Дом Амамии-сан, до которого мы добрались, выглядел… ветхим… словно заброшенный дом, а то и особняк с привидениями… Н-ну, в любом случае! Похоже, это был старый двухэтажный дом, изрядно потрёпанный временем; крыша выглядела так, будто вот-вот обвалится.

— П-проходи, пожалуйста, Харэма-кун. Я понимаю, тут особо нечем хвастаться, но…

— В-всё нормально. У дома есть свой стиль.

— А, только не наступай туда на пол! Он уже один раз проваливался, так что осторожнее.

— П-понял.

Я осторожно ступил на скрипучий пол, снял обувь и вошёл в прихожую. Прямо передо мной была лестница, справа — гостиная и кухня. В глубине, насколько я мог видеть, находились ванная и туалет. Амамия-сан исчезла где-то дальше, и я остался ждать у входа. Вскоре она вернулась с банным полотенцем.

— Пока вытри им тело, пожалуйста. А потом я провожу тебя на второй этаж и дам одежду переодеться.

Под этим… она имела в виду свою комнату? Я знаю, она обо мне беспокоится, но я никогда не был в комнате у девушки, так что только об этом и могу думать. Хотя стоп, она ведь раньше говорила о братьях и сёстрах. Может, речь об их комнате.

— А семья сейчас не дома? Ты говорила, что ты старшая дочь, значит, у тебя есть младшие братья и сёстры?

— Ага. У меня четверо младших.

— Четверо?!

Намного больше, чем я ожидал!

— Следом за мной идёт младший брат, он в средней школе. Потом две сестры-близняшки, они в начальной. И самый младший брат, он ещё в детском саду. Младший брат из средней школы сейчас должен быть на тренировочных сборах с клубом, так что домой не придёт, а близняшки гуляют с самым младшим, так что скоро должны вернуться.

— Похоже, у вас тут оживлённо… А родители?

— Мама заботится о нас, но она, как бы сказать, суперкарьеристка, так что постоянно занята работой.

То есть… домашними делами занимается Амамия-сан, да? Я спросил, не слишком ли это для неё тяжело, но, по её словам, братья и сёстры делят обязанности между собой. Правда, готовит в основном всё равно Амамия-сан.

— Значит, тот обед, который ты тогда ела на крыше… ты сама его сделала? Я иногда тоже готовлю, но твой выглядел совершенно на другом уровне. Я прямо впечатлился.

— О-ой, да ничего особенного, правда…!

Стоит приложить немного усилий — и она непревзойдённая красавица, ангел внутри, да ещё и по хозяйству всё умеет… Она идеальна.

— …Из тебя в будущем вышла бы отличная жена.

— Ж-жена?!

А, чёрт. Я сказал это, не подумав. Даже Амамия-сан явно смутилась.

— Ж-жена… То есть т-твоя…?! Н-нет, ничего! — залепетала она. — Я… я поднимусь на второй этаж, а когда вытрешься, тоже приходи!

Сказав это, она почти бегом взлетела по лестнице, будто хотела от меня сбежать. Чёрт, может, не стоило так говорить… Это прозвучало старомодно? Как будто я её отец? На втором этаже было три комнаты, и комната Амамии-сан находилась дальше всех в глубине. На двери висела табличка в форме зонтика с надписью «Сидзуку». Такая же милая, как она сама.

— Сюда, Харэма-кун.

Голова Амамии-сан показалась в приоткрытой двери, и она поманила меня к себе. Внутри стояли обычная кровать, письменный стол и книжная полка. Комод выглядел довольно старомодным, и из него виднелась знакомая школьная форма. А ещё в потолке зияли щели и дыры, а стены были увешаны постерами из журналов — на них был я, вернее, ***hikari***, с провокационной улыбкой. Оглядевшись, я увидел, что книжная полка забита журналами, в съёмках для которых я участвовал. А это на столе, случайно, не мои акриловые стенды?

— П-прости, что я такая фанатка ***hikari***…!

— Это, конечно, неожиданно… но, честно говоря, для меня это скорее честь.

Если оставить это в стороне, осознание, что я нахожусь в комнате Амамии-сан, вдруг заставило меня напрячься. Спокойно, успокойся… Я уже один раз сегодня облажался, так что надо держать себя в руках.

— Н-надень, пожалуйста, вот это. А промокшую одежду можешь положить в эту корзину. А я принесу нам что-нибудь попить!

Амамия-сан сунула мне сменную одежду и корзину, а потом поспешила вниз, на первый этаж. Кажется… дома она почему-то куда живее, чем в школе. Может, здесь ей спокойнее, поэтому ей не приходится держать оборону. В любом случае это мило.

— Тогда переоденусь, пока есть возможность.

Я немного переживал, учитывая её вкус в одежде, но вещи, которые она мне дала — видимо, одежда её младшего брата, — оказались нормальными: белая рубашка и джинсы. Слава богу, я не буду выглядеть как хиппи.

— …М?

Под взглядами собственных постеров я закончил переодеваться, но вдруг по спине пробежал холодок… будто кто-то за мной наблюдал.

— К-кто вы…?

Я обернулся — и увидел двух девочек, которые смотрели на меня из щели в двери. На мгновение мне показалось, что я столкнулся с призраками, но по всему, что я знал, эти двое должны были быть… младшими сёстрами-близняшками Амамии-сан!

— …Я Амамия Касуми.

— …А я Амамия Мио.

Они представились почти в унисон. На обеих были джинсовые шорты и синие худи. Лица — точь-в-точь как у маленькой Амамии-сан. Правда, причёски и родинки отличались. Та, что с двумя хвостиками и родинкой под глазом, была Касуми, а та, что с конским хвостом и родинкой-красинкой, — Мио. Так я, наверное, смогу их различать.

— Ты кто? Друг Сидзуку-нэ?

— Как тебя зовут?

Даже когда они задавали вопросы, слаженность была безупречной. Ни Касуми-тян, ни Мио-тян даже не пытались скрыть настороженность ко мне и не проявляли ни малейшего желания войти в комнату. Когда тебя принимают за какого-то подозрительного типа, это, знаете ли, довольно больно. И раз они, наверное, не встретили по дороге Амамию-сан, то точно не знали, почему я здесь.

— А, ну… я друг вашей старшей сестры. Меня зовут Харэма Коки. Мы сегодня гуляли вместе, и по ряду обстоятельств я оказался здесь в таком виде.

Я попытался показать, что не представляю опасности, а две девочки начали шептаться между собой.

— Эй, Мио. Это ведь может быть…

— Ага. Должно быть, тот самый Харэма, Касуми.

Какой ещё тот самый Харэма? Закончив обсуждение, они наконец вошли в комнату. Думаю, они ещё в начальной школе, так что совсем маленькими их тоже не назовёшь, но черты Амамии-сан в них уже точно были. Вырастут — станут настоящими красавицами. Однако они всё ещё явно держались настороженно. Будто проверяли меня и смотрели, как я отреагирую.

— Хм… Первое впечатление, я бы сказала, где-то сорок два балла. Сидзуку-нэ говорила, что он «крутой, добрый и милый», но я ничего такого не вижу. Я ожидала большего. Он просто невзрачный. Как думаешь, Мио?

— Лично у меня примерно тридцать шесть баллов. Это правда тот самый «Харэма-кун», который полностью покорил Сидзуку-нэ?

— И где он крутой?

— А что в нём милого?

— И одна доброта в наши дни хорошего будущего не гарантирует.

— Надёжным он тоже не выглядит.

— И в школе наверняка ничем не выделяется.

Несмотря на свой возраст, они совершенно не сдерживались и снова и снова вонзали в меня слова, как ножи. У меня было чувство, будто меня позвали на групповое свидание, а потом я ушёл домой один… Хотя я никогда не был на групповом свидании, так что не знаю. Кажется, Амамия-сан хвалила меня перед ними, но радоваться этому у меня не было ни секунды. Неужели сейчас все девочки их возраста такие страшные? На этом фоне я бы уже предпочёл легальную лоли Кокоро-сан. И главное — я отчётливо чувствовал их враждебность ко мне.

— П-послушайте, мы ведь впервые встретились, да? Я сделал что-то, из-за чего вы меня так ненавидите?

— Хм, плохим человеком он вроде бы не кажется. Но, может, он смотрит на нас свысока, потому что мы младше.

— Мана-тян говорила, что те, кто выглядит невинно, часто потом начинают играть в патинко или ставить на скачках. Она поэтому и рассталась с Такаси-куном.

— Ну да, Такаси-кун ведь ещё и к Сидзуке-тян из соседнего класса подкатывал.

Такаси, сволочь… Нет, не дай себя втянуть в бурные любовные истории маленьких детей…

— Значит, плюс пять баллов, но минус восемь.

— У меня тоже. Плюс восемь, минус десять.

— То есть я всё ещё в минусе?! — невольно возразил я, и сёстры снова начали шептаться.

— Но всё равно, Мио, нам ещё надо выяснить, не причиняет ли он потенциальный вред Сидзуку-нэ.

— Верно, Касуми. Пока этого сискона Рэя здесь нет, защищать её должны мы.

Судя по их словам, сейчас они проверяли, достоин ли я быть другом Амамии-сан. Другими словами, они искренне заботились о своей старшей сестре. А раз так, я точно знаю, какую позицию должен занять.

— Не волнуйтесь, я не причиню Амамии-сан вреда. Наоборот, я готов устранить любого, кто посмеет ей навредить!

— Хмм…? Ну, если это правда, ты получаешь плюс тридцать баллов, но мы должны это проверить.

— Обязательно. И точнее: что ты чувствуешь к Сидзуку-нэ?

— Она милая. Она абсолютно очаровательная. Она самая милая девушка во всём мире.

— Можешь перечислить её хорошие стороны?

— Минимум десять.

— И всё? Начнём с того, что она чистая, она святая, которая думает прежде всего о других, она милая, очень старается, прилежная, милая…

— Ты знаешь её любимую еду?

— Это хотя бы надо знать, да?

— Легко, это дораяки!

Вопросы продолжались, и я отвечал на них без колебаний, пока их оценка не поднялась до шестидесяти баллов. Всё ещё довольно строго. Очень, очень строго.

— Хмф, неплохо, господин.

— Тогда дальше…

Сёстры собирались продолжать ещё дальше, когда дверь широко распахнулась. На пороге появилась Амамия-сан.

— Эй! Касуми, Мио, что вы делаете?!

Даже её сердитый вид достигал уровня милоты, а в руках она несла поднос. На нём стояли два стакана и лежали упакованные рисовые крекеры. Даже такой по-домашнему заботливый набор закусок подчёркивал подлинное очарование Амамии-сан.

— Касуми-нэча… Мио-нэча… Кто-о-о…?

За Амамией-сан стоял маленький мальчик, наверное лет пяти. У него было мягкое пухлое лицо, а глаза переливались любопытством. Это, видимо, самый младший брат? Я помахал ему рукой, и он помахал мне в ответ. По крайней мере, он казался честнее близняшек. Сами близняшки, кстати, застыли от ужаса.

— Вы двое… Вы ведь не грубили Харэме-куну, правда?

— Р-разумеется, нет! Мы просто проверяли того самого Харэму-куна, о котором ходят слухи! Мы же не хотим, чтобы ещё один никчёмный парень тебя обидел, вот и…

— И Рэй-нии сделал бы то же самое! Ты слишком добрая для собственного же блага, так что мы должны тебя защищать…

Перед Амамией-сан эти близняшки сразу притихли. Видимо, старшую сестру им не одолеть. И, честно говоря, когда они немного сбавили напор, они выглядели довольно мило. Но всё же… «ещё один никчёмный парень»? Кажется, я мельком увидел часть прошлого Амамии-сан. Амамия-сан украдкой поглядывала на меня, одновременно выталкивая девочек.

— Хватит! Вы, девочки, идите вниз, на первый этаж!

— Нет! У него всё ещё только шестьдесят баллов, так что мы не можем оставить его с тобой наедине!

— Именно. Не с парнем, у которого всего шестьдесят баллов.

Близняшки протестовали, но мне было приятно. Я всё-таки поднял свои баллы довольно сильно. Выше среднего, да?

— Хватит вести себя грубо с Харэмой-куном! Вон отсюда! — сказала Амамия-сан и вытолкнула их за дверь.

Арарэ-кун копировал Амамию-сан, указывая пальчиком, и этим показывал, что его воспитывают правильно. Конечно, близняшки не забыли напоследок свирепо на меня глянуть.

— Мы будем стоять на страже, так что если что-то случится, будь готов.

— Мы страшные, когда злимся.

С этими последними словами сёстры и Арарэ-кун вышли из комнаты.

— П-прости за моих грубых сестёр, Харэма-кун… — извинилась Амамия-сан и поставила поднос на коврик.

Мы сели прямо на пол, друг напротив друга.

— Всё нормально, меня их слова не задели. Не думаю, что они правда могут что-то сделать.

— Н-но они, можно сказать, контролируют все начальные школы в округе, и их даже называют «самая юная капитанша» и «самая юная императрица»… Так что мне кажется, настоящий вред они нанести могут…

— Звучит ужасающе, что за чёрт.

Её сёстры — это что-то с чем-то, честное слово. Кто из них капитанша, а кто императрица?

— А твой… другой брат тоже такой…?

— Он немного… чересчур опекающий, наверное. Всё время беспокоится… Но это потому, что я сама ненадёжная.

— Похоже, он в любом случае сила, с которой надо считаться…

Все её братья и сёстры невероятно поддерживают её во всём, да? Я прямо чувствую, как сильно они её любят. И именно поэтому она тоже дорожит семьёй.

— В-всё будет хорошо! Я обязательно расскажу всем, какой ты хороший человек! И маме тоже скажу, когда ты в будущем с ней познакомишься.

— …То есть я могу прийти сюда снова?

— А?! Н-ну, д-да? Если захочешь, конечно…

Смущённая Амамия-сан была невыносимо милой, но, узнав, что мне рады здесь снова, я и сам смутился. И эта щекочущая атмосфера была до ужаса неудобной. В конце концов, я пришёл в гости к Амамии-сан, и сейчас мы вдвоём сидели в её комнате. Пусть в основе своей я парень, который переодевается в девушку, но я понимаю, почему капитанша и императрица были настороже.

— Т-точно! Можно я посмотрю твою коллекцию журналов с ***hikari***? Тут много ностальгии.

— К-конечно! Правда, мне, к сожалению, не удалось собрать все…

Не выдержав тишины, я встал и подошёл к книжной полке. Разумеется, мне и правда хотелось увидеть свои старые работы, но ещё я надеялся, что это поможет нам избавиться от неловкого молчания. Однако я всё ещё паниковал, поэтому случайно задел тяжёлый переплетённый том, и он упал на пол.

— Ч-чёрт, прости! Это… альбом?

— А… да, мой выпускной альбом из средней школы…

— Из средней школы…

При падении альбом раскрылся на определённой странице, и среди рядов учеников там была та самая Амамия-сан. И это была Амамия-сан в матросской форме — SSSSSS-редкость. Она выглядела немного младше, чем сейчас, и просто невероятно милой. У неё всё ещё были длинные чёлка и слегка сгорбленная спина, но…

— Тогда… ты не носила очки, да? — пробормотал я, и Амамия-сан вскоре подтвердила.

— Тогда я… просто прятала лицо за чёлкой. И у меня не было времени сходить подстричься. А очки я начала носить потому, что…

— Что-то случилось, да?

— Н-ну…

Амамия-сан явно колебалась, рассказывать ли мне продолжение. Я не стал её заставлять и просто вернул альбом на место. От поиска журналов я отказался и снова сел напротив неё, ожидая, пока она продолжит. Думаю… это может быть связано с тем никчёмным парнем, о котором говорили сёстры. Я почти уверен. И после короткой тишины Амамия-сан, похоже, решилась и посмотрела прямо на меня.

— История будет довольно мрачная, но… ты меня выслушаешь?

— Конечно. Я буду рядом и выслушаю всё, что ты захочешь рассказать, Амамия-сан.

— Т-тогда… Ну, с чего начать? Примерно когда мои три года в средней школе подходили к концу, один парень из другой школы признался мне.

— Чт…

Уже самое начало истории мгновенно повергло меня в шок. Рот у меня, наверное, раскрылся так широко, что я выглядел полным идиотом. С-спокойно, я. Посмотри, какая она милая, конечно, кто-нибудь рано или поздно заметил бы это и признался. Не было бы странно, окажись он одним из многих… Вообще-то я ожидал минимум тридцать или больше. И разве это не что-то хорошее? Тогда почему… я так растерян?

— Х-Харэма-кун? Ты в порядке?

— Д-да, просто нужно было взять пульс под контроль. Продолжай, пожалуйста.

— Х-хорошо… Мы ходили в школу одной дорогой и до этого даже ни разу не разговаривали, но, по его словам, он увидел моё лицо, когда ветер приподнял чёлку, и…

И, как рассказала Амамия-сан, он начал говорить что-то вроде: она выглядит мрачно, но лицо у неё на самом деле симпатичное, так что он готов с ней встречаться, раз у неё наверняка нет парня, и всё в таком духе.

— Да что с этим парнем не так?

Сначала я подумал, что у него хороший глаз, раз он сумел заметить очарование Амамии-сан, но он оказался просто похотливой сволочью. Судя по всему, он ещё и был довольно красивым… Но я могу уверенно сказать: Микагэ в тысячу раз лучше. Микагэ не просто красивый… хотя он красивый, ещё у него доброе сердце. И настоящий красавчик никогда не признался бы Амамии-сан просто ради удовлетворения своего комплекса превосходства.

— С ним ещё было много друзей, они были в форме, но носили её неряшливо… Они говорили что-то вроде: «Теперь ты за серыми девчонками?» или «Вкусы поменял?», и я просто… мне стало страшно.

Она, должно быть, отчётливо помнила ту сцену: я видел, как дрожат её руки. Незнакомец внезапно признаётся тебе, рядом с ним толпа грубоватых друзей — конечно, тут испугаешься. Я попытался сдержать кипящую ярость и спокойно спросил:

— И что ты сделала?

— Я испугалась, но всё равно отказала. А потом он очень разозлился, начал меня оскорблять и в конце сказал: «Да кто вообще стал бы встречаться с такой уродливой свиньёй, как ты?!» — и убежал…

— Какого чёрта?

Я сам испугался, насколько резким и низким оказался мой голос. Скажи я такое в образе ***hikari***, сразу бы разрушил свой имидж. В результате плечи Амамии-сан напряглись.

— П-погоди, нет! Я не на тебя злюсь! — извинился я и почти взмолился. — Для начала дай мне всю информацию, которая у тебя о нём есть.

Я тут же начал строить план мести. Хотя, думаю, её братья и сёстры наверняка давно опередили меня и закончили эту месть так, что Амамия-сан даже не узнала. Но всё равно я не могу простить того, кто так оскорбил Амамию-сан. Конечно, ангельская богиня, которой она была, наверняка скажет: «Не надо, Харэма-кун!» Часто можно услышать нравоучение вроде «месть ничего не даёт», но мне плевать. Я в любом случае выскажу этому парню всё, что думаю.

— Не надо, Харэма-кун!

Пока я горел злостью сильнее, чем когда-либо, Амамия-сан сказала именно те слова, которых я ожидал.

— Я тоже была виновата. Ему, наверное, стало неловко перед друзьями, и… мне стоило отказать как-то лучше…

Чем больше она говорила, тем сильнее, похоже, винила себя. Ладно, месть может подождать.

— Вот… и всё. Это всё, что случилось, и всё равно я вдруг начала бояться, когда на меня смотрят… Купила очки, чтобы спрятать лицо, и в итоге перестала разговаривать с людьми. Я понимала, что не должна переживать из-за такой пустяковой вещи, но ничего не могла с собой поделать…

Её глаза, выглядывавшие из-за чёлки, начали становиться влажными, будто она вот-вот расплачется. Мне хотелось только успокоить её, поэтому я заговорил.

— Послушай меня, Амамия-сан. Ты имеешь полное право так себя чувствовать. Но не нужно винить себя там, где для этого нет причины. Ты ничего не сделала.

— Харэма-кун…

— И тебе не обязательно пытаться перебороть такую болезненную часть прошлого. Но самое важное… чего хочешь ты сама.

— Чего… хочу я?

Я постарался ответить как можно бодрее:

— Ага.

И добавил:

— И я буду рядом с тобой на каждом шаге. Если ты хочешь отомстить тому мерзавцу за то, что он с тобой сделал, я к твоим услугам.

— Д-да хватит уже об этом! Ну правда, Харэма-кун…

Я вообще-то говорил серьёзно, но Амамия-сан вытерла влажные глаза и рассмеялась. Даже это выражение было божественным. Её улыбка правда самая милая в мире.

— Так чего ты хочешь?

— Я…

Я знаю, что ей трудно ставить собственные чувства на первое место. Что как старшая дочь она всегда сдерживает себя. А если добавить к этому прошлую травму, уверен, ей очень сложно произнести вслух свои желания. Это не то, что можно просто выпалить без угрызений совести. Но именно поэтому мне нужно было услышать, что она на самом деле чувствует. Я видел, как дрожат её длинные ресницы, когда она открыла рот.

— Я… хочу измениться.

В её спокойном голосе и взгляде была твёрдая решимость. Сила наполнила её сжатые кулаки.

— Я больше не хочу бояться того, чего не вижу. Хочу идти с высоко поднятой головой. Больше не хочу пугаться прошлого. Я хочу… стать достаточно уверенной в себе, чтобы стоять рядом с тобой.

— Стоять рядом со мной…?

Наверное, она говорит о ***hikari***, ведь она восхищается ей и всё такое. И всё равно я не ожидал услышать своё имя, и одна мысль об этом сжала мне сердце. Я чувствовал, как кровь пульсирует по всему телу. А когда она спросила: «Ты… всё равно меня поддержишь, Харэма-кун?» — я подался вперёд и выпалил: «Конечно!»

— Я поддержу тебя всем, что у меня есть! Ты самая милая девушка в мире, ты даже ***hikari*** обогнала! Ты сможешь переродиться! Сможешь стать ещё милее! Сможешь покорить мир! В стиле «Мисс Вселенная»! И ради тебя я…

— Х-Харэма-кун, ты немного слишком близко…

— М?

Её голос теперь полностью развернулся на сто восемьдесят градусов от того, каким был, когда она заявила о желании измениться: он звучал робко и хрупко. И тут я понял, что подсознательно придвинулся к ней настолько близко, что наши тела могли соприкоснуться от малейшего движения. Её розовые губы были прямо передо мной. Ещё несколько сантиметров — и наши губы коснутся. И всё же мы оба застыли на месте, покраснев, и не двигались ни на миллиметр. Потому что, если кто-то из нас двинется, мы можем поц… Стоп, что ты заставляешь меня, девственника, говорить?!

— Харэма-кун, я…

Первой ситуацию попыталась разрядить Амамия-сан. Но вместо того чтобы отодвинуться, она попробовала что-то мне сказать. Чёрные волосы спали с её плеч, открывая белую шею. И ровно в тот момент, когда наши сердцебиения почти слились в одно, — ФЬЮ-У-У-У! — пронзительный звук ударил по ушам.

— Ч-что происходит?! На нас напали?!

Дверь внезапно распахнулась, и в комнату с блокфлейтой, издающей свистящий звук, ворвалась Касуми-тян. Следом Мио-тян сунула мне в лицо красную карточку; их лица были полны ярости.

— Слишком близко! Прекрати приставать к Сидзуку-нэ! Минус сто баллов!

— Но ясно, что тебе небезразличны чувства Сидзуку-нэ! Так что, как ни жаль, плюс сто баллов!

— А всё остальное…

— Просто сложим.

— Ноль баллов!!

То есть все мои старания были напрасны?! Я беззвучно возмутился, а близняшки прыгнули на меня, шипя, как кошки. Я буквально видел, как у них из голов вырастают кошачьи ушки. И вообще, до этого они что, подслушивали наш разговор?!

— Если ты говоришь, что собираешься её менять, мы, может, и согласимся тебя поддержать!

— Бесит, что ты и правда похож на нормального человека! Ты… ты бобовый росток несчастный!

— Гааах, мои уши! Хватит уже дудеть! И не тычь мне красной карточкой в лицо. И не называй меня бобовым ростком!

Хотя бы женственным назвали! Но девочки продолжали меня донимать. Что странно, Амамия-сан смотрела на это с улыбкой.

— Вы вдруг так подружились без моего ведома. Хорошо… — с облегчением вздохнула она.

Не понимаю, где она тут увидела, что мы подружились. Хотя… такая рассеянная Амамия-сан тоже довольно милая!

— Хватит флиртовать!

— Никакого флирта!

— Да хватит уже!

Моя борьба продолжалась, и к тому моменту, когда меня наконец освободили, я был полностью выжат.

— Видеть, как Касуми и Мио так к тебе привязались… Обычно они очень холодны и держатся на расстоянии с любым, кто не из нашей семьи. Но от тебя, наверное, этого и стоило ожидать.

— Не думаю, что они ко мне привязались…

Мы перешли в гостиную, и я сел на колени. Амамия-сан сказала: «Подожди минутку», — и исчезла на кухне. Теперь, когда близняшки освободили меня, я подумал, что это идеальный момент уйти, но стоило мне выйти из гостиной, как живот заурчал. Теперь, когда я об этом думаю, я ведь всё ещё не обедал. Тогда Амамия-сан предложила мне пообедать вместе с ними, и я с благодарностью согласился.

— Боюсь, это просто остатки со вчерашнего вечера… — сказала она и вернулась из кухни, принеся мне карри с большим количеством мяса и овощей.

Один только вид блюда вызвал у меня ностальгическое чувство. Кстати, близняшки и Арарэ-кун уже пообедали до моего прихода, так что я мог доесть остатки. Думаю, сейчас все трое находятся в комнате Арарэ-куна. Настало время его дневного сна, поэтому они укладывают его спать. Наверное, мне стоит доесть и уйти до их возвращения. Именно так я и планировал, но…

— Как тебе? Вкусно?

Она села передо мной и смотрела на меня тёплым взглядом, надев кухонный фартук. Зрелище для усталых глаз! Это был простой синий фартук, защищавший её от карри; похоже, близняшки сшили его на домоводстве. Честно говоря, он смотрелся так очаровательно, что я едва мог сосредоточиться на карри. В итоге я вычистил тарелку так, что не осталось ни единого рисового зёрнышка, и ответил: «Ага, было очень вкусно». Услышав это, Амамия-сан смущённо улыбнулась: «Хи-хи».

Насытившись во всех смыслах, я направился к входной двери. Я надел обувь, а Амамия-сан вышла меня проводить. Поскольку она всё ещё была в фартуке, возникало ощущение, будто мы молодожёны и сейчас разыгрываем сцену «будь осторожен» и «увидимся вечером»… Нет, если она узнает, что я о таком думал, точно по-настоящему во мне разочаруется. Кажется, она и сама пробормотала что-то похожее вроде «К-как молодожёны», но, может, это мне просто показалось.

— В общем, увидимся завтра в школе. — Я положил одну руку на дверь и поднял другую.

В конце концов я всё-таки одолжил одежду её брата, решив вернуть её позже.

— Ага, до завтра, — улыбнулась мне Амамия-сан, выглядя куда живее, чем когда-либо, хотя я не знаю, сознательно это было или нет.

Может, ей стало легче после того, как она рассказала мне о прошлом. Если подумать… до того как близняшки ворвались к нам, она собиралась что-то сказать… Ну, вид её в фартуке полностью стёр это воспоминание. Пока оставлю как есть.

— Хоп.

Я осторожно закрыл ветхую дверь, но тут Амамия-сан снова заговорила, будто что-то вспомнила.

— Э-эм, Харэма-кун! — продолжила она. — Я постараюсь измениться.

— М? Да, конечно. Я буду поддерживать тебя на каждом шаге!

— Я сделаю это уже завтра… Нет, прямо с этого момента! Не знаю, получится ли у меня, но я сделаю всё, чтобы стать девушкой, достаточно милой, чтобы стоять рядом с ***hikari***-сан!

Ну, она уже давно превзошла ***hikari***, и я искренне в это верю, но я оставил это при себе и сказал: «У тебя получится!» — подняв большой палец.

— Т-так что, эм…

— М?

Её голос внезапно стал тише, поэтому я сделал несколько шагов назад, чтобы лучше её услышать. Расстояние между нами стало примерно таким же, как маленькая ступенька, с которой я спустился. И всё же я оставался немного выше неё. Похоже, она хотела, чтобы это осталось только между нами, потому что поднесла губы ближе к моему уху. В результате её волосы коснулись моей щеки, слегка щекоча.

— Пожалуйста, не бросай меня… пока я не стану достаточно милой для тебя. Я хочу, чтобы ты… смотрел только на меня, Харэма-кун.

От этой просьбы мои глаза широко распахнулись. Какая нелепость. С того самого дня, как я увидел её улыбку в классе, освещённую закатным солнцем, я смотрю только на неё.

— В-в общем, прости, что задержала тебя так надолго! Осторожнее по дороге домой!

— Д-да…

Амамия-сан неловко отступила от меня, и я кивнул скованным движением, как робот. Когда между нами снова появилось расстояние, мне почти стало жаль, что сегодняшний день заканчивается.

— Э-э-эй!

— Э-э-эй!

Но абсолютный унисон криков разрушил неловкую атмосферу. Из-за Амамии-сан показались два хвостика и конский хвост, а затем к нам подбежали близняшки. Арарэ-кун, видимо, проснулся после дневного сна и потрусил за ними.

— Ты правда уходишь домой, даже не сказав нам?

— Хотя почти у нас не побыл?

— Мог бы уж остаться на ужин, да?

— Готовка Сидзуку-нэ была вкусной, правда?

— Домо-о-ой?

Близняшки спрятались за Амамией-сан: Касуми-тян выглядывала справа, а Мио-тян показывала лицо слева. Арарэ-кун подпрыгивал, пытаясь поучаствовать в разговоре, и снова показывал, какая у них оживлённая семья. Амамия-сан начала успокаивать их тёплым тоном.

— Вы уже просите слишком много. Он ведь просто случайно зашёл сегодня, понимаете?

— Понимаем, но… Когда ты придёшь в следующий раз, Харэ-нии?

— Ты ведь ещё не прошёл наш экзамен, так что скоро придёшь попробовать ещё раз, да?

— Харэ-ниитя! Приходи ищё!

…Ого, вот это неожиданно. Похоже, они и правда ко мне привязались. А прозвище, которое они мне дали, заставило меня смутиться.

— Ну… когда будет возможность, — сказал я и почесал щёку.

Две сестры посмотрели на меня с блеском в глазах.

— Смотри, чтобы это было скоро! Рэй ещё должен дать тебе свою оценку, а он намного строже нас!

— Спорим, ты не сможешь пройти, но если будешь хорошим, мы можем немного тебя поддержать, Харэ-нии!

— Ладно, ладно, — криво улыбнулся я этим сёстрам.

Арарэ-кун посмотрел на них и сказал: «Касуми-нэча, Мио-нэча, вы обе тундэрэ!» — чем меня шокировал. Почему ты в таком возрасте знаешь слово «цундэрэ»? Мне страшно за твоё будущее. Амамия-сан смотрела на всё это с улыбкой, и я помахал ей рукой, теперь уже окончательно направляясь домой.

*

— Харэ-кун! Доброе утро!

— Ага, доброе.

На следующий день после фотосъёмки Райки, в понедельник, я, как обычно, открыл дверь класса — и меня тут же поприветствовала Райка. Несколько одноклассников посмотрели на меня с сомнением из-за её прозвища для меня, но я решил их игнорировать. Её заколка в форме молнии сияла как всегда, и Райка подошла к моей парте.

— Знаешь, я показала деду фото Амамин, которое сняла, и он меня та-а-ак похвалил! Сказал, что теперь я точно не проиграю конкурс!

— Правда? Это здорово.

— Ага! И ещё, хочешь тоже это фото? Я получила разрешение Амамин, так что могу распечатать его для тебя!

— Если можно, буду премного благодарен, — сказал я и глубоко поклонился Райке.

Я повешу эту фотографию у себя. Повсюду в комнате.

— Как всё прошло после того, как я ушла? Ты проводил её до дома?

— А… ну.

Я ответил кратко и не стал вдаваться в детали. Я просто знаю, что если расскажу Райке, станет шумно.

— Значит, придётся спросить саму Амамин! Хотя я думала, она уже будет здесь…

Уловив нюанс в словах Райки, я посмотрел на место Амамии-сан. Обычно она приходит одной из первых, но сейчас возле её парты не было даже сумки. Это было почти так же странно, как увидеть местную опоздунью Райку настолько рано. Когда я спросил её об этом, она только сказала: «Ну, я же хотела рассказать вам двоим, как сильно деду понравилось фото, очевидно!» — и подмигнула. К сожалению, подмигивать у неё совсем не получалось. Какая же досадная красавица, честное слово.

Кстати, интересно, что Амамия-сан сделала со сломанными очками. Она сказала, что хочет измениться, но ведь она не ворвётся сюда без очков, правда? Тем более с учётом её прошлой травмы и всего такого. Наверняка есть какие-то маленькие вещи, с которых она может начать меняться. Скорее всего, она просто возьмёт запасную пару очков или что-нибудь в этом роде.

— Эй, Коки! Большие новости! Большая беда!

Пока я был погружён в мысли, в класс внезапно ворвался Микагэ. Его принцеподобное лицо было переполнено возбуждением.

— Что случилось? Редко вижу тебя в таком состоянии, Микагэ.

— Потому что сегодня утром появилась загадочная красавица!

— Загадочная красавица?

— Все, кто её видел, уже сходят с ума. Уже пошли слухи, что по милоте она может соперничать с самой ***hikari***!

— Прошу прощения?

Я мгновенно прищурился. О ком мы говорим? Переводная ученица? И я сомневаюсь, что Микагэ преувеличивает, если говорит, что она соперничает с ***hikari***.

— Может, это просто Хибарин или Гакки-сэмпай? — с сомнением прокомментировала Райка.

Хибарин — это спокойная и ядовитая на язык первогодка Хибари Кёка, а Гакки-сэмпай — Арасигаока Саюри с третьего года. Обе входят в три великие красавицы. Но Микагэ покачал головой.

— Я никогда её раньше не видел… Нет, вообще-то она кажется знакомой, но я никак не могу понять почему…

Не успел Микагэ закончить фразу, как наши одноклассники зашумели. Затем я услышал перешёптывания.

— К-кто эта милая девушка? Она всегда была в нашем классе?

— Я её раньше не видел… Она выглядит как модель.

— Чёрт, она прямо в моём вкусе. Настоящая милашка.

— Но кто это?

Я посмотрел на дверь, чтобы увидеть эту предполагаемую красавицу, — и мои глаза широко раскрылись.

— …Доброе утро, Харэма-кун.

Там стояла Амамия-сан. Однако на ней не было очков, чёлка была закреплена заколкой в форме капли воды, а волосы выглядели короче. Конечно, короче — это каре средней длины, но всё равно намного лучше, чем прежние спутанные волосы. Мало того, она стояла прямо, больше не сутулясь, и смотрела вперёд. Она не казалась испуганной всем шумом вокруг и просто подошла ко мне с улыбкой… Да, её милота превзошла пределы человеческой территории. Дрожа от восторга, я указал на её волосы и глаза.

— А… Амамия-сан…? Твои волосы… и очки…?

— Н-ну, я попросила Рэя-куна подстричь меня. У него хорошо с руками. Наверное, стоило попросить его раньше.

Услышав это, я почувствовал, как во мне закипает злость. Её младший брат подстриг её?! Я хотел сделать это сам!

— Я подумала, чем быстрее, тем лучше, поэтому подстриглась довольно коротко… и очки мне больше не нужны.

Я удержал внутреннюю бурю при себе и понял, что недооценил её решимость. Она действительно всерьёз хотела измениться.

— А? Амамия-сан? Ты имеешь в виду нашу Амамию-сан?!

— Ва-а-а, Амамин! Ты такая очаровательная! Я знала, что без очков тебе будет лучше! И причёска идеальная!

Микагэ был совершенно ошеломлён, а Райка страстно обняла Амамию-сан. Люди вокруг, похоже, осознали, кто эта загадочная красавица, и не могли скрыть шока.

— К-как я выгляжу, Харэма-кун?

Она спросила, но я был так зачарован её видом, что с трудом смог произнести даже простое «милая». Как и следовало ожидать, прошло всего три дня, прежде чем Амамия-сан присоединилась к трём великим красавицам, превратив их в четыре великие красавицы.

— Амамия-сан и правда самая милая девушка в мире.