Я попыталась встретиться с Касионом, чтобы убедиться в его безопасности. И это удалось – с помощье его брата Леона, что также является талантливым мечником. На их лицах застыло странное выражение лица.

А мне казалось, словно я исповедую перед рыцарем свои грехи. Касион улыбался, когда я внезапно вошла в комнату, устроив в доме небольшой переполох. Мать рыцаря вся тряслась, подавая чай, словно здесь произошло землетрясение.

— Всё в порядке, я лишь хотела встретиться с Касионом, – немного виновато и извиняясь пробормотала я.

— Естественно, они удивляются, когда видят дворянина, что уважительно говорит с простолюдином, – он закатил глаза и некоторое время молчал.

— Ты изменилась.

— Да?

Интересно, он вспомнил о Рэйлин из будущего? Дело не в том, что я изменилась. Я другой человек. Но не могу сказать тебе этого сейчас.

— Принцесса часто не походит на аристократку.

— Не ожидала услышать такое заявление.

Всё потому, что я не истинная дворянка... И лишь пытаюсь вести себя соответствующе.

— Ты в порядке?

— Да. Спасибо за беспокойство, мне стало намного лучше.

Но это не выглядело так. Всё тело Касиона было перевязано бинтами. И вопреки этому, он пытался доказать обратное.

— Меня так перевязали, потому что семья волновалась.

Он что, читает мои мысли?

Касион улыбнулся.

Я должна была прийти раньше. Ты ведь помогал мне, несмотря на все эти раны. Кроме того, теперь Касион присягнул мне на верность.

— Прости, я была так занята работой... Мне жаль.

— Всё нормально.

Я покачала головой, глядя на его слабую улыбку.

— Сэр Касион похож на своих родителей.

— А?.. Что вы имеете в виду?

— Не только вы. Все дети похожи на родителей.

Его отец – человек с четырьмя детьми. И несмотря ни на что, он старался дать сыновьям всё, что нужно.

— Впервые слышу об этом.

Покрасневшее лицо Касиона натолкнуло меня на странную мысль.

— Ты не знал ведь, что очень красив? – услышав это, рыцарь тут же потёр свои розовые щёки, а я тут же закрыла рот.

— Принцесса!

— Как ты можешь не знать? У вас разве нет зеркала?

— Нет...

— И что это за дом? В любом случае, может среди твоих предков были эльфы?

Хотя у него нет острых ушей и других характеристик... Я спросила потому, что вся семья слишком красива! Может, их благословила Богиня любви и красоты?

— Не думаю, что это так...

— Разве окружающие не хвалили твою внешность?

Касион слегка нахмурился, немного обеспокоенно.

— Даже если не девушки, может, друзья...

— У меня их не так много. В моей жизни главное комфорт.

— Но ты и так можешь жить в комфорте. Такое лицо – благословение.

— Мне кажется, вы шутите или видите то, что нет.

— Нет! Ты правда очень красив.

Касион покраснел ещё сильнее. Все из-за света, проникающего в окно? Или он смущается? Ещё пару минут назад он выглядел таким бледным.

— Принцесса...

— Пойдём, выйдем ненадолго.

На самом деле, я кое-что подготовила и пришла не с пустыми руками.

Семьи Касиона нигде не было. Мы прошли через гостиную и вышли за дверь.

— Это...

— Рыцарь Касион, пожалуйста, будьте вежливы с Принцессой.

Генерал торжественно отдал рыцарю, что сел на одно колено передо мной со слегка озадаченным видом, приказ.

— Рыцарь получает фамилию Шан – от нашего Герцогства, а также титул Графа. Кроме того, я даю вам территории Понтиана. С верностью следуйте моей воле.

Касион поднял удивлённое лицо, а я обеими руками протянула ему меч, что дал мне генерал.

— Принцесса, это слишком большая награда!

— Это любезность по отношению к Мастеру Меча. Мне жаль, что не могу сделать больше.

Если он отправится в другое Королевство, сможет стать Герцогом. И эта награда, в сравнении с другими возможностями, крайне мала.

— Я клялся вам вовсе не для этого.

— Я знаю. Ты честный рыцарь.

Я хотела дать Касиону что-то взамен не из-за простой благодарности. Становление Графом и новые земли дадут ему новые возможности в будущем.

— Не волнуйся.

— Тем не менее...

В руках у него был знаменитый меч – сокровище Герцогства. Но для меня это лишь хорошее и тяжёлое оружие. На лице Касиона всё также сохранялась нерешительность.

— Это награда. Пожалуйста, прими её.

Даже став мастером, Касион присягнул мне на верность. И я щедро награжу его, показав Имперской семье, на что способна. Передача земель Герцога простолюдинам возможно только с разрешения правителя. Но я пропустила этот процесс и сделала вассала дворянином. Всё будет по моему.

— Мои руки уже болят, прими его.

Касион со смущением на лице смотрел на меня.

Дверь дома открылась, что портило всю атмосферу. И из неё вышел Леон. Быстрым шагом он настиг Касиона и сказал ему на ухо:

— Брат, мама хочет, чтобы ты взял его. Если не сделаешь этого, мы тебя вышвырнем из дома.

Это был не шёпот, отчего все вокруг слышали слова Леона.

Покраснев, Касион посмотрел на меня. А я старалась сдержать смех.

— Спасибо. Я никогда не сделаю ничего постыдного во имя Принцессы.

— Я буду благодарна.

Я кивнула.

— С этого момента я буду следить за тем, чтобы Принцесса всегда была под защитой.

Когда я медленно посмотрела на своих рыцарей сопровождения, увидела ревностные искры в глазах.