Ночь снова плавно опустилась на город, обнажив его темную сущность. Парень же шел по малолюдным улочкам, оставаясь незамеченным благодаря темной толстовке и капюшоне. Музыка, которая в данный момент играла в наушниках, словно становилась странной жидкостью, проникающей в мозг, заставляя конечности непроизвольно щёлкать или постукивать в такт. Но песня идёт не так долго, а телефон юного радиолюбителя переключился на другую волну.

«В городе объявился маньяк, который вырывает своим жертвам сердца. В данный момент наша доблестная полиция лишь разводит руками. Улик, считай, нет, лишь шахматная фигурка, безмолвно лежащая недалеко от тела.» - видимо радиостанция пригласила какого-то гостя, попросив высказать мнение о местном маньяке. "Забавно. Интересно, сколько денег поднимут люди на этих убийствах? Народ в панике, как никак. " - подумал парень, свернув в переулок. Дом уже маячил перед глазами, подмигивая окнами, свет в которых периодически зажигался или же наоборот угасал, словно чья-то жизнь. Но молодого человека особо не волновали эти трупы, а особенно безжалостный убийца. Они точно не встретятся на одной дорожке, так ведь? Буквально через десять минут темноволосый парнишка, который совсем недавно перешагнул особую черту - стал 18-летним студентом - тихо бурчал на жизнь. Однокомнатная квартирка, которую оставили родители перед тем как уехать в другой город, встретила зловещей тишиной, от которой мурашки табуном пробежалась по телу. И стоило только загореться свету в этом помещении, как глаза радиолюбителя полезли на лоб, одновременно вылезая из орбит. Причиной послужила злополучная шахматная доска, которая миролюбиво стояла на столе. Фигуры кто-то уже расставил, даже сделал первый ход. Видимо наушники сели, так как радио заиграло уже на все помещение, заставив паренька выронить телефон. Слишком неожиданно. Неприятные ощущения вызывал и тот человек, который сейчас отвечал на вопросы.

"Как думаете, почему убийца ждёт пока жертва сделает последний ход? Почему бы сразу не убить человека?"

"Я думаю, что он наслаждается игрой. А заодно и эмоциями, которые испытывает жертва после очередного хода. Подсознательно все убитые понимали, что рано или поздно проиграют.

"Давайте представим, что Вы - убийца. Как можно объяснить свою любовь к вырыванию сердец?"

"Человеческие тела прекрасны. Особенно изнутри. Говорят, что в сердце живёт душа. Возможно, убийца собирает своеобразную коллекцию душ. "

"Интересное предположение! Спасибо за интервью!"

Снова заиграла музыка. Парень молча подошёл к шахматной доске и сделал первый ход. Ход конем.

— Игра началась?

Ему никто не ответил. Но это и не было нужно, ведь вопрос скорее риторический.

Остальные дни мелькали слишком быстро, отличаясь лишь настроением и капризностью погоды. Бесконечные метания от дня к ночи. Мучительное ожидание и момент, которого так боялся парень и ждал Он. Последний ход, который уже был заранее просчитан невидимым противником.

— Я не хочу ходить! Ты все равно победил. Тебя нельзя обыграть, ещё ни у кого не получалось, так ведь?

Но студент не знал, что когда-то Шахматист проиграл. И, как считал демон, перед смертью может узнать. Имеет право, ведь унесет в могилу эту тайну.

— Я проиграл один раз в жизни. Одному давнему знакомому, который во многих вещах лучше меня. А шахматы… Это не просто бесчувственные фигурки. Это не самая обычная игра. Я не совру, если скажу, что испытываю экстаз каждый раз, как только вы, людишки, делаете последний ход. Не думаю, что стоит рассказывать о том существе, которому я однажды проиграл. Потому что это было один раз. После никто и никогда не смел обыгрывать меня. Они все умирали, стоило только королю замереть на одной клеточке. Делай ход. Я могу ждать вечно, поверь. Ты все равно поставишь короля на е5. И игра закончится.

Трясущимися руками он взял фигурку. Последний ход.

Он заглянул в окно.

— Снова выиграл?

— Я тебе обещал, что больше никогда не проиграю. - тихо сказал демон, не оборачиваясь.

— Не забудь оставить фигурку. И… насколько хороша данная душа?

— Не беспокойся, я не подбираю гнилые сердца.

Он обернулся, держа в руках сердце паренька, которое уже не билось. Обернись, читатель. Ты следующий сыграешь со мной.