У меня есть для нее подарок. Она даже не подняла эту тему, чтобы сказать спасибо. С тем же успехом могу получить все, что смогу, раз уж она занята с ним.” Мне было больно, но именно так я себя чувствовал. Я разглагольствовал и чувствовал себя немного лучше, несмотря ни на что. "Представь, как она заплачет, когда узнает, что он охотился за ней, потому что у нее больше денег, чем мозгов.

Может быть, когда-нибудь она поймет, что она была замужем за парнем, который все еще боролся, чтобы оплатить свою долю счетов, хотя она сделала более чем в три раза больше, чем я сделал. Она может оглянуться назад и удивляюсь, как она могла бы это. Сомневаюсь, но она могла бы. Скорее всего, когда-нибудь она проснется со смутными воспоминаниями обо мне и задастся вопросом, что со мной случилось. Она найдет меня на Фейсбуке и подумает, как меня зовут.”

У меня были слезы на глазах, и я начинал разваливаться на куски. Я зажал челюсти и покачал головой, чтобы остановить истерическую литанию, которая лилась из меня.

Сесилия встала с того места, где она утешала Барб, когда она была подавлена и пришла ко мне. Это было как в прошлый раз. Я рыдал у нее в плече. Барб порезала меня так много раз и так сильно, что боли не должно было быть после стольких лет, но все мои попытки заглушить ее были тщетны. Все время, что я говорила себе, что мне все равно, было так много лжи.

Она сказала слова, которые мне нужно было услышать. - Ты больше ничего не могла сделать” - сказала она. Не знаю, слышали ли ее остальные, но я сломался. Мы двое поняли, что я держался за каждую секунду, которую мог, и мы двое поняли, как много это значит. Это был ужасный момент для меня. Я умирала внутри себя.

Как и во всем, мои рыдания медленно успокоились, и Сесилия переместила меня на стул, чтобы мне не пришлось сидеть рядом с Барб.

"Барб?- Джейн сказала, желая ее пристального внимания.

"Да, Джейн?"она сказала, звуча потрясенной.

“Для меня ты уже мертва. Никогда больше не звони и не пиши мне. Я не хотел верить, что ты можешь быть таким гнилым для того, кто любит тебя. Я вычеркиваю тебя из своей жизни прежде, чем ты сделаешь что-то подобное со мной. Джон? Ты можешь меня слышать?”

Я посмотрел на Сисси и кивнул. Я не могла ничего сказать.

- Он тебя слышит, - сказала она. - Он еще не доверяет своему голосу, но слышит тебя.”

"Я спускаюсь, чтобы увидеть тебя. Я поговорю с мамой, когда мы закончим говорить, и дам ей знать, что происходит. Ты должна быть с семьей на Рождество. Я могу остаться у тебя, да?”

Я откашлялся и сглотнул. - Всегда пожалуйста, - сказал я ей толстым голосом.

“Хорошо,” сказала она. "Я возьму машину напрокат и приеду завтра.”

"Я пришлю тебе адрес смс", - пообещал я.

“Окей. Я собираюсь идти. Я должна объяснить маме, почему я ухожу на Рождество, а потом собираю вещи. Увидимся завтра, Джон. Быть сильной.”

- Спасибо, Джейн. Я уже начал восстанавливать равновесие. Джейн повесила трубку, и нам было четыре. Я извинилась и пошла умываться. Я взял несколько минут и забрал свои вещи из ванной. Я больше никогда здесь не спала. Я бросил их в маленькую спортивную сумку, которая лежала в задней части шкафа. Я взял это и свой чемодан и положил их наверх лестницы.

Когда я вернулся в гостиную, никто не переехал. Я не думаю, что кто-то из них говорил. Я взяла телефон со стола. "Барб, я смогу забрать все свои вещи не позднее середины следующей недели. Как только я это сделаю, я оставлю ключ на кухонном столе. Я не буду пытаться забрать мебель, но я хочу убедиться, что ничего не оставлю.”

- Пожалуйста, Джон, не надо, - прошептала она. "Потратьте немного времени, если тебе нужно, но сохраните ключ. Я хочу, чтобы ты был здесь. Это тоже ваш дом.”

"Дом наполнен теплом и любовью", - сказал я. "Мне особенно не нужен ключ от этого дома. Он будет у тебя большую часть времени после праздников. Я не хочу, чтобы у меня был ключ, когда он появится здесь в первый раз. В конце концов, я могу сделать что-нибудь опрометчивое.”

Она кивнула. “Окей. Когда ты придешь за остальными вещами?”

"Я подумал, что начну в субботу вечером, пока ты на Рождественской вечеринке. Таким образом я не под ногами. Я мог бы все это сделать, но я хочу, чтобы это было начисто. Так мне не придется договариваться о том, чтобы возвращаться.”

"Ты действительно не сдвинешься с места?” Барб спросила в последний раз.

” Я сделал свой рывок", - сказал я ей. “Теперь я отталкиваюсь назад. Если он будет в твоей жизни, я не буду. У меня есть достоинство.”

"По крайней мере, придешь на Рождественскую вечеринку?"Барб убеждала меня. “В офисе есть несколько женщин, которые, я думаю, могут быть интересны тебе. Я познакомлю вас и, надеюсь, ты будешь счастлив с одной из них.”

"Я действительно не хочу идти с тобой на вечеринку, Барб", - сказал я ей.

“Так что не ходи со мной, - возразила она, быстро говоря. "Я приведу тебя в офис, а затем я познакомлю тебя с некоторыми людьми, и мы тихо расстанемся.”

- Ты обещала мне танец, - напомнила мне Сесилия.

Я посмотрел на нее резко. Это не помогает. “К этому моменту у меня будет компания", - сказал я. “Джейн приезжает завтра.”

” Позволь мне беспокоиться о ней", сказала мне Сесилия с улыбкой. Она что-то замышляла, но я не мог понять, что именно.

Я наконец кивнул, поверив, что она не поставит меня в неловкое положение. ” Хорошо", - наконец сказал я.

Барб выглядела так, будто это был груз с ее плеч. - Благодарю тебя, Джон!” она сказала ярко. “Ты не пожалеешь об этом! Обещаю.”

Как раз то, что мне было нужно, еще одно обещание от Барб. Я пожала плечами и пошла собирать чемодан. “Я уже сожалею об этом. Думаю, я пойду устроюсь в другом месте. Мне нужно купить продукты и все, что может понадобиться.”

- Останься на ночь, Джон” - убеждала меня Барб. “У нас есть гостевая комната.”

"Если я останусь, ты захочешь поговорить, Барб. Хватит с меня разговоров.”

” Я не буду тебе мешать", - пообещала она.

"Тебе нужно будет положить остатки в холодильник", - сказал я ей, игнорируя ее предложение. “Они уже должны остыть.”

Барб кивнула и опустила голову. Я взял свои сумки и отнес их вниз к моему дерьмовому Nissan и загрузил их в багажник.