— Что теперь?!

— Он рушится!

— Зачем?!

— Потому что основная часть исчезла!

— Этот слон был основным телом?!

Я взял на себя инициативу и бросился вперёд. Поскольку я непрерывно искал путь назад с помощью [Ясновидения], несмотря на головокружение, я смог двигаться вперёд без помех.

Если бы я оглянулся хотя бы на мгновение, я бы увидел кроваво-красную ману, преследующую нас с ужасающей силой цунами. Прикосновение к ней означало верную смерть.

Кайя без сознания прислонилась ко мне спиной.

Обычный слабый запах тела Кайи исчез. Вместо него появился запах крови и кишок.

— Но чего ты бежишь?! Твой голем мог бы тебя унести! Он был таким большим и быстрым! Ты так не думаешь?!

Я едва удержался от желания крикнуть в ответ.

Я не мог оставить Кайю на Эдема, который нёс Яна во время бега. У него тоже были свои пределы, конечно. Несмотря на то, что его уровень рос и он становился быстрее, он показывал признаки истощения от того, что дважды истощил концентрированную каменную ману. Если бы я доверил ему Кайю, наша скорость бега наверняка бы снизилась.

— А что с тобой? Ты вообще не соответствуешь человеческим стандартам!!

— Ааааааа! Заткнись! Призови своего фамильяра или что-нибудь в этом роде! Ты даже не помогаешь, так чего жалуешься?!

— А?!! Ты сказал достаточно…!

Лизетта сердито посмотрела на меня, видимо, осознав, что чуть не ошиблась.

[Лизетта Львиное Сердце] Психология: [Боится вас.]

Лизетта была женщиной, чей боевой дух загорался, когда она сталкивалась с сильными противниками. Её страх передо мной, казалось, проистекал из всепоглощающего чувства бессилия, которое она испытала.

— Блин…!

Лизетта призвала Джеффа, своего фамильяра-льва в каменной броне.

[Хех! Ты снова окутаешь меня в дреды новой битвы, хозяин!]

Как только его позвали, Джефф взревел отважным голосом.

Однако, услышав шум, он обернулся и так испугался, что его глаза чуть не вылезли из орбит.

[Фуууу!!! Что происходит?!!]

— Хватит болтать! Просто неси Кайю на спине!

Да, и хозяин, и его близкие шумят.

Тем не менее, Лизетта обладала некоторым здравым смыслом. Она могла видеть, что я намеревался защитить Кайю.

Мне пришлось бежать впереди неё. Неважно, насколько я был силён, если я побежал на полной скорости с Кайей на спине, я должен был замедлиться. Лизетта, должно быть, поняла это.

Я осторожно переложил Кайю со своей спины на спину Джеффа. Этот процесс задержал меня на две секунды, чтобы приспособиться. К счастью, у меня ещё оставалось немного времени, так как я бежал ещё до того, как тело гиганта начало рушиться.

「Генерация льда (Элемент льда, ★1)」

Я немедленно заморозил Кайю на спине Джеффа. Мы ускорили темп, моё тело теперь чувствовало себя намного легче.

Лизетта восхищалась моей способностью находить путь без препятствий, говоря: — Ты хороший навигатор! — Она, казалось, не знала о существовании [Ясновидения].

Вскоре мы добрались до горла великана.

「Генерация Рока (Рок-элемент, ★1)」

Я создал каменную лестницу, ведущую вверх по широкому проему. Она не достигала вершины, но это не имело значения, поскольку Лизетта и я поочередно строили лестницу.

Мы побежали вверх по каменной лестнице.

— Уф!

— Боже, у тебя что, совсем нет сил в ногах? Если не хочешь умереть, не падай!

— Ты думаешь, я могу это контролировать, сопляк?!

Дрожь заставила Лизетту споткнуться, но я схватил её за запястье и потянул её вверх. Отпустив её запястье, я продолжил подниматься по горлу вместе с ней.

У основания горла нагромождены слои земли, создающие ощущение места захоронения.

Ещё немного! Мы почти на месте!

— Фух!

Наконец нам удалось выбраться и пробраться в пасть!

Затем я сделал во рту дорожку из камней и наступил на неё.

Запах изо рта великана, липкая слюна и даже удушливая атмосфера были отвратительны. Это было совершенно неприятное место.

— Потолок…!

Зубы образовали плотно запечатанный потолок. Я мог это разглядеть, потому что красновато-кровавая мана, которая текла вокруг него, действовала как свет.

Ну, это не имело значения. Здесь мы были в безопасности.

— Всё в порядке.

— Что значит, всё в порядке?!

Прежде чем мы это осознали, кроваво-красное цунами, теперь образующее твердую почву, было почти на нас. Испуганная, Лизетта закричала, закрыв лицо руками.

Багровая мана поглотила всё, достигла пасти гиганта, прежде чем превратиться в пыль и исчезнуть.

На месте рта великана осталась лишь огромная воронка. Эту воронку великан проделал, высунув голову из земли, чтобы создать отверстие, поэтому она осталась не засыпанной землей.

Внезапно я ощутил плавающее ощущение. Под моими ногами был центр темной пропасти.

— Что это?

Мы начали падать одновременно.

Насколько я помню, эта воронка была не такой уж глубокой. Но всё равно, упасть прямо в неё означало бы верную смерть.

— Это не так уж и высоко, так что скорее делай камни!

— Что? А!

Лизетта использовала [Генерацию камней], чтобы сформировать большой валун.

Дрррр───!

Точка приземления оказалась выше ожидаемой. Благодаря этому нам удалось плавно приземлиться на валун, созданный Лизеттой.

— Хафф, хафф…! Мы чуть не умерли!

Лизетта воскликнула, переводя дух, сидя на камне. Я чувствовала то же самое…

Мы действительно чуть не умерли.

— Всё кончено…

Я сел, как и она, с огромным облегчением.

Знакомый самец-лев, Джефф, вмешался с увлечением: — Я никогда раньше не сталкивался с таким кризисом...

И вот мы посидели там некоторое время, тяжело дыша и собираясь с мыслями.

— С Кайей и Яном все в порядке?

Как только моё дыхание успокоилось, я повернулся к Джеффу, льву-фамильяру.

Я взглянул на Кайю, лежащую на спине.

Она мирно спит.

Имя: [Кайя Астреан]

Ур.: (140)

Раса: Человек

Элементы: Ветер, Лёд, Растение, Кровь

Опасность: X

Психология: [ ]

[Цветок зла], ползший от её шеи к щекам, давно исчез.

Я рад, что с ней всё в порядке, но…

«Временный уровень 140…»

Побочный эффект пробуждения в качестве кровавого мага.

Была установка, что элемент крови создал новую личность.

Это означало, что личность «Кайи Ненасытной», использующей магию крови, всё ещё присутствовала в Кайе.

Временный уровень 140, вероятно, отображался потому, что окно статуса измеряло очеловеченную Кайю Ненасытную на этом уровне. Она была на 10 уровней выше, чем в оригинальном сценарии, скорее всего, из-за её полного пробуждения как мага крови.

Кроме того, очеловеченная Кайя была в безопасности. У неё больше не было инстинктов убийства или демонизма, которые внушил ей Элфельт Эфемерный.

Если говорить точнее, то её личность не изменилась. Просто в её характере произошел резкий сдвиг, но в конечном счете Кайя осталась Кайя.

За исключением того, что для того, чтобы владеть магией крови, ей пришлось стать личностью своей ненасытной формы.

— А как же Ян?

Затем я посмотрел на Яна Фейритейла, которого держал на руках Эдем.

Кровь на его лбу высохла. Он должен был полностью исцелиться к настоящему времени. Он имел конституцию элемента света, поэтому его устойчивость была превосходной.

Если он проснется по дороге, я планировал использовать [Чёрный лёд], чтобы скрыть свою внешность. Таким образом, я мог бы выиграть достаточно времени, чтобы скрыть свою истинную личность. Настоящий вопрос был в том, сможет ли Лизетта держать рот закрытым.

[Уведомление от Академии]

В этот момент из браслета послышался голос профессора Фернандо.

Казалось, что магия связи наконец-то активировалась, поскольку помехи от панциря гиганта исчезли.

[Оценка охоты была срочно прекращена. В настоящее время мы проводим спасательные операции, поэтому, пожалуйста, оставайтесь на месте и немедленно сообщайте о любых необычных происшествиях… Повторная передача…]

— Слушай.

Лизетта позвала меня, садясь в псевдосутуле и потирая больное плечо.

— Могу ли я кое-что сказать?

— С каких это пор тебе нужно моё разрешение, чтобы говорить?

Лизетта нахмурила брови от раздражения, но не набросилась на меня. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоить эмоции.

Меня удивило, что Лизетте удалось сдержать свой темперамент. Возможно, это была сила логики.

— Я не буду спрашивать о подробностях. Если это что-то, что кто-то вроде тебя не может раскрыть, это должно быть что-то большое. Должно быть, демон промыл мозги второму месту. Все это так странно.

— …

— Ты ведь чёрный монстр, да? Ты, должно быть, намеренно скрываешь свою личность.

Я кивнул в знак согласия.

— У меня есть причины. Я всё раскрою, когда придёт время, так что пока держи это в секрете.

— Тогда что ты скажешь академии? Смешно хвастаться тем, что мы в одиночку победили демона такого масштаба. Они, вероятно, отслеживают наше местоположение в режиме реального времени, а второе место залито кровью, так что они обязательно поймут, что мы связались с демоном.

— Что ещё мы можем сделать? Мы просто скажем, что чёрный монстр появился.

— …

Лизетта решительно посмотрела на меня и, ухватившись за камень, встала с места.

Вскоре она снова открыла глаза.

— Давай пока организуем наши мысли и действия. Я знаю, на чьей ты стороне.

Её поведение изменилось.

— Но скажи мне одну вещь. Почему демоны появляются так часто? Есть ли в этой академии какой-то скрытый секрет?

— Этого я тоже не могу тебе сказать.

Я держал этот факт в тайне, опасаясь возможных осложнений.

Особенно когда дело касалось Кайи, с которой я чувствовал чувство товарищества. Я не хотел обременять её этим знанием, не говоря уже о Лизетте.

— …Ты всегда таскаешь этот груз в одиночку? Ха, как забавно. Даже если бы я знала, я бы не смогла помочь, дурак. Даже такой нелепо сильный ублюдок, как ты, боролся. Так что я могла сделать?

Она тихонько рассмеялась, а потом вздохнула.

Мне нечего было сказать, поэтому я не стал отвечать.

— Такие люди, как ты… Хотела бы я этого не знать. Было бы лучше.

[Лизетта Львиное Сердце] Психология: [Испытывает сильное чувство неполноценности по отношению к вам.]

Это было клише, когда человек, считавший себя гением, разочаровывался перед лицом настоящего гения.

Я не был гением, поэтому не мог до конца понять, но прямо сейчас Лизетта, возможно, чувствует что-то похожее.

— Мне всё равно.

Конечно, её чувства меня не касаются.

— А теперь давай вернёмся, — сказал я, поднимаясь на ноги.

Если бы я использовал стихийную магию, чтобы создать лестницы и ступени, ведущие отсюда к карстовой воронке наверху, мы бы легко выбрались наружу.

Лизетта, Эдем и Джефф, несущие на руках Яна и Кайю соответственно, молча последовали за мной.

***

Ситуация снаружи провала была довольно ужасной. Землетрясение привело к обрушению пещеры, заблокировав путь.

Воздействие внешней оболочки великана, должно быть, сделало магов бессильными.

Имперским рыцарям пришлось бы нелегко, расчищая завалы. Они ещё не отправили никого, кто мог бы легко расчищать такие камни.

Однако теперь, когда великан исчез, каждый сможет легко использовать магию, чтобы справляться с такими вещами, как камни и мусор.

Мы с Лизеттой направились к выходу, расчищая завалы с помощью стихийной магии.

Нас благополучно спас экзаменационный инспектор, который спешил с другой стороны.

Сотрудники академии были полностью заняты спасательными операциями, используя магию ветра и самодельные экипажи для перевозки студентов. Мы сели в самодельный экипаж и направились к причалу.

Студенты, собравшиеся на причале, онемели, увидев Лизетту, Яна, Кайю и меня. Неловкое молчание на мгновение повисло в воздухе.

— Исаак…!

Вдруг ко мне бросилась студентка с длинными розово-золотыми волосами. Её цвет лица был бледным, как у трупа, и она выглядела совершенно напуганной.

Это была Люси Элтания.

[Люси Элтания] Психология: [Глубокое облегчение от того, что вы в безопасности.]

Люси остановилась передо мной и Лизеттой и тут же повернула голову. Казалось, она оценивала окружающую обстановку, не только меня.

Там был Ян, без сознания, из головы у него текла кровь.

Кайя также была без сознания, а её школьная форма была залита красным.

Обычно жизнерадостная Лизетта выглядела измученной.

Что касается меня, то на моей школьной форме были следы повреждений от нападения Роуз днём.

Пока целители спешат помочь Яну и Кайе лечь на носилки, Люси закусила губу с суровым выражением лица.

— Первое место?

— …

Её лазурные глаза, глубокие, как океан, обратились к Лизетте, когда она окликнула её.

Приведя мысли в порядок, Люси внезапно низко поклонилась Лизетте, выражая свою благодарность.

— Спасибо.

— …!

Лизетта была ошеломлена. Все зрители были в равной степени озадачены.

Первое место всегда с подозрением относилось к любому, кто к ней приближался, и всегда демонстрировало циничное отношение ко всем, кроме Исаака. Она никогда не заботилась ни о ком другом. Поэтому это искреннее выражение благодарности удивило наблюдателей.

— Ты защитил Исаака, не так ли? Спасибо тебе большое...

Лизетта должна была согласиться с моей историей.

Хотя Лизетта, должно быть, не ожидала такой ситуации, поскольку именно она была защищена. Однако ей удалось промолчать, покрываясь холодным потом.

Спасибо, что сдержала своё обещание.

Затем Люси подняла голову и подошла ко мне. Нет, она побежала ко мне.

Обнимать.

Внезапно она крепко обняла меня, уткнувшись лицом мне в грудь и почувствовав моё тепло.

Она обхватила меня за талию, отказываясь отпускать. Как будто она больше никогда не хотела расставаться со мной.

— Я так рада, что ты в порядке, Исаак. Я так, так... рада.

Её голос, мягкий как лунный свет, звучал так, будто она была на грани слёз. Я чувствовал, как она боролась, чтобы не дать им пролиться.

Моё сердце сжалось. Вид того, что кто-то искренне заботится обо мне и проливает слёзы, был одновременно драгоценным и прекрасным.

Я нежно взял её за плечи, вытащил из своих объятий и посмотрел ей в глаза с мягкой улыбкой.

— Не беспокойся обо мне, я в порядке. Спасибо, Люси.

Через некоторое время Люси встретилась со мной взглядом, а затем криво улыбнулась и вытерла слёзы из уголков глаз.

— Исаак, оставайся со мной с этого момента. Не покидай меня, ладно?

— Конечно. Я не против.

— Ну, тогда надень это.

Внезапно, словно заранее приготовившись, Люси вытащила что-то похожее на наручники.

Что это?

— Что это такое?

— Это наручники. Я купила их в магазине без персонала.

Подождите, серьёзно? Это на самом деле наручники?

— Вот, давай наденем это на запястья. Тогда мы сможем оставаться рядом друг с другом.

— …

— Я ничего не могу поделать. Это может снова стать опасным… Тебе нужно держаться рядом со мной, Исаак.

Её выражение лица выражало искреннюю обеспокоенность. Я знал, что она искренне беспокоилась обо мне...

Однако суждение Люси, продиктованное её эмоциями, было искажено в довольно неверном направлении.

[Люси Элтания] Психология: [Чувство сильного инстинкта защищать вас.]

— Я защищу тебя, Исаак. Так что отныне ты будешь в безопасности рядом со мной... А! Исаак?!

Я инстинктивно отпрянул от Люси, спасаясь бегством.

_____

П.П: Отпрянул — быстрым, резким движением отодвинуться, отклониться, отскочить от кого-либо, чего-либо.