Оживленный после поездки класс успокоился лишь через несколько дней и вся школьная жизнь вошла в привычную колею.

Сато-сан же вела себя, как обычно. Она опрокидывала стул, когда вставала, отвечая на вопрос учителя. Она краснела и заикалась при этом. Она была медлительна при записи и всегда благодарила меня за мои конспекты. В дни, когда были уроки физкультуры, она была немного подавленной. Она продолжала играть в пятнашки с подругами во время обеда. Она как обычно улыбалась своей искренней, детской улыбкой.

Но я знал, что у нее есть и другие выражения лица…

К концу обеденного перерыва я ожидал возвращения Сато-сан с ее очередного сеанса игры в пятнашки. Я достал учебник и делал вид, что повторяю материал перед следующим уроком.

— Сегодня очень жарко! — запыхавшаяся Сато-сан плюхнулась на свое место.

Она устало обмахивала лицо ладонями. Мне подумалось, что она не пользуется веером, так как обязательно бы его уронила и сломала.

— Действительно, жарко, — кивнул я и закрыл учебник.

Я не стал медлить и перешел сразу к делу.

— Сато-сан, не хочешь обменяться контактами?

— Что? — руки Сато-сан резко остановились, словно застряв на месте, и она удивленно посмотрела на меня.

Что ж, ожидаемая реакция. Но я не собирался отступать и уже заранее был готов к любой реакции с ее стороны.

— Мы ведь довольно много общаемся, Сато-сан, — сказал я как можно более простодушным тоном, умело скрывая мое волнение, — Так что я подумал, что было бы неплохо обменяться номерами телефонов.

В ответ Сато-сан моргнула и отрывисто ответила.

— Хорошо, но… ты уверен? Ямагучи кун…

— Если б не был уверен, не спрашивал бы, — с улыбкой ответил я.

— Я не ожидала, что ты спросишь меня об этом… — опустив взгляд, пробормотала Сато-сан.

На ее лбу выступила испарина от бега, а ее волосы, собранные в хвостик были растрепаны и прилипли к ее шее. Щеки Сато-сан были ярко красными, а плечи устало поникшими. В конце концов, она ответила.

— Если ты не против, то я тоже не против.

— Отлично.

В глубине душе я почувствовал сильнейшее облегчение, но не подавая виду, небрежно протянул Сато-сан заранее заготовленную записку, на которой были записаны мой номер телефона и ID.

Сато-сан взяла записку и уставилась на нее, изучая. После чего она неуклюже, но старательно сложила листок и спрятала в нагрудный карман своей формы.

— Тогда я тоже напишу тебе.

Сказав это, Сато-сан потянулась к своему пеналу и быстро, словно торопясь, достала оттуда карандаш, после чего она начала суетливо озираться по сторона в поисках чего-нибудь, на чем можно было бы написать, так что я протянул ей еще один, на этот раз чистый, листок.

— Держи.

— О, спасибо, — поблагодарив меня, Сато-сан начала записывать свои контакты.

Пока что все шло как по маслу.

— Вот, я закончила, — закончив писать, Сато-сан вернула мне бумагу.

Взяв листок я прочитал оставленные моей соседкой записи и увидел, что ее ID представлял из себя просто ее имя, записанное ромадзи. Я достал телефон и стал вбивать ее контакты, попутно говоря.

— Спасибо, что согласилась. Я напишу тебе позже.

— Всегда пожалуйста, Ямагучи-кун.

Сато-сан замолчала, но потом, будто вспомнив что-то, добавила.

— Ах, сегодня я забыла свой телефон дома, так что я отвечу тебе намного позже, извини, Ямагучи-кун.

— Все в порядке, я подожду.

Сато-сан уже говорила об этом. Она очень медлительна в переписке, долго набирает сообщения и долго думает прежде чем ответить. В тот момент я еще не осознавал своих чувств к Сато-сан, но все равно немного ревновал к тому другу, с которым она часто переписывалась.

Но сейчас я понимал, как это прекрасно, что она целый день может думать о том, что написать в ответ дорогому ей человеку.

— Ямагучи-кун, — позвала меня Сато-сан, начав переукладывать свои волосы, — Продолжай в том же духе, хорошо?

Эта внезапная фраза и милая улыбка застали меня врасплох, так что я поперхнулся. Но быстро приняв невозмутимый вид ,я ответил Сато-сан.

— Ты тоже, — сказал я с такой же дружелюбной улыбкой, стараясь не выдавать свои истинные чувства, — Надеюсь мы и дальше будем дружить, Сато-сан.

После моего несколько формального ответа, прозвенел звонок, возвещающий о начале пятого урока. Я мысленно поблагодарил школьное расписание, что мне пока что можно расслабиться и не держать на лице эту дружелюбную улыбку.

На протяжении всего урока я то и дело бросал взгляды на бумажку, что дала мне Сато-сан, с единственной мыслью: «сработало». Я проследил пальцем круглые контуры записанных ею кандзи. В очередной раз я заметил, что ее почерк выглядит весьма милым. Возможно, отчасти из-за аккуратности и маленького размера своего почерка, Сато-сан так медленно делает записи.

Я украдкой Бросал на Сато-сан быстрые взгляды, и у меня не получалась прочитать ее выражение лица: она была сосредоточена на уроке? Или нет? По крайней мере, я – точно нет.

Когда мы только вернулись со школьной поездки, мне пришла в голову мысль отказаться от задуманного. В конце концов, у Сато-сан уже есть любимый человек. Но тогда я яростно отогнал эти мысли.

Хоть мы с Сато-сан и соседи по парте, я чувствовал, что тот парень, которого она даже не видела, гораздо ближе к ней, чем я. И мне не хотелось проигрывать ему. Я решил каким-то образом сократить расстояние между мной и Сато-сан и однажды стать более близким для нее человеком, чем он.

Конечно, это будет сложно. Но я не мог заставить себя отказаться от новообнаруженных чувств. Так что я решил сыграть роль злодея и заставить Сато-сан со временем отказаться от ее первоначальной, сеющей лишь переживания и сомнения, влюбленности и посмотреть на меня.

Ведь я люблю Сато-сан.

Я был слишком глуп, что бы осознать это раньше, так что тот парень уже получил огромное преимущество. Но я не собирался сдаваться и пасовать перед ним.

Сато-сан сказала мне, что я могу сделать все. Что у меня есть то, чего нет у нее, и что я могу сделать, чего не может она.

И я поверил, что смогу сделать все.