Просто глядя на Рэйлин, я не могла понять: что за настоящее тело и какая правда за всем этим скрывается.

— Именно поэтому ты не можешь отказаться от своей мести?

Поглаживая затылок, она смотрела вдаль. И я впервые увидела такое выражение лица. Казалось, словно ей нескончаемо больно:

— Они насильно вырвали мою душу из тела, а затем забрали его!

— Что?

— У меня осталась лишь моя душа, Рэйлин. Поэтому я спряталась в твоём теле. И дух потерял память, смешавшись с кем-то извне. Из-за регресса душу выбросило из тела.

Я удивлённо моргнула, услышав столь неожиданные слова. А на лице Рэйлин виднелась лишь улыбка и пустой взгляд. Она горько и даже немного разочарованно улыбнулась:

— Я на самом деле...

Видение постепенно стало размытым, а Рэйлин пропала. Голос постепенно становился всё тише, пока полностью не исчез. Когда я открыла глаза, как и всегда, вернулась к реальности.

— Что ты, чёрт возьми, имела в виду? – пробормотала я себе под нос.

* * *

— Что ты собираешься делать?

Лукас подтащил стул и сел позади человека, смотревшего в окно. Перевернув его и положив голову на спинку, мужчина подпёр подбородок, глядя на голову розоволосого человека впереди.

— Ты ведь потерпела неудачу, не так ли?

Айрис всё ещё сидела неподвижно. Она лишь смотрела в окно, аккуратно держа чашку.

— И зачем ты пришла?

— Лукас, – она обернулась.

Взгляд Лукаса дрогнул.

— Это то, к чему стремился Фредерик. Мои планы ещё даже не начались.

Это было лицо не того человека, которого Лукас знал всё это время.

Она сломлена...

— Чего ты хочешь? Что тебе нужно знать и чем я могу помочь?

— Помнишь вечеринку в честь Национального дня?

— Нет...

— Как ты можешь забыть тот день, когда ты ужасно пострадал?

Лукас ничего не ответил.

— Я хочу растоптать её и собираюсь подняться на вершину Империи.

Мужское лицо исказилось.

— Безумие...

— Я могу это сделать.

Что ты, чёрт возьми, собираешься сделать? С такой уверенностью убегаешь в чужую страну, споришь с Принцессой. Я наблюдал за обеими всё это время, но...

Лукас никак не мог понять Айрис, сколько бы не думал.

— Так что же ты собираешься делать?

Айрис поклонилась, закрыл глаза.

— Почему ты пытаешься мне помочь?

Лукас задавал всегда один и тот же вопрос.

— Я здесь, чтобы помочь тебя, потому что ты мне нравишься?

— Я сейчас рассмеюсь.

Предсказания Лукаса были совершенно верными. Айрис же запрокинула голову и усмехнулась:

— Это не та реакция, которую я ждала. Слышала, тебе нравится Принцесса?

— С чего бы это?

Почему Айрис так реагирует?

Пытаясь успокоиться, девушка снова натянула на лицо мягкую улыбку:

— Мне всё ещё нужен Фредерик.

Зачем ты спокойно рассказываешь мне о своих планах?

Услышав это, Лукас несколько скривился.

— Что ты от этого получишь? У тебя же будешь лишь пустая оболочка?

Но Айрис лишь озадаченно моргнула, не желая отвечать.

— Я понял, мне незачем знать. Я сделаю то, что ты сказала.

Лукас встал с места, наконец поняв цель Айрис. И всё, что теперь осталось сделать – сообщить об этом Рэйлин.

— Спасибо, – сказала девушка, сделав то же лицо, в которое Лукас когда-то влюбился.

Но стоило ей отвести взгляд на окно, оно снова окаменело.

— Мне стоит вернуться в ближайшее время...

По нескольким причинам Лукас желал встретиться с Айрис напрямую: ему нужно было передать всю информацию о ней Принцессе. И из-за расстояния между странами это весьма проблематично. Кроме того, Империя, где теперь живёт девушка, крайне маленькая и немногочисленная.

И подчиненные Лукаса передали ему, проследив за Айрис:

— Он кажется сумасшедшей.

Поэтому Лукас несколько забеспокоился. Айрис всегда проявляла враждебность к Рэйлин, но действительно ли она за всё это время успела сойти с ума? Кроме того, теперь Аринцесса в настоящей опасности.

И эта мысль заставляла Лукаса волноваться.

Всё-таки, я стал идеальным шпионом.

* * *

Весенний солнечный свет ослеплял сад.

Пение птиц, сверкающая на солнце зелень и запах травы, что щекотал нос. Это действительно прекрасное время года. Я сидела на стуле в саду, наслаждаясь весной.

И меня всё ещё смущали слова, услышанные ранее. Мысль о настоящей личности Рэйлин и её последние – не совсем понятные слова – всё ещё не давали покоя. Так или иначе, кому нужно её тело и зачем его прятать?

Но чем сильнее думаю об этом, тем тяжелее.

Зевнув, я встала с места. В конце концов, после еды и прогулки следует дневной сон. Лучше всего вздремнуть.

— Принцесса! Это опасно!

Прежде чем я успела сделать несколько шагов, Сэр Кенон – один из рыцарей – выхватил свой меч и полетел вперёд. Другой солдат – Сэр Соли, побежал в том же направлении на большой скорости.

— Принцесса, это опасно, поэтому, пожалуйста, идите в особняк, – Ян, который никогда не касался моего тела, безрассудно схватил меня за запястье и воскликнул с лицом, полным настойчивости и напряжения.

— Куда мы идём? – отчаянно бормотала я, пытаясь повернуть голову в сторону "опасности".

— Ах! – вылетело изо рта Бекки, которая смотрела на нас.

Она показала на лающих существ позади нас. Несколько солдат, охранявших особняк, вели собак. И опасность, по словам моих рыцарей, заключалась в них.

— Ах, щенки! – крикнула она. — Вы очень хорошо следите за Принцессой, но лай – признак радости.

Я наконец смогла вырваться из цепкой хватки Яна и подошла к Касиону, что стоял рядом.

— Я дам тебе говядину, что осталась после жарки.

Выражение его лица немного изменилось, как и обычно:

— Это слишком...

— Я всё равно часто готовлю говядину на гриле. В этом нет ничего такого.

Я поздоровалась с солдатами, что вели сторожевых собак, а затем оглянулась и посмотрела на рыцарей сопровождения. Они, заметив это, тут же обернулись, глядя куда-то вдаль, словно ничего не произошло.

— Рыцари эскорта – пример для других. Поэтому впредь ведите себя прилично.

— Мы понимаем.

Тяжело видеть четверых прелестных солдат, что смотрят на тебя, словно щенки: "Мы любим вас, Принцесса"!

Избегая этих взглядов, я вошла в открытую дверь особняка.