— Если я умру, ты ничего не добьёшься!

Айрис захотела силы, которой никто не мог достичь, и взяла Фредерика за руку. Человека с ортодоксальной родословной, взошедший на престол. И теперь, за исключением Императора, святая кровь текла лишь во Фредерика. Без него Айрис ничего не сможет заполучить.

Высокий, прерывистый смех заполнил праздничный зал.

— Нет, никто не сможет меня теперь остановить.

Меч медленно двинулся к Фредерику.

— Айрис!

— Покажись.

Высокий длинноволосый мальчик снял мантию. Ему было около пяти лет. Волосы ребёнка выглядели также великолепно, как у Фредерика, а глаза были залиты кровью.

— Это твой ребёнок.

Меч полностью пронзил тело Принца. И мучительная боль охватила его.

— Ложь...

Фредерик, хотя и состоял с Айрис в отношениях, никогда не спал с ней.

— Я выдумала собственную правду.

Кровь хлынула из тела Принца, как только Айрис вынула из него меч.

— И я единственная мать Имперского наследника.

Золотое платье девушки было полностью залито кровью Фредерика.

— И я стану матерью, что будет править вместо молодого Императора.

Лишь тогда Фредерик, падая на пол, всё понял. Именно это причина, по которой Королевство решило поддержать именно Айрис, а не его. Даже если Принц победит, сможет обмануть их. Но помогая будущей Императрице и предоставляя её ребёнка, Королевства вмешивались во внутреннюю политику Империи.

И какой аппетитной в их глазах была страна, управляемая ложным Императором и женщиной, у которой ничего нет. Так они смогут распоряжаться Империей по своему желанию.

— Рэйлин, – упав на пол, Фредерик смотрел в сторону девушки размытым взглядом. — Я больше не смогу поговорить с тобой?

Принц не хотел признаваться в этом, но на самом деле он хотел Рэйлин. Единственную женщину, что призналась ему в любви. Он тосковал по ней и в то же время яростно негодовал. Пытаясь это отрицать, Фредерик причинял ей боль и унижал. И лишь сейчас осознал свои ошибки.

— Я... – глаза Фредерика начали медленно закрываться.

— Как тебе, Рэйлин? Разве это не похоже на то, что сделала ты?

Глаза Айрис обратились к Рэйлин.

— Хотя это немного уродливее и грандиознее.

Девушка бросила свой меч на землю.

— Я займу это место и стану лучше, чем ты.

Айрис отчаянно хотела увидеть глаза Принцессы, полные страха. Но не достигла своей цели. Рэйлин смотрела на неё холодным и совершенно невыразительным взглядом.

— Это не имеет значения. Всё, что ты когда-либо хотела, моё!

— Твоё?

Один уголок губ Рэйлин приподнялся.

— Да, моё. Это несправедливо? Я так долго всё планировала и готовилась. И теперь займу твоё место.

Айрис подошла к Принцессе, что высокомерно на неё смотрела сверху вниз. Надменные пурпурные глаза продолжали насмехаться над девушкой.

— Ты всё ещё думаешь, что стоишь на вершине и смотришь на всех так надменно?

В пылу ярости Айрис подняла руку, с которой капала кровь Фредерика, и ударила Рэйлин по щеке.

— Ты что, её рыцарь на белом коне?

Харви остановил летящую руку Айрис. Глаза его были полны недовольства и презрения. Девушка закусила губу.

— Не стоит даже иметь с ней ничего общего, – Рэйлин спокойно поправила волосы за ухо.

А Айрис грубо вырвала руку из крепкой хватки Харви, тихо смеясь.

— Неужели для тебя естественно быть такой высокомерной? После того, как ты так долго жила, ставя себя выше других и будучи Регентом?

Вместе выплеска гнева Айрис смеялась.

— Я позабочусь о том, чтобы сохранить тебе жизнь. Я отрежу тебе конечности и посажу на красивый стул. Там ты будешь наблюдать за мной на протяжении десятилетий.

— Действительно думаешь, что сможешь это сделать?

— Я покажу, что всё возможно.

Айрис яростно подняла глаза и посмотрела на Рэйлин. Но взгляд её также быстро смягчился, когда она повторила:

— Я покажу, что всё возможно.

— Сумасшедшая сука, – проклятие сорвалось с губ Бекки, когда она смотрела на Айрис с ухмылкой.

Но девушка обернулась и подошла к Императору, что теперь был схвачен людьми в чёрным мантиях. Там же стоял волшебник другой страны и ребёнок, которого выдадут за сына Императора.

— Ваше Величество, теперь он – преемник, что будет править Империей.

— Грязная кровь.

Ребенок Айрис и Фредерика.

Они познакомились чуть больше года назад, но сыну на вид было около пяти лет. Время его рождения совершенно не подходила. И тогда Айрис родила его в раннем подростково возрасте. Тогда она еще не закончила начальное и базовое обучение и чисто физически не могла бы выносить ребёнка.

— Люминелю нужно одобрение Его Величества?

— Глупая юная девушка. Вы действительно думали, что я это одобрю? – Император презрительно посмотрел на Айрис.

Глаза девушки радостно блеснули от презрения, а затем внезапно погасли. Рэйлин, что стала тем же образом Императрицей, завоевала всеобщее уважение и преданность.

— Ха-а...

Айрис похлопала себя по щеке указательным пальцем.

— Это так очевидно, что просто смешно.

— Айрис, давай закончим. Это занимает слишком много времени, – один из мужчин в чёрной мантии подошел к ней.

Даже если многие дворяне погибнут, их войска никуда не исчезнут. И тогда нельзя будет добиться успеха. Так, иностранное Королевство использовало Айрис, чтобы спланировать уничтожение Империи изнутри.

Действо нужно закончить до прихода войск.

В ответ на слова мужчины Айрис кивнула.

— Магия.

Тогда мужчина поднял руки.

— Не знаю, почему люди на использую магию, глупцы, – Айрис саркастично посмотрела на Императора, что мучительно кричал, подвергаясь ментальной пытке.

Однако выражение его лица ничуть не исказилось. Он всё ещё выглядел спокойно и расслабленно. Айрис думала, что это сопротивление Императора. И делал он это из своей гордости.

— Не сопротивляйся. Трудно наложить заклинание.

Голубоглазый мужчина вдруг прекратив действие магии и взял меч с острым взглядом.

— Что ты делаешь?!

— Айрис, – она услышала настойчивый голос. — Она не подействует.

— Что ты имеешь в виду?

— Это не Император. Всё здесь неправда.

Спокойно заявил человек с зелёными длинными волосами. На лице Императора вдруг появились трещины.

— Что это, чёрт возьми?

Скривился голубоглазый.

— Все кончено, Принцесса?

Айрис, услышав невероятные слова, повернулась к Рэйлин.

— Да, хорошая работа.

Вдалеке раздавался голос Принцессы, но сама она вовсе не шевелилась.

— Что? – пробормотала Айрис.

Вокруг Рэйлин появилось бесчисленное количество трещин. Раскол распространился по всему праздничному залу, постепенно набирая размеры. Принцесса в одночасье сломала мир, о котором Айрис так мечтала.

— Ерунда...

Мир рушился, а девушка стояла в центре зала. Всё, о чём она мечтала, за что держалась, было разбито. Кровавый банкетный холл, полный трупов, исчез и приобрёл первоначальный вид, будто все это было лишь полуденным сном.