Мы решили зайти в ту кондитерскую в следующее воскресенье, в три часа дня. В день, когда мы обменялись ID, я отправил ей короткое сообщение… но ниже будет наша переписка целиком.

«Это Харэма, у тебя сейчас есть время? Спасибо, что пригласила меня тогда. Хотел спросить, свободна ли ты в это воскресенье?»

«И тебе спасибо, что согласился. Никаких проблем. Я свободна.»

«Тогда во сколько встретимся? Раз уж это десерт, может, около трёх?»

«Звучит приемлемо.»

«Тогда встретимся перед статуей щётки в городе?»

«Да.»

«Ладно, тогда до встречи.»

«Да, до встречи.»

…И всё. Насколько же это деревянно?! Что это вообще такое — начальник пытается подступиться к подчинённой, которая никак не раскрывается? Так не переписываются со сверстницей из старшей школы. Лично я был бы рад, если бы это стало отправной точкой и мы поговорили ещё. О том, что было в школе, или о наших увлечениях… Но я никак не мог начать нормальный разговор, и, кажется, у Амамии-сан было то же самое. Точнее, ей труднее всего, похоже, даётся само приложение: видно, как она изо всех сил старается написать даже простейшее предложение. Вот почему всё звучит настолько скованно… Конечно, само по себе это было ужасно мило, и я определённо не против. В итоге, правда, в школе мы почти не стали проводить больше времени вместе и только обменивались короткими приветствиями.

В следующие дни всё шло примерно так же, и из-за этого ожидание воскресенья становилось всё сильнее — вместе с тревогой. Микагэ всё пытался подтолкнуть меня в спину и говорил, что мне надо активнее сближаться с Амамией-сан, но мы ведь только начинаем узнавать друг друга… наверное! Конечно, я ещё не сказал ему ни о том, что Амамия-сан знает мою тайную личность, ни о том, что мы встречаемся на выходных. Первое я пока просто отложил, но когда-нибудь всё равно расскажу. А второе скрываю только чтобы не нажить себе головную боль. В конце концов, это же должен быть наш секрет, верно? И вот наконец наступил обещанный день.

— Интересно, она уже ждёт меня?

На небе не было ни облачка, так что мои опасения оказались напрасными, хотя сезон дождей уже почти наступал. В такую идеальную погоду неудивительно, что людей на улицах было много. Я пробрался сквозь толпу и пошёл к месту встречи. Я долго думал и в итоге решил прийти обычным «собой», а не ***hikari***. На мне была бежевая худи и джинсы. Ну, такой повседневный мальчишеский вид. Превращение в ***hikari*** всегда требует много усилий, да и парик Кокоро-сан мне всё равно понадобился бы. К тому же сегодня у неё выходной, так что я решил, что лучше прийти как Харэма Коки. Конечно, если бы Амамия-сан попросила именно ***hikari***, я бы как-нибудь это устроил. Компания моей кузины, CandyCandy, находится недалеко, так что это не совсем невозможно. Я могу просто зайти туда: люди меня знают, да и парик у них найдётся. Но, учитывая, сколько народу сегодня бродит по городу, не идти в образе ***hikari***, наверное, было мудрее. Не хотелось бы снова оказаться в окружении, как в прошлый раз.

— О, вижу статую.

Я не знаю, почему кому-то пришло в голову сделать статую щётки, но я уже бросил попытки понять замысел автора. Что он хотел сказать миру этой статуей?.. Впрочем, она очень бросается в глаза, в хорошем смысле или в плохом, поэтому её часто используют как место встречи. Оглядевшись вокруг статуи, я заметил знакомое лицо.

— О, Амамия-сан… А, ну всё…

Глядя на её наряд, я, понимая, что веду себя грубо, всё равно мог только сдаться и поднять глаза к небу. Длинное цельное платье доставало ей до ступней. Само по себе это нормально. Если хочешь обойтись одной вещью, вариант отличный. Но на платье, которое она надела, вокруг бёдер были какие-то странные трёхслойные оборки. То есть… зачем? Если смотреть на неё глазами ***hikari***, у неё замечательные бёдра, с которыми можно работать, но эти оборки всё испортили. Теперь она просто выглядит пухлой. Наверное, она подумала, что если есть оборки, всё сразу становится стильным. Цвета тоже беспорядочные… вроде тёмно-красный, но… хуже? И нельзя забывать о ботинках.

По отдельности их дизайн был не ужасен, но кто действительно выбирает большие тяжёлые ботинки в этот сезон? Верх и низ вообще из разных времён года.

«Лучшие туфли у меня, наверное, те ботинки, которые я купила прошлой зимой?»

Я почти слышал её мысли в момент выбора. Что до причёски, она заплела волосы в две косы слева и справа, но это выглядело не просто как стиль, а как классическая староста из старого аниме. К резинкам были прикреплены маленькие маскоты с медвежьими мордами, но головы у них были невероятно большие. Правда, очень большие. Будто она надела по медвежьей голове с каждой стороны. Чёлку она подняла чёрной заколкой… И вот это тоже мило. Да, в ней всё мило. Стоит ей показать лицо, и всё вокруг словно становится светлее.

— А, Харэма-кун!

Заметив меня, Амамия-сан помахала рукой. Меня немного беспокоили медвежьи головы, которые тряслись при каждом её движении, но то, как она всё равно махала мне с такой застенчивой улыбкой, было просто высший класс. Даже если наряд у неё… вот такой. Я подошёл к ней.

— Прости, долго ждала?

— Д-до нашего времени встречи ещё пятнадцать минут, так что ты совсем не опоздал. Это я просто пришла пораньше…

— Насколько пораньше?

— Н-на час… наверное?

На час?! Она что, стояла в очереди за мерчем на концерте?!

— Т-ты пришла так рано?

— Я очень ждала, поэтому не смогла просто сидеть дома… — призналась она и спрятала лицо за двумя медвежьими головами, хотя сейчас оно наверняка было невероятно милым.

А ну прочь с дороги, проклятые звери! Я же ничего не вижу!

— В-в общем… как ты думаешь… насчёт моего сегодняшнего наряда? Он выглядит странно? — спросила Амамия-сан, явно нервничая.

Из-за этого я потерял дар речи. Было бы просто соврать и сказать, что нет. Но это ей никак не поможет, да и моя гордость ***hikari*** не позволила бы мне просто так ответить. Но что мне теперь делать? В итоге мне даже не пришлось выбирать, потому что Амамия-сан сама догадалась о моём внутреннем смятении.

— Я… я всё-таки плохо выгляжу?

— Н-нет, я не это…

— Я… я правда старалась, но лучше у меня не получилось. Наверное, тебе просто будет стыдно есть сладости с человеком, который так выглядит, да? Прости, я пойду домой.

— Что?! Расчёска?!

А, стоп. Домой. Просто ослышался.

— Билет можешь забрать и пойти с кем-нибудь другим. Я… мне правда очень жаль за сегодня…!

— Стой-стой-стой!

Она тут же решила худшее, сунула мне билет и собралась убежать. Лицо у неё было таким, будто ей больно. Я отреагировал быстрее, чем сам ожидал: схватил её за руку и остановил. Я удивился, насколько тонким оказалось её запястье, и даже испугался, не сделал ли ей больно.

— Я ведь уже говорил, да? Я хочу пойти с тобой, и брать кого-то другого у меня нет никакого желания!

— Н-но…

— Ладно, понял, — сказал я и кое-что придумал. — Прежде чем идти в кондитерскую, я хочу сначала заглянуть в одно место. Ты не против?

— В одно место…?

— Ага.

— Просто отдайся мне, — не подумав, сказал я, и Амамия-сан залилась краской.

Прости, мне стоило лучше выбирать слова.

---

От статуи до офиса CandyCandy мы дошли примерно за десять минут. Он находился в самом большом многофункциональном здании города. Внутрь могли заходить посторонние; всё было освещено приятными цветами, стены и пол покрывали определённые узоры, создавая изящный дизайн. Даже люди, входившие и выходившие оттуда, были одеты в повседневно-офисном стиле и явно демонстрировали вкус к моде.

— Х-Харэма-кун! Мне кажется, мне нельзя здесь находиться…!

— Не переживай об этом, Амамия-сан.

С того момента, как мы прошли через дверь, Амамия-сан оглядывалась по сторонам так, будто делает что-то подозрительное. Я попытался её успокоить, прошёл мимо стойки регистрации и вошёл в лифт, чтобы подняться на верхний этаж. Пока мы шли по коридору, каждый встречный здоровался со мной.

— О, Коки-кун. Добро пожаловать.

— Привет, Коки-кун. К президенту по делу?

— Не торопись.

Я отвечал им непринуждённо. Конечно, не все знали, что я на самом деле ***hikari***, но небольшая часть знала. А даже если не брать это в расчёт, все знали, что я родственник президента. Тем временем Амамия-сан смотрела на меня сверкающими глазами, полными восхищения. Милая. Хотя я всего лишь знаю здесь президента.

— Меня часто таскала сюда кузина ещё до того, как я начал работать как ***hikari***. Говорила, что я тут якобы изучаю бизнес и всё такое. Для меня это место уже почти второй дом.

— Твой настоящий дом настолько потрясающий…?!

— Нет, он обычный. Самый простой семейный дом.

— Обычный дом… это где крыша протекает или крысы заходят, да?

Протекает крыша? Крысы? Я начинаю переживать из-за её ситуации.

— О? Коки-кун, неужели ты!

— А, Кокоро-сан.

К нам шла Кокоро-сан, неся свою верную коробку с косметикой. Она выглядела как какая-нибудь фанатка рок-группы, а серёжек в ушах у неё с прошлого раза, кажется, стало ещё больше.

— У тебя сегодня нет работы, и президент тоже отсутствует… Так что ты здесь делаешь?

— Личное дело, можно сказать. На самом деле даже лучше, что Мисоры-нэсан здесь нет. Я хочу одолжить набор для макияжа, набор для волос и одежду, которую раньше носил.

— Что? То есть ты, случайно, хочешь преобразить эту девочку? — Кокоро-сан приблизилась к Амамии-сан, которая спряталась за мной.

Длинный боковой хвост Кокоро-сан качался туда-сюда, подстраиваясь под её детские жесты. Если помнить о её возрасте, зрелище было, мягко говоря, довольно пугающим. Но поскольку Амамия-сан, несмотря на свою натуру, человек с тёплой душой, она уважительно поприветствовала эту фанковую легальную лоли.

— П-приятно познакомиться! Я одноклассница Харэмы-куна, Амамия Сидзуку.

— Вот как! Я Кокоро-нэсан, твой союзник во всём модном! Просто зови меня Кокоро-сан.

— Х-хорошо!

— Значит, ты одноклассница Коки-куна… Понятно, понятно, — Кокоро-сан внимательно осмотрела Амамию-сан с головы до ног.

А потом хлопнула в ладони, будто что-то поняла.

— Ты, должно быть, та девочка, о которой Коки-кун говорил, что она его заинтересовала!

— Заинтересовала…?

— Э-эй, Кокоро-сан! — Я метнулся за её спину и зажал ей рот.

У неё вообще нет тормозов. Можно не создавать мне неловкость?!

— Мгх! Мгххгх!

Она болтала ногами и пыталась что-то сказать. Амамия-сан, ангел во плоти, просто заволновалась за Кокоро-сан, так что я нехотя её отпустил.

— Фух! Я думала, помру! Тебе никто не говорил, что применять насилие к женщине нельзя?! — надулась Кокоро-сан.

Однако она тут же переключилась и посмотрела на меня любопытно сверкающими глазами.

— Значит, раз она твоя «подруга», нам надо сделать её самой милой, да? Полагаю, начинаем с нуля?

— Да. Я хотел бы одолжить комплект одежды и свои инструменты, если можно.

Верно. Поскольку я тренирован в милоте, я могу справиться с подбором наряда, простым макияжем и причёской. Если бы я захотел стать ***hikari***, то на базовом уровне сумел бы сделать это сам. И у меня есть навыки, чтобы проделать такое с другим человеком. Но Кокоро-сан показала дразнящую улыбку и сказала: «Дай мне помочь!»

— А? Разве у тебя нет работы?

— Сегодня в расписании есть окно. И мне кажется, эта девочка может очень сильно измениться, так что кровь художника во мне кипит. Дай помочь, ладно?

— Я не против твоей помощи…

В конце концов, она профессионал. Даже если я сам постараюсь с макияжем, поддержка профессионала — совсем другое дело. Я согласился и принял её предложение, после чего она встала на цыпочки и стала обходить Амамию-сан кругом. Её длинные красные ногти скользнули вдоль щёк Амамии-сан.

— Кожа… такая красивая, что может соперничать даже с ***hikari***! И эти глаза — жаль прятать их за такими громоздкими очками… Баланс губ… форма носа, сразу видно, макияж здесь сотворит чудеса.

— А?! Э-эм…

— А если изменить причёску и одежду… Сначала я подумала, что ты охотница, спустившаяся с гор после удачной охоты… но когда мы закончим, ты родишься заново!

— Э-эм, Кокоро-сан…

— Ой, чёрт, я уже завелась!

— Ва-а?!

Амамия-сан вскрикнула, потому что Кокоро-сан начала терять себя. Её и так внезапно притащили сюда, так что мне стало немного виновато. Кокоро-сан всё-таки бывает страшноватой. Я чувствовал то же самое, когда впервые её встретил. Стоит ей увидеть модель, которая заденет её интерес, и она перестаёт замечать всё вокруг. Да и у всех остальных сотрудников здесь, как и у Мисоры-нэсан, есть особые странности. Но больше всего — смущённая Амамия-сан была очень мила. Когда к ней вот так льнула Кокоро-сан с её юным видом, это выглядело очаровательно. И, думаю, именно такой кадр Мисора-нэсан и хочет снять с ***hikari***.

— Ах, эта линия лица тоже прямо щекочет пальцы… Хочу как следует над тобой поколдовать…

— Х-Харэма-кун! Спаси меня!

— Ладно-ладно. Достаточно, Кокоро-сан.

Действия Кокоро-сан начали заходить всё дальше, и я сам стал волноваться. Тем более Амамия-сан прямо попросила меня о помощи, поэтому я схватил Кокоро-сан за шкирку и оттащил. Не позволю ей пугать Амамию-сан ещё сильнее.

— Зануда!

— Да-да. Мы собираемся сделать и без того милую Амамию-сан ещё милее.

Я держал Кокоро-сан под контролем, как дикого пса, а Амамия-сан тем временем пробормотала: «Харэма-кун только что назвал меня милой? Или мне послышалось…?» — но тебе совсем не послышалось. Ты милая, Амамия-сан. И мы сделаем тебя ещё милее, чтобы ты стала увереннее! Для начала я выбрал подходящий наряд. Мы перешли в примерочную, полную одежды и аксессуаров, и я начал просматривать вещи, которые раньше носила ***hikari***. Мисора-нэсан говорила, что я могу пользоваться одеждой здесь как захочу, и сейчас я воспользуюсь этим правом. Правда, Амамия-сан не такая высокая, как ***hikari*** — то есть как я, — но при меньшем росте разница не настолько критична, так что вариантов у нас было много.

Что? Моя мужская гордость? Да плевать. Вместо того чтобы волноваться о навязанном мне образе, я собираюсь использовать свой талант и способности как можно лучше. Когда Амамия-сан вошла в примерочную, её глаза широко раскрылись от потрясения.

— Э-эта юбка… разве не та самая, которую ***hikari***-сан носила в одном журнале?! Та, из коллаборации со знаменитым дизайнером! И этот жакет я тоже видела! О боже, эта кружевная блузка! Та шляпка, которую ***hikari***-сан носила в сети… Сокровище, вау…

Честно говоря, я никогда ещё не видел её такой возбуждённой. Хм, она правда милая, особенно когда сходит с ума. Я забыл, но она ведь действительно большая поклонница ***hikari***. Я был бы не против, если бы она просто надела эти вещи, но, как я и ожидал, она сказала, что ей такая одежда не подойдёт.

— Всё нормально! Она будет на тебе отлично смотреться, обещаю! — Я показал ей большой палец и попытался подтолкнуть её к решению.

Когда одежду выбрали, настала очередь волос. Черновую работу взял на себя я, а Кокоро-сан довела всё до финала.

— Жди готовый результат, — сказала Кокоро-сан и вытолкнула меня из комнаты.

Пока у меня появилось время ожидать, я достал смартфон и стал кое-что искать. Проверяя соцсети, я внезапно увидел имя ***hikari*** рядом с чем-то подозрительно знакомым.

«На днях видела в парке девочку, очень похожую на ***hikari***-тян! Рядом с передвижной лавкой дораяки!»

К счастью, фотографий не было, но под постом оказалось несколько ответов.

«В каком парке? Может, я там была.»

«Похожа на ***hikari***? Как завидно!»

«Может, это была настоящая, лол. Судьба иногда так работает, лол.»

«Да быть не может, дурочка. Она ангел, спустившийся в наш человеческий мир, так что так просто её не встретишь.»

…Вообще-то я просто человек. Иногда от того, насколько популярной стала ***hikari***, даже больно. И чтобы не разбить им сердца, я должен защищать эту тайну и унести её с собой в могилу.

— Коки-кун! Мы закончили!

— П-подожди, я ещё морально не подготовился к…!

И тут дверь распахнулась настежь. Я поднял глаза от смартфона, и передо мной оказалась Кокоро-сан, а за её спиной пряталась Амамия-сан. Даже до преображения она уже была милой, но когда я увидел доведённую до совершенства версию… Она правда была как ангел, спустившийся в наш человеческий мир. Я почувствовал, как сердце начинает биться быстрее. Учитывая желание Амамии-сан не слишком показывать ноги, на ней была длинная юбка как часть многослойного платья. Но, в отличие от её изначального зловещего платья, это было довольно популярно среди молодёжи. Оно создавало женственное впечатление: пышный силуэт за счёт сборок и плотная ткань. Пудрово-розовый цвет добавлял милоты, а короткий белый кардиган — светлого, бодрого образа. Как и следовало ожидать, размер обуви ***hikari*** ей не подошёл, поэтому всё завершили туфлями на низкой подошве; бежевый цвет отлично собрал весь наряд воедино.

Дальше — причёска! Как и раньше, она сохранила косы, но одну положили через плечо и немного распустили, чтобы образ стал мягче и воздушнее. Это тоже работа Кокоро-сан. Она знает, как создать идеальный образ. Конечно, медвежьих голов больше не было. Мы отправили их обратно в лес. И не возвращайтесь, ясно? Заколку с чёлки сняли, и вместо завитушек она стала выглядеть утончённее. Но главное…

— Х-Харэма-кун… как я выгляжу?

Её лицо украсили естественным макияжем, и она смотрела на меня через очки, покрасневшими щеками. Очки, разумеется, выбрал я. Бостонская форма, очевидно, с простыми стёклами. Мне кажется, вообще без очков было бы лучше, но зрение у неё, похоже, довольно плохое, так что с очками ей хотя бы спокойнее. Впрочем, она милая, и это главное. На самом деле настолько милая, что мне хотелось закашляться кровью! Литров на пять минимум!

— Коки-кун, так долго молчать не стоит, знаешь ли? Лично я считаю, это полностью рабочий вариант, и я была бы не против выпустить её моделью хоть сегодня…! — Кокоро-сан прижала обе ладони к щекам и умилялась без остановки, но я был с ней согласен.

— Ты права. Она невероятно милая. Настолько, что Оно-но Комати позавидовала бы.

— Чт…

— Красавица, на которую принцесса Ян-гуйфэй обернулась бы второй раз.

— Чт… чт…

— Твоя красота соперничает с красотой Клеопатры.

— Чт… чт… чт…

Каждый раз, когда я использовал своё красноречие, чтобы её похвалить, лицо Амамии-сан краснело всё сильнее, словно яблоко. И всё же ей, похоже, по-прежнему не хватало уверенности, чтобы считать себя милой: она пробормотала: «Д-даже если ты просто из вежливости, мне очень приятно…» Но это не так! Ты ошибаешься, Амамия-сан!

— …Я говорю это не из вежливости! — Я схватил её за плечи. Она в потрясении широко раскрыла глаза и посмотрела на меня снизу вверх. — Я не называю людей милыми просто так! И не из вежливости! В конце концов, я в женском образе — самый милый в мире! Но ты ещё милее! Ты милее меня! Самая милая девушка на свете! Так что будь увереннее в себе! Потому! Что! Ты! Милая!

— Ч-чего-о-о?!

От её головы будто начал подниматься пар, но я продолжал атаковать: «Ультрамило! Чудесно мило! Разрушительно мило!» — и вытягивал из неё всё новые милые реакции.

— Ха-ха, Коки-куна с такой реакцией можно понять. Твою абсолютную уверенность так легко разбили, да?

Кокоро-сан поддевала меня со стороны, но я не собирался останавливаться. Пока она не поймёт, насколько она очаровательна, я буду засыпать её похвалами до смерти. Но, может быть… ей нужно мнение посторонних, а не тревоги о том, что знакомые просто стараются быть добрыми. Если так…

— …Ладно. Раз переодевание закончено, пойдём в ту кондитерскую!

— А! Т-точно.

Если мы выйдем на люди, она наверняка привлечёт внимание окружающих. Это должно помочь ей понять, насколько она на самом деле мила. Да и в любом случае, если мы не пойдём туда сейчас, магазин закроется.

— Ладно, большое спасибо, Кокоро-сан! Мы пошли!

— Фух, прямо запах юности. Летите, мои птенчики!

Кокоро-сан проводила нас ухмылкой, и мы вышли из здания CandyCandy.

---

Когда мы добрались до кондитерской, солнце уже начало садиться. Мы пришли удачно: большая часть посетителей уже ушла, поэтому внутри легко нашлось место. Стены были украшены рисунками макаронов и тортов; в зале стояли обычные столики и диванные места, а в центре располагался большой стол со шведским столом. Я думал, что здесь будут ходить одни девушки, но, к моему удивлению, мужчин тоже оказалось немало. Пары, семьи — а может, из-за того, что это место часто показывали по телевизору в рекламе, — попадались даже студенты. В другом месте я увидел группу парней, которые фотографировали сладости так, будто хотели, чтобы пост взлетел в сети.

— Эм, Харэма-кун… ты уверен, что я не выгляжу странно?

— В каком смысле?

Мы сидели за столиком друг напротив друга, когда она неловко заговорила со мной. Её слегка покачивающаяся завитая чёлка была чудесным зрелищем. Такая очаровательная.

— А! Я не про макияж и одежду, которые вы с Кокоро-сан мне подготовили! Просто… может, мне кажется, но с того момента, как мы вошли, люди как будто смотрят на меня…

Как она сказала, у меня было то же впечатление. По дороге сюда она, наверное, была сосредоточена только на себе, но с того момента, как мы вошли, на неё обращали внимание и парни, и несколько девушек. Конечно, внимание было положительным. Я даже слышал, как некоторые о ней говорили.

— Эй, та девушка… она же безумно милая? Та, в розовом наряде и с косами.

— Точно? И, несмотря на милоту, она кажется немного застенчивой, прямо мой тип.

— Знаешь, я всегда хотел девушку вроде ***hikari***, но такая чистая и скромная тоже очень даже…

— Этот парень её бойфренд? Обычный тип за её столиком.

— Да не может быть, не такой скучный.

Это были парни.

— Вон та девочка такая милая. Розовое платье — то самое, которое носила ***hikari***, да?

— Ага, то самое, которое было таким популярным, что я не смогла купить. И она даже похожа на неё. Хочу быть такой же милой!

— Не удивлюсь, если она начнёт работать моделью.

— А кто с ней сидит? Её парень? Какой-то невзрачный, нет?

— Они совсем не смотрятся вместе.

А это были девушки… Ну да. Вперемешку там были и подколы с претензиями в мой адрес, но если я не выхожу как ***hikari***, их можно понять. Главное другое: внимание, которое получает Амамия-сан. Я хочу, чтобы весь мир это узнал. И всё же почему-то я ощутил лёгкое сожаление, что это больше не будет секретом только между нами двумя… Похоже, мне ещё расти и расти, если я не могу поделиться этой предельной милотой.

— …Харэма-кун? Что такое?

— А, прости. Просто задумался.

Голос Амамии-сан вернул меня в реальность. Я лишь успокаивающе улыбнулся и сказал:

— Ничего странного. На тебя смотрят просто потому, что ты такая очаровательная и красивая.

— О-очаровательный здесь ты, Харэма-кун! Ты всё время мне помогаешь… Я хотела сегодня отблагодарить тебя, а в итоге ты нарядил меня вот так и позволил так хорошо провести время…

— Ну, если говорить о внешности и очаровании, ***hikari*** действительно непобедима, пожалуй.

— Чт… нет! То есть да, конечно, но я не об этом! Я знаю, что ***hikari***-сан очаровательная, но… — Амамия-сан пыталась подобрать слова и схватилась за голову.

Она правда милая, когда вот так мучается.

— Хватит переживать, лучше займись тортом. Мы и так пришли поздно, нас выгонят, если не поторопимся.

— О-ой, точно…! — Амамия-сан вскочила, и её косы взметнулись в воздух.

После этого мы подошли к зоне шведского стола и стали искать, что съесть. Там была сверкающая клубничная тарталетка, шоколадный торт с отчётливым чистым ароматом какао, баскский чизкейк с румяной корочкой, милькреп, который даже есть выглядело радостно, и, конечно, шифоновый торт. Были и обычное печенье, маффины, эклеры с кремом. Всё маленького размера, чтобы можно было наслаждаться ими почти как конфетами. Разумеется, чайные пакетики и кофе можно было брать свободно, самообслуживание. Теперь понятно, почему место такое популярное.

— Хм? Амамия-сан?

Однако Амамия-сан не обратила внимания на сладости, которые будто сами кричали, чтобы их выбрали, не взяла даже напиток и просто оглядывалась по сторонам, словно что-то искала.

— А, нашла!

И тут она побежала к самому многолюдному углу стола. Я подумал, что она ищет что-то конкретное, и попытался пойти за ней, но остановился. Раз это шведский стол, можно брать что хочешь, а если я буду ходить за ней следом, ей, возможно, будет труднее взять то, что она предпочитает. И я не могу допустить, чтобы она разочаровалась во мне или раздражалась из-за меня, иначе я умру. Умру прямо здесь. Я просто взял несколько кусочков понравившихся тортов, положил их на тарелку и вернулся к месту. Похоже, она стояла в очереди за любимым тортом, но никак не возвращалась. Кажется, там была открытая кухня, где еду выдавали сразу после приготовления… но чего же они там ждут?

— Смотри! Разве это не безумие?!

— Супербезумие! Вау!

— Я просто не могу!

Я издалека наблюдал за Амамией-сан и услышал подобные голоса, явно страдавшие нехваткой словарного запаса. Источник находился за столиком позади меня. Если предположить, это была группа девушек моего возраста, которые фотографировали панкейки для соцсетей. Что и ожидать от места, кишащего нормисами. Если Амамия-сан скоро не вернётся, я не думаю, что долго протяну… Из любопытства я обернулся.

— Гх…

Однако тут же пожалел об этом. Мне было интересно, почему их голоса звучат знакомо, а оказалось, что это мои одноклассницы. Почему они… Хотя они любили популярные вещи, так что я не слишком удивлён. Увидеть их здесь не так уж странно. Скорее странный здесь я. В панике я тут же отвернулся. Не думаю, что они узнают меня: в школе я обычно не оставляю впечатления, но если меня заметят, всё равно будут проблемы. И всё же…

— Хм? Что такое? Увидела знакомого?

— Хм-м… не уверена…

Вы шутите, да? Есть девушка, которая правда меня знает? И этот голос, неужели…

— Прости, что так долго!

Её цельное платье колыхнулось из стороны в сторону, и Амамия-сан вернулась к столику. Поскольку она довольно сильно изменилась по сравнению с обычным обликом, девушки, похоже, её не узнали. К тому же они уже занялись другой темой. Я не хотел её тревожить, поэтому промолчал. Да и когда увидел, что она принесла, мог думать только об этом.

— На твоей тарелке это…

— Ага! Это легендарные дораяки, которые ты хотел съесть!

Передо мной оказались огромные дораяки, занимавшие целую тарелку. Обычно дораяки делают из кастеллы с пастой из красной фасоли внутри, и здесь всё было так же, но размеры я видел впервые. Толстое тесто, битком набитое фасолевой пастой, и размер как на соревновании по поеданию. Так легендарность в названии… из-за размера? Только тут я понял, что она всё ещё считает меня каким-то фанатиком дораяки, который любит их больше всего на свете. Ведь ради этого мы сюда и пришли, да?

— Кажется, у них закончились все ингредиенты, так что это последние на сегодня.

— О, правда? Похоже, это только доказывает, насколько популярно это… блюдо-орудие убийства.

— Сказали, нам повезло, что мы пришли именно сейчас. А ты ведь очень хотел их съесть, да? Я бы предпочла принести хотя бы две или три штуки.

Нет, не думаю, что я выжил бы, съев больше одной. Даже тот самый котообразный робот, обожающий дораяки, сдался бы после одной штуки. Но когда я вижу, как Амамия-сан счастливо пытается уступить их мне, выглядя как богиня, спасающая мир, мне кажется, что я смог бы съесть что угодно в качестве последней трапезы. Поэтому я продолжу играть роль маньяка, влюблённого в дораяки.

— Спасибо, Амамия-сан. Я могу съесть любимые дораяки только потому, что ты постояла за ними в очереди.

— Я-я ничего такого не сделала…

— Правда, я не ожидал, что они будут настолько большие, так что давай разделим этого монстра?

На самом деле, дораяки, наверное, любит скорее она, а не я. Настолько, что в прошлый раз стояла за ними в очереди. Я до сих пор помню улыбку, которую она тогда показала. И всё же она готова была отдать всё это мне… Она правда ангел. Она попыталась отказаться от моего предложения, но я продолжил и разрезал дораяки. Чем больше я резал, тем сильнее передо мной раскрывалось огромное количество фасолевой пасты. Прямо какая-то бездна.

— Держи.

— С-спасибо… Ва-а, вкусно!

— Ага. Особенно тесто отличное.

Несмотря на внушающие трепет размеры, вкус оказался именно таким хорошим, как и ожидалось. От одного кусочка лицо Амамии-сан засветилось радостью… и её милота достигла беспрецедентного уровня, так что даже парни вокруг начали на неё смотреть. Надеюсь, это поможет ей в будущем стать увереннее. И что ещё лучше, группа девушек позади меня успела уйти, пока я не заметил.

---

— Здесь правда было много вкусного, да?

— Да, точно.

Во рту у меня всё ещё стоял вкус фасолевой пасты и крема. Поэтому мы запили его дарджилингом и поднялись.

— Хотелось бы дать попробовать это и остальным дома… — пробормотала Амамия-сан, пока мы относили тарелки.

— О, у тебя есть братья или сёстры?

— А, да! Я старшая!

Значит, она старшая дочь… Интересно, сделаю мысленную пометку.

— А-а… у тебя есть братья или сёстры, Харэма-кун?

— Нет, я единственный ребёнок. Хотя кузина Мисора-нэсан для меня, наверное, как старшая сестра.

— О-о… я бы хотела как-нибудь с ней познакомиться.

— Я… думаю, ты просто стала бы для неё лучшей добычей на свете, так что, может, пока подождём. Она очень любит поглощать милых девушек.

— Д-добычей…?

За такой пустой болтовнёй мы дошли до кассы. Благодаря билету нам не пришлось платить, и мы могли уйти, не доставая кошельки. Оставалось только выйти, но дружелюбная сотрудница добавила: «Для тех, кто использовал билет на безлимит, есть бонус», — и продолжила:

— Пары, которые использовали этот билет, получают оригинальный бонус. Пожалуйста, выберите две вещи из этих, — сказала она и указала на голубую полку у входа.

Там были аксессуары и брелоки, сделанные в виде сладостей. Очевидно, большая часть была рассчитана на девушек. Отличный сервис: можно получить сувенир в дополнение к бесплатной еде. Уверен, если бы не билет, всё это стоило бы прилично. Так что, конечно, жалоб у меня не было.

— Нам повезло, Амамия-сан. Выбирай первой. Что тебе больше нравится?

— А? Я думала, ты возьмёшь оба.

А, точно. Я понимаю, что она хочет сказать, но это вызовет недоразумения, Амамия-сан. Даже сотрудница сейчас смотрит на меня подозрительно. Я понимаю, что на ***hikari*** они смотрелись бы отлично, но всё же…

— Мне не нужны оба. И я думаю, Кокоро-сан будет рада сувениру за всю помощь, которую сегодня нам оказала, так что один возьму для неё.

— Да, звучит хорошо!

— А другой возьмёшь ты, так что не стесняйся, — сказал я и подтолкнул Амамию-сан к полке.

— Если… если можно… ты мог бы выбрать что-нибудь для меня, Харэма-кун…?

Поскольку она начала говорить более вежливым тоном, я понял, что она нервничает. Ох, сердце снова ускоряется, потому что она слишком милая.

— Уверена, что мне можно?

— У меня самой… нет нужного чувства к таким вещам, так что я подумала, что безопаснее оставить это в твоих способных руках.

…Я хотел возразить, но когда вспомнил двух медведей, ушедших обратно в горы, смог лишь неопределённо ответить: «Наверное, ты права». Вместо этого я выберу лучший аксессуар, который только сильнее подчеркнёт её милоту, особенно с её причёской.

— Хм, посмотрим.

Я осмотрел полку сверху донизу. Я думал, там в основном аксессуары и подобное для девушек, но некоторые дизайны вполне позволяли пользоваться ими и мужчине. И среди всего этого я потянулся к одной вещи. Заколка для волос в форме капли воды с бирюзово-синим камнем. Я сразу почувствовал, что спокойный синий цвет и сверкающее серебро идеально подойдут Амамии-сан. Да и заколкой всегда легко пользоваться. К тому же она подходила к её имени. Я показал ей заколку и спросил:

— Как тебе это?

— Красивая…

— Если не нравится, я могу выбрать что-нибудь другое.

— Н-нет! Я хочу её! Мне нравится! — щёки Амамии-сан слегка порозовели, когда она положила заколку на ладонь. — Спасибо, что выбрал её для меня, Харэма-кун, — сказала она искренне счастливым тоном, и я с облегчением понял, что ей настолько понравилось.

Я представил, как она будет носить эту заколку, и она была такой же очаровательной, как я и думал. Честно говоря, хочу увидеть это как можно скорее.

— Тогда решено.

Теперь оставалось выбрать что-нибудь для Кокоро-сан. В итоге мы взяли для неё брелок. Правда, торт и череп — не лучшее сочетание для кондитерской, но Кокоро-сан оно, уверен, подойдёт прекрасно. Она ведь скорее фанковая, чем изящная. Сотрудница даже дала нам два отдельных пакетика. Я передал Амамии-сан один пакетик с логотипом магазина, и мы вместе вышли наружу.

---

— На улице уже довольно темно, да?

— Мы ведь пришли довольно поздно.

Солнце начало садиться, и небо окрасилось насыщенным фиолетовым. Кажется, кондитерская тоже закрывается в половине седьмого, так что мы, наверное, ушли в идеальный момент.

— Во рту всё ещё сладко… И всё было вкусно, но после такого не хочется ли съесть что-нибудь совсем другое? Например, рамен или что-то мясное.

— П-понимаю! После сладкого мне всегда хочется рамена… правда, я растолстею…

— Мои запатентованные глаза ***hikari*** говорят, что с тобой всё будет в порядке, даже если ты немного наберёшь.

— Если ты так скажешь, я начну есть, совсем не следя за весом…

— А ты к какой фракции относишься, если говорить о рамене?

— А т-ты? Давай скажем одновременно.

— Ладно, раз… два…

И мы оба одновременно сказали:

— Кисло-острая лапша.

Обычно ведь выбирают соевый соус или соль, да? Не могу поверить, что такое чудо существует.

— Эта кислинка просто лучшая, да?

— От неё хочется есть ещё.

Похоже, наши вкусы довольно хорошо совпадают. Знаете, проводить время вот так очень приятно. Пока нас омывали городские неоновые огни, мы шли обратно к зданию офиса CandyCandy. Амамия-сан всё ещё была в том наряде и с макияжем. На мгновение я подумал придумать для Мисоры-нэсан какую-нибудь отговорку, чтобы Амамия-сан могла забрать одежду домой, но я уже видел, как она откажется, учитывая её характер. Я не могу навязывать ей вещи. Очень жаль, но в конце концов Амамия-сан милая в любой одежде. Ей просто нужно больше уверенности и понимание, насколько она на самом деле милая. Думаю, ей есть чему поучиться у Кокоро-сан или Микагэ.

— Эм… Харэма-кун? Большое спасибо тебе за сегодня.

Когда до здания оставалось всего несколько шагов, Амамия-сан внезапно остановилась и поклонилась мне.

— Это откуда вдруг?

— Не только за сегодня, но и за тот раз, когда ты меня спас, и даже раньше…

— Раньше?

— Р-раз уж появился такой шанс, я, наверное, скажу… Когда на меня перекладывали обязанности дежурной, ты ведь тайком помогал мне, да? Протирал доску или поливал растения.

— Чт… ты знала?

Она молча кивнула… Серьёзно? Так вот что она имела в виду, когда на крыше притворилась, что не знает? Значит, она делала вид, будто не замечает, что я ей помогаю… О боже, как стыдно. Если бы можно было, я бы прямо сейчас прыгнул в холодную реку.

— Когда я поняла, что ты заботишься обо мне, мне стало очень приятно… И я надеялась, что однажды мы сможем подружиться, чтобы я как следует тебя поблагодарила.

— Ты всё это время так думала…?

— Д-да.

Господи, её милота вообще не знает границ, да? Но тогда…

— Тогда и мне нужно тебя поблагодарить. Когда ты узнала, что за работой ***hikari*** стою я, я был правда рад, что ты не разочаровалась и не почувствовала отвращения. Спасибо.

То, что она никак плохо не отреагировала, узнав правду, действительно сделало меня счастливым. Конечно, Микагэ тоже знает правду, но он мой друг детства и знает, что в детстве меня часто заставляли переодеваться девочкой, так что он исключение. А люди в CandyCandy, работающие с ***hikari***, профессионалы, и в этом отношении их волнует только работа. К тому же в этом бизнесе переодевание не такая уж странность. Однако единственный настоящий посторонний, который знает мой секрет… это Амамия-сан. Ну, она уже была почти уверена в этом, когда я ей открылся. Но никогда прежде я не чувствовал такого принятия как Харэма Коки, как в тот день.

— П-почему бы мне?! Я только уважаю тебя…!

— Я примерно так и думал, да.

— Конечно! Ты добрый, ты красивый и как ***hikari***, и без этого, и ты потрясающий… П-поэтому… к тебе я…!

Она сжала руки в кулаки, отчаянно пытаясь что-то передать. По тому, как дрожали её губы, было видно, насколько она искренна. На фоне закатного солнца красно-фиолетовое небо подсвечивало её силуэт. Ко мне… что? Но, к сожалению, продолжение мне услышать не позволили.

— Я так и знала! Коки-кун и Сидзуку-тян! Ваше свидание закончилось?

Потому что эта проклятая воздушноголовая легальная лоли вмешалась! Конечно, речь была не о ком ином, как о Кокоро-сан, которая подбежала к нам, пока её красная лента и боковой хвост качались в воздухе. Она несла большую сумку, совсем не подходящую к её росту, и это говорило, что она, вероятно, возвращалась в офис после рабочего дня. И всё же момент был хуже некуда. Я не смог скрыть эмоций и посмотрел на Кокоро-сан разочарованно.

— А?! Что?! Почему ты смотришь на меня такими глазами?!

— Как бы мне хотелось, чтобы ты сейчас почувствовала атмосферу…

— Неужели я что-то испортила? Я была настолько не в тему? Ой, только не злись на меня! Не ненавидь меня!

— Мне действительно жаль, но в этот самый момент мои чувства к тебе, к сожалению, близки к досаде и враждебности.

— Тогда почему ты говоришь это таким вежливым тоном?! Я же сказала, что извиняюсь!

— Если угостишь Амамию-сан и меня кисло-острым раменом, я тебя прощу.

— Почему кисло-острым раменом?!

— …Я пошутил.

Правда, Кокоро-сан определённо помешала Амамии-сан договорить, но на этом я оставлю жалобы. Со стороны это может выглядеть так, будто я издеваюсь над маленьким ребёнком. Да и продолжить разговор мы уже не сможем, так что придётся отпустить. Бедная Амамия-сан тоже смутилась и застыла на месте, но в конце концов пришла в себя.

— К-Кокоро-сан, сегодня благодаря всей вашей работе мне было очень весело. Увидеть профессионала за работой… это было очень трогательно и вдохновляюще!

— О боже, какая ты хорошая девочка, Сидзуку-тян! Не хочешь пойти к нам работать?!

— Ва-а!

Кокоро-сан прыгнула на Амамию-сан и обняла её прямо спереди. В ответ Амамия-сан запаниковала, но даже это было очаровательно.

— Вы ведь только что закончили свидание, да? Вернулись сюда переодеться и снять макияж? Тогда, чтобы искупить, что я вам помешала, я покажу тебе всё об уходе за кожей после снятия макияжа!

— Уход за кожей… Такое бывает?

— Конечно! И это самое важное! Если не быть осторожной, ты испортишь свою прекрасную кожу! А ещё ты должна сохранить эту красоту ради Коки-куна!

— Я-я постараюсь!

— Вот это настрой! — Кокоро-сан взяла Амамию-сан за руку и потянула за собой.

Я тоже пошёл за ними. Вернувшись в офис, Кокоро-сан быстро помогла снять с Амамии-сан её преображение. Конечно, две медвежьи головы тоже вернулись из леса. Не думал, что снова столкнусь с вами, ребята… Более того, Кокоро-сан даже дала Амамии-сан пробный набор для ухода за кожей, который получила на работе, — точнее, навязала ей его, — и предложила отвезти нас домой на своей машине.

— Запрыгивайте, — она облокотилась на свой красный BMW и самодовольно посмотрела на нас.

— Вау, вы такая крутая…!

Амамия-сан как хорошая девочка радостно засветилась при виде машины, но я уже проходил через это раньше, поэтому пропустил мимо. Конечно, Кокоро-сан продолжила приставать ко мне: «Удели мне больше внимания, Коки-кун!» — так что я вручил ей купленный сувенир, брелок с печеньем и черепом. Он ей, похоже, очень понравился, поэтому она быстро открыла нам машину. Кокоро-сан села за руль, я — рядом с ней, а Амамия-сан позади нас. Внутри она включила западную музыку. Чтобы Амамия-сан могла расслабиться, я время от времени включал её в разговоры с Кокоро-сан. Где-то в процессе они начали обсуждать уход за кожей и всё такое, а Амамия-сан слушала очень серьёзно. О да, я прекрасно знаю, насколько важен уход за кожей. Особенно как ***hikari***. И вскоре мы подъехали к дому, который был мне слишком хорошо знаком.

— Ладно, приехали!

— Большое спасибо, Кокоро-сан.

В итоге первым мы приехали к моему дому. Выйдя из машины, я оказался в ночной темноте.

— Увидимся завтра в школе, Амамия-сан.

— Д-да, до завтра!

Я помахал ей рукой снаружи окна, и она помахала изнутри. Милота, которую она испускала при этом, была настолько велика, что могла спасти весь мир. Даже когда магия рассеялась, Амамия-сан всё равно мила, как всегда.

---

— Фух, какой насыщенный день…

Я поужинал, принял ванну и лёг на кровать. Моя комната довольно простая: обычная кровать, старый письменный стол, шкаф и книжная полка. Смотреть особо не на что. Правда, в шкафу есть женская одежда, пространство под кроватью забито модными журналами, где участвовала ***hikari***, а письменный стол заставлен инструментами для макияжа, так что зрелище всё же немного нестандартное. Разумеется, вот ответ людям, которые всё время просили показать комнату ***hikari***-тян. Простите, что моя комната такая скучная.

— Хм? Сообщение?

Я почувствовал, как смартфон слабо завибрировал в кармане серого спортивного костюма. Достав его, я увидел сообщение от Амамии-сан.

«Сегодня было очень попно. Спасибо тебе волосьмо. Если ты не против, я была бы рада как-нибудь снова погангать.»

…Ого, ошибок там много. Кто попный? Я настолько волосатый? И что значит «погангать»?.. Но прежде чем я успел написать ответ, Амамия-сан добавила: «Прости, автозамена сошла с ума!» — и сразу после этого: «Я хотела сказать вот это!» — так что я проверил следующее сообщение.

«Сегодня было очень весело. Спасибо тебе очинь. Если ты не против, я была бы рада как-нибудь снова погулять.»

Ну, ошибка всё ещё есть… но она милая, так что всё нормально. Я ответил: «Мне тоже было весело. Давай повторим» — а потом задумался о словах, которые она хотела сказать, прежде чем Кокоро-сан её перебила.

— Хм… всё-таки…

Похоже, она не столько тщательно подбирала слова, сколько непроизвольно выпалила их, так что, может, мне не стоит её об этом спрашивать. Тем более по телефону. Но мне ужасно любопытно, что она хотела сказать… Я понимаю, что лучше всего было бы оставить это как есть, но… Мысли ходили кругами, пока я окончательно не запутался.

— А-а, чёрт!

В итоге я выбрал самый безопасный вариант и отпустил эту тему, а после ещё нескольких сообщений с Амамией-сан лёг спать. Завтра ведь школа… Хотя не думаю, что сегодня смогу много поспать.

### Сторона A — смятение Амамии-сан

— В-вот поэтому… к тебе я…!

А? Подождите, что я сейчас собираюсь сказать? На самом деле я сейчас немного паникую. Рот двигается сам по себе, и я даже не знаю, что пытаюсь сказать Харэме-куну. Уверена, это что-то невероятно важное, но… правда ли мне стоит говорить это сейчас? Я не знаю. Но мне страшно. Страшно, что я могу разрушить отношения, которые мы наконец начали строить? И всё же страх оказался недостаточно сильным, чтобы меня остановить. Я не могу остановиться, поэтому, пожалуйста, остановите меня!

…И поэтому, когда Кокоро-сан вмешалась, я на самом деле испытала огромное облегчение. Думаю, в той ситуации правильно было этого не говорить.

— Ты ведь пыталась что-то сказать Коки-куну? Прости за это! В следующий раз угощу тебя кисло-острым раменом!

— В-всё хорошо, не беспокойтесь.

На самом деле она меня очень спасла. Пока Кокоро-сан тащила меня в офис CandyCandy, я попыталась забыть о том, что только что произошло. Надеюсь, Харэма-кун не придал этому большого значения… После этого я переоделась, Кокоро-сан помогла мне снять макияж, а потом показала, как правильно ухаживать за кожей. И вдобавок Кокоро-сан даже отвезла нас домой на машине! Я сидела на заднем сиденье и немного нервничала, а Харэма-кун оборачивался и говорил: «Не волнуйся, Амамия-сан. Кокоро-сан может выглядеть как панк, но водит она хорошо», — стараясь разрядить обстановку. Кокоро-сан в тот момент обиделась: «Что значит выгляжу как панк?!»

— Ну, разве меня можно винить за такие мысли? К тому же по компании даже гуляла фотография с подписью «Младенец за рулём», где ты сидела на водительском месте.

— Просто к сведению: я прикончила того, кто это разослал.

— Благодарю его за службу…

— Разве ты не должен сочувствовать мне?! У меня тоже есть водительские права! И уже довольно давно!

— И всё равно сотрудники автошколы каждый раз смотрят на тебя подозрительно.

— Им давно пора привыкнуть!

Несмотря на перепалку, им, похоже, было весело… Я немного завидовала, видя, насколько они близки. Мне казалось, что за сегодняшний день я смогла сблизиться с Харэмой-куном, но, видимо, мне ещё далеко. Кокоро-сан выглядит мило, но внутри она взрослая и жизнерадостная, поэтому я очень её уважаю. Точного возраста мне не сказали, но ей, наверное, около двадцати… Ах, как бы я хотела быть похожей на Кокоро-сан. Может, тогда я смогла бы стать ближе к Харэме-куну. Поэтому, когда Кокоро-сан заговорила об уходе за кожей и всём таком, я начала слушать её очень внимательно. Вскоре мы подъехали к дому Харэмы-куна. В отличие от моего, это был обычный семейный дом, построенный в западном стиле. Наверное, ни протечек, ни крыс там не было.

— Увидимся завтра в школе, Амамия-сан.

— Д-да, до завтра!

Я помахала Харэме-куну, который исчез в доме. Свет из открывшейся двери казался почти ослепительным. Да, в образе ***hikari*** он выглядит крайне мило, но обычный Харэма-кун тоже очень крутой. Он просто… потрясающий.

— Скажи, Сидзуку-тян? Ты ведь одноклассница Коки-куна, да? Какой он в школе?

Когда в машине остались только мы с Кокоро-сан, она задала мне этот вопрос, поворачивая руль. Из динамиков играла песня мужского айдола. Раньше звучала западная музыка, но эту знала даже я. Её часто крутят в ближайшем супермаркете как джингл. Но важнее другое — Харэма-кун в школе, да?

— Он не совсем центр класса, но ему и не нужно им быть. Он смотрит на людей, поэтому скорее находится на заднем плане, наверное…

Мне показалось, что я по ходу дела оскорбляю Харэму-куна, и ответ получился расплывчатым. Уверена, должно быть лучшее выражение для того, что я чувствую, но у меня не получилось. Однако Кокоро-сан, похоже, поняла, что я хотела сказать, потому что просто рассмеялась: «Понятно, понятно! Ясно!» Наверное… этого достаточно?

— Тогда это может прозвучать внезапно, но тебе было бы интересно стать моделью?

— М-моделью…?!

Я не поверила своим ушам и не смогла скрыть потрясения. Моделью… Вы имеете в виду моделью вроде ***hikari***? Надевать дорогую одежду и фотографироваться для публикации в интернете или журналах?

— Н-нет, ни за что! Это невозможно! — Я отчаянно замотала головой.

Кто-то вроде меня никак не может быть моделью!

— Ну, понимаю, сейчас это может быть слишком тяжело, но, думаю, у тебя есть потенциал. Особенно как у партнёрши ***hikari***.

— Партнёрши ***hikari***…?

— Президент нашей компании, то есть кузина Коки-куна, хочет найти новую модель для совместных сетов с ***hikari***, и уже давно ищет, но пока без результата.

Я могла понять, насколько это сложно. Ведь эта девушка должна быть такой же милой, как ***hikari***, верно? Это просто невозможно.

— Не думаю, что я смогу…

— Это просто вариант на будущее! Если тебе интересно, можешь поговорить с Коки-куном или прийти ко мне. Если потребуется, я сама тебя порекомендую.

— П-порекомендуете?!

— Это моя визитка, просто оставь пока у себя.

Когда машина остановилась на красный свет, Кокоро-сан достала визитку и передала мне. Красная карточка была украшена звёздами и черепами. Я робко приняла визитку, а Кокоро-сан продолжила:

— Знаешь, я ни разу не слышала, чтобы Коки-кун называл другую девушку милой вот так. Обычно он встречает людей по работе, но даже тогда всё равно говорит, что самый милый — он. Так что, думаю, тебе стоит быть увереннее в себе.

---

— Быть увереннее в себе, да…

Я каталась по деревянной кровати и смотрела на визитку. Она так сказала, но не думаю, что у меня есть всё необходимое… Конечно, часть меня мечтает оказаться в том сияющем мире, где находится ***hikari***-сан… Рядом с Коки-куном.

— Ах да, надо ещё поблагодарить его за сегодня!

Я положила визитку рядом с кроватью и достала смартфон из кармана пижамы. Сначала я сомневалась, стоит ли благодарить его, потому что мне кажется, я всё время это делаю, но всё равно думаю, что этого недостаточно. Я… я ведь могу отправить ему сообщение, да? К тому же в журнале, на обложке которого была ***hikari***-сан, говорилось, что мальчику, который тебе интересен, нужно время от времени писать сообщения.

— Раз прошлые сообщения получились слишком скованными, надо сделать что-то более непринуждённое… Может, спросить, сможем ли мы снова куда-нибудь сходить?

Я начала набирать сообщение, но снова и снова удаляла куски. Хотелось бы, чтобы там дали пример, что писать.

— Просто что-то простое и не слишком чрезмерное… М-может, вот так? Подождите, автозамена… А!

Я заметила в сообщении несколько опечаток, которые в итоге превратили его в совершенно нечитаемый текст. Я попыталась исправить, но случайно отправила.

— Ва-а-а!

Какая же я идиотка! В спешке я добавила: «Прости, автозамена сошла с ума!» и «Я хотела сказать вот это!», а затем отправила то, что имела в виду. Я нашла там ещё пару ошибок, но не хотела ещё сильнее портить свой образ. К счастью, Харэма-кун проигнорировал это и прислал своё сообщение.

«Мне тоже было весело. Давай повторим.»

…Он правда добрый человек. Я радовалась времени, проведённому вместе, и одновременно чувствовала какое-то облегчение от того, что Кокоро-сан раньше перебила мои слова. Самое странное — у меня всё ещё нет ответа. Что же я пыталась тогда сказать? Я бросила телефон на кровать, обняла подушку и начала кататься в мучениях.

Даже несмотря на школу завтра, не думаю, что скоро смогу уснуть.

*

Я шёл в школу, потирая глаза. Как я и ожидал, прошлой ночью я почти не спал и только возился с телефоном. Большую часть времени я смотрел, что люди говорят обо мне — точнее, о ***hikari***. В итоге мне катастрофически не хватало сна. Хотя Кокоро-сан подчёркивала, насколько хороший сон важен для кожи. Как ***hikari***, я должен лучше о себе заботиться, иначе стану провалом как модель.

— Утро, Коки. Кто-то сегодня выглядит ужасно усталым. Редко увидишь тебя таким сонным с утра.

— Да, кое-что случилось.

Поскольку утро было ещё ранним, в классе собралось не так много людей. Но принц с кудрявыми волосами, Микагэ, подошёл ко мне с обаятельной улыбкой. И, кажется, сразу понял, что мне не хватает сна. Впрочем, у меня не было настроения рассказывать всё, что произошло с Амамией-сан, так что я ответил расплывчато.

— Только на уроке не засни, ладно? Потому что конспекты я тебе показывать не буду.

— Да, понял. Кстати, ты сделал домашку по английскому? Дай сверить ответы, у тебя всё равно наверняка всё правильно.

— Но разве английский не один из твоих сильных предметов? Справишься.

— Английский — это всё, что у меня есть. Такими темпами летние дополнительные занятия уже машут мне рукой.

Как всемогущий красавец, Микагэ отлично справлялся и со спортом, и с учёбой, а я во всём был средним. Особенно если говорить об оценках: английский у меня довольно хороший, но в математике я серьёзно проседаю. По английскому я выше среднего потому, что Мисора-нэсан часто ездит за границу по работе и дома естественно переходит на английский. После такой типичной ученической беседы Микагэ стал хвастаться девушкой, потом снова хвастаться девушкой и ещё раз хвастаться девушкой, пока не хлопнул в ладони со словами: «Ах да, я хотел тебе рассказать!»

— Знаешь новую кондитерскую в городе, рядом со статуей щётки?

— А? Д-да.

— Там есть легендарные дораяки, о которых шумят в соцсетях, да?

Поскольку он внезапно заговорил о том самом месте, где я был буквально вчера, я застыл, подперев подбородок ладонью. Правда, я не знал, что оно настолько популярно.

— И что там с этими дораяки…?

— Почему ты вдруг говоришь так скованно? В общем, сегодня утром, когда я проходил мимо шкафчиков для обуви, услышал, как девчонки из нашего класса говорили, что вчера в той самой кондитерской видели девушку уровня ***hikari***.

— О, правда? — Я сделал вид, что понятия не имею, о чём он, но на сто процентов уверен: речь была об Амамии-сан.

И всё же Амамия-сан стала настолько милой, что девочки из нашего класса заговорили об этом? Похоже, никто так и не понял, кто это был на самом деле. Думаю, никто не понял и что я был рядом.

— Какой-то вялый ответ. Тебя это устраивает, Коки?

— Что устраивает?

— …А-а-а? — Микагэ подозрительно посмотрел на меня.

Я не понимаю, к чему он ведёт.

— Они сказали, что она была такая же милая, как ***hikari***, верно? Обычно ты бы тут же включил режим «я самый милый» и начал отрицать всё, что говорят другие.

— Можешь уже поменять название этого режима?

— Но оно идеально подходит. И каждый раз, когда тебя в него заносит, ты начинаешь бесконечно рассуждать о том, что ты лучше и всё такое. Сегодня не будешь прожужжать мне уши?

— Так ты меня видишь?

— Ты один из моих лучших друзей, так что позволь немного тебя поддеть.

— Спасибо, я к тебе чувствую то же самое. Но именно поэтому должен признаться: иногда мне хочется врезать по твоему идеальному лицу.

На этом я закончил обсуждение и уверенно усмехнулся.

— Знаешь… ***hikari***, нет — то, что я самый милый в мире, уже в прошлом. Я больше не номер один. Я второй.

Амамия-сан — самая милая девушка в мире. Следуя этой логике, ***hikari*** теперь номер два. И всё же я совсем не чувствую досады или поражения. Встретившись с милотой Амамии-сан, даже ***hikari*** приходится преклонить колено…

— Что-о?! А?!

— Ты слишком громкий! Тише, Микагэ!

— Как я могу говорить тише?! Что с тобой случилось?! Ты что-то плохое съел?! У тебя жар?!

Он выглядел искренне потрясённым и бросился ко мне, чтобы приложить руку к моему лбу. Не сваливай это на жар, придурок. А единственным плохим, что я съел, могли быть разве что дораяки, которые ещё не полностью вышли обратно.

— Давай просто сходим в медпункт. И если тебя что-то гнетёт, я выслушаю. Ты сейчас сам не свой. Не тогда, когда принимаешь, что не самый милый.

— Я в полном порядке.

То есть, возможно, я никогда и не был в порядке, но теперь — да. Болезнь исцелила милота Амамии-сан. И, кстати о ней, дверь класса тихо открылась, и внутрь вошла Амамия-сан. Она была необычно поздно, учитывая её обычные привычки. К тому же глаза у неё выглядели ужасно сонными, так что, думаю, она тоже не особо спала. Но главное…

— …Эта заколка.

Её робкая походка и толстые очки остались прежними. Но длинная чёлка, которая обычно скрывала её милое лицо, теперь была поднята заколкой — той самой заколкой в форме капли воды с синим камнем, которую я ей подарил.

— А.

Она, должно быть, поняла, что я смотрю на неё, и слабо улыбнулась. Её улыбка была как распускающийся белый цветок. Одной рукой она застенчиво коснулась заколки, а губы тихо сложились в короткое: «Доброе утро». После этого она покраснела и убежала к своему месту. Увидев всё это от начала до конца, я достиг предела — и рухнул на парту.

— К-Коки?! Что случилось?!

— Я рад… что успел совершить великое дело как ***hikari*** перед смертью…

— Т-ты умираешь?! Что случилось?! Коки! Поговори со мной, Коки!

Микагэ что-то кричал, но было слишком поздно. Милота Амамии-сан остановила моё сердце. И всё же я был счастлив. А когда она, волнуясь за меня, подбежала, меня убило во второй раз: я испытал бесконечную боль от её милоты.