Единственным человеком, кто еще оставался в классе, была Сато-сан. Уже был вечер, так что ее тень растянулась длинным темным пятном по полу и партам. Она сидела на своем месте, в конце класса во втором ряду от окна и смотрела на свои распечатки по математике. Взгляд Сато-сан был напряжен, а пальцы сжимали ручку и изрядно потертый ластик. Казалось, что решение математических задачи доставляет ей физическую боль, и она часто и тяжело вздыхала.

Похоже, она даже не заметила, как я заглянул в класс.

Чуть ранее, во время обеденного перерыва, учитель математики Такада-сенсей вызывал Сато-сан на разговор. Судя по всему, она завалила недавний тест по его предмету, и она оставил ее после уроков, переделывать работу.

Теперь Сато-сан осталась наедине с задачками и примерами. Уже не в первый раз, если говорить прямо. Но сегодня мне особенно не хотелось, что бы она задерживалась. Но и отвлекать ее я не желал. Так что я просто время от времени заглядывал в класс.

Но при таком раскладе, было непонятно, сколько еще мне придется ждать. Единственное, что я мог сказать наверняка – Сато-сан очень сосредоточена. Ее лицо имело крайне серьезное и немного печальное выражение лица. А вечернее солнце отбрасывало длинную тень с ее маленькой фигурки на противоположную стену.

Я уже начинал терять терпение. Хоть я и не желал вмешиваться, но, видимо, мне придется протянуть Сато-сан руку помощи. Выждав подходящий момент, я осторожно окликнул ее.

—…Сато-сан.

Она испуганно дернулась, выронив ручку, и резко вскочила со своего места. Стул, на котором сидела Сато-сан с громким грохотом опрокинулся на пол.

— Я подниму!

Я торопливо вбежал класс, что бы помочь Сато-сан поднять упавшие вещи. Подняв ее карандаш с пола, я протянул его Сато-сан.

— П-прости.

Пробормотала Сато-сан и поспешно подняла упавший стул. После этого она с виноватом взглядом взяла карандаш. На мгновение кончики наших пальцев соприкоснулись.

— Спасибо, Ямагучи-кун.

— Не за что. Извини, что напугал.

— Нет-нет-нет, — Сато-сан покачала головой, — Я слишком сосредоточилась и не услышала твоих шагов. Прости, за то, что подняла шум.

— Тебе не за что извиняться.

Пока мы продолжали эту странную перестрелку извинениями я продолжал вспоминать это мимолетное касание ее пальцев. Они были такими же холодными, как и в кинотеатре, несмотря на довольно теплую погоду.

— Как успехи? — кивнул я на распечатки, лежащие на парте Сато-сан.

Похоже, она сделала уже половину работы. Вторая же половина состояла из задач повышенной сложности, так что должна занять намного больше времени.

— Понемногу решаю… — пробормотала Сато-сан и бросила на меня неопределенный взгляд, — Пока я не закончу, нам с Такеда-сенсеем придется оставаться в школе, так что я должна поторопиться. Но эти тесты довольно сложные.

Получается, я в одной лодке с ними? Потому что мне тоже нужно дождаться, пока Сато-сан закончит. Немного подумав, я сказал ей.

— Хочешь, я объясню тебе те задачи, которые ты не понимаешь?

Не то чтобы я так уж хорошо разбираюсь в математике. Но, по крайней мере, я гораздо лучше в этом предмете, чем Сато-сан. Да и как во всем остальном, видимо…

Сато-сан несколько раз моргнула, а затем слегка улыбнулась.

— Спасибо, но здесь очень много…

— Неважно, я помогу тебе.

— Нет, просто мне кажется… — Сато-сан бросила быстрый взгляд на дверь класса, — Если Такада-сенсей узнает, что ты мне помогал, он очень на тебя разозлиться.

Имя нашего учителя математики она произнесла дрожащим голосом.

— Мне…

Я хотел сказать, что мне все равно, но осекся. Такада-сенсей – самый жесткий и строгий из всех учителей в школе, его боятся все ученики. Мне он тоже не нравится, и у меня нет ни малейшего желания связываться с ним. К тому же, если Такада-сенсей все узнает, то опале окажусь не я, а Сато-сан.

Видя, как я поперхнулся собственными словам, Сато-сан натянуто рассмеялась.

— Такада-сенсей и раньше на меня злился. Он сказал, что мои плохие оценки – результат моей лени и недостаточной мотивации. Так что мне придется хорошенько поработать над этим.

Сато-сан улыбалась. Но в ее глазах была видна глубокая досада. Это была точно не игра света и теней на ее лице.

— Он сказал, если я не приложу больше усилий, то не смогу сдать выпускные экзамены.

Сато-сан старалась говорить об этом спокойно. Но, судя по характеру Такада-сенсей, он сказал ей это в гораздо более жестокой и грубой манере, чем пересказала Сато-сан.

— Так что я должна сама постараться изо всех сил. Все в порядке… Прости, что побеспокоила тебя, — Сато-сан слабо кивнула, будто бы сама себе, и ее лицо стало чуть более светлым.

— …Понятно.

Наконец, я смог выдавить из себя хотя бы это. Я не мог заставить себя настаивать на помощи и повернулся, дабы выйти из класса.

— Удачи, Сато-сан.

— Спасибо, Ямагучи-кун.

Я слегка помахал рукой ей на прощание и краем глаза заметил, что она улыбнулась мне. Я так и не смог сказать ей, что буду ее ждать. Но именно это я и собирался сделать. Ведь я безмерно хотел пойти домой вместе с ней.

Сато-сан плохо учится. Конечно, любой здравомыслящий человек понимает, что оценки – это далеко не все, что определяет тебя как личность. Но некоторые считают, что Сато-сан просто ленива и не замечают всех прикладываемых ею усилий. Стыдно сознаться, но в прошлом я был из таких людей. Но со временем, я убедился, что Сато-сан, пожалуй, одна из самых усердных и трудолюбивых учеников в этой школе.

Хотя, даже сейчас, ее сложности в учебе иногда раздражают меня. Как человек, который старательно готовиться к каждому экзамену, мне иногда приходила в голову мысль, что Сато-сан должна усерднее готовиться к экзаменам. Ведь тогда, учителя не будут ее ругать. Может быть, мне стоило предложить ей помощь с подготовкой?.. Я просто хочу сделать что-то для нее, но не знаю, примет ли она пою помощь. Ведь Сато-сан редко просит помощи, а мне не хочется раздражать ее своей навязчивостью.

Я многому научился у Сато-сан. Я понял, что обдумывая текст сообщения, можно целый день думать о другом человеке. Я узнал, как вкусны маленькие сладости, которыми иногда угощают друг друга девчонки. Я узнал, как трудно иногда выразить свои мысли на бумаге.

Сато-сан, сама того не осознавая, учила меня искренности в выражении своих чувств. В те моменты, когда я находил в себе силы выразить свои чувства открыто, я ощущал себя невероятно счастливым.

Всем этим я обязан Сато-сан. Поэтому сегодня я решил выразить ей свою благодарность осязаемым образом.

Я буду ждать Сато-сан столько, сколько потребуется.