Глава 1. Озеро мальчишек.

Из дома рядом с цветущим лугом выбежала девочка. Ее длинные волосы развивались, а лёгкое, голубое платье подхватывал ветер. Девочка бегала по лугу, кружилась в танце и собирала цветы.

-Ромашки!- Удивилась она.

-Я не ожидала их здесь увидеть...- Девочка уже и не надеялась их, вновь, увидеть.

Ромашки напомнили ей о ее родном доме, в который она уже не вернется. Девочка прижала букет свежих собранных цветов, вдохнула лёгкий, напоминающий яблоки, аромат ромашек и оглянулась в даль цветущего луга.

-Майкл! Ты куда собрался!? А у скота убрать!- Мальчик ринулся в след за девочкой, не обращая особого внимания на наказ матери.

-Мам! Я к Айри! За ней нужен присмотр!- Мальчик оглянулся, помахал рукой и побежал дальше.

Мать выглядывающая из окна избы, была не доволена поведением сына, но возмущаться она более не стала, ведь за Айри действительно нужен присмотр. Не дай богиня, она где-нибудь снова потеряется или пораниться.

Майкл подбежал к Айри, на расстоянии нескольких шагов.

-Айри, чем займёмся?- Майкл сложил руки за спиной, наклонился, ожидая содействия, но Айри озорно показала язык и убежала от мальчика. Майкл был в негодовании, он ожидал от нее хотя бы внятного ответа.

Майкл скривил лицо.

-Куда собралась!- Майкл яростно бежал за ней следом.

В силу своего крепкого тела, он смог ее догнать, но все пошло не по его первоначальному плану. Майкл хотел всего лишь зацепить ее плечо, чтобы та обернулась, но не рассчитав силу, Майкл и Айри упали на землю.

-Кьяяя! Ты что творишь! Я все в грязи!- Айри с ужасом вскрикнула, возмущаясь безобразным поведением друга. Она барахатала головой и хаотично махала руками лёжа на спине.

Айри хотела отталкнуть Майкла, но засмотрелась на его лицо. Европейское черты лица, слегка пухлые щеки в силу детского возраста, горящие темно-зелёные глаза и светлые русые волосы. Солнце светило ярко из за чего, складывалась ощущение свенцовых бликов на волосах. Пару секунд спустя, Айри выбралась из под его планки, быстро встряхнулась и убежала прочь. Куда угодно, только подальше от него!

***

Айри шла спокойно, вдоль озера. Не далеко от нее пошагивал Майкл. Она любовалась дневным видом. Озеро, ярко святилось от лучей солнца, дикие утки сидели у берега, камыши колебались от напористых потоков ветра, а со стороны леса раздавалась приятное уху пение диких птиц.

-Айри, давай поиграем!- Майкл вопил от изнеможения.

На улице стояла жара в силу июльского лета. Насикомые стрекотали, а ветер пошатывал листву и траву.

Майкл очень хотел поиграть с подругой. Он часто таскался с другими мальчишками, со всей деревни, вот только с Айри ему была интереснее. Для него она была кем-то особенным, кто мог заменить ему младшую сестру.

-Иди к своим друзьям из деревни.- Айри безразлично ответила ему.

Майкл, надул щеки.

-Тогда... ты тоже идёшь со мной!- Майкл воодушевился.

-Я не собираюсь нянчится с детьми.- Айри была беспощадна в выборе слов, что ранили сердце мальчика.

Майкл остановился. Он сжал кулоки и заистирил.

-Я не ребенок! Мне уже 7! Я старше тебя! У~а~хп~а...- Майкл начал лить крокодильи слезы.

Айри подошла к нему и обняла, поглаживая голову.

-Тише-тише, не реви так, а то девчонкой станешь и мальчики играть с тобой не будут.- После этих слов Майкл заревел еще сильнее.

Айри ведь не стебалась над ним, а говорила правду. Начни мальчик истерику перед друзьями, они бы заклеймили его девчонкой и не стали бы с ним играть. В таком случае ей бы на голову свалилось больше хлопот, к примеру, игры с Майклом.

Успокоившись, Майкл отталкнул Айри и побежал к берегу. Будто бы руками зазывая Айри, ей ничего не осталось, кроме как идти в след за ним. Встретились они уже у берега. В озере был слабый поток, который начинал русло реки Жаннрэ.

Сорвав камыш, Майкл снял лёгкую красную жилетку и белую рубашку. Он встал на валун, лежавший на красивом, золотистом песке у озера, поднял комыш вверх, выставил правую ногу вперёд, встав в сторону от Айри и закричал.

-Внимания! Объявлется соревнование по плаванию!- Майкл кричал очень громко зазывая ребят, но кроме Айри на берегу никого не было. Кого же он так активно зазывал?

-Давай сюда, быстрее.- Майкл тихо говорил в сторону Айри, боясь повысить голос.

Майкл откинул камыш, аккуратно слез с валуна, пробежал мимо Айри и забрался на высокий выступ у озера. Он оглянулся на Айри и камнем свалился в воду.

Айри пошатнулась, подбежала к выступу и посмотрела в воду сверху вниз. Майл благополучно выплыл. Он трёс головой, как собака, встряхивая с волос воду.

-Айри! Иди сюда! Вода теплая-я! - Майкл радостно кричал. Его грусть, ушла в мгновение Ока, оставив после себя чеширскую улыбку, до ушей.

-Дурак! Куда я в одежде поплыву?- Айри посмотрела на свою испачканную в грязи одежду, думая, как ее постирать до прихода домой.

-Лучше скажи, когда вылазить будешь!- Айри кричала плавающему у берега Майклу. Он не так хорошо умеет плавать, в отличие от взрослых, из за чего она очень переживала. Не дай богиня жизни, он утонет без присмотра Айри.

Пока Айри наблюдала за Майклом, мимо озера, по мосту, который разделял озеро и реку, прошел пастух с овцами.

-О~о, это же вы! Хо-хо, дети Пауло.- Молвил пастух, задорно, поглаживая седую, до ключицы бороду.

Пастух ненадолго остановился, чтобы разглядеть детей.

-Здравствуйте, дядюшка Карлос. Как здоровье? Как щенок?- Айри из вежливости интересовалась его здоровьем, а щенок, служил поводом задать второй вопрос, чтобы казаться ещё более вежливой.

Айри недолюбливала дядюшку Карлоса. Он, был одним из 5 известных алкашей в деревне. Как уйдет в поле с овцами, так и достаёт любимую бутылочку. Он часто заманивал дядю Пауло с собой в поле самогон распивать, но тетя Лариса всегда была не довольна этим.

-Ох, скажешь тоже.. вон, овцы живы, собака сыта, да стакан полон. Ха-ха-ха, чего ж ещё для жизни надо?- Дядюшка Карлос смеялся. Его пожилой голос звучал дряхло, но не сухо.

А ведь Айри была уверена, что он не собаку имел в виду, а свою жену. Он часто ее зовёт подобным образом после попойки, да так, что соседям слышно. От этого его присутствия становится ещё противнее.

-Внученька, скажи-ка лучше, ты чего такая чумазая?- Дядюшка Карлос, сделал серьезное лицо и шуточно оглядел девчонку с головы до пят, будто бы он был охранником на таможне.

Айри, не долго думая, подготовила вежливый ответ, но ее перебил мужчина, стоявший со стороны берега, где она сидела.

-Эй, старик, лучше за детьми своими следи. Вон внуки, распоясались, постоянно с моего огорода огурцы грызут. На эту саранчу, еды не напасешся! Как укусят разок, так и бросят овощ на земле гнить!- Слегка пухлый мужчина, яростно орал на Дядюшку Карлоса, не обращая внимания на детей, развившихся у берега.

Мужчина проходил мимо моста, с корзинами яблок, белого налива, в обе руки. Тот неизвестный мужчина у берега, вроде, фермер с соседнего поля, чуть дальше дома дядюшки Карлоса.

-Вот же, жирдяй не насытный. Иди куда шел, не пугай мне тут овец.- Дядюшка Карлос, стукнул пастушьем посохом о землю, звонко попав по камешку гальки.

*Клац*

-Не пугай говоришь!? Пф~ на тебя, пьянчуга. Чего с тебя взять... Неотёсного!- Мужчина резко назвал Дядюшку Карлоса, "пьянчугой", с ноткой неприязни и высокомерия. Вот только, он, наверное, не знал, что дядюшка Карлос, не любит, когда его так называют. Он часто выходил из себя после подобных высказываний. Страшно представить, что он может сделать в пылу эмоций.

Когда мужчина фермер, дошлел до дядюшки Карлоса, он гордо поднял, свой, короткий, как у свиньи, нос. Дядюшка Карлос, не стал терпеть этого. Он толкнул, злословного фермера с моста в воду. Фермер упал, а из корзин повыпали светло-жёлтые яблоки. Фермер вынырнул и стал вылавливать уплывающее по течению, спелые плоды.

Айри не стала дальше обращать внимание на их споры и ругань. Поругавшись они разошлись в разные стороны, по другую сторону берега. Дядюшка Карлос в сторону поля, фермер в сторону леса.

Майкл, будто не обращая внимания на этих двоих, развлекался в воде. Айри засмотрелась на его веселую игру, думая присоединиться, как неожиданно ее кто-то талкает в воду. Айри летит лицом вниз, на мелководье выставляя руки перед собой в полете.

Она по пояс падает в воду, как рыбка, ударяясь лицом об песок. Айри выныривает полу колесом, после чего откидывает назад длинные, темно-русые волосы, которые потемнели из за воды. Она высмаркивает об воду, попавший в нос песок, поглядывая на выступ в поисках злоумышленника.

-Вот же...- Айри отошла от берега чуть дальше, чтобы посмотреть на выступ. Ее платье было тяжёлым из за воды. Каждый шаг довался с трудом. Отойдя на нужное расстояние. Она увидела рыжие, блестящие волосы. С выступа выглядывал мальчик по страше Майкла.

-Сэм! Иди сюда!- Майкл махал ему рукой из воды. Сэм улыбнулся, встал и, разогнавшись, прыгнул бомбочкой в воду, не далеко от Айри. В след за ним, прыгнули другие двое мальчишек.

Поднявшееся волная, отталкунула Айри ещё дальше от выступа, ближе к камышам.

-Ух, водичка супер.- Кристиан говорил Кристоферу.

-Не то слово! Не хватает только компании по шумнее, ха-ха-ха.- Кристофер говорил Кристиану.

Айрис с трудом подплыла к берегу и убежала подальше от воды.

"Это же те самые! Та троица мальчишек, с которыми гуляет Майкл."

- Айри в ужасе начала осознавать, что происходит.

Рыжий Сэм, самый старший. Ему 10 лет. Главарь детской банды. Он часто являлся зачинщиком пакостей над Айри.

Братья близнецы Тиан (Кристиан) и Тоф (Кристофер). Им по 8 лет. Они свита Сэма. Выполняют его поручения и является мальчишками для игр.

Айри на берегу выжимает из платья воду и уходит, подальше от озера. Ее окликивает Сэм.

-Ты куда собралась? Ты идёшь с нами, малявка.- Сэм задирно насмехался над Айри.

-Я ухожу!- Айри рванула к дому, со скоростью пули, если не больше.

Мальчишки часто ее задирали, называя малявкой. Всячески издевались над ней, как к примеру: обзывая, или сталкивая в озеро. Часто подкидывали жуков в еду за совместной трапезой.

"Противные мальчишки! Банда противных мальчишек!" - бубнила под нос Айри.

Она бежала, как можно скорее до дома. А ведь очень боялась, что мальчишки побегут за ней следом, но только зря.

Забежав во двор она спешит к колодцу, но ее ловит взглядом не на шутку злая тетя Лариса.

-Айри, почему ты такая чумаза? А-ну, бегом ко мне.- Тетя Лариса, грозно подзывала Айри к себе, у последней не было выхода, кроме как подойти. Как сопротивляться, такой злой тётке, похожей на молодую Ягу.

-Где ты так испачкалась? Быстро повернись.- Айри послушно повернулась кругом, крутя телом, как пропеллер самолёта, но посмотреть в глаза, тетя Ларисе она не могла. Ей было стыдно, но за что, она не понимала.

-Где же ты так! А?- тетя Лариса, хлопнула лодонью себе по лбу. Она внимательно оглядела Айри, постоянно цокая языком.

Айри была мокрая, в волосах песок, платье было не лучше, все в разводах от глины и грязи. Как теперь такое стирать прикажете? Тетя Лариса, смотрела на Айри в ожидании ответа на свой немой вопрос.

-Если не хочешь, не надо. Быстро иди в баню, сейчас натоплю ее. Помоешь голову и платье замочишь в воде из под головы! Живе~е.- Тетя Лариса, хлопала в ладоши, подгоняя Айри в быстром темпе.

Лариса натопила баню. В ней стало жарко. Как только вода вскипела, Лариса принялась мыть Айри. Сначала, она отшлепала ее березовым веником, за плохое поведение, Айри скулила от неожиданных и больных хлопков. Потом, набрав воду в ковш, Лариса помыла Айри с головы до пят.

-Сиди уже, я сама простираю платье.- Тетя Лариса, вытирала пот с лица, об рукав рубашки, слегка вздохнув. Она оставила Айри парится в бане с открытым окном, а сама вынесла платье на улицу, к другому белью.

К вечеру, Майкл вернулся домой. Он был мокрый и весь в песке. Верхняя одежда была сухая, что нельзя было сказать об обуви и нижний одежде.

Тетя Лариса, вновь разозлилась. Не успев отмыть Айри и ее одежду, как пришел второй чумазый поросёнок, которого нужно вымыть прежде, чем в избу пустить.

-Пауло! Тащи свою одежду сюда!- Лариса разгневанно подозвала Пауло.

Пауло вышел, весь сонный, после работы. Не успев зевнуть, Лариса схватила его за локоть, вручила тряпки, называемые полотенцами и отправила этих двоих в баню.

-Пауло, иди и отмой сына, от песка.- Лариса настоятельно рекомендовала исполнить свою просьбу.

-Дорогая, он же просто в песке, взрослый мальчик, может и сам помыться...- речь Пауло прервала Лариса.

Лариса схватила Майкла за ухо и повернула его спиной к Пауло. Майкл ойкал от неожиданности и боли.

-Пауло, ты теперь видишь в какой грязи твой сын?- Тетя Лариса указывала пальцем на спину Майкла.

У Пауло чуть ли не отвисла челюсть.

У Майкла вся спина была в грязи, штаны были перепачканы, а голова, чернее угля. Если заглянуть под рубашку, были видны две пиявки. Майкл ойкал, пытаясь высвободить ухо из под орлиной хватки матери.

Увидев всю тяжесть ситуации, Пауло не стал перечить жене.

-Я могу хоть взять с собой банную шапку?- Пауло сонно молил жену о милости.

-Там все есть! Хватит слов, бегом, мне ещё щи готовить.- Тетя Лариса накричала на Пауло и подогнала его с сыном в баню. Сама же, после этого ушла в избу, захлопнув за собой дверь.

Айри осталась одна на улице с мокрой головой.

Из избы открылось окно, в котором выглядывала тетя Лариса.

-Ты долго голову морозить собираешься!? А-ну, бегом в избу. Скоро щи приготовлю.- Тетя Лариса суетливо гнала Айри домой. Айри почувствовала теплоту, от резкой заботы тети Ларисы.

***

-Ты спишь?- Майкл уже в третий раз спрашивал это у Айри.

После того, как тетя Лариса приготовила щи на ужин, все поели и легли спать. Только Майклу не спокойно спалось.

-Да~а, я уже~е сплю~ю.- Айри максимально сонно и долго протягивала предложение.

-Ну хватит спать. Давай будем говорить!- Майкл не отставал от Айри. Он настойчиво не давал ей заснуть.

Айри уже не стала обращать на него внимание и решила перелечь на другой бок.

-Я слышу какие-то крики. Мама кричит.- Майкл задумчиво промямлил.

Айри стало интересно, неужели, тете Ларисе стало плохо? Айри встала из под одеяла, пройдя пару шагов, перескочила, через Майкла и поднесла ухо к двери.

Там она услышала крики тети Ларисы. Не простояв больше минуты у стены к ней подошёл Майкл. Ему тоже было любопытно послушать. Айри взяла его за плечи и они торопливо отправились спать на свои места.

-Майкл, там ничего интересного нет. Она просто упражнения делает, чтобы сон крепче был.- Айри смущённо закуталась в одеяло и отвернулась от Майкла.

-А давай тоже!- Майкл воодушевился.

-Что?- Айри недоумевала.

-Упражнение сделаем!- Майкл в почти в голос заговорил.

Айри от такого предложения, расхохоталась.

-Нет, уже поздно, давай спать.- Айри в голос, плавно переходящий в шопот, засмеялась.

-Ты чего ржошь, как Ива?- Майкл был не дволен смехом Айри.

-Да, так. Давай уже спать.- Хоть Айри так и сказала, но из за смеха, сна не в одном глазу, теперь не было.

Майкл всячески уговаривал ее, но Айри его мастерски игнорировала. Майкл не стал терпеть такую грубость. Он встал, подошёл к Айри и начал ее трести.

-Ну, давай, давай!- Майкл был настойчив.

Айри уже успела взбесится. Она выкрикнула "Завтра!", а потом закрыла голову под одеялом и заснула.

***

Утро началось с криков петуха. Тетя Лариса встала первая, она открыла двери в курятник и выпустила собак, чтобы тех покормить. Дядя Пауло встал позже тети Ларисы. Он попил воды из колодца, после чего накормил лошадь морковью и налил для нее воды. После Пауло встал Майкл. Он часто рано вставал и от этого будил Айри, тем самым не давая ей выспаться.

-Айри, пойдем с Ивой попращаеся.- Майкл сонно дёргал Айри за бок.

Айри шаталась из стороны в сторону. Она проснулась, но не хотела, как либо отвечать Майклу или открывать глаза. Она верила, что так снова сможет заснуть и увидеть свой, забытый сон.

-Айри, Ива скоро уедет!- Майкла уже бодрее ее трес.

Айри стала больно и она завопила.

-Дурак! Отойди от меня!- Айри агрессивно прогоняла со своего сена друга.

Майкл обиделся на слова Айри. Вечно она его называла, дурак то, дурак эдак. Он не выдержал, выкрикнул -"Сама дура"- и убежал из комнаты.

Айри со взъерошенными волосами, лежала на спине, глядя на высокий потолок избы.

Она спросонья размышляла, какая ива? Плакучая? Или та, что у озера красуется? А может та, что в центре посажена?

У Айри было много вопросов, на которые было затруднительно ответить. Подумав пару минут, она из окна услышала ржание лошади. Ее осенило. Лошадь! Лошадь с кличкой Ива! Она же уезжает сегодня днём в центр!

Айри подскочила, неряшливо переоделась в розовое платье, и побежала в конюшню. Дядя Пауло уже был готов отправляться, как Айри его окликнула.

- ДЯ-ДЯ!- Айри выбежала вся взъерошенная.

Волосы спутанны, одежда мятая, а сапоги спадают. Дядя Пауло оглянулся, остановил лошадь и подозвал Айри.

-Ну, что с тобой поделать...- Пауло шёпотом говорил в сторону лошади.

-Запрыгивай!- Пауло громко позвал Айри к себе в повозку. Айри не долго думая, запрыгнула. Вслед за ней прыгнул и Майкл.

-Но-о!- Пауло подгонял Иву.

Айри сразу заметила Майкла в повозке, в отличие от Пауло. Майкл поднес к губам указанный палец, и спрятался за мешками. Айри не стала его сдавать. Вплоть до прибытия в центр города.

***