Глава 59. Ключевой момент

Сила и культивация главного старейшины Восточного Континента, как и то незримое давление, что он источал, были несравнимы с возможностями Янь Сюя.

Янь Чжаогэ, сохраняя невозмутимый вид, поприветствовал старейшину, а затем взглянул на стоящую позади Фэн Юньшэн:

— Старейшина, это тот человек, о котором я вам говорил.

— Ее прежнее имя – Фэн Мугэ, нынешнее – Фэн Юньшэн.

Услышав имя «Фэн Мугэ», старейшина Цинь едва заметно кивнул. Учитывая его положение в иерархии, он был посвящен во многие тайны.

Затем Янь Чжаогэ представил собеседника девушке:

— Сестрица Фэн, это главный старейшина нашего Небесного Восточного региона, старейшина Цинь.

Фэн Юньшэн отвесила чинный поклон, не допустив ни малейшей оплошности в этикете:

— Младшая Фэн Юньшэн приветствует старшего.

Она прекрасно понимала, какие манеры подобают случаю, и четко видела грань между непринужденностью и неучтивостью.

Обладая немалым жизненным опытом, она осознавала, что этот высокий старик – верховный защитник и глава всей структуры горы Гуанчэн в Небесном Восточном регионе.

В системе управления горы Гуанчэн существовали титулы главного старейшины, распорядителя и старейшины-исполнителя.

Возможно, по уровню силы или власти он и уступал главе, но по статусу старейшина Цинь находился на одном уровне с Янь Ди, отцом Янь Чжаогэ. Разница заключалась лишь в сфере ответственности: один занимался внутренними делами секты, другой – внешними.

Теоретически любые происшествия на землях Небесного Восточного региона подлежали суду старейшины Циня.

Однако дело Фэн Юньшэн имело слишком серьезные последствия, поэтому даже он не решился принимать решение в одиночку.

Из самой резиденции горы Гуанчэн уже выслали людей, и нынешний визит старейшины Циня в Восточный Тан был лишь предварительной проверкой.

Впрочем, если бы Фэн Юньшэн не прошла это испытание, о ее будущем в секте не могло быть и речи.

Янь Чжаогэ посмотрел на старейшину. Этот старик был ветераном секты, принадлежавшим к поколению старого главы, и всегда сохранял беспристрастность в спорах между Янь Ди и вторым дядей-наставником.

На снисхождение рассчитывать не стоило, но и опасаться подлостей, подобных выходкам Янь Сюя, тоже не приходилось.

Старейшина Цинь во всем опирался на факты и интересы горы Гуанчэн.

— Старейшина Цинь, как я и докладывал ранее, эта сестрица Фэн – ученица Святой секты Великого Солнца. Она покинула их ряды и теперь желает вступить в нашу школу, — размеренно произнес Янь Чжаогэ.

Старейшина Цинь молча слушал.

Янь Сюй тоже не встревал. Янь Чжаогэ не мог не понимать, какие последствия повлечет за собой укрывательство дезертира из Святой секты Великого Солнца.

Но раз он всё же привел ее сюда, а старейшина Цинь не отверг ее кандидатуру сразу и даже поднял на ноги всё руководство секты, значит, обстоятельства были исключительными.

Янь Чжаогэ спокойно продолжил:

— Старейшина должен помнить сведения, полученные во время поисков Дев Тайцзи в Святой секте Великого Солнца. Там фигурировало имя Фэн Мугэ.

— Позже, когда на горизонте внезапно появилась Мэн Вань, те данные сочли ложными. Однако это не так.

— Фэн Мугэ действительно существует, и это стоящая передо мной сестрица Фэн.

В зале, помимо старейшины Циня и Янь Сюя, присутствовали и другие влиятельные фигуры горы Гуанчэн в Восточном регионе.

За исключением старейшины Циня, который уже знал подробности, глаза Янь Сюя и остальных присутствующих вспыхнули при словах «Дева Тайцзи».

В пяти огромных провинциях Небесного региона долгие годы не могли отыскать ни одной Девы Тайцзи.

Гора Гуанчэн даже тайно засылала людей в другие земли в надежде на удачу, но тщетно.

Последние пару лет, во время Испытаний Тайцзи, гора Гуанчэн была вынуждена оставаться сторонним наблюдателем, с горечью и досадой взирая на то, как другие Святые земли сражаются за Корону Луны.

Если Фэн Юньшэн действительно Дева Тайцзи, то гора Гуанчэн обязана удержать ее, даже если придется выдержать всё давление Святой секты Великого Солнца.

Старейшина Цинь кивнул и бесстрастно спросил:

— В твоем первом донесении говорилось лишь о том, что Тело Тайцзи юной подруги Фэн повреждено, но не уточнялось, насколько сильно.

— Воспитание Девы Тайцзи требует огромных ресурсов. Впрочем, наследие Святой секты Великого Солнца столь богато, что они без труда могли бы потянуть двоих, даже имея Мэн Вань.

— Уход Девы Тайцзи – событие из ряда вон выходящее, Святая секта Великого Солнца не допустила бы подобной халатности.

— Разве что… Тело Тайцзи юной подруги Фэн окончательно уничтожено?

Янь Чжаогэ ответил ровным, лишенным эмоций голосом:

— На данный момент – именно так.

Старейшина Цинь слегка нахмурился, переводя взгляд с Янь Чжаогэ на Фэн Юньшэн.

В этот момент Янь Сюй медленно произнес:

— Даже Святая секта Великого Солнца не стала бы разбрасываться Девами Тайцзи ради шпионажа.

— Но если речь идет об обычном ученике с утраченным Телом Тайцзи, то такой вариант вполне возможен.

Присутствующие, независимо от их отношения к фракции Янь Сюя, нахмурились и стали оценивающе разглядывать Янь Чжаогэ и Фэн Юньшэн.

Сегодняшнее дело было крайне щепетильным.

Будь Тело Тайцзи Фэн Юньшэн в целости, гора Гуанчэн приняла бы ее без лишних слов, а Янь Чжаогэ заслужил бы великую награду.

Но если она лишилась своей особенности, то целесообразность ее пребывания в секте требовала тщательного взвешивания.

Принятие перебежчика из другой Святой земли – поступок предосудительный. Учитывая и без того натянутые отношения между Святой сектой Великого Солнца и горой Гуанчэн, это могло привести к открытому конфликту.

В таком случае Янь Чжаогэ прослыл бы легкомысленным выскочкой, который навлекает на секту ненужные беды.

А если Фэн Юньшэн окажется лазутчиком, то Янь Чжаогэ станет главным виновником тяжелейшего преступления против своей школы.

Янь Чжаогэ и бровью не повел:

— Сестрица Фэн подвергалась издевательствам со стороны соучеников в Святой секте Великого Солнца. Старейшины отказались восстановить справедливость и даже пытались оклеветать и убить ее.

— Ее единственный покровитель, личный наставник, недавно погиб в столкновении с Огненными Демонами в Восточном море. Узнав об этом, она, находившаяся в бегах уже два года, окончательно порвала со своей сектой, попутно убив троих соратников.

Янь Чжаогэ посмотрел на старейшин:

— Два года назад она была вынуждена бежать, потому что тяжело ранила Сяо Шэна. С тех пор он со своими людьми не прекращал преследования.

Янь Сюй холодно бросил:

— Смерть троих молодых учеников – не такая уж большая цена для Святой секты Великого Солнца, если она решила внедрить «спящего» агента.

Янь Чжаогэ усмехнулся:

— Это возможно. Вот только захочет ли верховный старейшина Святой секты Великого Солнца, чтобы его единственный внук до конца своих дней оставался евнухом?

В зале мгновенно воцарилась тишина.

Янь Сюй даже опешил, а старейшина Цинь, нахмурившись, уточнил:

— Ты хочешь сказать…

Янь Чжаогэ с самым серьезным видом пояснил:

— Сяо Шэн тогда получил от сестрицы Фэн ранение в область промежности… В общем, в некотором смысле он теперь тоже «испорчен».

Фэн Юньшэн, не менее серьезно, отвесила глубокий поклон:

— Младшая тогда была в отчаянии и случайно промахнулась. Хотя Сяо Шэн получил по заслугам, я прошу прощения у старших за столь неблагопристойные подробности.

— Я взял ее под защиту и лично убедился в правдивости этих слов во время нашей второй стычки с Сяо Шэном, — добавил Янь Чжаогэ. — Конечно, есть вероятность, что его оскопили при каких-то иных обстоятельствах… то есть, я хотел сказать – лишили мужской силы, а секта просто решила использовать это как прикрытие. Поэтому, если сестрица Фэн вступит в нашу школу, проверки всё равно потребуются. Но в целом я считаю, что ее словам можно доверять.

У Янь Сюя задергался уголок рта. Он хмыкнул, не желая больше обсуждать эту тему, и отрезал:

— Поговорим об этом, когда к ней вернется Тело Тайцзи.

Старейшина Цинь погрузился в раздумья. Для окончательного решения горы Гуанчэн этот момент был критически важен.