Глава 119. Как догнать лидера?

Надпись на воде исчезла, хотя официального приглашения войти так и не последовало.

А-Ху, глядя на открывшийся проход, лишь изумленно раскрыл рот.

Янь Чжаогэ же принял невозмутимый вид и отвесил церемонный поклон в сторону барьера:

— Благодарю, старшая наставница Фу.

После этого он уверенно зашагал внутрь.

А-Ху, всё еще пребывая в прострации, на одних рефлексах последовал за ним. Спустя добрую минуту он пришел в себя:

— Молодой господин, как вам это удалось?

Янь Чжаогэ щелкнул пальцами:

— Наставница Фу увидела сестрицу Фэн. Стоило ей столкнуться с загадкой постепенного восстановления Тела Тайцзи, как она не смогла сдержать любопытство. Вот нас и пустили.

— И всё так просто? — Вытаращился слуга.

Янь Чжаогэ пожал плечами:

— Она такой человек. Знания для неё важнее капризов.

— К тому же гнев её направлен на батюшку, а я всего лишь попал под горячую руку.

Заложив руки за спину, Янь Чжаогэ неспешно шел вперед:

— Конечно, наставница Фу меняет мнение быстрее, чем перелистывает страницы книги. Как только загадка будет разгадана, она вполне может собственноручно вышвырнуть меня вон.

А-Ху втянул голову в плечи:

— Молодой господин, вы уж постарайтесь оставить какой-нибудь козырь в рукаве. Если полетят ваши клочки по закоулочкам, мне тоже несдобровать.

Разговаривая, они пересекли водную гладь и достигли центра озера.

Под гигантской беседкой из облаков скрывался небольшой остров, полностью укрытый небесным туманом.

На вершине единственного холма стояли Фэн Юньшэн и Сыкун Цин. Перед ними, глядя на подножие горы, замерла женщина в лазурных одеждах.

На вид её возраст было трудно определить: она казалась то двадцатилетней девушкой, то зрелой женщиной лет тридцати.

Её красота была ослепительна и ничуть не уступала юности Сыкун Цин или Фэн Юньшэн. Благодаря благородной осанке и опыту лет, в этот миг она казалась даже более пленительной, чем обе ученицы.

Поднявшись на вершину, Янь Чжаогэ тут же поприветствовал её:

— Старшая наставница Фу.

Это была Фу Эньшу. На её лице не отразилось ни тени смущения из-за того, что мгновение назад она держала гостя за порогом.

— Обеими я довольна. Я принимаю их в ученицы. Передай в секту, чтобы их внесли в реестр как прямых основных преемников.

Первой же фразой Фу Эньшу выразила свое одобрение кандидатурам Фэн Юньшэн и Сыкун Цин.

Янь Чжаогэ посмотрел на Фэн Юньшэн. В её глазах читалось волнение, смешанное с непоколебимой решимостью. Для неё, прошедшей через столько испытаний, этот шанс на возрождение был важнее всего в жизни.

Хотя её прошлое в школе горы Гуанчэн держалось в секрете, и большинство считало её просто случайно найденным талантом, новость о назначении прямым преемником наверняка вызовет немалый переполох. Ведь она пробыла в секте всего полгода и сразу совершила такой невероятный прыжок в иерархии.

Рядом стояла Сыкун Цин, чей путь к этому статусу занял годы упорных тренировок и испытаний. В её чистом взгляде Янь Чжаогэ увидел лишь искреннюю радость и воодушевление.

Она не чувствовала ни капли зависти к Фэн Юньшэн. Сыкун Цин была одной из немногих, кто знал секрет Тела Тайцзи, но даже эта уникальная особенность её не прельщала. Больше всего она ценила в новой соратнице выдающийся талант к боевым искусствам.

Фу Эньшу тем временем обернулась к Фэн Юньшэн:

— По её словам, после катастрофы сила Тайцзи в её теле была полностью исчерпана.

— Но сейчас она начала понемногу возвращаться, — слова Фу Эньшу сыпались как дробь, с невероятной скоростью. — Как ты это сделал? Юньшэн говорит, ты использовал метод золотых игл, чтобы стимулировать угасшие меридианы Тайцзи.

— Я чувствую, что иглы были смазаны маслом семян травянистой бузины, но для такого эффекта нужна особая техника уколов.

Янь Чжаогэ тонко улыбнулся, ведя себя так, будто недавнего инцидента у входа и вовсе не было:

— Совершенно верно. Позвольте мне продемонстрировать, чтобы вы могли поправить меня, если я ошибусь.

Подойдя к Фэн Юньшэн, он сделал пробный укол.

Едва взглянув на первую иглу, Фу Эньшу медленно кивнула:

— Вот оно что. Теперь понятно.

Янь Чжаогэ с улыбкой убрал иглу и шепнул Фэн Юньшэн:

— Ну как? Наконец-то встретила кого-то, кто говорит быстрее тебя?

Несмотря на присутствие наставницы, Фэн Юньшэн заговорщицки моргнула и ответила:

— На десять фраз учителя я успеваю вставить восемь. Разрыв есть, но сократить его реально.

— Так держать, боевой настрой – это главное! — Хмыкнул Янь.

В этот момент Фу Эньшу пристально посмотрела на него и спросила прямо:

— До меня дошли слухи из секты, что ты хочешь лично курировать развитие силы Тайцзи у Юньшэн?

— Постигать боевые искусства она, разумеется, будет под вашим руководством, — Янь Чжаогэ спокойно встретил её взгляд. — Но что касается подготовки её как Девы Тайцзи и борьбы за Корону Луны – у меня действительно есть несколько идей.

Фу Эньшу кивнула:

— Глядя на то, как ты работаешь иглами, я вижу, что у тебя есть глубокие познания в этом вопросе.

— Что ж, излагай свои мысли.

Среди высших эшелонов школы горы Гуанчэн именно Фу Эньшу долгое время занималась подготовкой Девы Тайцзи, и её слово здесь было решающим. Пока она была в уединении – это одно, но теперь она должна была лично проверить, насколько глубоки знания Янь Чжаогэ. В деле такой важности нельзя было допускать ни малейшей небрежности.

Янь Чжаогэ начал размеренно:

— Прежде всего, для восстановления Тела Тайцзи сестрицы Фэн, помимо иглоукалывания, я планирую найти место, где Чистая Инь порождает Чистую Ян.

— Мой интерес к горе Юньчжао в Горном регионе был продиктован не только отношениями с горой Цанман, но и заботой о восстановлении Юньшэн.

— Кроме того, я разработал состав для лечебных ванн. Комплексный подход поможет ей быстрее прийти в норму.

Янь Чжаогэ сделал паузу:

— Что же касается её обучения после восстановления, когда она вернется в строй… У меня есть соображения, и я уверен, у вас, наставница, они тоже есть.

— Но мы должны признать проблему: сестрица Фэн потеряла несколько лет и только начинает путь с нуля, в то время как Мэн Вань и другие уже ушли далеко вперед.

— Соперницы не станут стоять на месте и ждать нас. Напротив, те, кто уже владеет Короной Луны, прогрессируют еще быстрее.

— Как в таких условиях ей догнать лидеров?

Янь Чжаогэ развел руками:

— В конце концов, мало просто иметь Деву Тайцзи. То, что она у нас появилась, дает лишь право участвовать в Испытании Тайцзи, а не просто смотреть со стороны. Но если мы из года в год будем лишь «сопровождать принца на экзамен», выступая фоном для чужих побед, то толку от этого статуса не будет никакого.

— Мы готовим Деву Тайцзи только ради одной цели – ради обладания Короной Луны!

Фэн Юньшэн согласно кивнула. Это и была истинная суть проблемы. Исцеление – лишь первый шаг.

Фу Эньшу посмотрела на Янь Чжаогэ. Этот вопрос мучил её куда сильнее, чем физическое состояние ученицы. Даже если бы Фэн Юньшэн не было, и секта нашла бы другую Деву, проблема отставания от других Священных Земель никуда бы не делась.

Она годами изучала методы развития силы Тайцзи и была уверена: начни они одновременно, её ученица не уступила бы никому. Но наверстывать упущенное – задача неизмеримо более сложная.

Наставница нахмурилась:

— Судя по твоему тону, у тебя есть решение?