Летние каникулы официально закончились. Но в классе этим ранним утром всё ещё царила каникулярная горячка: одноклассники обсуждали, что произошло за последние несколько недель. Кто-то из спортивных клубов или любителей путешествий загорел, кто-то только сейчас возвращал волосам естественный цвет после окрашивания, а кто-то провёл большую часть времени на подработке. Нельзя забывать и тех, кто с семьёй ездил в дорогой отпуск на Гавайи или куда-то ещё за границу. Само собой, в первый день после возвращения в школу особой мотивации я не испытывал. Опершись на парту и почти засыпая, я зевнул.

— Йо, Коки! Давно не виделись!

— Ага… В каникулы толком не было времени встретиться.

Микагэ подошёл к моей парте и поднял руку со своей природной завивкой. Я не видел его со дня церемонии окончания семестра. Микагэ, может, и не загорел так сильно, как ребята из бейсбольного клуба, но, похоже, ездил на пляж со своей девушкой из другой школы. Он хвастался, как они вместе смотрели на море и ели онигири, которые она приготовила сама. К сожалению, я знаю, что его девушка не очень хорошо готовит. Не просто плохо, а… у неё нет вкуса, во всех смыслах. Начинка в рисовых шариках тоже была из жвачки и шоколада. То, что он сумел всё это съесть, показывает, насколько сильно он её любит.

— А у тебя как? Как дела с Амамией-сан? — ухмыльнулся он, потому что перед началом летних каникул я рассказал ему о своих отношениях с Амамией-сан.

С тех пор он всё твердит: «Болезнь моего лучшего друга наконец излечена…», «Коки наконец заинтересовался любовью!» и «Поздравляю. Когда свадьба?» Несмотря на всё это, я считаю его хорошим другом. Хотя временами он правда бывает раздражающим.

— Я ездил в бассейн с остальными из школьного совета.

— Ты правда к ним присоединился?! И в какой бассейн?

— Big Aqua Island.

— Тот, который на днях обновили и снова открыли? Но если вы пошли такой большой компанией, наверняка у тебя почти не было времени побыть с ней наедине, да?

Он посмотрел на меня сочувствующим взглядом, но это было не так. Ночной фейерверк, она в купальнике, прикосновение наших губ и вкус напитка… От всех этих воспоминаний мне стало неловко, и я отвернулся. Однако такая реакция, похоже, разожгла его интерес, и он громко вскрикнул. Может, он и красивый парень, но такта в нём совсем нет.

— Ч-что это значит, Коки?! Ты… поднялся по лестнице взрослой жизни?! Обогнал меня?!

Что ты вообще имеешь в виду? Над таким не шутят. Забираю обратно свои слова о нём.

— Коки, который смотрел только на самого себя… Поверить не могу…

— Это всё ещё не изменилось.

Потому что, когда я наряжаюсь, я по-прежнему невероятно милый. Но слушать, как он орёт мне в ухо, становилось немного утомительно, поэтому я начал его игнорировать. Хорошо, что Амамия-сан ещё не пришла в школу. Обычно она появляется раньше всех, но, когда утром я отправил ей сообщение, она ответила: «Я забыла приготовить добавку к обеду, поэтому немного опоздаю!» — и поставила эмодзи со слезящимися глазами. Правда, её «немного опоздаю» наверняка и близко не дотягивало до уровня Райки, которая приходит в самый последний момент. Я просто ответил: «Ничего страшного. Не спешите».

— Доброе уууутро, мои солнышки!

Легка на помине: Райка появилась в классе, пожалуй, даже слишком энергичная на мой вкус. Молниевидная заколка у неё в волосах сияла как всегда, но больше всего… она пришла раньше, чем я привык. Поскольку она в любой компании заводила, вокруг неё всегда собирается куча людей. Некоторые поздравляли её с днём рождения, который пришёлся как раз на следующий день после нашего похода в бассейн. Мы с Амамией-сан тоже подготовили ей подарок и вручили его по дороге домой в машине Кристин-сан. Точнее, подарки подготовили все, пусть и выбирали кто во что горазд. От нас с Амамией-сан был альбом, куда она могла складывать фотографии, председательница подарила ей целый шоколадный торт, Усуи-сэмпай приготовил охлаждающее полотенце, а Хибари дала ей рабочую тетрадь по кандзи… Ну серьёзно. Рабочую тетрадь по кандзи? Да ещё для начальной школы… Но, к моему удивлению, сама Райка обрадовалась. Она правда старается подтянуть учёбу, да?

— А, Харэ-кун!

Виновница разговора заметила меня так, словно собака нашла хозяина, и подбежала ко мне. Она достала альбом и, даже не спросив разрешения, шлёпнула его мне на парту. Тот самый альбом, который мы подарили ей.

— Я распечатала фотки, которые сняла в бассейне! Он уже почти заполнился! Смотри!

— О?

Она с лёгкостью перелистала страницы. Фотографии Амамии-сан с ДораДораяки-куном, Хибари, спящей на стуле у бассейна, председательницы в сексуальной позе, Усуи-сэмпая, который смотрит на билборд с фотографией hikari… Раньше она говорила, что ей трудно фотографировать людей, но теперь ясно видно: она резко выросла. Естественно, там были и фотографии фейерверков. Прекрасное ночное небо выглядело именно таким, каким я его помнил, и было идеально поймано в кадр.

— Ты всё это сняла? Ты правда хороша, Райка-сан.

— Хи-хи, хвали меня ещё!

— Но серьёзно, ты почти как профессионал.

Микагэ выразил своё восхищение работами Райки, а она слегка смущённо почесала затылок. Микагэ, наверное, не знает, что, хотя она постоянно помогает спортивным клубам, на самом деле она состоит в фотокружке. Если она продолжит в том же духе, то очень скоро станет профессионалом, как её отец. Кстати о профессионалах: проект hikari x hayate, «Double H Project», тоже идёт отлично. Как и ожидалось, отец председательницы напрямую нанял нас для интернет-рекламы Kamikaze Resorts, так что её план уверенно продвигается. Думаю, раскрытие состоится этой осенью или зимой. Даже немного страшно, насколько всё складывается в её пользу. Мисора-нэсан, само собой, тоже неслась в этот проект на полной скорости. В последнее время её осеняет одна идея за другой, и она живёт лучшую жизнь. Правда… она всё ещё ищет партнёршу для hikari, поэтому всё спрашивает, нет ли милой девушки, которую она смогла бы вертеть вокруг пальца. Конечно, к работе она относится очень серьёзно, но… найти партнёршу для hikari — совсем другое дело. Это ещё зависит от того, насколько мы подойдём друг другу.

— О.

И тут я заметил Амамию-сан, идущую по коридору. Несмотря на хаотичное утро, она не забыла надеть заколку в форме капли воды, и моё сердце снова дрогнуло. За последние месяцы она стала невероятно популярной, поэтому, проходя мимо, привлекала всеобщее внимание.

— О! Амамия-сан после летних каникул! Глаза радуются!

— Душа исцеляется.

— Такая милая…

Я, конечно, был с ними согласен, но она всё-таки моя девушка. Я не смог сдержать волнения и, оставив тех двоих рассматривать фотографии, вышел из класса. Ноги стали такими лёгкими, что я почти подумал, будто сейчас взлечу.

— Доброе утро, Амамия-сан.

— А! Утро, Харэма-кун!

Мы остановились и посмотрели друг на друга, всё ещё немного неловко. Слабые остатки летней жары не могли сравниться с теплом между нами. Она, как всегда, милая.

— Знаете, я только что столкнулась с Хибари-сан и председательницей у шкафчиков для обуви. Они сказали, что нам стоит снова спланировать такую поездку всей группой школьного совета.

— Но мы ведь ещё даже никакой работой школьного совета не занимались…

— Н-нам придётся как следует выложиться на культурном фестивале!

— Это будет наша первая настоящая работа, да?

Я помню, она говорила, что осенью ей понадобится помощь. Раз уж она о нас позаботилась, мне тоже нужно внести вклад как Коки, а не только как hikari.

— И-и ещё одно! Есть кое-что, о чём я давно хотела вас спросить!

Она достала что-то из кармана юбки, но в панике уронила. Оно упало у моих ног и выглядело как… визитка. Ярко-красная, вся в звёздах и черепах. Уже одно это говорило, что она принадлежит Кокоро-сан. Иронично, но на визитке было только это — «Kokoro». Никакого настоящего имени.

— Но почему её визитка…?

— Она дала её мне в тот день, когда отвозила домой. Сказала, чтобы я связалась с ней… если мне будет интересно попробовать себя моделью.

— О, правда?

Я вернул ей визитку, подумав, что это очень похоже на Кокоро-сан. Или это Мисора-нэсан, потому что она нацелилась на Амамию-сан? Я имею в виду, я бы с радостью попросил Амамию-сан стать партнёршей hikari. Она явно такая же привлекательная, как я, но ещё милее. И пока я кивал сам себе, она заговорила так, будто приняла важное решение.

— Я… я совсем не такая милая, как hikari, и как ваша девушка я ещё неопытна, но… я не хочу отдавать это место никому другому…

— Амамия-сан…?

Разве такое говорят первым делом утром в школьном коридоре? Но она за всю жизнь почти никогда не была эгоистичной, так что её решимость была ясна как день. Я не мог её остановить. И если подумать, на фестивале она тоже мило сказала, что хочет стоять на равных с hikari… Подождите-ка.

— Я думала позвонить Кокоро-сан по этому поводу, но сначала хотела услышать ваше мнение…

— П-подождите… Амамия-сан, вы имеете в виду…?

Сейчас я был невероятно растерян. Её лицо выглядело решительнее, чем когда-либо. Но что именно она решила? Прежде чем я успел задать вопрос, она посмотрела на меня сильным, хотя и немного неуверенным взглядом и сказала:

— Как думаете, я могла бы стать моделью, как hikari-сан?

Где-то далеко слышалось стрекотание цикад, возвещающее конец лета. Вскоре после этого Амамия-сан стала известна как shizuku — модель, которая по популярности превзошла даже hikari.