Поскольку это не был дворянский особняк, проезд оказался слишком узким для кареты Принцессы. Наблюдая, как рыцари следовавшие за ней, слезают с лошадей и открывают железные ворота особняка, она вышла из экипажа и направилась к дверям.

— Здесь тоже нет ответа.

Рэйлин постучала и позвонила в колокол. Но никто не отреагировал.

— Вы спрятались, узнав, что я приду? – усмехнулась она. — Сэр Кэнон, откройте дверь.

Несколько секунд рыцарь колебался. Для аристократа было бы вопиющим без всякой на то причины проникнуть в особняк другого дворянина.

— Я в любом случае войду. Поэтому просто открой дверь. Не думаю, что меня будут ругать за что-то подобное.

— Позвольте мне сначала все проверить, – наконец сказал он. — Дверь открыта, – рука Кэнона без сопротивления открыла её.

И сколько времени прошло с тех пор, как он вошёл?

— Принцесса, никого нет.

— А?

— Никаких следов пребывания людей.

Принцесса заглянула внутрь, гадая, были ли слова её рыцаря правдой. На первый взгляд богатый внутри особняк выглядел ужасно, а всё внутри содержалось в ненадлежащем состоянии.

— Куда же вы сбежали? Разве у тебя есть деньги?

— Разве это не так? – спросила Бекки.

— В прошлый раз они заплатили мне в качестве долга, когда мы пришли с рыцарями и людьми из администрации.

— Ох, верно.

— И что теперь с этим делать?

На самом деле, Принцесса сюда пришла, чтобы кое-что проверить. Но теперь, видя следы исчезнувшей Айрис, внутри возникло зловещее чувство. Казалось, все вокруг строили планы и козни против неё. Все потому, что эта девушка такая же безумная, как и сам Принц.

— Как только мы вернёмся, нужно будет исследовать этот вопрос. Мне нужно знать, куда отправилась Айрис.

— Мы действительно можем это сделать? – удивлённо спросила Бекки.

— Отправимся в информационную Гильдию.

* * *

— Давно не виделись.

Рыжеволосая женщина, вытирая стол полотенцем, готовилась к открытию таверны и смотрела на Принцессу широко раскрытыми глазами:

— Вы здесь так рано?

— Мне нужен Лукас.

— Он в комнате на втором этаже.

— Можем ли мы увидеться сейчас?

— Конечно, – она улыбнулась и повела Принцессу на второй этаж.

Подойдя к двери, девушка мягко постучалась, открыла её и просунула внутрь голову:

— Прибыла Принцесса.

Ответа не было, но рыжеволосая повернулась и сказала:

— Заходите.

— Спасибо.

Рэйлин вошла и увидела Лукаса, что сидел на диване со странным зеленоволосым мужчиной.

— Что-то случилось? Принцесса пришла ко не лично.

— У меня есть несколько вопросов.

Долгое время Лукас молчал, но вскоре обратился к своему спутнику:

— Реван, давай поговорим чуть позже.

Тот лишь пожал плечами и отправился в соседнюю комнату.

— Но это ещё не конец, – Рэйлин прислушалась к таинственному  бормотанию Лукаса.

— Я пришла не вовремя?

Лукас отвлекся и, улыбнувшись, покачал головой:

— Нет, всё в порядке. Что случилось?

Увидев озорную улыбку, Принцесса несколько смутилась, но объяснила:

— Ты знаешь, где сейчас находится Айрис?

Лицо мужчины тут же ожесточилось.

— Почему ты спрашиваешь?

— Когда я прибыла в её особняк, чтобы поговорить, увидела: Айрис исчезла.

— О чём вы хотели поговорить?

— Должна ли я рассказывать об этом?

Я пришла в информационную Гильдию не для того, что раскрывать все свои карты!

— Нет, я просто спросил – это формальность.

— Тогда давай обойдёмся без них.

Принцесса волновалась, что её грубость можем рассердить Лукаса, но тот оставался подозрительно спокойным:

— Потребуется некоторое время, чтобы получить информацию о передвижениях аристократов. Думаю, Принцесса сама это понимает. Поэтому я не знаю.

Я действительно знала это. Но на что рассчитывала? Хотела ли я встретиться с Лукасом? Нет, я так не думаю. Не могу найти ни одну другую причину, кроме как интересующий меня вопрос.

После долгого молчания Рэйлин встала.

— Что ж, я поняла. Видимо, я зря пришла. Прости за внезапный визит.

— Принцесса, – Лукас, что молчал всё это время, неожиданно позвал её. — Вы знаете, мы давно не виделись.

Когда же мы встречались в последний раз? Думаю, во время битвы с Фредериком – ещё летом.

— Мы не виделись полгода.

Время летит так быстро.

Лукас рассмеялся:

— Не думал, что вы помните.

Мужчина тихо сел на обратно на своё место:

— Я действительно волновался за Принцессу.

— Волновался до такой степени, что решил забраться ко мне в комнату?

— Простите. После случившегося разговора я ждал, когда Принцесса сама придёт ко мне.

— У вас много разведчиков. Могли поручить ему слежку за Герцогством.

— Слушая это, теперь мои действия кажутся и правда легкомысленными. Чувствую себя плохим человеком.

— В последнее время я очень остра на язык из-за количества работы, – вздохнула принцесса, осознавая резкость сказанного.

Всё происходящее – ужасный стресс, начиная конфликтом с Императором, закачивая исчезновением Айрис и покушением на убийство.

— Не хотите остаться здесь на некоторое время?

— Остаться?

— Да. Немного погулять, пообедать и провести вместе день.

Принцесса смотрела на Лукаса с немым вопросом.

— Мы ведь давно не виделись? – спросил он.

— Да...

Что я должна ответить? У меня не так много времени на развлечения. Но несмотря на занятость я всегда старалась навестить Харви. Что же делать сейчас?

Руки Лукаса сжались в кулак, словно он нервничал.

Глядя на его сердитое лицо, Принцесса не могла ничего сказать.

— Я терпел и терпел.

— Что?

Человек, что всегда шутил и улыбался, теперь сидел с таким лицом. Рэйлин прекрасно чувствовала разницу и осознавала накопившуюся злость Лукаса.

— Я скучал и хотела встретиться с тобой. Поэтому упорно продолжал ждать, Принцесса. И так обрадовался, увидев Принцессу, что наконец пришла через столько времени. И теперь вы говорите, что здесь исключительно по делу?

Полгода. Его мнение не изменилось с тех самых пор.

— Мне жаль, что я пришла сегодня.

Принцесса встала со своего места.

— Вы мне нравитесь.

Внезапные слова совершенно не соответствовали выражению лица Лукаса.