— Наконец-то срочная работа завершена...

— Отличная работа.

Я дошёл до садовой скамейки и рухнул на неё.

Люси, читавшая книгу рядом со мной, погладила меня по волосам и восхищенно прошептала.

— ...

Глядя на свою будущую жену, мне в голову пришла мысль.

Соглашение о целомудрии до брака.

Мои пять девушек заключили такое соглашение, чтобы не ранить друг друга до свадьбы.

Однако это лишь поверхностное соглашение.

Выслушав рассказ Элис, девушки всего лишь подготовили способ сдерживать друг друга.

Мне удалось понять их психологию и убедиться, что они остановятся, если кто-то тайно попытается занять меня раньше остальных.

«Хотя Уайт действительно в это верила».

Похоже, только Уайт по-настоящему осознала значимость этого соглашения.

Впрочем, это не имело значения.

Если у моих девушек были зловещие намерения, то я был лишь иллюзией. С этим мне нужно поговорить напрямую с Уайт.

В результате разочарование исчезло, а ожидания возросли.

«Мне нужно с ней поладить».

Я с интересом ждал, к чему всё это приведёт.

«Впрочем, ничего особенного здесь нет».

В императорском дворце было слишком много глаз. Никто не станет действовать опрометчиво по отношению ко мне.

Даже за последние несколько дней в императорском дворце устроили праздник в честь того, что я принял свою будущую жену — знали они о соглашении о целомудрии до брака или нет.

Свадьба запланирована на следующий год. Это произойдёт после того, как Уайт окончит академию. Другими словами, устраивать праздник было ещё слишком рано.

Но разве это не праздник в честь рождения моей гаремной империи? Закончив заранее установленную норму работы, я наслаждался им настолько, насколько мог.

— ...

— ...

Однако... Почему я не слышу, как переворачивается книга?

Казалось, Люси пристально смотрела на меня.

Вскоре тёплое дыхание коснулось моей щеки.

— Хаап.

Я почувствовал влажное прикосновение у уха.

Я вздрогнул и открыл глаза. В тот же момент Люси спокойно положила руку мне на щёку, не давая отстраниться.

Люси продолжала без остановки облизывать моё ухо губами и языком.

Влажное дыхание щекотало слух, и по телу разливалось странное удовольствие.

— Ч-что ты делаешь...?

У озорного поведения Элис есть предпосылка. «С этого момента я буду играть с тобой». Так можно хотя бы морально подготовиться.

Люси же, напротив, была другой. Она имела склонность действовать внезапно, без всякого контекста. Это означает, что часто происходят неожиданные вещи.

Люси оторвала рот от моего уха. Липкая слюна, соединявшая её язык с моей мочкой уха, растянулась, как клубок ниток.

Люси ответила так, будто это было совершенно естественно.

— Я тебе уши чищу. Тебе ведь такое нравится.

— Хоть предупреждай… каждый раз пугаешь…

— Исаак, у тебя красное лицо.

Люси слегка повернула мою голову к себе и положила ладони на мои щёки.

Она прошептала совсем близко, так, что её дыхание касалось кожи.

— Почувствовал?

Люс улыбнулась и спросила это тихим, интимным тоном.

Настойчиво.

С настойчивым соблазнением.

— Конечно, я чувствовал…

Ему казалось, что после недавнего флирта с Элис его чувства обострились.

— Почему ты молчишь?

Внезапно Люси вытянула ко мне голову и поцеловала меня в щеку.

Затем Люси целует другую щеку.

— Ты что, не говоришь? Ты не собираешься мне говорить?

Я всё ещё был в хорошем настроении, и на моём лице появилась улыбка.

— Да, я почувствовал. Это приятно.

— Может мне ещё полизать?

— Пожалуйста.

Когда я сжал руку Люси, она доброжелательно улыбнулась и прислонилась ко мне.

Люси снова лизнула моё ухо, слегка втянув его губами.

Моё тело вздрогнуло, когда мягкие губы и ветерок из носа коснулись моей кожи.

— Ха, хорошо...

Счастливый.

Но... была одна вещь, которая меня беспокоила, чтобы в полной мере насладиться этим счастьем.

«Вообще-то, она уже давно на меня смотрит…»

Может, стоит сделать вид, что я заметил ту сводную сестру, которая прячется за стеной и украдкой поглядывает на меня.

Ева Рофенхайм. После выпуска она осталась моим единственным кровным родственником, живущим вместе со мной в Дафендорфе.

Она часто поглядывала на меня, раздумывая, стоит ли со мной разговаривать.

«Ей всего лишь нужно подойти и поговорить.»

Может, это потому, что я проводил время с Люси? Ева и близко не подходила к нам.

Она лишь причмокнула губами и завистливо посмотрела на Люси.

«Я не обратил на это особого внимания…»

В последнее время я был очень занят.

Когда у меня появлялось немного времени передохнуть, я шёл к Дороти и зарывался лицом в её грудь… так что до Евы мне просто не было дела.

Ева, должно быть, тоже многое заметила. Не знаю, решится ли она сама подойти ко мне.

...Похоже, придётся самому сделать первый шаг.

Всё-таки она — мой единственный кровный родственник, и для меня она по-особенному дорога.

...

Когда я смотрел на Еву, меня всегда что-то беспокоило.

До того, как я стал Исааком, я наблюдал хроническую проблему в различных ледяных водах. Это была проблема владельца, связанная с отношениями с существующими кровными родственниками или знакомыми.

Теперь я Исаак.

Однако до поступления в Академию Мархен Исаак был не я.

А к категории Исаака, которого любила Ева, одновременно относились и первоначальный владелец этого тела, и я.

...Если я раскрою здесь правду, это будет лишь яд?

С этой мыслью я накинул свою мантию и направился к входу в императорский дворец. Это была мантия, зачарованная магией, подавляющей восприятие, и если я правильно надену капюшон, другим будет трудно различить моё лицо.

Под ночным небом, в лунном свете, виднелись сине-серебристые волосы женщины.

Как только она меня увидела, она вскочила со скамейки.

Это была Ева Рофенхайм в обычной одежде.

— Сестра.

Я снял капюшон, широко улыбнулся и помахал рукой. Ева открыла рот и вдруг забыла дышать.

Когда я остановился перед Евой, она пришла в себя и повернула голову набок.

— Что, зачем ты меня позвал? Зачем ты попросил меня прийти в обычной одежде... Ты разве не занят?

Ева переплела пальцы под животом и заерзала.

— Срочная работа закончена. Мы не могли быть вместе в эти дни. Я был занят с момента окончания учёбы.

— Да, но...

— Давай пока уйдём..

Она кивнула в сторону ворот.

— Куда?

— Играть. Я хочу поиграть с сестрой.

Когда я ярко улыбнулся, Ева на мгновение застыла, словно окаменев.

* * *

Улицы Дафендорфа преимущественно окрашены в синий цвет.

Сооружения изо льда, прекрасные здания, голубая мана и золотые огни города ослепляли Еву каждый раз, когда она их видела.

Но сегодня все было иначе.

Она шла по этой улице бок о бок с Исааком.

Не оставалось времени, чтобы в полной мере оценить городские пейзажи.

— Ты правда будешь в порядке? Даже если ты уделяешь мне время...?

— Перестань себя принижать... Этого достаточно для моих жен.

Это была история принцессы Белоснежки.

Считавшаяся одной из самых красивых женщин в мире, она проявила особенно слабую сторону перед Исааком.

У самой Евы, которая уступала Уайт по социальному статусу, красоте и таланту, не было никакой возможности обрести уверенность в себе.

— Может, перекусим чем-нибудь?

— Правда!?

Исаак отвел Еву, которая суетливо отреагировала, и повёл её к киоску и к дому спереди.

— Сколько это стоит?

— Две монеты!

— Пожалуйста, дайте два.

Продавец передал два шампура с дымящимся мясом. Из-за способности Роба искажать восприятие, он не смог узнать в своём госте Исаака.

— Сестра, вот это.

— Можно мне это? Я?

— Значит, я не могу...?

— Спасибо...

Ева взяла у Исаака шампур с мясом и съела его по кусочкам.

Она не смогла почувствовать его вкус.

Всё её внимание было приковано к Исааку, который шёл рядом с ней и с аппетитом поедал мясной шашлык.

Ева посмотрела на правую руку Исаака, в которой он держал шампур с мясом.

— Но Исаак.

— Что?

— Зачем ты попросил поиграть со мной? Разве тебе не лучше проводить время со своими жёнами, чем со мной? — спросила Ева дрожащим голосом.

Она не говорила, что ей это не нравится.

Только потому, что Исаак оказался вне круга её будущих жён, и Ева не могла не испытывать сильных сомнений.

Но ответ Исаака был очень прост.

— Ты же моя семья. Я могу рассказать сестре то, чего не могу сказать им. Не знаешь, спрашиваешь?

Губы Евы дрогнули.

— ...Ладно?

Ева считала, что между ней и теми, кто станет женой Исаака, существуют непревзойденные приоритеты.

И вот такое… Значит, об этом можно не беспокоиться?

Значит ли это, что Еве самой не важно, потому что она единственная кровная родственница Исаака?

Когда она так подумала, её сердце успокоилось.

Ева, раскрасневшись, улыбнулась и, опустив голову, сжала кулаки.

— Что ж, если так, то можно держать моё сердце, когда тебе тяжело, как с Дороти… Я могу дать тебе немного поддержки или утешения. И ушки тоже умею сосать. Я практиковалась!

— Не думаю, что мне есть что сказать сестре.

— Ах.

Ева вздрогнула.

Почувствовав облегчение, она случайно выдала свой эгоизм.

Уверена, что Исаак бы почувствовал это как бремя.

Даже Исаак — архимаг, способный понять психологию своего противника.

Ева подумала, что Исаак, должно быть, был очень внимателен к ней, и решила отныне быть осторожнее.

— Ты ведь не воспринял это всерьёз, правда? Конечно, это шутка!

— Хорошо...

Они оба знали, что это ложь, но Исаак промолчал, опасаясь создать неловкую атмосферу.

Проходя среди людей, Ева посмотрела на ночное небо и открыла рот.

— Я это помню.

— Что?

— То есть, после окончания Академии Мархен я собиралась безоговорочно заботиться о тебе.

Ева намеревалась разорвать связи с семьей Рофенхайм и жить с Исааком до конца его жизни, как только получит диплом Академии Мархена.

Никакого брака, пока Исаак не примет свою жену и не начнёт вести стабильную жизнь... Она всё это время хотела жить ради Исаака.

Ей было достаточно, пока её любимый брат жил хорошо.

Именно такое решение было заложено в сердце Евы, и она пролила кровавые слёзы в тот день, когда оставила свою семью.

— Почему?

— Просто… мне любопытно, потому что дело в следующем. Он определённо был ребёнком, который считал себя слабым. На самом деле, он родился с качествами архимага и стал сильнейшим человеком в мире… ты не знаешь, но я ещё немного в этом разбираюсь. Должна сказать, что мой брат совсем другой человек…

Ева едва улыбнулась.

— Иногда я об этом думаю. Думаю о том, что бы случилось, если бы я не оставила тебя с самого начала. Я даже не знаю, чудо это или трагедия, что мы стали такими.

— Потому что ты была бесполезной?

— Я знаю. Я всё ещё не знаю. Через что ты прошёл, пока я не могла видеть твою мать?

Ева посмотрела на правую руку Исаака, в которой он держал шампур с мясом.

— Например, вот так. Я всё время наблюдала и чувствовала тебя в академии… Ты теперь полностью правша?

— ...

— Раньше я была левшой.