Шаги Тердиана, когда он вошёл в тихий город, были тяжёлыми.

"Айван…"

Остаточный образ младшего брата, который невозможно было стереть из памяти, всё ещё мучил его. И это болезненное воспоминание становилось только сильнее каждый раз, когда он возвращался в это место.

Тердиан шёл по улицам Незена, слегка покусывая губу.

Он не мог просто пройти мимо города, куда возвращался с задания. И поэтому Тердиан выбрал знакомую улицу, ведущую в его прошлое.

Перед глазами отчётливо возник образ Айвана, бегущего по той самой улице.

До того момента Тердиан был уверен, что будущее братьев будет полным счастья, пусть и немного неполного.

Но всё изменилось в одно мгновение. Всё началось с того дня, когда Айван заболел неизвестной болезнью.

«— Доктор, пожалуйста, позаботьтесь о моём младшем брате…»

«— Мне очень жаль, но надежды нет. Подготовься…»

Тердиан бегал повсюду, ища врача для Айвана, но никто не смог помочь. Ни маги, ни алхимики.

В его жизни, наполненной отчаянием, вдруг раздался голос, словно луч света.

— Тердиан Эстин.

Голос был тёмный и зловещий, почти змеиный.

Один только звук вызвал у Тердиана мурашки по всему телу и заставил его догадаться, что за сила стоит за этим голосом.

— Главный герой этого мира.

Голос, говоривший о чём-то непостижимом, вскоре предложил то, чего Тердиан так отчаянно желал.

— Стань моим Апостолом. Тогда я защищу твоего младшего брата.

Когда Тердиан услышал о возможности сохранить младшему брату жизнь, он принял предложение с одержимостью.

Доктора давали Айвану всего несколько месяцев. Если бы он мог хоть немного продлить этот срок, Тердиан был готов отдать всё. У него была решимость однажды вылечить брата от болезни.

Так Тердиан стал Апостолом Диего.

Но с момента, как он принял эту роль, разум Тердиана затуманился.

Яркая личность прошлого исчезла, и в его голове осталась лишь одна сильная мысль — забота о младшем брате и верность Диего.

Однако постепенно туман начал рассеиваться.

"Левиафан".

С тех пор, как он встретил Лидера этой неизвестной религии, что-то изменилось. Он не мог до конца понять, что происходит, но рядом с Левиафаном туман рассеивался, а в голове всплывали странные воспоминания, которых он никогда прежде не испытывал.

"С какой стати…?"

Тердиан продолжал идти по улицам Незена, погружённый в мысли. Внезапно он ощутил необычное чувство где-то на улице.

— Это…

Это была уникальная, тёплая энергия Левиафана.

"Почему я ощущаю её здесь, в Незене?", — у Тердиана возник вопрос.

Словно одержимый, он последовал за энергией, передвигая ноги по знакомым улочкам.

* * *

Как только вышел из комнаты Архимага, Ревелоф не мог не поразиться.

Первое, что привлекло внимание, — высокий потолок Волшебной Башни.

— Комната Архимага на верхнем этаже Башни, так что давайте спускаться по этажам! — произнёс Ворон.

Хотя Ревелоф грубо кивнул в ответ на объяснение, он не мог оторвать глаз от потолка.

{— Разве сила магии не удивительна?}

"Да. Действительно".

Бесконечный потолок Волшебной Башни был украшен ночным небом, усыпанным бесчисленными звёздами.

— Ага! Вы впервые видите это. Небо не настоящее, это шедевр Дженны, — пояснил Ворон.

— Это красиво, — пробормотал Ревелоф.

— Правда? Оно специально создано для магов, предпочитающих ночь дню. Поэтому внутри Волшебной Башни немного темнее, чем в человеческом мире, — продолжил Ворон, — так что всегда будьте осторожны.

— О, да. Всё в порядке, — уверенно кивнул юноша.

Энергично кивая, Ревелоф следовал за Вороном, когда тот полетел к широкой лестнице.

— А теперь сюда! Прямо под комнатой Архимага расположены различные склады.

— Разве комната Архимага не на самом верхнем этаже Башни? Почему под ней склады? — удивился Ревелоф.

Ворон лишь горько улыбнулся.

— Вам не нужно об этом спрашивать. Смотрите сами.

Когда он расправил крылья и указал направление, что-то пролетело через пустое пространство между круговой лестницей.

— Ух ты, — выдохнул Ревелоф.

Человек, мчащийся с сильным ветром, оказался магом на метле.

— Члены Башни обладают магией движения, поэтому не имеет значения, где находится склад, — пояснил Ворон, гордо выпятив грудь.

Ревелоф улыбнулся этому зрелищу.

Спускаясь по лестнице снова и снова, он получал от Ворона полное представление о внутреннем устройстве Башни: большое пространство для тренировок, где маги практикуют заклинания; библиотека, заполненная книгами, в которых, казалось, собраны все знания континента; лампы, плавающие по залам башни; маги, мчащиеся на метлах.

"Так это выглядит, если магические замки из фильмов развились бы дальше?", — подумал он, вспоминая сцены из своего прежнего мира.

Ощущение было удивительно похожим.

— На этом этаже лаборатория алхимиков и комната для практик. В Башне мы сами выращиваем и используем все необходимые алхимические ингредиенты! — пояснил Ворон.

— Правда? — изумился Ревелоф.

— Да! Качество выше, если выращивать материалы самостоятельно, вместо того чтобы закупать на рынке.

Более того, он узнал, что хотя Волшебная Башня расположена на континенте, она находится далеко от населённых мест, таких как Империи и Королевства.

Чтобы минимально контактировать с внешним миром, маги выращивали себе пищу самостоятельно, стараясь как можно реже взаимодействовать с посторонними.

— Это комната практик, одна из гордостей нашей Башни! — провозгласил Ворон.

Под его руководством Ревелоф вошёл внутрь. Снаружи дверь казалась обычной деревянной, и он не питал особых надежд, но когда она открылась, он не мог скрыть удивления.

{— Ого, это пространство гораздо больше, чем кажется снаружи!}

"Да, действительно", — подумал Ревелоф.

Комната оказалась намного больше, чем он ожидал. Она была размером с несколько игровых площадок вместе взятых и казалась больше, чем внутренняя часть Башни, которую он видел своими глазами.

— Ворон, здесь невероятно просторно.

— Конечно! — с гордостью ответила птица. — В комнате действует магия высокого уровня, созданная Архимагом Сентай. Это магия, которой могут пользоваться лишь Великие Маги. Поэтому внутри пространство ощущается больше, чем снаружи!

Ревелоф не мог не удивиться.

Объяснение Ворона было впечатляющим, а мир, раскрывавшийся перед его глазами, — по-настоящему потрясающим. Повсюду росли травы, фрукты и различные ингредиенты, знакомые ему, а также растения, которых он никогда раньше не видел.

— Если вот так… Полагаю, самодостаточность вполне возможна, — сказал он про себя.

Даже если бы магов заперли здесь без припасов, им не пришлось бы беспокоиться о еде до самой смерти.

— Теперь пойдём в лабораторию алхимиков? — предложил Ворон, перелетая к следующей области.

— Ворон, можно заглянуть в лабораторию? — спросил Ревелоф.

Обычно в эти лаборатории не разрешалось входить без разрешения.

Он слышал, что алхимики бывают неприветливыми, и потому сомневался, стоит ли идти дальше. Но Ворон казался спокойным.

— Да, конечно! — ответил он.

Не зная, нормально ли это, Ревелоф решил следовать за ним. Ворон постучал клювом в дверь лаборатории, улыбаясь, что выглядело довольно мило.

— Кто там? — прозвучало суровое «зомби»-подобное «приветствие», когда дверь открыл мужчина.

Он выглядел резко и пристрастно, словно отравленный наркотиком "Счастье". Но синих пятен на теле не было, так что отравления можно было не бояться.

— Вот ты где, Хакрон!

— Э… Ворон? Что случилось? Это вызов от Архимага? — удивился мужчина.

— Нет! Я просто заглянул! — ответил он.

— …Что? — мужчина нахмурился.

Хакрону было около сорока лет. Его каштановые волосы торчали во все стороны, тело было чрезвычайно худым, щёки впали, а под глазами тёмные круги придавали ему зомби-подобный вид.

Он мог бы выглядеть привлекательно при более полной комплекции, но худоба и морщины делали его устрашающим.

{— Не бойся, дитя. К счастью, не похоже, что он под влиянием наркотика.}

"Да, я сам это понял", — мысленно согласился Ревелоф.

Ворон взволнованно представил его:

— Это Ревелоф Холден. Хелена сегодня привела его в Башню! Он внук Хелены.

— О, привет, Ревелоф, — сказал Хакрон, и взгляд его, до этого раздражённый, слегка смягчился.

— …Давайте осмотримся, а затем вернёмся.

Хакрон взглянул на Ревелофа и повернулся. Ворон последовал за ним в лабораторию.

— Проходите, господин Ревелоф. У вас есть разрешение Архимага, так что вы можете осмотреться, — пригласил он.

Хотя Ворон оставался спокойным, Ревелофу было интересно, действительно ли ему позволят всё увидеть.

«Но я зашёл так далеко, чтобы теперь просто развернуться», — подумал он, закрывая глаза и входя в лабораторию.

Перед ним предстала комната разумных размеров. Повсюду стояли экспериментальные столы, на которых производились различные лекарства. С одной стороны клубился фиолетовый дым, с другой — чёрный.

На столах были не только инструменты, но и книги, трупы разных монстров и знакомые травы.

— Не волнуйся, они живы, — прозвучал голос Ворона.

«…Я знаю», — ответил про себя Ревелоф.

Все алхимики в лаборатории выглядели как зомби, подобно Хакрону.

"Они похожи на аспирантов", — заметил он про себя.

Некоторые бормотали непонятные слова, другие были полностью поглощены работой, не моргая глазом. Были и те, кто продолжал эксперименты, но результаты оказывались неудачными.

— Ха… — пробормотал он, наблюдая за особенно уставшим Хакроном.

— Хакрон — Глава и самый выдающийся алхимик Башни, — пояснил Ворон.

Он взволнованно рассказывал, но алхимики, включая Хакрона, не реагировали.

— Сейчас в лаборатории создают лекарство от болезни Сельто, но решения пока нет, уже несколько месяцев всё в таком состоянии! — добавил Ворон весело.

Ревелоф усмехнулся, глядя на эту беспокойную птицу без злого умысла.

Вдруг он вспомнил слово, услышанное минуту назад.

— Подожди… болезнь Сельто?

— Да, Сельто! — подтвердил Ворон.

Благодаря его бестактному, но честному объяснению алхимики будут спасены от отчаяния, ведь Ревелоф отлично знал рецепт лекарства от болезни Сельто.