот. Боль была такой острой, как если бы её испытало настоящее тело.

«Это ментальный мир… но почему боль так реальна?»

Он был сбит с толку, но сейчас не было времени удивляться. Нужно было двигаться.

Он тут же поднялся. Даже в этот момент змея вновь приближалась с раскрытой пастью.

Он взмахнул оружием. Один из огромных клыков змеи сломался, но та не остановилась.

Змея бросилась на него с такой скоростью, что за ней было невозможно уследить, и сомкнула пасть на его руке.

Он закричал от боли, когда кости стали ломаться Изо всех сил он попытался вырваться.

И тогда он увидел, что его левой руки больше нет.

Из обрубка текла алая кровь, но самой руки не существовало.

«…Безумие».

Впервые в жизни юноша испытал шок, в котором растерянность оказалась сильнее боли.

Победить эту змею обычным способом было невозможно. За всё время он сражался со многими врагами, но с таким противником справиться было крайне сложно.

Прежде всего, она была слишком быстрой. Настолько, что за её движениями едва можно было уследить взглядом.

Если бы всё продолжилось так, он стал бы лишь игрушкой для змеи, прежде чем превратиться в пищу.

«Моя левая рука…»

Несмотря на потерю руки, приоритет оставался прежним — убить змею. Он понимал, что если не сделает этого, может погибнуть сам.

«Всё в порядке».

Он попытался успокоить бешено колотящееся сердце.

К счастью, чёрная змея не двигалась. Она лишь смотрела на него, словно насмехаясь.

Это был ментальный мир. Боль, которую он испытывал, не затрагивала его настоящее тело.

— Значит, всё в порядке.

А раз это духовный мир, то, правильно представив себе результат, он сможет двигаться так же быстро, как эта змея.

Стоило ему подумать об этом, как за спиной что‑то начало прорываться наружу. Со звуком ломающихся костей крылья, существовавшие лишь в воображении, стали реальностью.

Левая рука, исчезнувшая после укуса змеи, восстановилась, стоило ему представить её вновь.

«Хорошо. В этом и есть разница между мной и этой змеёй».

Животные не способны воображать, а человек может. Значит, он выиграет этот бой.

Ревелоф мгновенно взмыл вверх. И направил дубинку — или, точнее, священный предмет, превратившийся теперь в ослепительно-белый меч — прямо на змею.

***

Борьба со змеёй закончилась быстро.

Его левую руку отрезало ещё раз прежде, чем та окончательно рухнула на землю, и очки, которые он носил, тоже были разбиты.

К счастью, однако, в итоге чёрная змея каким‑то образом была повержена.

Он вытащил меч, застрявший в шее твари, а затем провёл рукой по своим вспотевшим волосам.

«Каким бы духовным это ни было, с усталостью ничего не поделать».

Он слегка улыбнулся, глядя на пустое место, где должна была быть левая рука, и на разбитые очки.

Он подумал о том, чтобы создать новые, но задался вопросом, есть ли в этом необходимость, ведь он всё равно скоро покинет это пространство.

И в этот момент его сознание начало угасать.

— Теперь всё кончено.

Когда возникла эта мысль, он встретился с чьим‑то взглядом.

"С каких пор бабушка пришла в себя?"

На поле мёртвых цветов Хелена Холден смотрела на него испуганными глазами.

"В любом случае, я скоро вернусь в материальный мир, так что всё в порядке."

Он улыбнулся ей и тихо произнёс:

— Теперь всё будет хорошо.

И в тот же миг, как только это сказал, он потерял сознание.

* * *

Когда он снова открыл глаза, Ревелоф находился в спальне своей бабушки.

Его рука всё ещё касалась лба Хелены. Когда он убрал руку, проклятие на её лбу уже исчезло.

{— Дитя моё, ты хорошо поработал.}

'Да. На этот раз… было сложно.'

{— Но, дитя, у тебя левая рука кровоточит! Всё в порядке?}

'А, да?'

Он сразу же посмотрел на левую руку, как указал Кайрос. Затем заметил кровь, вытекающую из того места, где её прокусила змея.

Крови было так много, что намок даже подол рясы.

Он испугался, что рука могла быть полностью оторвана, как это произошло в ментальном мире, потому поспешно схватился за неё и, к счастью, ощутил левую руку на месте. Похоже, это был не отрыв, а всего лишь рана.

«Видимо, урон, полученный в ментальном мире, проявился и в реальности».

Из левой руки текла кровь, там была резаная рана, но боль была не слишком сильной.

«Лечение — позже, и, кстати…Что теперь с этим делать?"

Сейчас важнее была не кровоточащая рука. Это было сообщение, появившееся перед его глазами.

[Осторожно! «Очки когнитивного диссонанса» повреждены.]

Очки, повреждённые в ментальном мире, похоже, оказались повреждены и в реальности.

В любом случае, хоть это и был священный предмет, он был сломан. Что ж, пусть это и реликвия, но в конечном счёте это всё равно предмет, так что в каком‑то смысле это выглядело естественно.

[Вы можете починить «Очки когнитивного диссонанса», потратив немного Святой силы. Вы хотите их починить?]

[Да/Нет]

"Самовосстановление возможно за счёт святой силы..."

Это был момент, когда он собирался без колебаний выбрать «Да».

— Реви…?

Он услышал голос своей бабушки.

— Это был ты, Реви.

"Вот чёрт. Я слишком расслабился."

— Ты меня спас. Мой щеночек.

Ему следовало починить очки раньше. Ревелоф почувствовал глубокое сожаление.