На следующий день после встречи с председательницей мне позвонила страшно возбуждённая Мисора-нэсан. Похоже, моё неохотное согласие на коллаборацию с hayate дошло до её менеджера, Кристин-сан, а та связалась с CandyCandy, так что мне даже не пришлось рассказывать ей самому. И председательница, и Кристин-сан работают слишком быстро. А Мисора-нэсан и секунды не потеряла.

— Я немедленно соберу проектную команду! Сначала анонсируем всё в сети, а уже в следующем месяце развернёмся по полной!

— А как же проблема с расписанием?..

— Как-нибудь разберусь!

Вот так просто… разберётся? Честно говоря, когда я дебютировал как hikari, она тоже как-то умудрилась всё устроить. В работе она до ужаса сильна.

— Я изо всех сил составлю расписание так, чтобы у наших моделей не возникло никаких проблем! Потому что сейчас я держусь исключительно на адреналине!

— Ага… это даже по телефону слышно.

— Ах да, ты ведь ещё вступаешь в школьный совет или что-то вроде того, верно? И со своей девушкой меня как-нибудь познакомь!

— Не пытайся на ровном месте оформить это как обещание!

— Я понимаю, что ты хочешь наслаждаться школьной жизнью, но и про работу не забывай, ладно? Наш ас-модель hikari-сама!

А потом я услышал, как она чмокнула губами, будто послала воздушный поцелуй. Не дав мне и слова вставить, она засыпала меня всем подряд и так же односторонне бросила трубку. Так, после ещё нескольких разговоров, на свет появился проект Double H, который должен был состояться уже через три дня. H — потому что и hikari, и hayate начинаются с этой буквы. Простое название проекта решили на совещании компании. Они правда работают так быстро, что у меня в голове не укладывается. А раз я ещё и согласился вступить в школьный совет, мои загруженные летние каникулы начались.

---

— В-всё и правда резко закрутилось, да? А я в это время пыталась победить в кампании…

— Кампании? Победить в чём?

— Н-не обращай внимания!

— В общем, всё это моя вина. Я поддался её дьявольскому шёпоту и искушениям.

— Т-только не переутомляйся, ладно?

Амамия-сан сидела напротив меня за партой и, как всегда, была доброй и всепрощающей словно ангел, пока мы обсуждали наши планы. Сегодня был понедельник новой недели, и мы встретились в пустом классе старого школьного корпуса. Если посмотреть вниз с моего места у окна, на школьной территории были видны ученики, направлявшиеся к воротам, чтобы на время попрощаться со школой. Как и в предыдущие дни, солнце било нещадно, и ученики мучились от жары. А среди всего этого Амамия-сан… и ещё кое-кто, кого сейчас здесь не было… занимались подготовкой к экзаменам. Наша парта была завалена сборниками с задачами по математике и заданиями по истории. С английским у меня обычно всё неплохо, но во всём остальном я не очень уверен. А если я завалю хоть один предмет, меня ждут дополнительные занятия. И тогда Мисора-нэсан с председательницей задушат меня ещё до того, как я успею насладиться юностью или заняться работой. Поэтому, чтобы избежать дополнительных занятий, я попросил мою очаровательную Амамию-сан помочь мне с учёбой.

— Но подумать только, знаменитый hayate на самом деле была председательницей… и она хочет коллаборацию с hikari-сан… Такое чувство, будто я узнала какую-то сверхсекретную информацию, — Амамия-сан слышно сглотнула.

Можно сказать и так. Для тех, кто связан с модельным бизнесом, это новость огромного масштаба. Но председательница сама сказала, что я могу ей рассказать. Похоже, она решила так потому, что «от своей девушки ты всё равно это не скроешь, да и так будет чуть веселее». Мисора-нэсан тоже сказала: «Если хочешь с кем-то об этом поговорить, говори с тем, кому доверяешь». Так что я решил рассказать Амамии-сан, пока мы делали перерыв в занятиях.

— А, но не волнуйся! Я никому не расскажу, даже если меня схватит враг!

— Враг? Нет, я не из-за этого волнуюсь…

— Угу! Клянусь именем ДораДораяки-куна!

На её сумке я видел того самого ДораДораяки-куна, которого подарил ей после того, как выиграл в игровом зале. Я до сих пор не понимаю, что в нём должно быть милого, но… как и следовало ожидать от фанатки дораяки, она была невероятно счастлива. Почти так же счастлива, как когда я подарил ей заколку в форме капли.

— Но тот обмен с председательницей… Мне всё же любопытно, какое условие она добавила, раз ты так легко согласился.

— Угх, это…

Я практически проиграл собственным желаниям, а цель этих самых желаний, Амамия-сан, сейчас смотрела мне в глаза с невинным выражением. И как мне это объяснить?.. К счастью, ровно в тот момент, когда я отчаянно подбирал слова, зазвонил будильник на телефоне. Прошло как раз пятнадцать минут. Я счёл это шансом и поднялся.

— Ну, пора проверить, как она там! Остальное объясню потом!

— Х-хорошо…

И всё-таки Амамия-сан выглядела не до конца удовлетворённой таким исходом. Меня это беспокоило, но сейчас я просто хотел хотя бы ненадолго сбежать от темы. Мы оставили все вещи в классе и направились в соседний. Там, за партой в центре, сидела Райка… точнее, лежала на ней. Я бы сказал… она умерла несколько минут назад.

— К-Конацу-тян?! Ты жива?!

— Амамин… кажется… мне конец…

Амамия-сан, как первый спасатель, бросилась к ней, а Райка подняла голову и ответила. Вся её обычная энергия исчезла настолько, что она выглядела как зомби, а сияющие волосы словно увяли.

— Удалось решить задания?

— Только это одно…

— Что?! Лист почти пустой!

— Угх… но больше я не смогла!

Я взял протянутый ею лист и увидел, что большая часть ответов на вопросы, подготовленные Амамией-сан, пустует. Я думал, ей понадобится минут пятнадцать, чтобы пройтись по ним, но… в смысле, кое-где что-то написано, так что она правда пыталась… Хотя да, дела очень плохи.

— Прости, Амамин! Ты ведь ради меня это сделала!

— Нет, это я прости! Похоже, всё-таки было слишком сложно?

— Очень сложно!

Когда Райка, чуть не плача, прижалась к Амамии-сан, та нежно погладила её по голове. Я так завидую… Поменяйся со мной, Райка!

— Слушай, ты ошибаешься даже в вопросах и написании на уровне средней школы… Если ты не можешь решить даже это, может, для тебя уже поздно.

— Гаааа…

Даже те задания, которые она изо всех сил пыталась решить… оказались неправильными. Я понимал, что говорю жёстко, но иначе серьёзность ситуации до неё не донести. С таким раскладом она честно окажется в смертельной опасности. Работа стажёром в студии — это, конечно, хорошо, но с оценками у неё в целом беда. И хоть я рассказал ей о себе и hikari, сейчас вообще не время думать об этом.

— Неужели мне придётся попрощаться с моей любимой Пикари-сан?!

Она имела в виду свою любимую зеркальную камеру, которую зовёт Пикари-сан… потому что та блестит или что-то в этом роде. Но раз её оценки выглядели настолько плохо, дедушка поставил вопрос ребром и пригрозил забрать камеру, если она провалит хоть один предмет.

— И чтобы этого избежать, тебе нужно хотя бы сорок баллов…

А речь о девушке, которая получила больше баллов, когда выбирала ответы наугад, чем когда пыталась решать сама. По-моему, для неё это будет довольно трудно. И, честно говоря, может, ей и правда будет лучше, если камеру у неё заберут.

— Давай просто забудем про английский и сосредоточимся на чём-нибудь другом! Если пройти основы, ты должна как-нибудь вытянуть!

— Ох, какая же ты добрая, Амамин! Не то что Харэ-кун!

— Эй-эй.

Как я и думал, быстро отступить, возможно, было бы лучшим вариантом, но раз Амамия-сан так старается, я не могу просто соскочить. И всё же я сильно недооценил, насколько она тупая.

— Почему в восьмидесяти процентах ответов по классической литературе ты пишешь только «итово-каси»?! Это всё, что ты знаешь?!

— Да, это всё, что я знаю!

— И с символами химических элементов у тебя полная каша. Хотя бы водород и кислород запомни.

— Ими в заклинаниях только маги пользуются!

— И, знаешь, ответ «Спросить у Такэси?» на вопрос «Объясните чувства Такэси в тот момент» — это не совсем правильно…!

— Но так же быстрее, да?

— И ещё: Наполеон и Ода Нобунага из разных стран!

— Все знаменитые исторические люди для меня на одно лицо, — она высунула язык, и у меня началась сильнейшая головная боль.

Столкнувшись со всеми её ответами, в которых читалось одно лишь отчаяние, я уже внутренне сломался, но Амамия-сан всё ещё не сдавалась и говорила: «Мы ещё можем что-нибудь сделать…!» Честно говоря, разве смена подхода правда поможет? В её голову ведь почти ничего не входит. Может, лучше пообещать награду, а не угрожать наказанием? Пока я перебирал доступные нам варианты, к классу приблизились два голоса.

— О, какое совпадение.

— Что вы трое здесь делаете?

У двери возле доски появились председательница и Хибари. Как и следовало ожидать, председательница была в парике и чёрных контактных линзах, а Хибари несла планшет. Строго говоря, мы с председательницей не встречались со времён игрового зала.

— Пытаемся учить вот эту девушку.

— Райка-тян очень старается!

Я указал на Райку, сидевшую напротив меня, и она энергично показала знак победы. Тут же взгляд Хибари стал холоднее.

— Райка-сэмпай, вы, как всегда, прискорбны.

— О, Хибарин! Какая ты добру-усенькая!

— Это… выглядит тяжело. Пожалуйста, не пытайтесь изобретать несуществующие слова.

— Но ты же поняла, о чём я, значит, всё нормально, да?

— Не ждите, что весь мир будет таким добрым.

Райка и Хибари пришли из одной средней школы, да и дома их семей довольно близко. Характеры у них, может, полная противоположность, но, несмотря на это, они хорошо сочетаются. И всё же вид впечатляющий. Здесь собрались четыре великие красавицы мира, а с ними я, второй по милоте в мире. Для кого-то это наверняка настоящий Эдем. А бонусом здесь ещё и самая популярная мужская модель.

— Так… вы заняты работой, председательница?

— Верно. Мы проверяем старый школьный корпус. Им уже не пользуются активно, но находятся глупые простолюдины, которые считают, будто могут разрисовывать стены граффити.

Глупые простолюдины? Свет в глазах председательницы меня немного напугал. Впрочем, она, наверное, чувствует себя обязанной дяде и хочет как следует присматривать за школой.

— Но раз и Харэма-кун, и Амамия-тян здесь, момент может быть идеальным. Поскольку вы оба согласились вступить в школьный совет, я думала устроить приветственную встречу во время летних каникул.

Она радостно хлопнула в ладони и подняла эту тему. Раз мы с Амамией-сан уже согласились, мы внимательно её слушали. А поскольку эта приветственная встреча была связана с моей сделкой со школьным советом, во мне поднялось предвкушение. Я на тебя рассчитываю, председательница.

— Ч-что мы будем делать?..

— Председательница, я тоже слышу об этом впервые.

Глаза Амамии-сан загорелись ожиданием (милая), а Хибари нахмурилась. Тем временем председательница продолжила с сияющей улыбкой:

— Мы могли бы сходить в бассейн с новыми членами, да? Большой бассейн, которым управляют наши родственники, откроется после реконструкции в последний день июля.

Верно, работа, на которой hikari выступала имидж-моделью, на самом деле была связана с семьёй председательницы. У меня такое чувство, будто половина местного бизнеса уже у них под контролем. Как у какой-нибудь мафии. Но председательница продолжила:

— Вы получили гостевые дневные пропуска, так что сможете насладиться всем, что там есть. Можно даже устроить барбекю. Плюс открытые мероприятия, и ещё можно будет сфотографироваться с ДораДораяки-куном.

— Фотосессия с ДораДораяки-куном?!

Амамия-сан тут же вскочила, как и ожидалось. Честно, меня пугает сам факт, что этот тип достаточно популярен для такой фотосессии. Не говоря уже о том, что человек в костюме, похоже, будет близок к смерти от жары. Как бы то ни было, Амамия-сан была вне себя от восторга, и даже я улыбнулся, потому что она была слишком мила.

— День будет просто чудесным, правда?

И тут председательница подала мне знак глазами. Я вспомнил разговор, который у нас с ней состоялся на обратном пути из игрового зала. Выглядело это так:

— Разве ты не хочешь провести чудесные летние каникулы со своей очаровательной девушкой?

— Ну, конечно хочу.

— Видишь ли, подарок, который я могу тебе дать… это возможность сделать такое реальностью.

По узкому переулку прошла бродячая кошка. Держа в руке фруктовый лёд, я пережёвывал её слова.

— То есть…?

— Вообще летом можно ходить на самые разные мероприятия, но бассейн и пляж нельзя пропустить, правда? В одном мужском модном журнале писали, что увидеть свою девушку в купальнике — мечта мужчины.

Как переодевающаяся председательница, она, разумеется, понимала, как работает мужское сердце. Многие фанаты надеются увидеть hikari в купальнике, так что, наверное, это нормальное ожидание… угу.

— Но мы знаем, какая Амамия-тян застенчивая… Поэтому пригласить её в такое место будет довольно сложно, разве нет?

— Ак!..

— Похоже, я попала в точку.

Её слова ударили мне прямо в грудь. Пусть это и выглядело жалко, но после того, как Rainbow раздражала меня в студии, я думал об этом. Простите, что смотрел на них свысока и недооценивал магию лета. Я хочу увидеть Амамию-сан в купальнике. Всем сердцем!

— Поэтому я приглашу Амамию-тян вместо тебя.

— Что?..

Она уверенно выпятила грудь и начала объяснять про бассейн и про то, что создаст ситуацию, в которой пригласить Амамию-сан будет проще. Это, по крайней мере, гораздо умнее, чем если бы я просто пригласил её сам. Потому что Рэй-кун мог бы заметить мои скрытые мотивы и в процессе меня убить.

Я подумал две секунды и сразу проиграл.

— …Я вступлю в школьный совет и сделаю коллаборацию.

Лето правда превращает людей в идиотов.

---

И вот что вышло: самая большая идиотка из всех, Райка, согласилась мгновенно.

— Что?! О, звучит круто! Райка-тян тоже хочет пойти!

Она вскочила со стула и подняла кулак, но никто не обратил на это внимания. Да и к школьному совету она не относится. И всё же председательница кивнула.

— Вы, должно быть, их одноклассница Райка Конацу-сан, да? Я слышала о вашей замечательной работе с разными спортивными клубами. Хорошо, что фотокружку удалось удержаться на плаву, да?

— Хе-хе, всё благодаря Харэ-куну и Амамин!

— У вас отличные друзья, да? Очень хорошо, я разрешу вам присоединиться.

Так легко?! Но глаза Райки засияли, и она кивнула.

— Ура! Щедро! Очень щедро с вашей стороны, пред!

— Ты называешь меня толстой? Впрочем, я тебя прощаю, раз ты, похоже, близка с Хибари-тян и кажешься интересной.

— Мы совсем не близки, — тут же сказала Хибари, но Райка была занята прыжками от радости и не слушала.

Эти двое — как кошка с собакой, честное слово. А потом Райка запрыгнула Амамии-сан на спину.

— В бассейн с Амамин! Не могу дождаться!

— Я… я тоже жду с нетерпением.

Этой милой и смущённой реакции, пока Райка тёрлась щекой о её щёку, хватило бы, чтобы спасти мир. И раз это помогает добиться того, чтобы Амамия-сан пошла с нами в бассейн… думаю, ты неплохо справилась, дурёха! Но, естественно, я сделал вид, что всё иначе.

— Если не получишь проходной балл на ближайших экзаменах, тебе придётся иметь дело с дополнительными занятиями, и тогда ты, скорее всего, не сможешь пойти с нами. Так что считай это наградой?

— Награда! Теперь я загорелась!

Как я и рассчитал, Райку куда эффективнее не пугать, а заманивать наградой и поднимать ей мотивацию. Теперь я знаю, как приручить зверя. Вот бы она ещё направила усилия на учёбу.

— Когда я защищу мою любимую Пикари-сан, я сфотографирую тебя с… как его там? ДораДораяки-куном? Специально для тебя, Амамин!

— А?! О, вообще-то звучит очень хорошо…!

— Положись на меня!

Амамия-сан и Райка заметно оживились, а председательница заговорила как настоящая богачка, что-то вроде: «Нужно будет ещё и сопровождение подготовить». Единственной, кого идея явно не убедила, была Хибари: на её красивом лице появилось сложное выражение.

— Мне бы хотелось, чтобы вы не продвигали такие планы без моего согласия. Я не помню, чтобы соглашалась участвовать, и у меня во время летних каникул ещё есть подработка.

Конечно, Хибари, как всегда, колебалась по-своему. Я не вижу в ней человека, который пришёл бы в восторг от перспективы сходить в бассейн, к тому же она работает в магазине сестринского бренда CandyCandy — Candy in the Candy PINK! Большинство фанатов сокращают это до PinkCandy, а специализируется он на девичьем лолита-фэшне. Хотя у меня чувство, что управляющая Мэлон просто скажет: «Не волнуйся о сменах, иди развлекайся!» — и отправит её без лишних вопросов. Она обожает носить лолита-фэшн с фруктовой темой.

— Ты уверена, что должна держаться с таким настроем, когда рядом Харэма-кун?

— М-мне всё равно, есть он здесь или нет!

Председательница усмехнулась, а Хибари зашипела на неё как кошка. Почему теперь я часть разговора? Очень не хотелось бы словить случайный удар.

— Что?! Нет, Хибарин! Пойдём тоже!

— Я тоже хотела бы пойти с тобой, Хибари-сан…

— Но я…

И тут Райка с Амамией-сан атаковали одновременно. Естественно, Хибари рассыпалась в прах. Оставался только ещё один толчок. О, если подумать…

— Кажется, там в магазине продают что-то вроде «Чудо середины лета — дынная крем-сода, от которой сердце разрывается»… Специальное меню к повторному открытию.

— Крем-сода…!

Эту информацию я получил, когда согласился работать их моделью. Похоже, это один из главных рекламных пунктов. Если Амамия-сан фанатка дораяки, то Хибари не может устоять перед крем-содой. И, как ожидалось, она тут же отреагировала.

— Если ты не пойдёшь, нам, наверное, придётся попробовать её за тебя…

Я положил руку на стол, где лежали несчастные результаты пробного экзамена Райки, и попытался ещё немного её расшевелить. Раз она никогда не бывает честна с собой, это лучший способ её убедить.

— Наверняка очень вкусная.

Хибари задрожала и в конце концов отвернула лицо.

— Е-если вы настолько настаиваете, значит, мне ничего не остаётся! И раз это связано со школьным советом, я ведь не могу просто прогулять работу! Но я совершенно точно не поддалась искушению крем-соды!

Она ещё долго что-то тараторила, но было очевидно, что она просто не честна с собой. Как бы то ни было, теперь мы наконец получили согласие всех. Заместитель председателя, который учится на третьем году, тоже дал разрешение и сказал, что понесёт багаж или что-то в этом роде. Видно, что председательница водит их за нос.

— Тогда, похоже, всё решено!

Сама председательница улыбалась радостно. Всё идёт именно так, как она планировала, да?

— Лично мне просто хочется, чтобы все создали хорошие воспоминания. Потому что в средней школе и до неё у меня самой почти не было такой возможности.

— Председательница…

— Хи-хи! Чудесное воспоминание о чудесной школьной жизни, да?

Зная, в какой среде она выросла, слышать это было куда больнее. Но я рад за неё. Я посмотрел на председательницу с понимающей улыбкой, и тут кто-то потянул меня за рубашку. Преступницей оказалась Амамия-сан.

— М? Что такое?

— Х-Харэма-кун, эм…

Похоже, она никак не могла подобрать слова. Я хотел узнать, что именно у неё на душе, но она только отодвинулась и сказала: «Ничего! Прости!»

— Амамия-са…

— Отлично! Райка-тян теперь на полной мощности!

Я хотел спросить, что означали её слова, но, как и следовало ожидать, меня перебила Райка. Она повернулась к подготовленному для неё листу заданий и бешено повела ручкой по бумаге. Пытается исправить то, что решила неправильно? Это хотя бы похвально… Но читать атмосферу она совершенно не умеет!

— Может, мне тоже посмотреть за вашей учёбой? Я довольно неплохо умею объяснять другим. И Хибари-тян, кстати, тоже.

Так председательница великодушно предложила помощь, и Хибари нехотя присоединилась.

— У меня нет опыта преподавания, знаете?! И разве её гордость не пострадает, если её будет учить младшая?

— Гордость? Горячая курочка?!

— Похоже, нет.

Да, думаю, она даже не знает, что это слово значит. В тот же момент Амамия-сан перестала что-то бормотать себе под нос и сжала кулачки рядом с Райкой, показывая решимость.

— Д-давай постараемся, Конацу-тян! Я часто помогаю младшим с домашними заданиями, так что буду рядом сколько понадобится!

— Угу! Я постараюсь! Всё ради бассейна!

— Вот это настрой!

Амамия-сан подбадривала её, а я решил помогать так хорошо, как смогу. Председательница улыбалась, а Хибари вздыхала в недоумении. Это… и есть юность? Весь остаток дня мы провели вместе, помогая Райке заниматься.

### Сторона A. Поход Амамии-сан за покупками

Цикады стрекотали, возвещая о начале летних каникул. И у нас, семьи Амамия, тоже как раз начались каникулы. Я готовила еду тем, у кого больше не было школьных обедов (в основном в итоге получалась лапша), относила летние задания старшему из двух братьев (он плакал, что не хочет две недели расставаться с нэ-сан), помогала младшим сёстрам с их домашними заданиями и опытами (я слаба перед их слезами), выращивала ипомеи с младшим братом (эти дневниковые записи, честно говоря, довольно весёлые)… В общем, как видите, дел у меня было много.

За всё это время у меня никак не получалось встретиться с Харэмой-куном. Более того, за эти летние каникулы мы ещё ни разу не виделись. Конечно, мы всё ещё переписывались, но мы оба были заняты, так что я старалась писать коротко. Даже если бы мы поговорили подольше, это только стало бы для него обузой. И в итоге я так и не смогла рассказать ему, что выиграла карточку hikari-сан. Мне было одиноко, но я должна была проглотить это. Я проводила жаркие летние дни с ощущением, будто по груди гуляет холодный ветер, когда — пришла большая новость.

---

— Вздох…

— Она весь день вздыхает, да? Мио, она увидела это?

— Наверное, это. Ей оно никогда не надоедает.

Я сидела перед электрическим вентилятором в дешёвой футболке «100% гладкое анко» и просто смотрела в телефон, а две сестры сплетничали у меня за спиной. Обе были в своих майках и ели стружечный лёд. Кажется, они сделали его на старой машинке. Девочка с двумя хвостиками и родинкой с одной стороны, Касуми, ела лимонный лёд, а другая, с конским хвостом и родинкой с другой стороны, Мио, ела клубничный. Но ведь, кажется, у них отличаются только ароматизаторы и красители, а вкус один и тот же?.. По крайней мере, так мне сказал Харэма-кун. Он, кажется, случайно узнал это в интернете, но я правда думаю, что он такой классный… и ещё милый, когда знает такие вещи. И он… он ещё и мой парень! До сих пор не верится!

— М? Сидзуку-нэ вдруг покраснела.

— Наверное, думает о Харэ-нии.

— Н-нет, не думаю!

Думала. Жар, наполнивший тело, быстро остудил вентилятор. Мы были довольно бедны, поэтому кондиционер у нас был, но мы старались не пользоваться им слишком часто. Иначе счёт за электричество взлетит до небес. Сейчас вторая половина июля. Ещё немного — и, наверное, мы сможем справляться с жарой.

— В смысле, совместное фото hikari и hayate — ультраредкость. Никак не успокоиться.

— У меня подруги в школе тоже с ума сходили. Макото-кун и Анна-тян только об этом и говорили во время утреннего чтения.

— У них обоих куча фанатов. А Сидзуку-нэ ещё и фанатка hikari.

— И короткое видео выглядело довольно… странно, да?

Касуми и Мио переговаривались между собой. Но, знаете… я вздыхала не только от чистого восхищения. Проект Double H, о котором Харэма-кун рассказал мне раньше, на днях объявили миру на официальном сайте CandyCandy. Расписание, должно быть, было очень плотным, раз им удалось это подготовить, но это правда… это чудесно! Я до сих пор помню, как резко пошли вверх просмотры после публикации. Совместное фото на моём телефоне… Обычно hikari-сан выбирает милый образ с прямыми волосами и всем таким, а теперь она пошла по линии «милая и крутая»! То есть на ней брюки! Нежно-розовый двубортный жакет, белая футболка и серые зауженные брюки. Координация, которая на мне никогда бы не смотрелась. А то, что волосы собраны в конский хвост, добавляет ей ещё очков. Высокие каблуки делают её и выше обычного. Впечатляет, что он вообще может такое носить. Моё фанатское сердце дёргалось от восторга… Пожалуйста, сделайте из этого бромайд или акриловый стенд! Или хотя бы постер! CandyCandy, пожалуйста!

— Макияж у неё тоже не как обычно. Как он назывался, китайский макияж?

— Нет, Касуми. Киборг-макияж.

— О-он между ними!

Современные девочки правда быстро узнают о макияже. То, о чём они говорят, — чайборг-макияж, о котором hikari-сан рассказывала в недавней журнальной статье. Он создаёт твёрдую, словно кибернетическую красоту, удалённую от человечности, и при этом делает образ похожим на юную китайскую красавицу. Кожа у неё была гладкой, как фарфор, а подчёркнутые глаза словно затягивали в себя. Это сила соблазнительных теней. А ещё магия Кокоро-сан. Естественно, брючный образ тоже смотрелся безупречно, и вместе с холодным взглядом на бесстрастном лице… почему-то от этого у меня учащалось сердце.

«Кажется, во мне вот-вот что-то проснётся».

Как полная идиотка, я сразу отправила это сообщение Харэме-куну. Не верится, что меня так занесло. Зачем я это сделала…?!

«Пожалуйста, держи эту дверь закрытой во веки веков».

Он тоже ответил мгновенно. А рядом с hikari-сан стоял hayate-сан в подходящей координации. Нежно-розовый двубортный жакет был таким, что его мог носить и мужчина, но под ним была чёрная рубашка, а ниже — серые скинни-джинсы. Панама на светлых волосах выглядела как одежда джентльмена и добавляла освежающее летнее чувство. Сколько бы я ни смотрела, я не могла понять, что это председательница. Она слишком привлекательна. Хотя самый классный всё равно Харэма-кун…! Нет, сейчас не в этом проблема!

— Угх…!

Они стояли спиной к спине, позируя и держась за руки. Они… они держались за руки…!

— А я пока всего один раз держала его за руку!

Когда я выкрикнула это вслух, младшие сёстры подпрыгнули с ложками в руках.

— Блин, напугала.

— Да уж, она такая нестабильная.

Похоже, они всё это время стояли там и ели свой лёд… Может, стоит строго их отчитать. Нет, я сама слишком мучаюсь, чтобы об этом думать! Я понимаю, они оба делают это по работе… И я не модель, так что у меня нет права что-то говорить. Но… за эти летние каникулы я ещё ни разу не видела его… А она получила такую парную координацию. И, судя по фанатам в сети…

«Что? Они хотят убить людей, которые фанатеют по ним обоим?»

«Моя hikari-тян… Но они оба слишком горячие, я не выдержу… Сердце…»

«Мой hayate-сама! Как мне победить hikari?!»

«Они правда встречаются? Мне нужны подробности».

«Величайшая пара в истории!»

…И так далее, и тому подобное. Многие пользователи пытались разузнать больше об их отношениях или говорили, что они идеально друг другу подходят. Уверена, президент CandyCandy, то есть кузина Харэмы-куна, всё это и спланировала. Хотя я его девушка… Не будет ли слишком жадно с моей стороны хотеть стоять рядом с hikari?

— Вздо-ох…

— О, это был самый глубокий.

— Успокойся, Сидзуку-нэ. Хочешь кусочек?

Она набрала немного льда ложкой и предложила мне. Но я отказалась. Я не очень люблю такое: от него обычно только голова болит.

— Сидзуку-нэ-тя… ты здесь?

Из-за спин младших сестёр появился Арарэ, мой самый младший брат, в арбузных комбинезончиках, которые достались ему от Рэя-куна. Он раскрыл руки и побежал ко мне, будто хотел что-то сказать.

— Плеск! Плеск! Позялуйста?

— Плеск? Ты про ванну, может быть?

Я попыталась забыть о своих муках и понять, чего просит Арарэ. Многие дети, наверное, не очень любят ванну, но ему нравится играть там со своим маленьким утёнком. Он зовёт его сержант Утка.

— Нееет!

Но, похоже, я ошиблась, и он вместо этого начал повторять: «Пуву! Пуву!» — пока Касуми не раскрыла дело.

— Может, он про бассейн?

— А, точно, мы же ещё не надували маленький бассейн в саду.

— Мио, ты ведь говорила, что хочешь купить новый купальник?

— Кажется, говорила.

О, понятно. Он любит принимать ванну, но ещё больше любит ходить в бассейн и играть с водой. В это время года мы обычно надуваем маленький пластиковый бассейн в саду. Что-то вроде семейной реликвии. Их купальники все хранятся в комоде, так что мне просто нужно… М? Купальники? Купальники?! То, что надевают в воду?!

— Ч-что мне делать?!

Через пять дней я должна пойти на мероприятие в бассейне, которое устраивает председательница… В бассейн со всеми. Для меня это впервые, не говоря уже о том, что я смогу провести время с Харэмой-куном, но… я забыла о самом важном.

— Арарэ, хочешь стружечный лёд? Открывай рот.

— А-а-а-а.

— Он уже половину роняет.

— Мгм, холося!

Двум сестрёнкам, похоже, уже надоело со мной играть, и они переключились на то, чтобы кормить Арарэ. Приятно видеть, как они ладят. Но это никак не решало проблему: у меня не было никакого купальника, кроме школьного. А поскольку это тот же самый, который я носила ещё в средней школе, мне совершенно не хотелось на него полагаться. К тому же все остальные наверняка будут в очень милых купальниках. У меня голова чуть не взрывается от одной мысли, что я покажусь Харэме-куну, а сделать это ещё и в школьном купальнике… Это слишком!

— М-мне нужно купить новый!

Но идти одной казалось слишком рискованным при моём полном невежестве, так что я закрыла фотографию hikari-сан, открыла приложение для сообщений и попросила Конацу-тян о помощи.

---

— Звали — и я явилась! Это Райка-тя-а-ан!

В центре города, где мы живём, стоит высокий торговый центр. Под деревом перед ним стояла Конацу-тян, показывая знак победы загорелыми руками. Это был день после того, как я попросила её помочь, — такой же жаркий, как всегда. Она согласилась, и мы встретились около полудня.

— Прости, что так внезапно попросила тебя помочь…

— Всё нормально! Это ведь важно! Ты собираешься показать его Харэ-куну, да?

— Д-да…

Я не смогла это отрицать и с покрасневшим лицом опустила глаза. Я чувствовала, как тело нагревается, а Конацу-тян ухмылялась мне. С обычной причёской она надела серьги в форме подсолнухов. Сверху на ней была оранжевая футболка в тон серьгам, а к ней — джинсовые шорты и ярко-жёлтые кроссовки. В этом было что-то витаминно-яркое, что очень подчёркивало её спортивную атмосферу. Ей правда подходило: она ведь тоже родилась летом. И, похоже, день после нашего похода в бассейн как раз её день рождения. Мы уже поговорили с Харэмой-куном о том, что подготовим ей подарок, но это пока секрет. К счастью, раз ей не придётся ходить на дополнительные занятия, она сможет пойти с нами.

— Это благодаря вам у меня вообще появилось столько свободного времени! Так что позволь Райке-тян тебе помочь!

— Это всё потому, что ты так старалась, Конацу-тян.

Она набрала больше сорока баллов по всем предметам и сумела избежать дополнительных занятий. Во многом это произошло благодаря эффективному и спартанскому преподаванию председательницы и тому, что Хибари-сан, несмотря на то что младше нас, оказалась просто хорошим учителем. Сначала по японскому у неё было всего тридцать девять, но Харэма-кун нашёл ошибку учителя и спросил, правильно ли это. В итоге ей добавили тот самый один балл. Харэма-кун тогда был очень крутым. Мы все так за неё радовались. И она сумела защитить свою драгоценную Пикари-сан.

— Дед тоже сказал, что мне надо всех вас поблагодарить!

— Правда, в этом нет нужды. Нам всем было весело.

То, как она старалась, и мне придало сил. Учиться так было весело.

— Итак, какой купальник ты думала купить?

Конацу-тян сразу перешла к главной теме, но я покачала головой. Поскольку мой опыт остановился на школьном купальнике, я ничего не знала.

— Тогда хорошо, что ты позвала меня! У тебя чувство стиля такое… хлюпко-шмяпкое?

— Х-хлюпко-шмяпкое?

— А, подожди! Я хотела сказать расплывчатое! Если оставить выбор тебе, я правда буду переживать, что ты выберешь!

— Агх…

Она и сегодня дала мне совет, что надеть. Моё отсутствие чувства стиля заходит настолько далеко, что доставляет неприятности даже Харэме-куну, хотя он очень добрый. Я думала надеть что-нибудь прохладное для жары, поэтому выбрала рубашку с короткими рукавами, на которой были пингвины и белые медведи, длинную юбку с вышитыми снеговиками, такую длинную, что она скрывала ступни, низкие сандалии и пушистую вязаную шапку. К сожалению, другой шапки у меня не было. Я думала, что справилась довольно хорошо, но, когда отправила фотографию Конацу-тян, она тут же меня остановила и сказала, что я выгляжу как снеговик летом. И вот с её помощью я переоделась в голубую блузку в полоску с открытыми плечами и чёрную обтягивающую мини-юбку. Сандалии она хотя бы одобрила. И, конечно, я не забыла про заколку в форме капли. Это ведь очень важная для меня вещь. Но с таким взрослым образом, с открытыми плечами и ногами, я чувствовала взгляды проходящих мимо мужчин. Или… может, я просто слишком себя накручиваю? Но раз координацию помогла подобрать Конацу-тян, она не может быть плохой! И мне не стыдно! Это всего лишь разминка перед тем, как я надену купальник! Пока я боролась со смущением, Конацу-тян достала смартфон, проверила сообщения и сказала: «Хибарин что-то задерживается, да?» Теперь, когда она упомянула, сегодня с нами должна была быть не только Конацу-тян.

— Прошу прощения за ожидание.

По главной улице к нам шла Хибари-сан, держа зонтик с розовыми кружевами. Конацу-тян сказала, что чем больше людей даст мне отзыв, тем лучше. На Хибари-сан был типичный яркий лолита-фэшн: полурукава с буфами и джампер-юбка с розовым горошком. Длинные блестящие чёрные волосы были заплетены в косы, а на голове — ободок с розовой лентой. Она, как всегда, была очень мила. Конацу-тян хлопнула в ладони и похвалила её.

— О, ты блестишь как пудинг!

— Как принцесса?

— Спасибо, что пришла, Хибари-сан. Тебе очень идёт лолита-фэшн.

— …Спасибо.

Когда я её похвалила, она отвела взгляд. Она теребила ремешок сердцевидной сумки через плечо и выглядела неловко.

— Я давно хотела спросить, но… мне правда стоило приходить сюда в таком виде? У меня есть и другая одежда.

— Но ты сама говорила, что хочешь надеть новый наряд, который купила, да?

— Это… правда, да.

Конацу-тян удивилась, а Хибари-сан выглядела ещё более неловко.

— Этот наряд просто… привлекает много внимания. Не странно думать, что людям может быть неловко или стыдно идти рядом со мной. Поэтому, если понадобится, я переоденусь.

А, вот о чём она беспокоилась? Ну, внимание она точно привлекает. Конацу-тян посмотрела на меня, и я ответила ей взглядом; после этого мы встали по обе стороны от Хибари-сан.

— Ва?! Ч-что такое?!

— Быть такой милой, что все на тебя смотрят, — это же лучше всего, правда?

— Угу! Я хочу ходить с тобой вот так, Хибари-сан.

И я правда так чувствовала. Харэма-кун наверняка сказал бы то же самое. Мы зажали её слева и справа, а её уши покраснели, и она пробормотала себе под нос:

— Вы, как всегда, странные… — после чего выскользнула из наших рук. — Ж-жарко же, отстаньте, пожалуйста!

Но она хотя бы выглядела счастливой. Кажется, я понимаю, что имел в виду Харэма-кун, когда говорил, что она не умеет быть честной.

— Раз все собрались, пойдём.

— Покупки! Покупки!

— Эй, пожалуйста, перестаньте меня толкать!

И так мы вместе направились в торговый центр. Поскольку шла летняя распродажа, в центре было полно людей. Играли бодрые рекламные песенки, а с потолка свисали постеры со специальными предложениями. Посмотришь налево или направо — везде одежда и разные другие магазины, а ещё кафе и зоны отдыха. Наша цель была на втором этаже: уголок, где продавались именно купальники.

— Вау… их так много…

Мы поднялись на эскалаторе, свернули за угол, и меня сразу встретил манекен в красном бикини. Кроме него вокруг стояли ряды вешалок с множеством ярких купальников. Раз была распродажа, это очень помогало с учётом финансового положения нашей семьи.

— Может, мне тоже новый купить! У меня только спортивные модели!

— Тогда я…

Конацу-тян и Хибари-сан тоже собирались купить новые купальники, так что сразу принялись рассматривать ассортимент. Они действовали гораздо быстрее меня, ошеломлённой выбором. М-мне тоже нужно смотреть!

— Это… слишком откровенно? А это почти ничего не закрывает! Я не смогу!

Купальник, который я подняла, был для меня слишком смелым. У меня закружилась голова. Будь я такой эффектной, как председательница… Я посмотрела на свою грудь и… она маленькая, да? По сравнению с ней… Честно говоря, раз Хибари-сан здесь, я подумала, что было бы неплохо пригласить и председательницу на девичьи посиделки. Это помогло бы нам сблизиться до похода в бассейн. Но она, похоже, слишком занята работой как hayate-сан, чтобы подстроиться под наше расписание. А это значит, что она работает с hikari-сан… Может, даже прямо сейчас? Они вместе на фотосессии? Ни Конацу-тян, ни Хибари-сан не знают, кто hayate-сан на самом деле. Хотя кажется, что Конацу-тян знает настоящую личность hikari-сан. Но раз это его работа, мне ведь не место вмешиваться, правда? И во время съёмки они ещё держались за руки…

— Угх… Да какая разница!

Я попыталась разогнать свои чувства и схватила первый попавшийся купальник. Он был милый, голубого цвета.

— О! Ты берёшь этот? Для тебя он довольно смелый, но, думаю, вполне можешь справиться!

— Он дерзкий, но стильный. Думаю, тебе подойдёт.

— …Что?

Конацу-тян и Хибари-сан уже закончили выбирать свои купальники и посмотрели на то, что было у меня в руках. Их купальники подчёркивали сильные стороны каждой. А я украдкой взглянула на купальник в своих руках. И они были правы: он был смелым и дерзким.

— Н-нет, я не…!

Я попыталась вернуть купальник на место, но Конацу-тян остановила меня.

— Если ты это наденешь, Харэ-кун ещё больше не сможет отвести от тебя глаз!

— Не сможет отвести глаз…

Неужели он и правда из-за этого сойдёт по мне с ума?

— Лично мне кажется, он и так смотрит только на неё…

— Вот именно, значит, ещё сильнее!

По сравнению с Хибари-сан, на лице которой было сложное выражение, Конацу-тян говорила так, будто это самая очевидная вещь на свете.

— В смысле… Харэма-кун ведь парень, так что… есть же шанс, что он увлечётся другой милой девушкой? Например… председательницей?

Конечно, я не могла сказать им, кем на самом деле была председательница, но беспокойство само сорвалось с языка. В тот же миг обе посмотрели на меня с недоумением.

— Почему председательницей?

— Ну, у неё ведь такой эффектный облик!

— Есть такое. Но если представить её и Харэму-сэмпая рядом, в лучшем случае они будут выглядеть как знатная дама и слуга.

— Это довольно грубо по отношению к Харэ-куну, нет? Как королева и собака!

— Это… ещё хуже, разве нет?

— Но не волнуйся, Амамин! Вы двое идеально подходите друг другу! — Конацу-тян хлопнула меня по плечу, пытаясь подбодрить… Но правда ли? Я всё никак не могла стряхнуть тревогу и смотрела на купальник в руках, пока наконец не решилась.

— Я… я возьму этот!

— Хороший выбор.

— Я за! Доведём его до безумия!

Я… правда его выбрала. Кажется, мне стоило хотя бы примерить, но я хочу хоть раз поверить собственному выбору… Конацу-тян снова и снова напевала: «Безумие, безумие, безумие», а Хибари-сан комментировала: «Как маленький ребёнок…» Честно говоря, думаю, эта детскость и есть её очарование.

— А, точно, раз уж о безумии! Вы двое уже целовались?

— Вуэ?!

Над головой слышались объявления о мероприятиях, но всё это было заглушено вопросом Конацу-тян. Поцелуй?! То самое, что я видела только в сёдзё-манге?! С-с Харэмой-куном?!

— Н-нет, ещё нет…!

— Тогда как далеко вы уже зашли?

— Как далеко?! Мы только держались за руки, и всё…

— О, какие вы чистые! Такие чистые! Тогда…

Конацу-тян изо всех сил пыталась начать со мной разговор о любви. Однако Хибари-сан рукоятью своего зонтика шлёпнула её по голове.

— Райка-сэмпай… Думаю, такие личные вопросы лучше держать при себе. Вы не видите, как сильно её смущаете?

— Хм… совсем не вижу?

— Это не ваше дело — спрашивать такие вещи. Понимаете?

— Что? У меня хороший беговой темп!

— Вы явно не понимаете, о чём я.

Так, перебрасываясь репликами, они направились к кассе. Я была рада, что в конце всё как-то расплылось, но… честно говоря, внутри я просто паниковала от одной мысли, что однажды и правда могу поцеловаться с Харэмой-куном, и этого уже было слишком много. До бассейна осталось всего несколько дней… и это лето, похоже, становится ещё жарче.