Тук-тук—

[Взлом и проникновение! Незаконное проникновение! Способность моего хозяина соблюдать закон никуда не делась!]

— …

Ппак—!

[Белло, напали! Никакого насилия! Никакого насилия!]

Были выходные, и утреннее солнце ярко освещало деревья.

За пределами студенческого общежития зала Бриггс, где проживают представители низшего среднего класса, было тихо, и вокруг не бродили ни одного студента.

Студентка в цельном платье верхом на своём более крупном, чем обычно, косатке по кличке Белло заглядывала в одно из окон зала Бриггс.

Белло окутывал себя полупрозрачной водной маной, пока плыл в воздухе. Он был фамильяром, который мог летать с пассажиром, пока тот был достаточно большим.

Люси Элтания, ехавшая верхом на Белло, ударила шумного фамильяра и заглянула в окно.

Там никого не было.

Из окна, которое было слегка приоткрыто для проветривания, не доносилось никаких звуков. Хозяин комнаты, вероятно, тоже не находился в ванной или душе.

— Я уже проверила, что Исаак ушёл на тренировку раньше.

По правде говоря, она уже знала, что комната будет пуста. Однако на всякий случай она перепроверила.

Скрип.

Люси без колебаний открыла окно и вошла в комнату. Она вернула окно в исходное слегка приоткрытое состояние.

— Фу, как сыро…

Из-за водной маны Белло вся её нижняя часть промокла, включая нижнее бельё. Если бы она ехала на Галии, она бы не оказалась в таком состоянии.

В день общественного собрания, после того как её утащили члены студенческого совета, ей было предложено не вызывать Громовую Птицу Галию.

Хотя было признано, что Галия теперь достаточно послушна, чтобы считаться безопасной, многие студенты всё ещё испытывали травму из-за ужасающих результатов, которые она показала при оценке в конце семестра.

В результате она попробовала покататься на Белло, но промокшая текстура её платья и нижнего белья только доставляла ей дискомфорт. Как и ожидалось, она больше никогда не будет кататься на Белло.

[Моему хозяину удалось взломать и проникнуть! Преступление совершенн…!]

Люси отозвала Белло. Когда голос Белло затих, в комнате воцарилась удушающая тишина.

В её руках был небольшой бумажный пакет, наполненный печеньем. Он был элегантно упакован с письмом, приклеенным к пакету, в котором говорилось:

Мне жаль за прошлый раз – Люси.

В письме даже был небольшой рисунок модного персонажа, который она нарисовала после долгих усилий. Она хотела подчеркнуть улыбающееся лицо.

— Не знаю, станет ли от этого Исааку легче…

Она прочитала в книге, что лучший подарок в знак извинения — это тайно оставить его в личном пространстве получателя.

Люси решила следовать книге буквально. Проблема, однако, заключалась в том, что её методу не хватало как здравого смысла, так и готовности следовать закону.

В день общественного собрания её план состоял в том, чтобы силой удержать Исаака. В итоге, однако, она не добилась абсолютно ничего. Перемотав время в настоящее, она сожалела о риске, на который пошла, поскольку текущее состояние её отношений с Исааком было накаленному.

Она не чувствовала вины за свои действия. В конце концов, в её глазах держать Исаака в плену было неизбежно.

Однако Исаак был её единственным другом, человеком, который был ей дороже всех. Поэтому она скорее умрёт, чем будет ненавидима им.

«Вероятно, эффект был бы сильнее, если бы я разместила его в месте, где его было бы легко найти, верно…?»

Лучшим местом, пожалуй, был стол.

План Люса оказался на удивление продуманным.

1.Оставить печенье в комнате Исаака.

1. После долгой и изнурительной тренировки Исаак, который едва мог дотащиться до своей комнаты, увидел печенье с запиской и был тронут.

1. Вкусно поев печенья, он так сильно захочет увидеть Люси, что простит её и, в результате, станет к ней ещё ближе.

Теперь ей оставалось только оставить печенье и совершить свой грандиозный побег. После того, как она дала Исааку достаточно времени побыть одному, чтобы его тронул её жест, он пришёл бы к выводу, что ему следует «простить Люси и больше с ней общаться». Это был действительно очень тщательный план.

— …?

Когда она положила пакет с печеньем на стол, Люси заметила обилие книг и свитков на книжной полке. Если быть точным, свитки были за книгами, как будто их и предполагалось спрятать.

Книги не были проблемой, но вот спрятанные свитки были весьма подозрительны. Зачем он хранит их так много?

Эти свитки были тщательно записанными планами, которые Исаак организовал с тех пор, как впервые обрёл своё нынешнее тело. Они также содержали информацию о будущем.

В этих свитках были изложены все планы и все сведения, необходимые для победы над злым богом разрушения Нефидом.

Причина, по которой Исаак не избавился от этих пергаментов, заключалась в том, что не было никакой гарантии, что его воспоминания сохранятся до самого конца.

Путешествие к победе над Злым Богом было похоже на марафон. Если не играть в игру годами, вполне возможно, что память Исаака постепенно размывается и становится неточной.

Таким образом, Исаак сохранил эти свитки и спрятал их за книжной полкой. Однако это не могло укрыться от зорких глаз Люси.

— Секрет Исаака…

Она была уверена, что это довольно большой секрет.

Люси часто видела, как Исаак мельком её поглядывал. В заключение, если у него было здоровое либидо, свитки должны были быть...

— Это ведь порно, да?

Люси тихонько ухмыльнулась. Он действительно был милым, но извращённым другом.

Честно говоря, ей было любопытно, какие у Исаака странности и сексуальные предпочтения. Поэтому Люси достала книги, охранявшие свитки, и потянулась, чтобы схватить один из них с задней стороны книжной полки.

Она развязала узел и открыла свиток, чтобы посмотреть, что написано внутри.

Одним небрежным движением Люси раскрыла самую сокровенную тайну Исаака.

— Что это?

Само собой разумеется, это было не порно. Что ещё важнее, она даже не знала, что там было написано.

Это были буквы? Язык, который она никогда раньше не видела, был написан аккуратно. Он был организован и лаконичен.

Даже Люси, прочитавшая множество лингвистических книг, не смогла прочесть ни одной буквы на пергаменте.

— Это похоже на древний язык…? Откуда Исаак знает древний язык?

Человек из этого мира, такой как Люси, не мог бы знать этот язык.

В тот момент.

Тук—.

За дверью послышались шаги.

Люси была так поражена, что действовала рефлекторно, запечатывая свиток и возвращая его на прежнее место. Выражение её лица было совершенно спокойным, а руки двигались с ослепительной скоростью.

Она слышала шаги в коридоре. Это было невероятно близко.

Эти шаги были…

— Исаак…!

Исаак, хозяин этой самой комнаты.

Пичина, по которой Люси смогла сделать этот вывод мгновенно, была элементарной.

Это было из-за «шага» шагов.

Люси уже запомнила ритм и звук шагов Исаака.

Мало того, простые вещи, такие как запах его тела, форма его радужных оболочек, следы линии его ладони, цвет его кожи и густота его волос, очевидно, также были запомнены. Таким образом, узнавание звуков его шагов было детской игрой.

Было уже слишком поздно звать Белло и бежать через окно.

Если её здесь поймают, безупречный план Люси пойдёт прахом.

Кроме того, её отношения с Исааком были уже шаткими. Вместо того, чтобы встретиться с ним лично, она предпочитала тайно давать ему печенье, чтобы он чувствовал себя лучше в одиночестве.

Было ли где спрятаться? Под кроватью не было места. Почему она была спроектирована таким образом?

Осматривая комнату, она постоянно обвиняла невиновного дизайнера.

Исаак был почти перед дверью. Нельзя было терять времени.

Оставалось всего три места, где она могла спрятаться, пока у неё оставалось время: шкаф, душ или ванная.

Люси покрылась холодным потом и побежала в ванную, держа в руках пакет с печеньем.

* * *

Мне действительно нужно в туалет.

Прежде чем идти на тренировку, я решил, что лучше заняться своими делами утром.

Несмотря на то, что туалеты были общественными, пользоваться своим было гораздо удобнее.

Щёлк.

Я открыл дверь и вошёл в свою комнату.

— …?

Как бы это сказать... Вроде бы всё так же, как и было, но в то же время как-то не к месту.

Как будто кто-то пришёл и ушёл... Мой мозг забил тревогу.

— А?

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти источник моего дискомфорта.

Пол перед окном был слегка влажным.

Не было никаких причин, чтобы там была вода. Она ещё не испарилась, так что это было недавно. Следовательно, кто-то зашёл в мою комнату.

Поскольку я отсутствовал недолго, то, вероятно, нарушитель скрывался где-то здесь. Я был уверен, что он просто ждал, когда я уйду.

Если бы мы были близки друг с другом, не было бы причин вламываться в мою комнату. Во-первых, никто из моих знакомых тоже не стал бы прятаться.

Тогда кто бы это мог быть?

— …!!

Внезапно я почувствовал, как по моему позвоночнику пробежал холодок, а кожа покрылась мурашками.

На ум пришла Элис Кэрролл, президент студенческого совета.

Недавно я не только встретился с ней лицом к лицу, но и ходили слухи, что я нахожусь под защитой Дороти.

Таким образом, вполне возможно, что Элис пришла, чтобы провести расследование в отношении меня.

«Если это Элис, разве она не послала бы кого-то из своих подчинённых?»

Я не знал, почему на полу была вода, но не мог придумать никакой другой причины, кроме этой.

Когда я открыл окно, чтобы проветрить, я засунул между лобовыми стеклами прозрачный листок бумаги. Однако он почти исчез.

Это означало, что кто-то намеренно оставил окно приоткрытым, как и в первоначальном состоянии.

Не было никакой возможности, что Элис придёт лично, поскольку её присутствие излучало грандиозность, которой в этот момент не хватало.

Таким образом, если Элис послала одного из своих подчинённых расследовать моё дело, было ясно, что они пришли собрать доказательства того, что я был нарушителем.

«У него... не было выбора, кроме как спрятаться, когда он услышал моё приближение».

Кусочки пазла начали идеально складываться.

Прямо сейчас... в этой комнате находился подчинённый Элис.

Я замедлил дыхание и напряг тело.

Я достал Ножны Бедствия, одновременно концентрируя свою ману.

Концентрированная ледяная мана закружилась в моей правой руке, когда я сформировал магический круг для [Ледяного взрыва].

Я держал Ножны Бедствия в левой руке и приготовился немедленно активировать их воздействие на нарушителя.

Я решил, что лучше драться, чем убегать. На это было три причины.

Первое: Элис не смогла бы убить меня так внезапно.

Во-вторых: у меня было более чем достаточно оснований, чтобы напасть на нарушителя.

Три: Я смог доказать, что я был значительно слабее нарушителя, известного как Чёрный Монстр. Элис услышала бы это и удалила бы меня из своего списка потенциальных нарушителей.

Кроме того, если бы всё прошло хорошо, у меня была бы возможность атаковать Элис, используя саму академию.

Пока я жив, я могу извлечь выгоду из этой неожиданной ситуации.

«Где ты сейчас?»

Элис совершила большую ошибку. Она никогда не смогла бы предположить, что я вернусь пораньше из-за срочного дерьма.

Я проверил всё на предмет того, прячутся ли они под столом или прикреплены к потолку, как таракан. Однако их нигде не было.

Я приглушил шаги и медленно подошёл к шкафу.

Скрип...

Там никого нет.

Далее следует душевая.

Скрип...

Их там тоже не было.

Если так… то следующим шагом будет ванная комната.

Я попытался сглотнуть, чтобы смочить пересохшее горло. За этой дверью ванной комнаты поджидал подчинённый Элис.

Противник был, конечно... не демон. Поэтому мне придется сражаться в своем обычном состоянии Исаака.

— Ху.

Я был готов послать два [Ледяных взрыва] с конденсированной ледяной маной в правой руке и Ножнами Бедствия в любое время, когда мне это понадобится.

Кто первый нападал, тот и побеждал.

Я глубоко вдохнул и рывком открыл дверь.

— …

— …Хм?

…На мгновение мне показалось, что мои глаза видят неправильно.

Я был настолько сбит с толку, что сгустившаяся ледяная мана в моей правой руке растаяла.

На унитазе чопорно сидела студентка с розово-золотыми волосами. Как только дверь открылась, она замерла от удивления, а её глаза задрожали.

— …Что ты здесь делаешь?

— Эм, так… Я пришла, чтобы дать это…

Девушка, сидевшая на унитазе, была Люси, она кротко протянула мне небольшой бумажный пакет, перевязанный красной лентой.

Когда я взял его и развязал ленту, то увидел, что в нём печенье асимметричной формы. Было очевидно, что оно сделано с предельной искренностью.

— О, спасибо. Но что ты здесь делаешь…?

Люси опустила голову и пожевала губу, словно это было слишком сложно объяснить.

В этот момент я увидел, что нижняя часть тела Люси полностью промокла.

Возможно, я… совершил ошибку.

— Не обращай внимания, извини…

Я тихо закрыл дверь ванной и остался стоять, не отпуская ручку.

За дверью повисла такая тишина, что казалось, будто она душит.

Я не знаю, что произошло… Но в жизни есть некоторые табу, о которых лучше не знать.

Думаю, я стал свидетелем одного из таких табу…