Глава 122. Гора Юньчжао

В то же время, когда Янь Чжаогэ и остальные узнали о результатах третьего Испытания Тайцзи, новости, разумеется, дошли и до стороны горы Цанман.

Хотя противник старался не подавать виду, Янь Чжаогэ чувствовал, что гора Цанман стала проявлять к их группе заметно больше радушия.

Святая секта Великого Солнца становилась всё напористее. И хотя гора Цанман не сталкивалась с ней лицом к лицу, она была вынуждена проявлять всё большую настороженность.

Пока у них самих не было достаточно сил, помощь горы Гуанчэн в сдерживании Святой секты Великого Солнца явно была им на руку.

Тем не менее, Янь Чжаогэ всё же ощущал некоторую двусмысленность в позиции горы Цанман относительно вопроса о месторождении минерала Гигантского Духа на горе Юньчжао.

В общении с горой Гуанчэн представители горы Цанман, вольно или невольно, склонялись к поиску сотрудничества в других областях.

Это заставило Янь Чжаогэ быть более внимательным.

Несмотря на неопределенность их позиции, Янь Чжаогэ, Фу Эньшу и остальные под предводительством принимающей стороны всё же вступили на земли области Юньчжао.

— Молодой господин, какое совпадение: Чжао Мин со своей пассией тоже прибыли в область Юньчжао, — сообщил А-Ху, идя по дороге и просматривая сведения, переданные подчиненными.

Янь Чжаогэ поднял голову, припоминая:

— О, у секты Алой Радуги и области Юньчжао в Небесном регионе действительно есть деловые связи.

А-Ху кивнул:

— Да, места, где «одинокая Инь взращивает одинокую Ян», встречаются крайне редко. Секта Алой Радуги выращивает духовные травы, и некоторые их виды достигают наилучшего качества именно в таких условиях.

— Поэтому они арендовали участок на горе Юньчжао и разбили там аптекарские сады.

Янь Чжаогэ кивнул. Гора Гуанчэн знала об этом и не препятствовала. Между их сектой и горой Цанман существовала конкуренция, но отношения не были такими натянутыми, как со Святой сектой Великого Солнца.

Различные силы под началом горы Гуанчэн в Небесном регионе нередко взаимодействовали с силами Горного региона, подвластными горе Цанман.

Гора Юньчжао была важным объектом для горы Цанман, но, пока посторонние не приближались к шахтам минерала Гигантского Духа, проход им не закрывали.

Конечно, если бы к горе подобралась сила уровня горы Гуанчэн, это вызвало бы подозрения, но к таким организациям, как секта Алой Радуги, вопросов не возникало.

— Говорят, на этот раз в садах возникли какие-то проблемы, поэтому Чжао Мин и Цзин Юньчжи приехали лично во всём разобраться, — продолжил А-Ху.

Цзин Юньчжи была дочерью главы секты Алой Радуги, но не вступила в секту отца, а стала адептом горы Гуанчэн. Как и Янь Чжаогэ с Чжао Мином, она была ученицей Гуанчэн.

— Когда доберемся до горы Юньчжао, пошли им весточку, — сказал Янь Чжаогэ. — Соберемся все вместе, посидим. Да и по этикету им полагается засвидетельствовать почтение старшей наставнице Фу.

— Слушаюсь, молодой господин, — А-Ху добродушно ухмыльнулся.

Миновав многочисленные хребты области Юньчжао, группа Янь Чжаогэ продолжала путь на восток. Вскоре перед ними предстала главная вершина массива – гора Юньчжао.

Весь горный хребет напоминал лежащего дракона, а сама гора Юньчжао была подобна его голове.

У подножия, в окружении соседних пиков, образовалась небольшая котловина – именно там находилось месторождение минерала Гигантского Духа.

А на склоне горы Юньчжао бил духовный источник, именуемый Облаком Инь-Ян. Этот облачный духовный источник Инь-Ян как раз и был тем редким местом, где «одинокая Инь взращивает одинокую Ян».

Из-за важности месторождения секта горы Цанман держала здесь не только главного старейшину, управляющего всей областью Юньчжао, но и другого опытного Великого Мастера, специально охранявшего шахты, – его звали старейшина Сюаньши.

С учетом прибывшего в сопровождении гостя старейшины, сейчас на горе Юньчжао собрались сразу три именитых Великих Мастера горы Цанман.

Главный старейшина области Юньчжао по фамилии Цзо оказался величественным мужчиной средних лет. Взгляд Янь Чжаогэ на мгновение замер на нём.

Главный старейшина горы Цанман, дислоцированный в королевстве Восточная Тан, был подчиненным этого старейшины Цзо. В недавних беспорядках в Восточной Тан за действиями горы Цанман явно маячила тень этого человека.

— Месторождение минерала Гигантского Духа имеет для нашей секты первостепенное значение. Ваш внезапный визит, признаться, стал для нас неожиданностью, — неспешно проговорил левый старейшина.

Янь Чжаогэ спокойно сидел и молчал, предоставляя Фу Эньшу вести переговоры.

— Именно потому, что дело серьезное, наша секта не стала бы выступать с предложениями, не имея достаточной уверенности в успехе, — отрезала Фу Эньшу.

В последние годы жилы минерала Гигантского Духа начали истощаться, и возникла угроза полного исчерпания ресурсов. Гора Цанман искала решение проблемы и одновременно ввела лимиты на добычу. Естественно, это невидимым бременем тормозило развитие секты.

Если бы проблему удалось решить и возобновить добычу в больших объемах, гора Цанман неизбежно вступила бы в новую фазу бурного роста.

— Наша секта настроена на искреннее сотрудничество, вам незачем так нервничать, — добавила Фу Эньшу холодным тоном.

Левый старейшина, зная характер Фу Эньшу, лишь слегка улыбнулся. Если бы гора Гуанчэн пришла сюда вредить, это фактически толкнуло бы гору Цанман в объятия Святой секты Великого Солнца. Однако у него были свои соображения. Гора Гуанчэн явно не собиралась помогать бескорыстно. Любое сотрудничество подразумевает выгоду для обеих сторон, и вопрос лишь в том, кто и сколько получит.

— Вы говорили, что вам нужно осмотреть место? Что ж, располагайтесь, а после следуйте за мной, — произнес левый старейшина.

Фу Эньшу тут же повернулась к Янь Чжаогэ:

— Тебе нужен отдых?

Янь Чжаогэ едва сдержал желание закатить глаза, в очередной раз убедившись в импульсивности своей наставницы.

— Я готов в любое время.

Фу Эньшу кивнула и посмотрела на старейшину Цзо:

— Время еще детское, пойдемте прямо сейчас.

Трое старейшин горы Цанман обменялись взглядами и кивнули. Старейшина Сюаньши, отвечающий за охрану горы, произнес:

— Ступайте за мной.

Группа спустилась в долину и вошла прямо в шахты. Янь Чжаогэ, ощущая потоки духовной энергии и специально добравшись до самой сердцевины рудной жилы, лишь укрепился в своих выводах.

«Метод добычи слишком варварский. Основатель горы Цанман получил таинственное искусство Гигантского Духа, но у него не было соответствующих техник разведки и добычи минерала Гигантского Духа. Методы, развитые их последователями, просты и грубы – они постоянно повреждают само ядро жилы».

Пока Янь Чжаогэ делал расчеты, в его душе начали сгущаться тучи: «Похоже, кроме нас кто-то еще размышляет над восстановлением месторождения. И это не похоже на собственные изыскания горы Цанман, здесь чувствуется стиль древних методов времен до Великого Бедствия…»

«Ха, неудивительно, что они ведут себя так двусмысленно. Видимо, у них появилась иная надежда, поэтому к моему предложению они не проявили особого энтузиазма».

«Впрочем, та сторона, вероятно, всё еще на стадии испытаний, раз они не отказали нам сразу».

Янь Чжаогэ задумчиво потер подбородок, сохраняя на лице невозмутимое выражение.

Выйдя из шахты, он побродил по котловине, стараясь точнее прочувствовать пульсацию здешней духовной энергии.

«Почему я чувствую энергию обратной Ян, которая бьет с горы прямо в землю?» – Янь Чжаогэ нахмурился, вышел из долины и поднял взгляд на вершину горы Юньчжао.

На склоне горы внезапно сверкнули отблески огня.

Янь Чжаогэ моргнул: «Что за чертовщина? Гора Цанман решила поджечь собственные владения?»

Стоило ему об этом подумать, как примчался А-Ху. Он притащил на руках человека без сознания, в котором Янь Чжаогэ узнал личного телохранителя Чжао Мина.

Когда бедолагу привели в чувство, он, увидев Янь Чжаогэ, неописуемо обрадовался.

— Господин Янь, как хорошо, что вы здесь! Четвертый принц там, на горе, у него конфликт с людьми горы Цанман!