Для Люси Элтании другие были подобны ежу, всё тело которого было покрыто острыми иглами. Если она подходила слишком близко, иглы кололи и жалили.

Ведьма из Конфетного домика¹ «Ведьма из Конфетного домика» из «Гензель и Гретель». Некоторые также могут называть Конфетный домик Пряничным домиком. была мертва.

Тот, кто принял Люси – которую бросили родители и которой больше некуда было идти. Тот, кто так много значил для Люси, умер прямо у неё на глазах в напрасной манере.

Ведьма из Конфетного Дома, ты пожертвовала своей жизнью ради людей, которых хотела защитить, и вошла в историю как печально известная Великая Ведьма Гнева Небес, и это имя до сих пор проклинается людьми.

История была не просто пережитком прошлого. Это было также произведение искусства, созданное руками людей, живущих в настоящем.

Таким образом, финал был слишком изнурительным для Люси, чтобы выдержать, и глубокое чувство недоверия нахлынуло на неё. Глубоко укоренившееся отвращение и ненависть к людям пустили корни и проросли.

Это произошло, когда ей было всего 10 лет.

Люси забыла всё, что видела в тот день, но она живо помнила боль того времени, когда кто-то заговаривал с ней.

Поэтому она жила как нема и избегала других.

Со временем она научилась скрывать в глубине своего сознания те воспоминания, которые не хотела вспоминать.

Однако болезненные воспоминания не отпускали её, словно эхо, и любое приближение по-прежнему ощущалось ей так, словно игла пронзала её сердце.

И тогда у неё впервые появился друг.

Это было очень необычно для Люси, которая обычно чувствовала отвращение и ненависть, когда кто-то с ней заговаривал.

Они ели вместе одни, обменивались пустыми разговорами и глупыми шутками и даже учились вместе. Она научила его вещам, с которыми он боролся, помогала ему тренироваться, подбадривала его и...

Они были друзьями меньше месяца, но время, проведенное с ним, дало Люси чувство удовлетворения, которое нельзя было сравнить ни с чем, что она испытывала раньше.

Он был единственным человеком, которого она не ненавидела.

После того, как она стала свидетельницей смерти Ведьмы из Конфетного Дома в возрасте десяти лет, Люси закрылась от других. Но для неё этот друг был невероятно драгоценным существованием, он был восходящим солнцем, которое освещало тьму рассвета. И в отличие от всех остальных, этот друг не вызывал у неё ни отвращения, ни ненависти.

— …

Под небом, окрашенным в цвет заката, взгляд Люси мельком увидел Исаака. Обгоревшая школьная форма, на которой сохранились следы огненной магии. Кроме того, он был покрыт пылью и грязью, как будто он где-то катался.

Сквозь прорехи в его форме виднелись пятна крови. Она задавалась вопросом, кто несёт ответственность за такие травмы.

Завернутый рукав его рубашки обнажил большие синяки на предплечье. Ей было любопытно, кто его так жестоко избил.

Даже одна капля на поверхности спокойной воды могла создать круговые ряби, которые распространялись бы несколько раз; появление Исаака, с другой стороны, было похоже на падение валуна на спокойную воду. Это вызвало бурный поток в сердце Люси.

— …Люси?

Это приятный звук. Вот почему мне так больно, когда ты зовёшь меня по имени.

Прямо сейчас она знала, что эта ситуация была частью экзамена. Было вполне естественно получить травму. Люси понимала это в своей голове.

Однако, как бы она ни верила в это, если Исаак подвергается нападкам десятков врагов, и все они пытаются причинить ему вред...

Люси охватило чувство беспомощности, её гнев возрос и стал невыносимым.

Пуааааааааа───!!

В одно мгновение её водная мана превратилась в водную стихию и рассеяла чистый голубой свет, который закружился над головой. Он был достаточно велик, чтобы охватить всю область.

Её контроль маны был настолько превосходным, что ни одна капля воды не разбрызгивалась вокруг неё. Это означало, что она могла использовать даже одну каплю воды для атаки.

В то же время вокруг неё материализовались пять синих магических кругов диаметром около 2 м – каждый с рейтингом 5 звёзд или выше. Они все были готовы к активации, так что она могла высвободить их заклинания все одновременно.

Враги, нападавшие на Исаака и Сиэля, проглотили слюну и стали опасаться Люси.

Они не были в том положении, чтобы действовать поспешно. Все здесь находились в пределах досягаемости магии Люси. Она была в положении, когда могла устранить любого в любое время.

— Б-бегите прочь…! Мы никогда не победим первое место…!

— Если ты убежишь, я тебя убью.

Тристан поспешно приказал своим людям бежать, но убийственный голос Лизетты прервал его.

— Я не могу выносить, когда трус пытается бежать, даже не вступив в схватку. Разве ты не должен хотя бы что-то разрубить, если ты вытащил меч?

Тристан и его люди с ужасом смотрели на Лизетту.

— Кроме того, если я украду Карты Фелла, вы все станете моими врагами! Разве не было бы мне веселее, если бы вас было больше, с кем сражаться, а?!

Что-то было не так с Лизеттой. По крайней мере, так думал Тристан.

Лизетта с ухмылкой посмотрела на первое место. С самого начала она не собиралась проходить этот тест быстро. Она просто была взволнована перспективой того, сколько врагов она сможет победить, если получит Карты Фелл в такой хаотичной ситуации.

В такой хаотичной ситуации… для человека, который, как она, любил напряженные сражения, не могло быть ничего, что могло бы не воодушевиться.

Всё её тело содрогнулось. Всегда невозмутимое первое место было в ярости. Она не могла поверить, что начинает нервничать!

Лизетта хихикнула и крепко сжала биту обеими руками. Вскоре перед ней материализовался светло-коричневый магический круг.

— …

Сидевшая на крыше Керидна Уайткларк тоже не собиралась убегать. Её просто раздражало первое место.

С тех пор, как она присоединилась к классу А, Керидна была добра к своим одноклассникам из класса А. Было ясно, что они отличались от остальных учеников, и она намеревалась использовать их в качестве потенциальных связей для укрепления своей социальной основы.

Однако Люси даже не ответила на приветствие Керидны.

Люси Элтания всегда хмурила брови и смотрела на Керидну так, словно та смотрела на мусор. Люси никогда ничего ей не говорила, только выражала своё недовольство.

Она не могла спорить с первым местом, но теперь у неё появилась возможность выплеснуть свою ярость на это высокомерное лицо.

Хотя на мгновение её разум был сбит с толку внезапным появлением первого места, сейчас она была спокойна.

Керидна покрылась холодным потом и, натянуто улыбнувшись, выпустила свой светло-красный магический круг.

— …Исаак.

Люси перевела взгляд на Исаака. Нежная улыбка скользнула по её лицу, это была нежная улыбка, которая нисколько не соответствовала жутким завихрениям и магическим кругам, которые формировались над головой.

— Иди быстрее.

Чтобы Исаак смог сдать экзамен и быть в безопасности...

…Люси собиралась помочь ему сбежать.

«Спасибо, Люси».

Оценив ситуацию, Исаак просто кивнул головой и побежал в сторону Лизетты.

— Этот простолюдин класса E!

Вскоре после того, как Тристан закричал, в сторону Исаака был послан светло-зелёный вихрь.

Момент, когда Люси пыталась защитить Исаака водным барьером [Водная стена].

「Огненный шторм (Элемент Огня, ★5)」 + 「Вихрь (Элемент Ветра, ★4)」

= 「Огненный дракон (элемент огня+ветра)」

Бруууууууr──────!

Бушующий вихрь отвернулся от Исаака и начал парить в воздухе, словно восточный дракон, окутанный пламенем. [Огненный шторм] Керидны был направлен на [Вихрь] Тристана, что привело к синергетической атаке.

Это не было заранее определённым планом, но Керидна предвидела, что сделает Тристан, и использовала свою магию огня, чтобы синергизировать с ним. Очевидно, это было нелегко сделать.

Керидна взмахнула палочкой, которую держала, словно дубинкой. Вихрь, закрученный в пламене, бродил по небесам по ее приказу. С каждым мгновением пламя становилось всё более величественным, пожирая ману Керидны.

И тут Лизетта закричала.

— Гааааааааа!!!

「Рок Лавина (Стихия Камня, ★4)」

Дддддддддд───!!

Куууууууу───!!

Лизетта взмахнула битой в сторону магического круга, вызвав магию и заставив топазовые валуны яростно сверкать в воздухе.

Магическое тупое оружие, «Каменная Летучая Мышь». Летучая мышь, которая увеличивала силу каменной магии, значительно увеличивала силу [Каменной Лавины]. Это было оружие, которое затрудняло использование маны, но это не было проблемой для Лизетты, которая практиковалась с Каменной Летучей Мышью много лет.

Магический валун, густо набитый каменной маной, направился прямо к Исааку.

Исаак уже держал кинжал и Ножны Бедствия указательным и средним пальцами, в то время как его остальные пальцы были сцеплены, чтобы сконденсировать ледяную ману. Он был готов использовать Ножны Бедствия , чтобы высвободить два последовательных [Ледяных Взрыва], чтобы противостоять магии Лизетты.

Раааа──────!

В этот момент Керидна взмахнула палочкой вниз, и в результате [Огненный Дракон], выросший до невообразимо больших размеров, рухнул на Исаака, Люси и Сиэля. Длинный вихрь с потоками спиралевидного пламени грозил поглотить их.

Люди Тристана и лучшие ученики класса B также начали контратаки, используя различные стихийные заклинания.

「Барьер потока воды (Элемент воды, ★6)」

Затем вокруг Исаака образовался прозрачный голубой щит воды, подобный синему небу. Это был щит, который свёл на нет магию воды Люси.

В то же время на земле мгновенно материализовался великолепный синий магический круг.

После этого из магического круга выпрыгнул горбатый кит.

「Летающий кит (Водный элемент, ★6)」

Пууууууууууууууууу ──────!!!!!

Кува-ааааааааа ──────!!!

Гигантский кит поглотил всю магию противника. Точнее, это было ужасающе свирепое зрелище сгущенного приливного течения, принявшего форму кита. Он взмыл с подавляющей силой.

Если бы они попали в тело кита, то были бы раздавлены мощным давлением воды и с головокружительной скоростью швырнуты внутрь тела кита.

[Летающий кит] сработал под ногами Исаака.

Благодаря [Барьер потока воды] он был защищен от атаки Люси. Это была магия, которая нейтрализовала собственную магию заклинателя.

Созданный водой кит разрушил половину здания, пришедшего в соприкосновение с его телом.

Обломки здания были смыты потоком кита.

Здание, в котором укрылись Тристан и его люди, рухнуло. Созданный водой кит, казалось, поглотил их целиком и даже заглушил их крики.

Вскоре после этого [Летающий кит] и [Огненный дракон] столкнулись. Однако [Огненный дракон] был бесполезно поглощен телом кита, только чтобы взорваться всплеском горячего пара.

[Каменная лавина] Лизетты была сметена потоком и закружилась внутри тела кита. Это не сильно отличалось от судьбы полуразрушенных зданий.

Действительно подавляюще. Перед Люси магия первокурсников была бессмысленной.

«Это действительно страшно…»

Исаак в восхищении применил заклинание [Ледяной взрыв] и продолжил бежать.

В тот момент, когда [Летающий Кит] превратился в синий порошок и рассеялся, Исаак заметил Лизетту, которая создала магический круг, нацеленный прямо на него.

— Я не пропущу!!

Подняв биту, Лизетта разбила магический круг.

「Камнепад (Стихия Камня, ★4)」

Исаак заметил, что вокруг него появилась тень. Когда он поднял голову, то увидел, как с неба угрожающе падает большой камень цвета топаза. Казалось, он был из светло-коричневого магического круга, вырезанного в небе.

Сиэль и Люси попытались заблокировать атаку, развернув [Водную стену]…

…Как вдруг неожиданный порыв ветра обрушился на [Камнепад].

「Вихрь (Элемент Ветра, ★4)」

Воздух прорезал светло-зелёный вихрь огромной силы, несравнимой с магией Тристана.

Он в одно мгновение поглотил [Камнепад], направлявшийся к Исааку.

Этот [Вихрь] обладал достаточно высокой плотностью маны, чтобы снести [Камнепад] Лизетты.

「Генерация Ветра (Элемент Ветра, ★1)」

Неестественный ветер начал распространяться по местности. Ветер набирал силу в считанные секунды, яростно трепыхая волосы и форму стоящих рядом студентов.

И тут с неба спустилась девочка, её светло-зелёные косички развевались.

Ууууууууу──

Она легко приземлилась на землю, ощущая ветер у своих ног.

Кайя Астреан встала между Исааком и Лизеттой.

— Кайя…?

* * *

[Кайя Астреан]

Ур.: 96

Раса: Человек

Элементы: Ветер, Лёд

Опасность: X

Психология: [Хочет вам помочь.]

В тот момент, когда я увидел спину Кайи, я не мог не остановиться. Потому что я видел, как она схватилась за грудную клетку от боли.

— Хахахаха, даже второе место участвует! Кто, чёрт возьми, этот статист, из-за которого вы, сучки, так суетитесь, а?!!

Лизетта взволнованно закричала, переводя взгляд с первого места на второе и третье.

Однако её голос, похоже, не достиг Кайи.

— Продолжайте, сэр Исаак. Я не знаю, что вы задумали на этот раз, но… я всегда буду на вашей стороне, что бы ни случилось.

В тихом голосе Кайи слышалась лёгкая дрожь, как будто она только что плакала.

Меня это беспокоило, но сейчас не время было об этом думать. Время поджимало. Я поблагодарил её и снова побежал к месту сдачи.

А потом.

— Ты…?

— Люси Элтания!

Кайя яростно закричала во все лёгкие. Это был первое место с розово-золотыми волосами, которое отреагировало на неё.

Взгляд Кайи метнулся к Люси. Злой профиль привлек моё внимание.

У Люси было апатичное выражение лица, когда она смотрела на Кайю. Она, казалось, рассудила, что раз Кайя меня защитила, она не враг.

[Кайя Астреан] Психология: [Испытывает сильный комплекс неполноценности по отношению к Люси Элтании.]

Если и был кто-то, кто мог довести Кайю до такого состояния, то единственным человеком, который приходил на ум, была Люси. Казалось, она едва избежала уничтожения, но её битва с Люси, похоже, стимулировала что-то глубоко внутри неё.

Лизетта и Керидна были ошеломлены, так как впервые увидели, как старательная Кайя повысила голос.

— Кайя Астреан! Меня зовут Кайя Астреан!! Я та, кто преследовала вас до самой смерти, я всегда была прямо за вами!! Но вы!! Вы даже не помните меня…!

Искренность Кайи звучала в её плачущем голосе.

— Я вас ненавижу!

Рука, державшая палочку, начала дрожать.

Комплекс неполноценности, который она лелеяла по отношению к первому месту, нарастал и наконец вырвался наружу. Кайя была явно потрясена своей схваткой с Люси.

Этот её комплекс неполноценности не станет лучше в будущем. Разрыв между Люси и Кайей со временем будет увеличиваться. Единственное, что ожидало Кайю, — это глубокое чувство неуверенности в себе.

— Я... я не могу не думать, что только от вас я могу получать такое обращение, и это заставляет меня чувствовать себя жалкой...! Что я... я... такая... слабая... в ваших глазах!

「Ледяная стена (Элемент льда, ★4)」

Я создал вокруг Кайи стену льда, чтобы другие ученики не видели её слез.

К тому времени, как я пришел в себя, мои ноги уже двинулись в сторону Кайи.

Я обнял Кайю сзади и достал палочку из волшебного мешочка, который был у меня на руках, мягко вложив её ей в руку. Палочка, сделанная из «Арманы», 8-звёздного колоссального дерева, охранявшего Великий Лес.

Это была единственная палочка, которая взаимодействовала с растительной маной, и это было последнее оружие Кайи, которое вывело её способности на новый уровень.

Это мой подарок тебе от меня.

— Я думал, я уже говорил тебе раньше.

Помимо слез, дрожь Кайи прекратилась, как будто время остановилось.

За время моих бесчисленных прохождений ❰Волшебный рыцарь Мархена❱ я привязался к персонажам.

В частности, Кайя Астреан была одной из официальных героинь. Само собой разумеется, что я испытывал к ней большую симпатию.

Может быть, поэтому... от вида слёз Кайи мне стало дурно. Я не мог не протянуть ей руку.

— Твоя истинная ценность проявится в будущем.

— Сэр… Исаак…?

Кайя раньше принимала меня за суперсильного человека. Она даже восхищалась мной.

На самом деле я был просто слабым человеком, но моё нынешнее ложное «я» имело огромное влияние на Кайю.

Я хотел использовать это, чтобы дать ей наилучшее утешение, которое я мог предложить. Я надеялся, что она сможет черпать из этого силу.

Поэтому я прошептал ей на ухо спокойным голосом.

— Не забывай. Я тебя узнаю.

С этими словами я отстранился от Кайи, отпустил [Ледяную стену] и снова побежал.

Студенты с растерянными выражениями лица переглядывались между мной и Каей. Казалось, им было любопытно, что за короткий разговор произошёл внутри [Ледяной стены].

Больше всех смутилась Кайя. Её слёзы давно высохли, а взгляд был устремлён на палочку Армана, которую я ей подарил.

Вскоре лицо Кайи залилось краской, а от её головы начал подниматься пар.

…Я на мгновение забыл, что Кайя слаба к мужчинам.

— Опять убегаешь, трус!!

Валун Лизетты снова попытался полететь в мою сторону.

「Меч Ветра (Элемент Ветра, ★3)」

Ветер Кайи, теперь более сильный, чем когда-либо, пронёсся на десятки метров, словно острый меч, легко рассекая валун Лизетты.

Зрачки Лизетты расширились.

Это был валун, который был наполнен силой рока биты. Вид такой магии, которая легко разрушается магией ветра, потряс Лизетту до глубины души.

— …?

Сама Кайя, похоже, была удивлена, и это было справедливо. Простой акт держания Жезла Арманы значительно усилил её стихийную магию и боевую мощь.

На этом мой долг перед тобой исчерпан, Кайя.

Я повернулся спиной к полю боя, где раздавались все виды стихийной магии и крики, и побежал к месту подчинения.

Пришло время для Покорения Громовой Птицы.