Не хочу хвастаться, но я самая милая… нет, теперь, когда я встретил Амамию-сан, вторая по милоте девушка в мире. Правда, это считается только тогда, когда я переодеваюсь в ***hikari***. Если я не в женском образе, я просто обычный и неприметный парень, который едва поддерживает своё существование в классе. Я выделяюсь меньше, чем кола в дринк-баре семейного ресторана. И, как положено фоновому персонажу, девочки почти даже не знают моего имени. Более того, поскольку я дружу с суперпопулярным Микагэ, ко мне обычно относятся как к пылинке, прилипшей к нему. Жестокий мир. А вот когда я переодеваюсь в ***hikari***, мной восхищаются все. В общем, по этой причине девочки по большей части живут своей жизнью, ни капли обо мне не заботясь… по крайней мере, обычно всё именно так.

— Эй-э-эй! Ты меня слушаешь, Харэма-кун?!

Я сидел в классе, сейчас как раз был обеденный перерыв. Мы с Микагэ собирались сбегать в школьный магазин за булочками и потом спокойно пообедать. Обычно я ем либо так, либо покупаю обед в ближайшем комбини. Конечно, со своими женственными навыками я мог бы готовить ланч сам, но мне лень. Сегодня целью был сверхпопулярный сэндвич с ветчиной и яйцом, так что мы с Микагэ уже собирались сорваться с места… Но ровно в тот момент, когда прозвенел звонок, к моей парте подошёл не Микагэ.

— Харэма-кун! Эй, Харэма-кун?!

Перед моей партой, уперев руки в бока и надувшись, стояла Райка Конацу. Я бы с удовольствием посмотрел, как это делает Амамия-сан… Но если оставить мои личные желания в стороне, эта самая Райка — одна из трёх великих красавиц нашей школы. У неё стройная фигура с длинными ногами, большие круглые глаза, а из-под губ иногда выглядывают клычки. Каштановые короткие волосы с одной стороны собраны в пучок, что только усиливает её яркое, жизнерадостное впечатление. Она всегда на подъёме, настоящая заводила с бесчисленным количеством друзей. Мало того, она ещё и в спорте хороша, да и достижений у неё хватает. Само собой, видеть, как девушка с такой подавляющей светлой аурой подходит к кому-то вроде меня, было довольно странно. Даже Микагэ издалека смотрел на это с широко распахнутыми от шока глазами. Почему ты мне не поможешь, друг мой? Я ведь в такие моменты понятия не имею, что делать.

— Эй, Харэма-кун! Игнорировать людей нехорошо!

— А, да, прости.

— Совсем нехорошо. Про таких, как ты, говорят: глухой как крыса!

Она имела в виду «глухой как тетерев»? Но своей ошибки она не замечает и продолжает держаться с самодовольным видом. Как видите, она слегка дурочка. И то, как она меня называет, звучит очень однотонно. Ну, всё равно лучше, чем остальные девочки, которые постоянно путают моё имя.

— Так… чем могу помочь?

Я проигнорировал ошибку Райки и спросил, какое у неё дело. Раз она внезапно возникла передо мной, я правда теряюсь.

— Э-э-э? Но я же уже сказала!

— Я уже извинился, просто скажи ещё раз.

— Тогда ещё один раз! — Райка надулась, и даже это её обиженное выражение выглядело довольно выразительно.

Ну, по милоте Амамия-сан всё равно далеко впереди. Пока мои мысли снова вернулись к Амамии-сан, Райка глубоко вдохнула и громко заявила:

— Я хочу кое о чём с тобой поговорить! Только вдвоём!

— …А?

— И это очень важно! Я могу сказать это только тебе! Поэтому я спрашивала, можешь ли ты после уроков прийти за школьное здание! Вот и всё! — Она оскалила клычки в улыбке.

Но ведь это не может быть «всё», правда? По классу тут же поползли шёпотки: одноклассники начали переговариваться между собой.

— Эй, вы слышали? Райка только что позвала Харэму встретиться после уроков?!

— Это признание? Да ну, не может быть.

— Этот гад… Какими грязными трюками он сотворил такое чудо?! Райка же должна быть нашей дурочкой-айドルом!

— Не делай поспешных выводов! Мы не знаем, признание это или нет!

Так обсуждали парни, совершенно не стесняясь грубых комментариев. На всякий случай уточню: никаких грязных трюков и ничего такого я не использовал.

— Да быть не может! Конацу, что на тебя нашло?!

— Почему этот серый Харамаки… или Харами?

— Не знала, что тебе нравятся скучные типы… Ты могла бы поговорить со мной!

— Вот-вот! Я бы ей сразу сказал передумать!

Так говорили уже девочки, тоже по пути оскорбляя меня. Вы хотя бы моё имя запомнить можете? И вы серьёзно думаете то, что думаете? Это же смешно.

— Итак, каков твой ответ, Харэма-кун? Мне нужно от тебя простое «да!», хорошо?

И, судя по всему, права отказаться у меня тоже не было. Я повернул голову к Микагэ и, умоляя о помощи, одними губами произнёс: «Спаси меня», но он ответил безжалостным «Ни за что». Значит, вот где проходит граница нашей дружбы?

— Ладно… Хорошо, я приду.

— Угу, отлично! Это невероятно важно, так что не опаздывай! Обещаешь! — Она улыбнулась, словно распустившийся подсолнух, и протянула мне мизинец.

Я понял, что она требует обещание на мизинцах, но это уже слишком! Не в такой ситуации! Получив мой ответ, Райка как ни в чём не бывало вернулась к своим подругам. В итоге те самые девочки начали яростно её допрашивать, но она просто уклонялась от всех вопросов своей беззаботностью. А потом наши взгляды встретились с Амамией-сан. Она смотрела на меня чуть встревоженно, у неё в волосах была заколка в форме капли воды. С тех пор как мы сходили в ту кондитерскую, она носит её каждый день. Я правда рад, что ей понравилось, и она ей очень идёт. Она смотрела на меня с тревогой, будто спрашивала, всё ли хорошо, но я только кивнул. Ты единственная, кто по-настоящему обо мне волнуется… И всё же я сильно сомневаюсь, что это признание, так что чего ещё она может от меня хотеть? У меня было очень плохое предчувствие.

---

До самого конца уроков я чувствовал себя как на иголках. Никто особо не пытался со мной заговорить, но напряжение в воздухе ощущалось отчётливо. Давление и осуждение были просто невероятными. Я даже не смог насладиться сэндвичем с ветчиной и яйцом, который всё-таки купил. А человек, сбросивший эту бомбу, Райка, спокойно жевала сладкую булочку, будто ничего не случилось. Что я вообще сделал?

— Эй, ты сейчас пойдёшь за школьное здание, да? Один справишься?

В конце концов уроки закончились — по ощущениям скорее «уже?», чем «наконец-то». Я уже был вымотан и складывал учебники в сумку, когда ко мне подошёл Микагэ с изрядной долей любопытства на лице.

— Справлюсь или нет, она пригрозила, что я приду один, так что другого выбора нет.

— Может, мне пойти следом и понаблюдать из тени?

— Нет. Мне будет неловко перед Райкой, да и сам я этого не хочу.

— Облом.

— Твои настоящие чувства просачиваются наружу.

Не думаю, что он серьёзно предлагал. И, испуская свою ауру красавчика, он сказал: «Я шучу», а потом продолжил:

— Но даже если я не пойду, ребята из нашего класса такое точно не пропустят. Думаю, несколько человек уже планируют, где спрятаться. Ну, частично это вина Райки: нечего было так орать.

— Громче скажи, брат. Из-за этого я теперь и страдаю.

— Ну, это же Райка.

Он просто пытался мягко сказать, что она обычно такая и есть. Но у меня на этот случай был свой план. Я помахал перед Микагэ тетрадью по математике, которую держал в руке.

— Поэтому я оторвал от неё кусочек бумаги, написал «Давай встретимся в другом месте» и незаметно передал Райке. Мы вообще не будем встречаться за школой, понял?

Теперь оставалось только незаметно выбраться из класса. Райка уже ушла. Я сказал ей: «Сразу после уроков беги к новому месту встречи», так что за ней никто не должен был последовать. В конце концов, она в числе лучших в беге на сто метров. Бегает как молния. Услышав о моём плане, Микагэ, кажется, искренне впечатлился.

— Неплохо, Коки. Как и ожидалось от профессионала по тайным действиям и сокрытию фактов.

— Не выставляй меня преступником.

Да, я изо всех сил пытаюсь скрывать свою личность ***hikari***, но формулировка всё равно ужасная. Я только с Амамией-сан промахнулся и не смог скрыть всё как надо, потому что упустил момент… Кстати, она ведь тоже только что вышла из класса? Выглядело так, будто она хотела со мной поговорить, но, видимо, мы не нашли времени. Напишу ей, когда разберусь со всей этой историей с Райкой.

— …Ладно, пошли.

Я закончил собираться домой, закинул сумку на плечо и вышел из класса. Парни из нашего класса следили за каждым моим движением, но, поскольку я совсем не выделяюсь, скоро они меня потеряют. К тому же я, как тренированная ***hikari***, прекрасно знаю, как уходить от преследования. Микагэ проводил меня словами: «Удачи, друг мой!» Новым местом я выбрал музыкальный кабинет старого школьного корпуса. Даже с громким голосом Райки там должно хватить уединения. Добравшись до места, я тихо открыл дверь. Как и положено музыкальному кабинету, на доске были нарисованы нотные линейки, в углу стояли инструменты, а на стенах висели портреты знаменитых музыкантов. Рояль уже перенесли в новый корпус, так что на полу остались только следы.

— А! Харэма-кун!

Райка играла с телефоном, но тут же подняла голову. Хотя она наверняка неслась сюда бегом, усталой она совсем не выглядела. Просто сунула смартфон в карман и пожаловалась: «Ты опоздал, Харэма-кун!», а потом продолжила:

— Ты мне это возместишь, да? Завтра жду дынную булочку из школьного магазина!

— Возмещу… Но ведь по плану я и должен был прийти позже, нет? И это ты заставляла меня явиться.

— А? Ой, точно. Значит, это я должна купить тебе дынную булочку! Прости!

— Мне не нужна, всё нормально.

Она точно в порядке?

— Ты не любишь дынные булочки? Может, хочешь булочку с карри? Или дораяки?

— Последнее взялось вообще из ниоткуда. Дораяки сейчас, что ли, в моде?

— Знаешь, называть тебя Харэма-кун слишком долго, можно я буду звать тебя Харэ-кун?

— Не так уж это и короче… Подожди, стой! — Я не хотел, чтобы меня унесло её темпом. — Перейдём к делу! Зачем ты меня сюда позвала?!

— А, точно! — Райка хлопнула в ладоши, её волосы качнулись в воздухе. — В прошлое воскресенье ты был в той новой кондитерской, которую недавно построили в городе?

— …В кондитерской?

— Я как раз ходила туда с несколькими подругами.

Из-за вопроса с совершенно неожиданной стороны я едва смог скрыть потрясение. Та кондитерская… значит, она была в той группе девочек за моей спиной?! Я совсем забыл, но там действительно была одна знакомая девочка. Просто до этого момента я мастерски о ней не вспоминал. Впрочем, попробую как-нибудь выкрутиться.

— П-по-моему, ты меня с кем-то путаешь.

— Ни за что! Это точно был ты, Харэ-кун! Я и позвала тебя сюда, потому что была уверена!

— Но ты якобы видела меня всего мельком, да? Легко ошибиться, правда?

— Да, я не могу запомнить лица важных исторических личностей, но лицо одноклассника не перепутаю! Даже если постоянно путаю Тоётоми Хидэёси и Забиэру Ямаду!

Кажется, у тебя перепутаны приоритеты. К тому же у них даже национальности разные.

— …И даже если это был я, тебе-то какое дело?

— Самое прямое! Ты был с супер-милой девочкой, да?

Когда в разговоре появилась Амамия-сан, моё сердце пропустило удар. Хотя, похоже, даже Райка с её острым глазом не поняла, что это была она. И мало того, она выдала какую-то чушь вроде: «Познакомь меня с ней!»

— Познакомить тебя…?

— Угу!

Мало того что это не было признанием — речь даже не обо мне. Ей нужна была Амамия-сан. Но почему? Пока я размышлял, что происходит, Райка внезапно бросила в меня новый вопрос: «Кстати, угадай, в каком я кружке!» — но с чего теперь эта тема? Мячи, которые она бросает, никогда не летят прямо, честное слово.

— Лёгкая атлетика? Учитывая, какая ты быстрая.

— Не-а! Хотя меня туда звали!

Она сложила руки большим крестом. Похоже, пока я не угадаю, дальше мы не продвинемся.

— Может, баскетбольный клуб? Я слышал, ты на прошлой неделе в матче девочек против другой школы забила безумный трёхочковый.

— Я просто помогала им, но официально в клубе не состою!

— А, тогда точно теннисный клуб. Был слух, что на крупном турнире ты разнесла соперницу какой-то невероятной подачей.

— Там я тоже только помогала. Девочка, вместо которой я вышла, травмировалась и не могла играть.

— Может, плавательный клуб? Я слышал, ты побила рекорд со скоростью какой-то акулы.

— Просто помогала.

— А дзюдо? Говорили, ты уложила парня, который приставал к девушке в поезде.

— Я просто попробовала приём, который увидела по телевизору. И не собиралась отпускать этого ублюдка!

Так к какому кружку ты вообще принадлежишь?! Её спортивные способности настолько оторваны от нормы, что я не могу представить, чем она на самом деле занимается. Я слышал ещё истории от кружков настольного тенниса и волейбола, но она точно какой-то монстр.

— Сдаюсь, скажи уже ответ.

Когда я сдался, Райка ухмыльнулась и ответила:

— Правильный ответ… фотокружок!

Фо…токружок? Поскольку этот вариант даже не входил в мой круг предположений, я не знал, что сказать. Да это вообще даже не спортивный клуб.

— Удивлён? Все удивляются!

— Конечно удивляются. С твоими спортивными способностями фотокружок никто бы не угадал. К тому же я даже не знал, что у нас в школе есть фотокружок.

— А он есть! Тот самый, который я создала и который вот-вот распустят!

— То есть мы уже в финальной серии?

— У меня, по сути, несколько друзей числятся призрачными участниками, но реальной клубной деятельностью занимаюсь только я. Одинокая клубная жизнь, не находишь?

Тогда почему ты выглядишь так, будто только что выиграла в лотерею? Хотя я всегда знал, что культурные кружки в нашей школе довольно… слабые.

— Рекламировать не пробовала?

— Пробовала, но не нашла никого, кому интересна фотография и всё такое… А мои друзья максимум согласились числиться призрачными участниками, — сказала она, играя с волосами и изображая уныние.

Она выглядела как хомяк с набитыми щеками. Мне кажется, нашлось бы немало парней, готовых вступить в кружок просто чтобы быть ближе к Райке, но, наверное, те, кто настолько жаждет девушки, уже вступили в популярные спортивные клубы. Поскольку она постоянно помогает другим клубам, там у них куда больше шансов сблизиться с ней. А остальные парни просто смотрят издалека, как она сияет. В этом смысле, пожалуй, логично, что заявок у неё нет.

— Итак, теперь, когда я знаю, в каком ты кружке, можем перейти к делу?

— Ой, точно! Хочешь посмотреть мои фотографии? Вообще-то просто посмотри!

Хотя я хотел сменить тему обратно на причину, по которой она меня позвала, она снова свернула в сторону. Потом начала копаться в сумке, выбрасывая оттуда брелоки и прочую мелочь. Наконец она вытащила что-то похожее на альбом.

— Это моя лучшая коллекция, я всегда ношу её с собой! Смотри! Разве они не классные?

Она приблизилась ко мне и показала альбом. Я поражён тем, насколько у неё нет тормозов в плане физического контакта. В сочетании с её ярким запахом, напоминающим мандарины, её шелковистые волосы и красиво очерченная грудь прижались прямо ко мне. Уверен, любого среднестатистического мальчишку это бы вырубило. Но в такие моменты я просто вхожу в режим ***hikari*** и отбрасываю все мирские желания. Я вижу мир в ином свете. Кстати, грудь ***hikari*** создаётся благодаря бюстгальтеру, специально разработанному брендом нижнего белья, с которым CandyCandy часто сотрудничает. «Каждый сможет получить желаемый размер» — кажется, так звучит их слоган. Настоящее секретное оружие. Но хватит об этом. Когда же я хоть как-то соприкасаюсь с Амамией-сан, оставаться таким спокойным не получается.

— Как тебе эта? Это вечернее небо.

— О, хм. Угол и композиция неплохие.

Фотографии перед глазами вернули меня к реальности. На них были облака, плывущие по небу, цветы у обочины или река, текущая вниз по течению, но даже такой любитель, как я, мог понять: они вполне неплохие. Особенно хорошо работали естественные углы и тому подобное. Не могу поверить, что у неё есть таланты помимо спорта.

— Хи-хи, похвалу принимаю! А ещё вот это.

— Ладно, они правда хорошие, но успокойся. Я понял, что ты хорошо фотографируешь, можем вернуться к причине, по которой ты меня позвала?

— Чт-о-о? Но я хочу показать ещё! — пожаловалась Райка, но всё-таки отстранилась от меня.

Я правда хотел бы уже перейти к делу.

— Что там было про девочку, с которой ты хотела, чтобы я тебя познакомил…

— Ту милую девочку, с которой ты был!

— Верно, ту ультра-мега-супер-чудо-милую девочку… Зачем она тебе?

Её глаза, как и резинка для волос в форме молнии, вспыхнули.

— Ну… я хочу, чтобы она стала моей моделью, конечно!

Моделью… то есть как ***hikari***, да? Нет, я модель, которая работает для рекламы одежды, так что, наверное, немного другое.

— Значит, ты хочешь попросить Ама… мою подругу стать объектом для твоих фотографий, верно?

— Именно!

Наконец разговор соединился со всей этой историей про кружок. Видимо, такая модель напрямую связана с тем, сможет ли кружок продолжить существование.

— Из школьного совета пришла какая-то… как там, проверка? И сказали, что если я не покажу никакой деятельности, кружку не разрешат продолжать.

— А, проверка клубной деятельности.

Каждый год школьный совет минимум два раза проверяет работу кружков. Я, как участник «кружка ухода домой», конечно, не в курсе, но если результаты неудовлетворительные, кружок упраздняют. Даже в прошлом году похожим образом раздавили Кружок тёмного набэ и Клуб экстремальной глажки. Хотя зачем они вообще создавали такие кружки? По сравнению с ними фотокружок Райки был ещё куда приличнее, но факт, что у него всего один настоящий участник, вряд ли выставляет его в выгодном свете.

— Но, но, но! Если я успею сделать что-нибудь стоящее в отведённый срок, президент школьного совета сказала, что я смогу продолжать!

— То есть тебе, по сути, дали шанс.

— Угу! Поэтому я подумала, что можно подать работу на конкурс! Я искала такой, куда может заявиться школьник, но…

— Но?

— Самый ближайший и лучший из найденных требует, чтобы объектом съёмки был человек.

А, вот где суть. Понимаю, куда всё идёт.

— Я люблю фотографировать пейзажи и природу, так что это для меня совершенно новое…

— Да, людей на твоих фотографиях я только что не заметил.

— Я пыталась, ясно? Но когда я нахожу то, что хочу сфотографировать… у меня в груди, типа, что-то вибрирует! Пищит! А когда я пытаюсь фотографировать людей, такого не бывает… — Она размахивала руками, пытаясь передать свои чувства, но если переводить, то, вероятно, ей просто не попадался человек, который бы пробудил в ней желание снять кадр.

В этом смысле Кокоро-сан, возможно, поняла бы её чувства. В творческой работе такое шестое чувство, наверное, важно. И тем, что её зацепило, скорее всего, была…

— И вот, когда я была уже на грани, подруга позвала меня в ту кондитерскую, и там у меня случилась судьбоносная встреча!

— Судьбоносная, значит?

— Когда я увидела ту девочку рядом с тобой, мои сенсоры зазвенели! Пип, пип, пип!

— Хватит уже «пип-пип-пип».

— Она непременно должна стать моей моделью!

Мы долго к этому шли, но я наконец понял, зачем она меня позвала. Правда, даже если она просит меня помочь, всё зависит от решения Амамии-сан. Если Амамия-сан откажется, Райке придётся искать кого-то другого. Хотя в тот самый миг, когда она положила глаз на Амамию-сан, я понял: глаз у неё хороший.

— Я могу спросить её, но если она скажет «нет», на этом всё.

— Вообще без проблем! Я не буду заставлять! Просто рассчитываю, что ты её уговоришь!

— То есть вся вина будет на мне.

— А ещё какие у вас вообще отношения?

Вопрос, который она бросила мне, оставил меня без слов. И правда, кто мы с Амамией-сан друг другу? Если подумать… До сих пор мы были просто обычными одноклассниками, но ходили вместе в ту кондитерскую. Не думаю, что после этого мы можем оставаться чужими. И, честно говоря, если она продолжит обращаться со мной как с чужим, я умру.

— …Наверное, мы друзья?

Хотя слово «друзья» всё равно оставило во мне какое-то неудовлетворение и желание большего, это, наверное, самое подходящее определение.

— О, понятно! Друзья! — Райка согласно кивнула. — Как здорово! Я тоже хочу с ней подружиться! Точно! Мы с сегодняшнего дня друзья, так что дай мне свои контакты!

— А? Д-да, конечно…

Я не особо хотел спорить и просто сделал, как она просила. Если оставить в стороне её чехол для смартфона с каким-то персонажем, похожим на жирафа, вот как нормисы ведут разговоры, да? И всё же кто бы подумал, что я за такой короткий срок получу контакты сразу двух девочек.

— В общем, это всё! Мне пора! Жду ответа!

Схватив альбом, она умчалась. Кажется, сегодня она должна помогать гандбольному клубу. Какая занятая девушка.

— Исчезла как ветер, да?

Ну, в этом смысле она скорее удар молнии. Оставшись один, я вскоре оказался в компании оранжевого солнечного света, льющегося в кабинет. Согретый им, я только почесал голову. Как сказать об этом Амамии-сан? Зная её, она снова мило скажет: «Я не могу быть моделью…», но если объяснить ей обстоятельства Райки, она в итоге мило согласится: «Е-если… если я смогу ей помочь, то…!» В конце концов, она добрая девушка, которая ставит других выше себя. Но, как и сказала Райка, заставлять её я тоже не хочу. Конечно, если раскрыть мои личные чувства, я очень хочу увидеть Амамию-сан в качестве модели Райки… потому что это может показать ещё одну её милую сторону. И эти фотографии мне отчаянно нужны.

— Для начала стоит просто пойти домой…

Оставаться здесь означало только зря терять день, так что я вышел из музыкального кабинета. Пока я шёл по коридору, из класса впереди навстречу мне вышел кто-то.

— Амамия-сан…?

— Харэма-кун…?

Из того класса появилась Амамия-сан с метлой в руках. Вот уж быстро она возникла.

— Что ты здесь делаешь, Амамия-сан? И эта метла…

Наверное, она сейчас убирается. Но я не помню, чтобы сегодня она была дежурной. Я уже начал переживать, не свалили ли на неё снова чужую работу, но ситуация оказалась другой.

— Н-ну… — сказала она, не зная, как ответить. — Дежурные из соседнего класса ушли домой, не сделав свою работу, и учителя говорили об этом в учительской… А потом Сирота-сэнсэй предложил помочь, но… я немного волнуюсь…

— А, учитель Сиро? Да, понимаю, почему ты волнуешься.

Если позволить такому пожилому человеку, как он, убираться здесь, в таком пыльном месте, я могу представить только один исход… Поэтому она решила взять всё на себя, да? Она как фея Найтингейл.

— Раз так, давай я помогу. Дома я всё равно просто сидел бы.

— Что?! Н-но я не могу снова тебя утруждать… И разве ты не должен был встретиться с Райкой-сан…?

В тот момент, когда прозвучало имя Райки-сан, я увидел, что Амамия-сан как будто из-за чего-то приуныла. Словно из воздушного шарика выпустили воздух. Её что-то тревожит?

— А, это? Уже закончил.

— Понятно… Значит, вы с Райкой-сан… теперь встречаетесь? Она… призналась те… Стоп, нет! Я не должна лезть в твои личные дела! — Амамия-сан отвернулась с очаровательным жестом.

Хм? Подождите-ка… Она что, что-то неправильно поняла?!

— Ничего такого между нами нет! Не было ни признания, ни отношений! Вообще ничего!

— П-правда…?

— Да! Абсолютно нет!

Я так отчаянно отрицал её предположение, что самому стало слегка противно, но она, по крайней мере, мне поверила и пробормотала: «О, значит, не так… понятно…» Само собой, её облегчение и выражение лица были настолько милыми, что я хотел бы выгравировать их в истории. По крайней мере, я был рад, что смог прояснить недоразумение.

— На самом деле она позвала меня, потому что хотела поговорить о тебе, Амамия-сан.

— О-обо мне?

— Ну, расскажу после уборки.

Раз уж так вышло, сейчас или никогда. Я хотел естественно поднять тему после того, как мы закончим, но она всё равно настаивала: «Ты можешь отдохнуть, пока я буду убираться!» Серьёзно, она мне служанка, что ли?

— Не выйдет! Я помогу тебе. Потому что мы… друзья, верно? А друзьям нормально помогать друг другу.

— Д-друзья…!

Когда я сказал это вслух, я снова почувствовал слабое ощущение нехватки и сожаления. Что это за чувство? Может, спросить у Кокоро-сан.

— Харэма-кун и я… друзья…

— Тебе это не нравится?

— Н-нет! Это честь!

Амамия-сан на мгновение тоже будто слегка расстроилась, и я уже подумал, что она не считает нас друзьями, но, услышав, что она чувствует то же самое, испытал облегчение. Мы друзья, да… И всё же что это за… неловкая атмосфера?

— Т-тогда давай начнём уборку! Мы ведь друзья!

— Д-да! И если в следующий раз у тебя будут проблемы, я тоже помогу! К-как друг и всё такое!

— Да! Будем хорошими друзьями!

— Конечно! Спасибо, что стал моим другом!

Мы оба неловко вошли в библиотеку и принялись за уборку. Плохо. Очень плохо. Мне нужно немедленно взять себя в руки. И всё-таки библиотека, где мы работали, должна была занять немало времени. Грубо говоря, она была куда больше библиотеки в действующем школьном корпусе. Раз нам нужно было вычистить пыль между книгами, быстро это не закончится. Клянусь, я заставлю заплатить того мерзавца, который косвенно навязал это Амамии-сан. Залью ему лимонный сок в глаза, пусть страдает.

— Так о чём ты говорил с Райкой-сан?

— А, об этом.

Мы с Амамией-сан стояли рядом, с тряпками для пыли в руках, а я объяснял. Как и ожидалось, её первой реакцией было: «Я не могу быть моделью для неё…!» — как и положено такой милой девушке, но, услышав обстоятельства Райки, она с неохотой согласилась очаровательным: «Е-если… если я смогу ей помочь…»

Примерно этого я и ожидал, но… я немного переживаю, что в будущем она может попасться на мошенников, если надавить на её сочувствие. На всякий случай я в последний раз спросил: «Ты правда не против?»

— Честно говоря, для меня это может быть немного сложно, но я не хочу, чтобы она потеряла кружок. И если она постарается не слишком сильно брать моё лицо в кадр, думаю, всё будет хорошо.

— Тогда просто скажи Райке об этих пожеланиях. Это же совместная работа.

Лично я, как ***hikari***, всегда говорю, что не хочу показывать слишком много кожи. Вот в этом я уступать не собираюсь.

— Д-да. Тогда, думаю, всё будет хорошо.

— Ты правда невероятная. Готова так далеко зайти ради чужого кружка.

— Конечно, положение кружка Райки-сан — одна причина, но не только… — Она робко посмотрела на меня из-за очков.

Наши взгляды встретились, и она некоторое время смотрела на меня.

— Я подумала… если соглашусь, это обрадует и тебя… — произнесла она, слегка покраснев.

Столкнувшись с такой убийственной фразой и её абсолютной милотой, я почувствовал, как моё сердце лопнуло, будто воздушный шарик. Ух… Ах…!

— Харэма-кун? П-почему ты прижимаешь руку к груди?

— Не обращай внимания…

Её милота едва не поставила меня на колени, и мне пришлось опереться о ближайший книжный шкаф, чтобы успокоить дыхание. Однако она продолжила атаку и с тревогой в глазах спросила: «Во время съёмки ты тоже будешь рядом, да?» На этом этапе она уже буквально пинала мой труп. И всё же я как мог пошевелил этим трупом.

— Д-да. Если у неё не будет возражений, я буду. Заодно займусь твоим преображением.

— П-правда? Ты снова подберёшь мне образ, как тогда?

— Мне было весело думать, какой наряд тебе подойдёт.

Моя цель — сделать и без того милую Амамию-сан ещё очаровательнее. Тем более если теперь её будут фотографировать. Услышав мой ответ, Амамия-сан склонила голову и сказала: «Это очень успокаивает. Большое спасибо».

— Надеюсь, мы сможем помочь Райке защитить её кружок. Ей нужно выиграть конкурс, значит, нам надо сделать лучшую фотографию.

— Я-я постараюсь!

Амамия-сан крепко сжала тряпку и сосредоточилась на работе, вытирая пыль. Даже её решительное лицо было очаровательным. И благодаря ей я смог сообщить Райке хорошие новости.

---

Позже в тот же день я связался с Райкой и сказал, что получил согласие Амамии-сан. Ответ пришёл мгновенно.

«Правда? Ура-а! Вот это будет взрыв! Я выиграю конкурс! Абсолютная победа! Неплохо, Харэма-кун! Ты крут! Следующее воскресенье подойдёт для фотосъёмки??? И передай своей милой подруге спасибо от меня!»

Я невольно криво улыбнулся энергии, которая благодаря её сообщению буквально выстрелила из телефона, а затем связался с Амамией-сан. Учитывая её мнение, мы решили встретиться утром следующего воскресенья. Но тут возник ещё один сложный вопрос. Стоит ли раскрывать Райке, что «милая девочка, которую она видела в кондитерской», на самом деле Амамия-сан?

Конечно, это тоже было решением Амамии-сан, и она очаровательно схватилась за голову, обдумывая его. Когда речь о близких людях вроде одноклассников, она не хотела, чтобы они знали. Но и лгать Райке ей тоже не хотелось. Я сказал ей не переживать, потому что я сам — как ***hikari***, у которой безумное количество фанатов, — по сути, вру всему миру, но такая ущербная логика не работает на человеке настолько искреннем, как она. Мы обсуждали это туда-сюда и в итоге пришли к выводу: сначала она остаётся в образе, а после съёмки сама решит, признаваться или нет. Решение всё ещё было половинчатым, но лучше, чем ничего.

---

И вот настал день фотосъёмки.

— Хм? Хммммм?

Место было обычным парком, где много природы. Судя по небу, позже должен был пойти дождь, но Райка просто выбрала мотив «дождливого дня», так что мы могли продолжать, даже если начнётся дождь. Удивила только реакция Райки на Амамию-сан. Я, как и в прошлый раз, тщательно преобразил Амамию-сан, но прежде чем мы успели даже поздороваться, Райка подошла к ней почти вплотную.

— В кондитерской я не смогла хорошо рассмотреть, но… ты на неё похожа. Атмосфера, которую ты излучаешь… Или ты и есть она?

— Э-эм…

Райка направилась прямо к Амамии-сан, так близко, что её зонтик почти ткнулся в неё, а потом заявила:

— Скажи, милашка… ты на самом деле Амамия-сан?

— Вуэх?!

Не могу поверить, что она с первого взгляда её раскусила. Даже я был потрясён этой бомбой и не смог это скрыть. Конечно, я не был небрежен и не халтурил с маскировкой. Да, Кокоро-сан на этот раз к нам не присоединилась, но я сделал её причёску более объёмной и воздушной, а чёлка удерживалась той самой заколкой в форме капли воды. По её словам, это что-то вроде талисмана, поэтому она хотела непременно надеть её. Макияж я постарался оставить естественным, а очки заменил на другую пару с круглыми оправами. А вот наряду я уделил больше всего внимания. Услышав заранее от Райки тему съёмки, я хотел ей соответствовать. Верхом стала лёгкая белая блузка из прозрачной ткани. С низом я колебался, но выбрал фиштейл-юбку средней длины, цвета водяной лазури. Она была длиннее, чем в прошлый раз, и создавала силуэт, похожий на хвост рыбы, плывущей по океану. Сейчас такая вещь, возможно, используется нечасто, но, когда я услышал планы Райки, сразу понял: это идеально. Когда Амамия-сан двигалась, «хвост» тоже приходил в движение. Какая милота… Ах, она как всегда невероятно милая.

— Ты Амамия-сан, да? Из нашего класса.

— Э-эм, я…

— Да? Да? Да? Да?

Пока я отводил глаза от разворачивающейся передо мной реальности, Райка продолжала наступать на Амамию-сан. Та посмотрела на меня, посылая SOS, и я решил рискнуть. Раз уж дошло до этого, лучше признаться.

— Райка, дай ей немного пространства, ладно? Но… ты права. Это та самая Амамия-сан, которую мы знаем.

— Я знала! — Райка выглядела удовлетворённой ответом и отступила, держа в руке красный зонтик.

Я впервые видел Райку в повседневной одежде, но футболка с английскими буквами и шорты создавали расслабленный образ, который отлично подходил её жизнерадостному характеру. Её длинные голые ноги, видневшиеся из-под шорт, были стройными, и уверен, Мисора-нэсан тут же заставила бы её надеть новую мини-юбку собственного дизайна. Как и ожидалось от одной из трёх великих красавиц нашей школы.

— И как ты поняла, что это Амамия-сан? По-моему, она сильно отличается от обычной.

— Разве я не говорила? Я часто путаю исторических личностей, но лица одноклассников не перепутаю. Когда я увидела её в кондитерской, мои сенсоры, может, и сработали, но сейчас, когда могу хорошо рассмотреть, всё очевидно.

Честно говоря, она может быть немного недотёпой, но душа у неё хорошая. Пока Амамия-сан всё ещё растерянно стояла, Райка начала надуваться: «Если ты такая милая, не надо прятать красоту!» — и продолжила:

— Если бы ты ходила в школу вот так, стала бы абсолютно популярной. Всё время носишь эти толстые очки… Ты совершенно можешь обходиться без них!

— Я… мне очень жаль, но я не могу отказаться от этих очков…

— Райка, у людей бывают свои причины, так что не дави, хорошо?

Я встал между ними, защищая Амамию-сан.

— М-м, точно! Прости, что пристала!

На миг Райка растерялась, но по моей просьбе быстро отступила. Может, она и выглядит так, будто не умеет читать атмосферу, но когда переходит границу, она это нормально понимает. Наверное, поэтому людей так тянет к ней. Хотя я тоже не знаю, почему Амамия-сан продолжает прятать лицо. Я думал, она просто стесняется или у неё комплекс из-за лица, но кажется, за этим есть что-то глубже. Конечно, я не стал бы спрашивать её об этом, одновременно отчитывая Райку.

Когда мы с Кокоро-сан помогали ей с макияжем, мы оба видели её настоящее лицо, и оно всё равно было самым милым во всём мире. Наверное, ей нормально показывать его людям, которым она открылась, но не случайным посторонним. И я рад, что она видит меня именно таким человеком.

— Я не расскажу девочкам из класса, что ты та самая тайная красавица, которую мы видели, Амамин. Не волнуйся, я умею держать рот на замке!

— А-Амамин?

— Милое прозвище, правда? — Райка улыбнулась звонким голосом, который не проигрывал дождю. — В общем, хватит болтать, начинаем съёмку! Пора щёлкнуть идеальный кадр!

Мы закончили говорить? Мне даже не дали возможности спросить: Райка сбросила с плеча сумку, которую несла, и достала чёрную камеру, названную ею «партнёром». Это была зеркальная камера, но сверху она была закрыта чехлом, защищающим её от дождя. Поскольку я как модель часто работаю с камерами, я мог сказать, что дешёвой она тоже не была.

— Хорошая у тебя камера.

— О? Ты понимаешь? Вообще-то это вещь от моего дедули!

Похоже, её дедушка был профессиональным фотографом, и именно так она очаровалась путём фотографии.

— Её зовут Пикари-сан! Я сама дала ей имя, так что запомните!

— …Теперь у камеры есть имя?

— Знаешь, многие дают имена своим камерам.

Тем временем Амамия-сан, искренний человек, которым она и была, поприветствовала камеру: «Б-буду рада работать с вами, Пикари-сан». Вот именно о такой милоте я и говорю. Хотя я слышал, что многие дают имена гитарам или машинам, так что, может, странный здесь я? Если бы я дал имя какой-то вещи… наверное, это был бы парик, которым пользуюсь, когда переодеваюсь в ***hikari***. Но что тогда? Парик-сан? Нет уж.

— Так, насчёт мотива, который я придумала! Кажется, я уже отправляла тебе сообщение, Харэ-кун…

— А, это?

«Свидание под дождём, встреча с любимым человеком в парке. Но сколько бы ты ни ждала, он не появляется… Телефон показывает, что с последнего сообщения прошло уже пятнадцать минут. Почему? Что-то случилось? Он попал в аварию? Но наконец он появляется и бежит к тебе. Ты слышишь плеск его шагов и радостно оборачиваешься ему навстречу».

…Кажется, такой была сегодняшняя ситуация. Довольно длинная. Звучит как сцена из теледрамы.

— Я хочу сфотографировать именно тот миг, когда она оборачивается!

— Х-хорошо!

Амамия-сан энергично кивнула, а я не мог решить, восхищаться Райкой или осуждать её за то, что она заходит так далеко ради одного снимка. Хотя я знаю, насколько важной бывает тема. Райка гордо выпятила грудь.

— Я спросила у дедули, в чём трюк хороших портретов, и он сказал: «Подумай о точном мгновении, когда человек сияет сильнее всего», так что я прорабатывала это весь урок химии! Правда, жесть как спалилась, когда учитель меня вызвал!

— Хотя бы на уроках слушай…

Такими темпами она снова попадёт на дополнительные занятия. Хотя я сам не то чтобы лучший ученик по предметам, кроме английского… В отличие от нас, Амамия-сан всегда в верхних рядах рейтинга. И это не просто удача: она правда много работает. Даже сейчас она размышляла над ситуацией, которую дала ей Райка: «Интересно, почему этот мужчина всё-таки опоздал…»

— Хм? Не знаю! Может, просто проспал. Или заигрался и всю ночь не спал!

— Я прямо слышу, с какого момента тебе стало всё равно.

Я думал, она всё подробно расписала, но фоновый «он» оказался уж слишком беззаботным. Почему он вообще играл бы всю ночь перед свиданием?

— Ах да, а фоном будут эти гортензии!

Когда мы определились с ситуацией, мы отправились глубже в парк и вышли к узкой дорожке. Слева и справа нас окружали цветущие гортензии фиолетовых и голубых оттенков, блестевшие от собравшихся на них дождевых капель. Услышав идею Райки, я сам посмотрел информацию: похоже, это место известно своими гортензиями.

— Угу, цветут красиво! Хорошо, что в этом году они немного раньше! — Райка ткнула пальцем в цветы, проверяя положение и угол.

Конечно. И я позаботился о том, чтобы сегодняшний наряд Амамии-сан подходил к цветам. Очаровательная Амамия-сан с прекрасными гортензиями… Божественное сочетание.

— Эти цветы такие красивые, правда, Харэма-кун?

— Да. Они идеально подчёркивают твою милоту, Амамия-сан.

— Вуэх?!

Кажется, я просто выпалил то, о чём думал. Она недоверчиво посмотрела на меня, открывая и закрывая рот как рыба. Её лицо стало ярко-красным, и она схватилась за свою фиштейл-юбку, что только подходило её образу. Тем временем Райка закончила проверять гортензии и повернулась к нам.

— Скажи, Амамин, ты ведь предпочла бы не слишком показывать лицо?

— А… если можно…

— Ну, я и не собиралась делать снимок спереди, максимум твой силуэт будет виден сквозь зонт, так что всё будет хорошо!

— Прости, что так много прошу…

— Никакого про-рестлинга. Твоё лицо даже мельком очень милое. Даже… может, от этого будет ещё больше интриги?!

Думаю, она хотела сказать «никаких проблем», а не «никакого про-рестлинга». Кажется, я научился переводить речь Райки. Похоже, она нормально продумала пожелания Амамии-сан.

— Поэтому давай поменяемся зонтами!

Райка взяла виниловый зонт Амамии-сан и отдала ей красный, который несла сама. С ним ей будет проще скрыть лицо, а ещё он добавит цвета на фоне серого неба. Она правда знает своё дело, да?

— В общем, я подожду на той скамейке, — сказал я, указывая на площадку со скамейкой за дорожкой с цветами.

Лично мне хотелось бы присматривать за Амамией-сан издалека, но ей, наверное, было бы неприятно, если бы на неё всё время смотрели. А поскольку они обе девочки, я чувствовал, что буду только мешаться. Поэтому я сел на ближайшую скамейку и начал возиться с телефоном, играя в idle-игру, где управлял свинофермой. Раз они уже определились с ситуацией и местом, я решил, что это не займёт больше тридцати-сорока минут, но…

— Что-то долго.

Я пробормотал это примерно час спустя. Время на телефоне показывало, что уже наступил день. Моя Ханако (свинья) только что превратилась во вкусную говядину, и я решил встать и оглядеться. Райка и Амамия-сан обе смотрели в Пикари-сан с сомнительными выражениями. Кажется, у них что-то не получается.

— Что случилось?

— А, Харэ-кун. Тут такое…

По словам Райки, Амамия-сан сегодня была очень скованной и неуверенной, поэтому им никак не удавалось снять нужную фотографию.

— Райка-сан так старается, а у меня ничего не получается…!

— Ты не виновата, Амамин!

Амамия-сан явно чувствовала себя виноватой из-за того, что всё не складывалось, и у меня тоже заболела грудь. Я понимаю, что она нервничает. Наверное, она никогда не сталкивалась с чем-то подобным. Когда я впервые начал работать как ***hikari***, я… вообще-то, особо не нервничал. Я хотел, чтобы на фотографиях передали мою милоту, поэтому всегда рассказывал фотографу свои идеи.

— В-во всяком случае, почему бы вам не сделать перерыв? Смена темпа может помочь.

— И правда. Я тоже уже хочу пить!

— А! Т-тогда я схожу…

— Нет, всё нормально. Тебе нужно передохнуть. Я куплю напитки, Амамия-сан.

Я перебил её, прежде чем она успела сорваться с места, и спросил, что им взять. Амамия-сан чувствовала себя виноватой, так что я сказал ей: «Давай просто спокойно передохнём, ладно?» — и ушёл искать ближайший автомат.

### Сторона A — чувства Амамии-сан

— Сюда, Амамин! Давай подождём Харэ-куна здесь!

— П-подожди немного, Райка-сан!

Вскоре после того, как Харэма-кун ушёл за напитками, мы сели на скамейку, где он до этого сидел. Отсюда мы сразу заметим его, когда он вернётся. Я сложила мокрый зонт и села рядом с Райкой-сан. С него на асфальт падали капли воды, оставляя пятна. Чем дольше это продолжалось, тем темнее они становились, словно отражая бездну, расползающуюся в моём сердце. Сейчас я просто не могла себя выносить. Каждый раз, когда Райка-сан направляет на меня камеру, моё тело напрягается. Естественные позы, которые я должна принимать, получаются как движения робота. Из-за этого нам пришлось переснимать столько кадров, что я уже сбилась со счёта.

Райка-сан так старается ради сохранения своего кружка, а всё равно пытается меня подбодрить. В итоге всё порчу я. Что, если её кружок распустят, потому что я не смогла взять себя в руки? Хотя Харэма-кун возлагал на меня надежды… Из-за вышедших из-под контроля эмоций у меня в глазах начали собираться слёзы.

— Вааа, что случилось, Амамин?! Ты выглядишь так, будто сейчас заплачешь!

— Райка-сан, я…

— Не делай такое лицо! Ты портишь свою очаровательную внешность!

Я знаю, что слишком уходить в негатив — моя дурная привычка, но остановить себя не могла. И всё же Райка-сан пыталась меня приободрить.

— Ну же, улыбайся! Знаешь, как говорят: «К тем, кто улыбается, приходят хорошие собаки», да?

— Ты имеешь в виду счастье…?

Откуда взялись собаки?

— О, правда? Ну да, логично! А ещё померанцы такие милые! — Она оскалила клычки в улыбке и заговорила о милоте этой породы собак.

Харэма-кун говорил, что её мысли склонны перескакивать с места на место, но такой поворот удивил даже меня. Потом она улыбнулась мне, будто пытаясь разогнать мрачную атмосферу вокруг нас.

— Харэ-кун сказал, что нам надо передохнуть и подумать о другом! Давай поговорим о чём-нибудь более весёлом!

— О чём-нибудь весёлом…

Т-тут я должна предложить тему, да? Что-нибудь весёлое… что-нибудь весёлое… что-нибудь весёлое…

— Я могла бы рассказать, как находить самые свежие овощи, когда в супермаркете распродажа…?

— Что?! Это твоя весёлая история?!

— Наверное, это не очень интересно…? Может, как за несколько минут приготовить хороший обед? Или как выводить пятна…?

— Хахаха! Ты такая смешная, Амамин.

— П-правда…?

— Абсолютно!

Меня… хвалят, да? Я немного паниковала, потому что почти никогда не разговаривала с одноклассницей вот так, но с ней это оказалось легко. Однако это приятное чувство исчезло в тот миг, когда она задала следующий вопрос.

— Расскажешь мне о всех своих бытовых знаниях в другой раз, а сейчас перейдём к мясу: тебе нравится Харэ-кун, да?

— Нра… — Мой голос подскочил на две октавы.

Нравится? То есть «нравится» в том смысле, в котором это романтическое «нравится»… да?

— Знаешь, мне Харэ-кун очень нравится!

— Чт…

Её слова полностью выбили меня из равновесия.

— Он отличный парень, правда? Хотя до этого мы почти не разговаривали.

Она болтала ногами вверх-вниз, пока говорила.

— Когда я рассказываю людям, что я в фотокружке, все говорят, что мне лучше быть в спортивном клубе. Мама, папа, даже учителя… Они просто говорят забыть про хобби и сосредоточиться на таланте. Подруги тоже советовали заняться спортом.

— Это, но…

— Конечно, спорт мне нравится. Но по-настоящему счастливее всего я, когда фотографирую. Так что их реакция меня немного расстраивает. — Её надутый вид был совсем не похож на то, что я видела в школе.

Я понятия не имела, что такую жизнерадостную Райку-сан мучают подобные мысли. Конечно, эта проблема у неё именно потому, что она талантлива, но для неё это, должно быть, ощущается так, будто её хобби отвергают. И она продолжила:

— А Харэ-кун совсем не так отреагировал, — рассмеялась она. — Он был просто такой: «Делай что хочешь, очевидно же?» И это правда ощущалось так, будто он очень толеронтный.

Она хотела сказать толерантный? Но я понимаю. Раз он уверен в своём переодевании, ему, наверное, легче принимать других. Это одно из многих очаровательных качеств Харэмы-куна.

— Поэтому мне куда легче говорить с ним о фотографии. Он даже похвалил моё портфолио!

— Он ведь никогда не скупится на похвалу, да?

— О-о, абсолютно!

…Интересно. Я должна радоваться, что кто-то понимает хорошие стороны Харэмы-куна, и всё же… часть меня почувствовала беспокойство и мрачность.

— Поэтому он мне нравится! Я рада, что мы стали друзьями.

— Друзья…

Услышав, как она использует это слово, я испытала облегчение. Но потом Райка-сан покачала головой.

— Ой, я всё болтаю и болтаю! Но это ты виновата, ты слишком хорошая слушательница.

— Н-нет, я рада, что услышала твои чувства.

— А ты, Амамин? Харэ-кун тебе нравится больше чем друг, да?

— Больше чем друг…?

— А? Неужели ты сама этого не понимаешь? — Райка-сан посмотрела на меня.

В её больших глазах отражалась я и моё смятение. Что именно я не понимаю?

— Я сразу поняла! То, что ты чувствуешь к Харэ-куну… это любовь!

— Любовь…

— Всё ещё не дошло? Ты влюблена в Харэ-куна, разве нет?!

Любовь… В тот миг, когда это слово возникло у меня в голове, всё словно соединилось. Точно, понятно. Я влюблена в Харэму-куна. Поэтому я так радовалась, когда мы стали друзьями, но одновременно чувствовала, будто чего-то не хватает. Только что, когда Райка-сан говорила о Харэме-куне, внутри меня мелькнула… ревность.

— Значит, я…

Неосознанно я потянулась к заколке в волосах. С какого момента я влюблена в Харэму-куна? Когда он подарил мне эту заколку? Когда назвал кого-то вроде меня «милой»? Когда я узнала, что он ***hikari***-сан? Или когда поняла, что он всё время тайно мне помогает? Я не знаю, но… я уверена. Я знаю, что люблю Харэму-куна.

— А-а-а-а…

В тот миг, когда осознание настигло меня, всё тело начало гореть, и я не смогла сдержать громкий стон. Мне хотелось всё уменьшаться и уменьшаться, пока я не превращусь в пузырёк и не лопну в ничто. Глядя на меня, Райка-сан беззаботно заметила что-то вроде: «Ого, ты краснеешь как помидор! Теперь хочу такояки с помидорами», а затем…

— О, с возвращением, Харэ-кун!

— Вуэх?!

Моё сердце пропустило удар так сильно, что даже заболело. Он уже вернулся? Но я сейчас даже не знаю, как смотреть ему в лицо…

— Хм?

Я спрятала лицо, оставаясь прижатой к скамейке, но, поскольку Харэма-кун ничего не сказал, огляделась. Однако меня встретила только ухмыляющаяся Райка-сан.

— Тэхэ, шучу!

— Ш-шутишь…?

— Твоя реакция была такой милой, что я не удержалась и подразнила тебя!

— Я… я не могу в это поверить!

— Я же сказала, прости!

Пока я протестовала с пылающим лицом, Райка-сан сложила руки перед лицом и отчаянно извинялась. Это слишком вредно для моего сердца!

— Но вот досада! Хотела бы я сейчас сфотографировать это!

— Сейчас…?

— Твоё выражение и жест, когда ты услышала, что Харэ-кун вернулся. Это ровно то, что мне нужно! А я упустила шанс! — Она ворчала, поглаживая Пикари-сан.

Значит, если я буду думать о Харэме-куне во время съёмки… результат может получиться лучше? Конечно, даже думать об этом было невероятно стыдно, но это, по крайней мере, дало мне немного надежды.

— Значит, Амамин, ты прямо сейчас признаешься Харэ-куну?

Но Райка-сан сбросила ещё одну бомбу вопросом, от которого я едва не подпрыгнула со скамейки.

— П-признаюсь?! Нет! Я ни за что не смогу!

— Но разве ты не хочешь встречаться с ним? Встречаться с человеком, который тебе нравится, — это по счастью как выиграть в лотерею.

— Не знаю, можно ли это сравнивать, но, честно говоря, мне достаточно просто проводить с ним время вот так. Я не хочу, чтобы между нами стало неловко, если он меня отвергнет.

Чем больше я говорила, тем больнее становилось. Но я не могу опьянеть от доброты Харэмы-куна. Я не могу стоять на одном уровне с ним — таким добрым и классным, да ещё таким милым, когда он переодевается в ***hikari***. К тому же просто говорить с ним как друзья… сейчас мне этого достаточно. Однако, услышав мой ответ, Райка-сан выглядела не слишком убеждённой.

— Хм-м? Думаю, тебе просто очень не хватает уверенности, — сказала она и продолжила: — Спорю, ты ему тоже нравишься!

— Ну, я надеюсь, что нравлюсь ему как друг, так что…

— Именно! Поэтому, чтобы он влюбился в тебя, надо идти в наступление! Ты ведь хочешь, чтобы он любил тебя всё больше и больше, да?

Я на мгновение замялась, но в итоге кивнула. Потому что именно это я и чувствовала на самом деле. Признаться прямо сейчас я не могу, а встречаться… ну, это как далёкая мечта, но ведь можно хотеть, чтобы мы стали ближе, чем сейчас… да? Сжимая подол юбки, я открыла рот.

— Райка-сан, я… никогда раньше не испытывала ничего подобного. Я даже не знаю, как идти в наступление… Поэтому ты мне поможешь?

— Амамин…!

— Ва?!

Я проглотила смущение и попросила её о помощи, а она бросилась на меня. Её зонт упал и покатился по земле. Но она прилипла ко мне как клей, и её глаза загорелись.

— Серьёзно? Это твоя первая любовь? Боже, ну насколько же это очаровательно! Ты такая милая, Амамин! Конечно, я тебе расскажу и помогу всем, чем смогу! Любовь подруги надо поддерживать, правда?

Кажется, мы стали подругами, а я даже не заметила. Значит, кто-то вроде меня говорит о любви и всё такое… с популярной Райкой-сан из моего класса? Наверное? Странное чувство.

— Спасибо, Райка-сан.

— Я поздно об этом говорю, но можешь звать меня по имени! Мы ведь подруги, да?

— К-Конацу-тян…?

— Угу!

Я попробовала, и она вспыхнула улыбкой, в тысячу раз более милой, чем моя. И с сегодняшнего дня я подруга этой девушки, которая улыбается как подсолнух.

— Так… что именно мне делать… чтобы быть активнее…?

— Для начала можно попробовать делать то, что обрадует Харэ-куна. Поднимать его симпатию к тебе! Или как-то так?

— То, что его обрадует…

Если возможно, я сделала бы всё, что ему понравится… но что вообще может его обрадовать? Он только и делает, что заботится обо мне и делает счастливой меня, так что я ничего не могу придумать. Но надёжная Конацу-тян, похоже, знала, что делать.

— Всё нормально, Амамин! Оставь это мне. Иди ва-удавку, да?

— Ва-банк, наверное?

В любом случае это звучит как последняя мера… Можно ли правда оставить всё ей? Но внезапно она отскочила от меня и сказала: «О, Харэ-кун!»

— Н-ну уж нет, второй раз я на это не попадусь, Конацу-тян!

— Прости, что так долго.

— Ва-а-а?!

Я вскочила со скамейки. Я даже не заметила, что Харэма-кун вернулся с тремя бутылками чая в руках. Он, кажется, почувствовал себя виноватым и извинился за то, что напугал меня.

— Т-ты ничего плохого не сделал! Я просто не думала, что ты там…

— Я не призрак, знаешь ли?

— Я только что разыграла её, Харэ-кун, так что не волнуйся. Важнее другое!

Получив от Харэмы-куна чай, Конацу-тян внезапно бросила прямо в него прямой вопрос: «Что Амамия-сан могла бы сделать, чтобы тебя обрадовать?»

П-подожди секунду! Так «идти ва-банк» означало… спросить Харэму-куна напрямую?!

— Что она могла бы сделать, чтобы меня обрадовать…? — Харэма-кун посмотрел в мою сторону с сомнительным блеском в глазах.

Теперь, когда я осознала свои чувства, он казался вдвое прекраснее обычного. Но если учесть его личность как ***hikari***, у него есть и милая сторона… А-а, он слишком сияет!

— Н-не смотри на меня, Харэма-кун!

— А?! Я что-то сделал?!

— П-пожалуйста, не подходи слишком близко…

— Если я тебя чем-то обидел, скажи! Я сразу исправлюсь! Только, пожалуйста, не отвергай меня! — Он был совершенно сбит с толку, потому что я внезапно начала от него отдаляться.

Конечно, он бы так отреагировал… Уаааа…! Но сейчас мне нужна эта дистанция!

— Хаха, вы двое просто лучшие, честное слово.

Тем временем Конацу-тян только смеялась над нами и залпом пила чай из бутылки. Ах да, он ведь заплатил за чай… Потом надо будет вернуть ему деньги.

— Итак, Харэ-кун, какой ответ? Есть что-нибудь, чего ты хотел бы от неё?

— Почему это спрашиваешь ты?

— Потому что мы с Амамин заключили союз!

М-мы заключили? Чтобы поговорить о любви или что-то такое? И всё же Харэма-кун, похоже, уже привык к её бесцеремонности. Он просто задумался, приложив руку к подбородку.

— Ну…

О-он что-нибудь придумал? Пока я ждала его ответа, сердце, казалось, билось всё быстрее и быстрее.

— Если спросить так внезапно… я ничего особо придумать не могу.

— П-правда?

Это само по себе было немного шоком.

— Э-э-э?! Почему?! — Конацу-тян протестующе надулась. — Разве ты не хочешь, чтобы она нарядилась?! Например, в форму горничной, или в юкату, или ещё что-нибудь такое?!

— Ты меня таким видишь?

— Ничего?! Даже ципао?!

— Ну… если честно, в таком я её определённо хочу увидеть!

— Вот видишь?!

Форма горничной… юката… ципао? Может, это что-то вроде косплея? Мне кажется, всё это слишком сложно для кого-то вроде меня, но если он хочет, я, наверное, могу попробовать…

— Харэма-кун… Я постараюсь…!

— В чём?! Не надо этого делать, если ты сама не хочешь, хорошо?!

Для начала куплю дешёвую форму горничной и попробую. Я была полностью мотивирована, но Харэма-кун запаниковал. Пока наш неловкий разговор продолжался, Конацу-тян смотрела на нас с ухмылкой.

*

Мне потребовалось время, чтобы найти автомат и купить чай, и к моему возвращению Амамия-сан и Райка уже довольно хорошо поладили. Это само по себе было хорошо, но Амамия-сан вдруг сказала мне не смотреть на неё, а потом попросила не подходить близко, из-за чего мне показалось, что мой мир сейчас рухнет. Я едва не умер от чистого шока, но к тому моменту, когда мы вернулись к съёмке на Дороге гортензий, она полностью пришла в норму. Слава богу, правда. Хотя… мне кажется, она держится от меня немного дальше.

— Ладно, снимаю. Ты просто оставайся там, Харэ-кун!

— А? Разве мне не лучше отойти?

Амамия-сан приняла позу, а Райка приготовила камеру. Я немного посмотрел на сцену и двинулся в сторону, чтобы случайно не попасть в кадр, но Райка меня остановила. Похоже, она велит мне оставаться в поле зрения Амамии-сан.

— Я же попаду на фотографию?

— Потом просто отредактируем! Конкурс это тоже разрешает.

— Это… довольно много свободы, — пожал я плечами, и тут заговорила Амамия-сан.

— Я тоже хочу попросить тебя об этом… Просто останься там, Харэма-кун! Думаю, я смогу особенно хорошо постараться, если буду тебя видеть!

— …Если ты так говоришь.

Пока я чувствовал себя неуютно, послышался звук съёмки, а затем Райка кивнула.

— Отлично, идеально! Съёмка окончена!

Ужасно быстро, нет?! До перерыва на это ушёл целый час!

— Эй, Райка… Ты думаешь, этого достаточно?

— Угу! Когда ты рядом, Амамин делает лучшие лица, честное слово. Это станет шедевром! — сказала она и заплясала с Пикари-сан.

Выполнив свою задачу, Амамия-сан с облегчением опустила плечи. Она подбежала ко мне и с обеспокоенным выражением сказала: «Ты снова меня спас, да?» Это было невероятно мило, но я же всего лишь стоял, понимаешь?!

— О, погода прояснилась! Солнце вышло нас поприветствовать! — Райка с детской невинностью посмотрела на небо.

В тот самый миг, когда она убрала камеру, дождь прекратился. Мало того, серая пелена в небе исчезла вместе с ним, открывая яркое солнце. Поскольку зонты больше были не нужны, мы их закрыли.

— На этом сегодняшняя миссия завершена! Огромное спасибо вам обоим!

— Одноклассники ведь должны помогать друзьям. Если снова что-то случится, мы опять поможем. Верно, Амамия-сан?

— Д-да. Мы ведь друзья…

— Харэ-кун… Амамин…!

Райка, кажется, сильно расчувствовалась и прыгнула к Амамии-сан, одновременно пообещав купить мне дораяки в знак благодарности и подмигнув. Бум дораяки никак не заканчивается, да?

— В общем, на сегодня можно расходиться! Я пойду сразу домой, а вы двое что будете делать?

— О, мы с Амамией-сан…

Ну, после того как заедем в компанию, чтобы оставить её одежду и снять преображение, мы, скорее всего, тоже разойдёмся. Хотя, с учётом, что Кокоро-сан рядом нет, так и будет. Я не могу рассказать Райке о CandyCandy, поэтому просто сказал: «Мы тоже пойдём домой». Но Райка почему-то шумно повысила голос.

— Тог-да-а-а! Проводи Амамин домой!

На эти слова Амамия-сан тихо вскрикнула, и её плечи подпрыгнули.

— К-Конацу-тян! Это…!

— Неправильно отпускать девушку домой одну! Но за меня не переживайте, правда. Мой дом прямо рядом.

Делай, как я говорю, а не как делаю, да?

— И можешь заодно выпить у неё чаю, да? Поздороваться с её семьёй и… Мгх!

— Конацу-тян! Помолчи минутку!

— Мгххх!

Амамия-сан закрыла Райке рот руками, а фиолетовые гортензии рядом со мной качнулись на ветру. Если оставить в стороне всю последнюю часть, смысл в этом есть. Наверное, стоит проследить, чтобы она благополучно добралась домой.

— Понял. Я обязательно провожу её домой.

— Харэма-кун?!

— Конечно, если ты не против, Амамия-сан.

— Я… я не против… — пробормотала Амамия-сан с красным лицом, отпуская Райку.

Та хлопнула в ладоши и сказала: «Тогда решено!» А я тайно радовался возложенной на меня обязанности и с нетерпением ждал прогулки до дома вместе с ней.

---

— Ладно, присмотри за Амамин, хорошо?

— Угу, оставь её мне.

— А ты, Амамин… Дерзай!

— К-Конацу-тян! Хватит уже!

После этого короткого обмена мы расстались с Райкой и направились к зданию компании CandyCandy, чтобы снять магию, наложенную на Амамию-сан. Кстати, пришла она сюда в чёрно-коричневом трикотажном платье. Да, цвет — вопрос спорный, но кое-какое чувство стиля у неё осталось. И всё же, когда преображение уже во второй раз снимали прямо у меня на глазах, я не смог избавиться от проблеска сожаления. Особенно когда она надела эти тяжёлые круглые очки. Без них она выглядела бы совсем иначе. Но я не могу просто спросить Амамию-сан, почему она их носит, поэтому только улыбнулся и сказал: «Теперь ты снова обычная», после чего мы вышли из компании.

После этого мы направились к дому Амамии-сан. Дорога в жилом районе была зажата зданиями и образовывала узкий проход. Если бы мы шли рядом, мешали бы друг другу, поэтому Амамия-сан как проводник шла немного впереди, а я следовал за ней. Её косички покачивались влево-вправо при каждом шаге. Её полудлинные волосы были мягкими и гладкими, с качеством, которое делало их абсолютно очаровательными, но стрижка была неровной. Мне очень хотелось подровнять ей волосы.

Конечно, я не умею как профессионал, но исправить этот дисбаланс, наверное, смог бы. В старые времена именно я часто стриг волосы Мисоре-нэсан. Даже сейчас она периодически просит меня помочь, хотя у неё работают профессионалы. Если бы я смог привести причёску Амамии-сан в порядок, нам уже не пришлось бы так сильно наряжать её. Это подчеркнуло бы её естественную милоту. Конечно, пробовать разные стили — тоже вариант, но я просто хочу, чтобы мир увидел её милоту. Готовься, мир… Ох, теперь я правда хочу заняться её причёской.

— Э-эм, Харэма-кун… Мне кажется, ты на меня смотришь.

— Хм? А, п-прости!

Похоже, я слишком ушёл в свои мысли. Амамия-сан время от времени оглядывалась на меня, неловко ёрзая. Да, милая.

— В-в любом случае… надеюсь, Конацу-тян сможет сохранить свой кружок!

— Д-да, согласен.

— Когда она фотографировала, она была очень серьёзной, поэтому я хочу, чтобы у неё получилось.

Амамия-сан, наверное, пыталась сменить тему, чтобы развеять неловкую атмосферу между нами, и я видел, что она искренне переживает за Райку. К тому же…

— Ты теперь зовёшь её по имени? Довольно мило.

— Угу! И она сама, и её имя просто очаровательные!

Вообще-то я хвалил Амамию-сан и то, как она зовёт Райку, но… похоже, до неё не дошло.

— А ещё… то, как она зовёт тебя Харэ-кун, очень мило… И, кажется, это легко произносить.

— Правда? Я не против, если ты тоже будешь так звать.

— Я уже привыкла к «Харэма-кун»… Но ты можешь звать меня просто Амамия, если хочешь…?

— Для меня ты тоже Амамия-сан. Но раз мы друзья, можем звать друг друга и по именам.

— П-по именам?!

Амамия-сан остановилась и обернулась.

— Т-то есть… ты будешь звать меня… С-С-Сидзуку?! — сказала она голосом, похожим на сломанное радио.

Ах да, её имя Сидзуку, верно? Подождите… Если представить, что я зову её так… Разве это не невероятно стыдно? Потому что тогда она будет звать меня Коки-кун, и… Нет, не думаю, что моё сердце это выдержит.

— Д-думаю, пока можно оставить всё как сейчас! Для этого ещё слишком рано!

— Д-да! Я… согласна…

Мы оба кивнули с красными лицами. Иногда между нами возникает такая неловкая атмосфера… но я не понимаю, что происходит. В любом случае мы остановились, и, когда я хотел снова пойти, за спиной раздался рёв громкого двигателя. Несмотря на узкую дорогу, огромный мотоцикл нёсся мимо нас на безумной скорости.

— Осторожно, Амамия-сан!

Конечно, дело было не в том, что её почти сбили. Но лужи у края дороги должны были ударить прямо по Амамии-сан. Я схватил её за тонкое запястье и шагнул перед ней, чтобы закрыть её от волны воды.

— Фу, холодно!

В итоге меня промочило до нитки. Кажется, для этого есть какое-то выражение, но сейчас оно никак не вспоминается.

— Х-Харэма-кун, ты в порядке?!

В моих руках Амамия-сан смотрела на меня с побледневшим лицом. Хорошо, что вода не попала на неё. Если смотреть на биологическом уровне, я мальчик, а Амамия-сан — девочка. Она меньше меня, мягче меня и очень приятно пахнет. Кажется… это кондиционер для белья. Тот, что покупают в дрогери. И это выглядело так мило, что я больше не мог выдержать. Если смотреть на неё так близко, её глаза такие красивые… Стоп!

— Т-твои очки! Куда делись твои очки, Амамия-сан?!

Может, они слетели, когда я потянул её к себе?! И сейчас я… обнимаю её?! Я только теперь понял, что сделал.

— М-мне очень жаль, Амамия-сан!

Я мгновенно отстранился от неё. Но ощущение её тела осталось на руках, что совсем не помогало моему смятению. Да, это был несчастный случай, но я не хочу, чтобы всё закончилось судебным делом о сексуальных домогательствах! Мало того, её очки приземлились у моих ног и печально погнулись. Да, их ещё можно починить, но не прямо сейчас. А-а-а, зачем я это сделал?! Но… я не хотел, чтобы она промокла, так что…

— Прости, это всё моя вина…

— З-забудь об этом сейчас!

— Амамия-сан?

Я поднял очки и протянул их Амамии-сан, но она даже не посмотрела на них. Она просто подошла ближе ко мне и потянула за футболку.

— Твоя одежда!

— Моя одежда?

— Если ты скоро не переоденешься, простудишься!

— А? Ну, то есть это не такая уж проблема…

Да, мне не нравится ощущение мокрой рубашки, прилипшей к коже. Но проблем быть не должно, если я приму ванну, когда доберусь домой. К счастью, спереди, кажется, всё нормально. Однако Амамия-сан оставалась упрямой и, качая головой, повторяла: «Нельзя! Ни за что!»

— Мой дом совсем рядом! Там ты сможешь переодеться. Одежда моего младшего брата, возможно, тебе подойдёт.

— Я не могу так…

— И ты можешь надеть мою одежду!

— Дело не в этом…

Амамия-сан была так взволнована и странно напориста, что мне пришлось возразить прямо. Даже если я превращусь в ***hikari***, я не могу носить её одежду. Тем более когда я просто старый добрый я. Полная красная карточка. Я превращусь в извращенца.

— Харэма-кун, пожалуйста… Ты не можешь переодеться? Я не хочу, чтобы ты простудился из-за меня…

— Ух…

Если она просит меня так, у меня нет способа отказаться. Сейчас она даже без очков, и когда смотрит на меня снизу вверх с умоляющим взглядом, её разрушительная сила способна соперничать даже с ***hikari***. Нет, сейчас она сильнее ***hikari***.

— …Тогда, наверное, так и сделаю.

— Хорошо!

План был просто проводить её домой… так как всё к этому пришло? И только теперь я понял, что шутка Райки полностью нас сглазила.

### Сторона R — мысли Райки-сан

Меня зовут Райка Конацу. Имя звучит по-летнему — как раз под сезон, в который я родилась. Мой девиз: «Улыбаться и в дождь, и в бурю!» Я всегда полна энергии, всегда улыбаюсь. И да, может показаться, будто я вообще ни о чём не переживаю, но сейчас у меня правда есть кое-что на душе. Только все вокруг…

— Если это Конацу, она, наверное, думает, купить на обед булочку или дораяки.

— Дай угадаю твои тревоги. Тебя начала мучить совесть из-за постоянных опозданий, да? Как твой учитель советую купить побольше будильников.

— Наверное, это связано с учёбой, да? В прошлый раз, когда я проверял, у тебя была куча неудов. Хотя всякие спортивные правила ты запоминаешь…

И так далее сказали бы мои подруги, учителя или парни из спортивных клубов, но все они ошибаются! Причина куда более свежая… нет, простая! Если я в ближайшее время не найду отличную модель, которая зацепит меня до мурашек, и не сделаю лучшую фотографию в мире, мой драгоценный фотокружок отдаст концы! Беда, беда! Поэтому я правда очень благодарна этим двоим, правда.

— На этом сегодняшняя миссия завершена! Огромное спасибо вам обоим!

— Одноклассники ведь должны помогать друзьям. Если снова что-то случится, мы опять поможем. Верно, Амамия-сан?

— Д-да. Мы ведь друзья…

Так сказали Харэ-кун и Амамин с улыбками. Красавица, которую я заметила в кондитерской, пока изо всех сил искала модель, оказалась моей одноклассницей Амамин. А мальчик, который был с ней в тот день, тоже из нашего класса. Разве это не почти чудо? И после того как меня озарило этой инструкцией, я подошла к ним попросить о помощи, а они даже согласились на фотосъёмку! Стоп, я имела в виду вдохновение. Или интернет? Ну, неважно! В середине всё выглядело немного сомнительно, но я всё-таки смогла щёлкнуть идеальный снимок!

— Ладно, присмотри за Амамин, хорошо?

Съёмка закончилась, и мы попрощались в парке. Зная, что теперь они останутся вдвоём, они уже вели себя довольно неловко, когда я помахала им рукой. Лично мне эти двое кажутся очень странными. То есть они точно чувствуют одно и то же друг к другу, но ни один из них этого не понимает. Поэтому я и выдала Амамин правду: это любовь! Боже, её красное лицо тогда было просто милота. Я почти сама влюбилась! Думаю, Амамин к этому моменту уже осознала свои чувства, а вот Харэ-кун, наверное, всё ещё в темноте. Интуиция подсказывает мне, что Харэ-кун может казаться лёгкой добычей, но полностью завоевать его, наверное, сложно. Он просто такой… тупой к собственным чувствам!

Но я была бы счастливее всех, если бы они сошлись и стали счастливы. Они оба мои драгоценные друзья! И чтобы помочь им, я всё устроила так, чтобы Харэ-кун проводил Амамин домой. Райка-тян — купидон любви, так что немного помощи не повредит. Я сказала Амамин «Дерзай!», надеясь, что она перешагнёт через свою тень, так что, может, у них уже что-то продвинулось. Может, Харэ-кун промок из-за пролетевшего по дороге мотоцикла и огромной волны воды, потому что пытался защитить Амамин, а она теперь говорит ему переодеться у неё дома… Вот было бы идеально!

Вернувшись домой, я смотрела на стену, покрытую пейзажными фотографиями, каталась по кровати и фантазировала вот так… Ну, не думаю, что такое правда случится, но было бы забавно.

— И всё же чем больше смотрю на эту фотографию, тем лучше она становится…

Я взяла свою надёжную Пикари-сан и проверила фотографию Амамин, которую сделала. Дождливое небо с гортензиями и Амамин, оборачивающаяся с красным зонтом в руках. Композиция, может, и стала вспышкой моего гения, но выражение Амамин — лучше всего. До сих пор я в основном занималась пейзажными фотографиями, но теперь чувствую, что во мне пробудились и портреты. Я бы хотела больше фотографировать таких милых людей, как Амамин. Конечно, её тоже!

…Вообще-то я никому не говорила, но моя мечта — стать профессиональным фотографом, как дедуля. Конечно, я не ненавижу участвовать в спортивных состязаниях, за что меня чаще всего хвалят, но я не могу просто отказаться от этой мечты. Может, я стану ближе к ней, если начну больше снимать портреты? Может, однажды я смогу рассказать о своей мечте Харэ-куну и Амамин.

— Но сначала надо выиграть тот конкурс!

Как назвать фотографию? Я слышала, что название очень важно для конкурса. Судьи, наверное, будут уделять ему много внимания — так говорил дедуля. Я использовала подушку как валик под голову и перекатывалась по полу. Придумать что-то глубокое — не мой ритм, так что, может, лучше пойти напрямую…

— Ладно, я знаю, как надо!

Название будет — Дождь и влюблённая девушка. Идеально, правда?