Прошло три дня с тех пор, как мы прибыли на Коралловый утес. Этот остров действительно был таким же восхитительно красивым, как его описывали другие. Сапфирово-синее море, как будто даже нетронутый пляж, величественные поместья... Неудивительно, в конце концов это был райский уголок для аристократов и богатых. Единственное опасение заключалось в том, что добираться до сюда было очень хлопотно. Сначала неделя на карете до причала, а потом на пароме до острова. Паром же ходил только два раза в день, так что зачастую приходилось ждать.

Завтра Себастьян собирался уехать. Я до сих пор понятия не имела, какие у него были дела здесь, хоть и ломала над этим голову всю дорогу сюда. Он действительно исчез в первые два дня нашего пребывания здесь (а может быть, я была так занята обустройством и раскладыванием наших чемоданов, что совсем его не замечала).

Великая княгиня подозрительно посматривала на него всю поездку (что было довольно забавно наблюдать), ​​но тем не менее была счастлива, потому что она могла попытаться свести нас двоих вместе. Великая княгиня оставалась верной этому желанию моей матери и королевы Генриетты, ведь была их хорошей подругой.

Сегодня Себастьян неожиданно появился и пригласил меня на прогулку по городу. Само приглашение было примерно таким: «Я слышал, что коралловый пляж самое красивое место здесь».

Не смотря на такое "чувственное" приглашение я пошла с ним. Скорее всего это будет нашим последним "свиданием". Я верила, что к тому моменту как я вернусь, его план уже будет близок к завершению. Тогда и наша помолвка вскоре будет расторгнута. Он больше не будет моим женихом. И в какой-то степени я была даже рада, что наше последнее свидание пройдет в таком прекрасном месте.

Сначала мы пошли на городскую площадь, где было много различных магазинов и лавок, торгующих необычными сувенирами и закусками из морепродуктов.

Маленькие безделушки меня особо не интересовали, а вот десерты и закуски на морскую тематику вполне в моем вкусе. Себастьян купил каждое угощение, даже если я на него лишь взглянула.

Если бы он только был таким же милым и внимательным, когда мы были женаты, могло бы что-нибудь тогда поменяться?

По крайней мере, у меня останется приятное сердцу воспоминание после того, как наша помолвка будет аннулирована.

Наевшись досыта (взамен я купила ему коробку горького шоколада), мы пошли на пляж.

Мы гуляли плечом к плечу по берегу, пока садилось алое солнце. Меня почему-то охватило внезапное чувство дежавю. Казалось, что это случалось раньше. Но это было абсолютно невозможно. Мы никогда не были вместе на море, кроме того самого раза, когда были маленькими.

-Теперь тебе не нравятся замки из песка? - спросил Себастьян.

Вспоминая то время, когда мы были маленькими и беззаботными, я улыбнулась.

-Конечно они мне нравятся, просто я совсем не умею их строить.

-Что правда, то правда. То, что вы тогда построили, было не замками, а странноватыми песчаными дюнами.

Мне вдруг показалось, что я услышала его беззвучный смех. Разве я строила настолько плохие замки из песка, когда мне было восемь? Я знала, что у меня выходило не очень, но мне не особо нравилось, когда "Ледяной Принц Себастьян" смеялся над мной.

-Все было не настолько плохо!

Я присел на корточки и начал строить песочный замок.

Весьма ожидаемо, что я потерпела неудачу. Ипочему это настолько тяжело? Я даже не думаю, что то, что вышло из-под моих рук, можно назвать песчаными дюнами. Это был просто комок песка довольно странной формы.

Я услышала легкий смешок, сомневаюсь, что смогла бы сделать это, если бы здесь не было настолько тихо. Я удивленно подняла глаза и увидела Себастьяна, присевшего рядом со мной. Он смотрел на меня, а закат делал его обычно холодный взгляд теплым и нежным. Я с грустью взглянула на свой «замок» и позволила волосам скрыть лицо. У меня защипало глаза. Ну почему все мои сокровенные мечты сбылись, лишь когда все подхоило к концу? Все мои жалкие романтические мечты, от которых я медленно и постепенно отказывалась, когда реальность раз за разом безжалостно пронзала меня в прошлой жизни.

Я должна быть благодарна, что наконец получил то, чего так отчаянно желала. Даже если уже слишком поздно. Но ничего страшного в этом нет, по крайней мере... по крайней мере, у меня остануться воспоминания.

Себастьян начал нежно поглаживать мои волосы.

-Я уйду завтра до рассвета.

Ему не нужно было, чтобы я провожала его. У меня даже не было шанса н это. Все завершится сейчас.

-Эта морская ракушка зачарована. Она имеет в себе неограниченное количество воды.

Морская ракушка? Он имел в виду ту подвеску, которую дал мне? Неограниченный запас воды? Какая от этого может быть польза, если я могу контролировать всего навсего одну капельку?

-Огонь можно потушить даже самыми простыми каплями. А проще всего вылить воду из кулона прямо на огонь. Вода из кулона не ограничена.

-О, ну конечно. Какая же я глупая.

Я рассмеялась. Насколько же глупо было мне расстраиваться. Всегда же был более простой способ.

-Ты только что смеялась, - удивленно сказал Себастьян.

Тут я поняла, что давно уже забыла, как звучит мой смех. Давным-давно. Я улыбнулась ему в ответ.

-Тетя позаботится о тебе.

Я лишь посмотрела на него и чуть кивнула головой. Это действительно конец, да? Он безусловно станет прекрасным королем. Видите ли, даже сейчас он заботился о своей будущей бывшей невесте. Он так же знал, что я боюсь огня, поэтому и дал мне зачарованный кулон, наполненный водой.

-Я уверена, что мне здесь определенно понравится. Мне уже здесь нравится. Может быть, теперь я просто останусь здесь навсегда, - безучастно сказала я, разрушая свой несостоявшийся замок из песка.

И в этот самый момент Себастьян обнял меня.

-Люди будут скучать по тебе, если ты останешься здесь на всю свою жизнь, - сказал он своим обычным бесстрастным тоном.

И ты тоже будешь?

Он помог мне подняться и, прежде чем отпустить мою руку, прошептал:

-Доверься мне.

Я посмотрела на заходящее солнце. Слезы обожгли мои глаза.

Прощай, Себастьян.