Я закатила глаза. "Я действительно не хочу драться сегодня, Барб", - сказал я ей. "Давайте просто сделаем лучший вечер. Танцы скоро начнутся, так что мы все можем хотя бы насладиться этой частью вечера.”

- Джон, я очень хотела, чтобы ты сегодня повеселился, - сказала она мне, и ее искренность была почти ощутима в воздухе. "Я поговорю с некоторыми девушками и посмотрим, сможем ли мы все исправить.”

Я пожал плечами. - Не беспокойся, - небрежно сказал я ей. "Я буду танцевать с Дженис, тарой и кем угодно, но я не возлагаю надежды и мечты на то, чтобы найти здесь девушку.”

"Просто дайте мне шанс поговорить с некоторыми людьми", - мягко сказала она. "Я уверен, что это просто вопрос перекрестных сигналов.”

Она похлопала меня по плечу, а затем встала, чтобы сделать все возможное.

- У тебя хорошо получается врать ей, - грустно сказала Дженис.

“Я не собираюсь врать. Я никогда не говорил ей, что не знаю, просто я не спрашивал”, - указал я. - Но я действительно вру Барб. Я часто говорю ей, что я не злюсь или что мне не больно, или что мне все равно, если она продолжит. Я говорю ей правду, а она игнорирует то, что я ей говорю. Она просто продолжает идти, поэтому я выбираю свои бои и притворяюсь, что мне не противно ее поведение большую часть времени. Я пожал плечами и криво посмотрел на них. "Ты только что видел, что случилось, когда я сказал ей не утруждать себя попыткой найти мне здесь связь. Она такая все время. Она вбивает себе в голову идею и не отпускает. Она бегает по комнате, разговаривает со всеми в юбке, чтобы посмотреть, снимут ли они меня с ее рук на некоторое время, потому что она убеждена, что я получаю подругу, бросит ведро холодной воды на разговор о разводе.”

"Есть худшие судьбы, чем то, что ваша жена помогает тебе найти случайную подругу”, - отметил Артур.

- Может быть, - позволил я, игнорируя взгляд Дженис. “Но есть несколько худших мотивов, чем ее вина за ее роман. Она делает это не потому, что любит меня или хочет, чтобы я был счастлив. Она думает, что мы сможем поквитаться за последние полтора года.”

“А ты так не считаешь?- Дженис сказала, глядя на меня умозрительно.

"Я думаю, если бы Барб пришла ко мне, когда все это началось, сказала мне, что хочет открытого брака, и мы сели вместе, чтобы выработать основные правила, тогда я бы, вероятно, согласился с этим. Однако она этого не сделала. Она только сказала мне, когда дошло до того, что она решила, что тоже его любит и держит. Я даже не знала, что она изменяла мне, пока она не была так сильно влюблена в него, что пожертвовала своим браком и отношениями со своей сестрой, чтобы удержать его.”

Меня спасла от дальнейших дебатов возвращение Барб, и она была не одна. “Джон, Мама, папа,” сказала она. "Это Кэти. Она работает со мной в офисе.”

Все мы втроем приятно встретили Кэти. Она была стройной, симпатичной брюнеткой с карими глазами и слегка загорелым цветом лица, что намекало на то, что у нее может быть след латиноамериканского наследия. Очевидно, это был лучший выбор Барб, и она села рядом со мной, когда она вытащила стул из соседнего стола и столпилась рядом с отцом.

Кэти, казалось, было немного неловко встречаться со всеми нами, но музыка началась в бальном зале, и пары начали подавать, стремясь попасть на танцпол. "Ты встретил много людей здесь сегодня вечером? "Кэти спросила меня, пытаясь начать какой-то разговор.