А-а-а! Вот сейчас! Ещё чуть-чуть! Да ладно! Харэма-кун, а здесь можно картой оплатить?

— Прости, тут только мелочь принимают. Держи…

Внутри заведения стоял разноголосый шум, а председательница заглядывала в стеклянный отсек автомата перед собой. Я тем временем выдал ей ответ. Где мы находились?.. В игровом зале. От студии мы дошли минуты за три и оказались в небольшом узком здании, набитом кран-машинами, фотобудками, музыкальными автоматами и прочими развлечениями. С самого входа председательница носилась туда-сюда, и к этому моменту мы уже успели перепробовать кучу игр. Как и полагается гению, она легко выдавала безумные комбо в каком-то файтинге и поставила рекорд в «ударь крота». А вот с кран-машинами у неё, похоже, не ладилось: чтобы достать маскот-персонажа, она успела потратить приличную сумму.

— Тебе правда так нужен этот маскот?

Назывался он ДораДораяки-кун и выглядел довольно странным существом. Будто дораяки отрастил глаза и конечности. Размером как раз с ладонь, ещё и с маленькой цепочкой. Коробка была набита ими под завязку, так что, наверное, товар популярный.

— В том, чтобы выиграть такую вещицу самой, есть особый смысл, правда? Попробуй и ты, Харэма-кун.

— Я тоже не то чтобы хорош в этом.

Я бросил ещё немного мелочи и поменялся с ней местами. В такие игровые залы я особо не хожу, а в кран-машину не играл уже много лет. Поэтому просто постарался как мог, прицелился клешнёй и попробовал выудить ДораДораяки-куна.

— О!

Клешня ухватила плюшевую игрушку и донесла её до отверстия. Не думал, что получится с первого раза.

— Получилось! Отлично, Харэма-кун!

— Гхэ?!

Я ещё не успел забрать приз, как председательница уже обхватила меня руками. Но в этот раз я не мог рассуждать о том, какая мягкая у неё грудь. Скорее, её упругий напор едва не выдавил душу у меня изо рта. В тот же момент мимо прошла компания парней, судя по виду, студентов.

— Везёт же, с такой грудастой красоткой встречается…

— Да не, братан, максимум он её слуга. Ты на неё посмотри.

Довольно грубо, конечно, но второй парень был не совсем неправ.

— Не знала, что у тебя и такой талант есть, Харэма-кун.

— Это просто совпадение… Ладно, держи.

Выбравшись из объятий, в которых чуть не задохнулся, я протянул ей плюшевую игрушку. Но председательница только покачала головой.

— Мне она не нужна. Лучше подари её Амамии-тян.

— Но деньги ведь были твои…

— Я уже довольна тем, что увидела, как ты её достал. И тебе ведь было бы неловко перед ней, если бы ты подарил такую вещь мне, правда? Я просто хочу смотреть, как вы двое счастливы.

— Вот… как?

— Хотя подразнить вас ради смеха я тоже люблю.

— Пожалуйста… не надо…

В итоге она так и не взяла плюшевую игрушку, и я решил оставить её себе, чтобы когда-нибудь потом подарить Амамии-сан. Обрадуется ли она? Надеюсь, да. Потому что тогда и я буду счастлив.

— Тогда повеселимся ещё, пока есть время!

— Да-да…

После этого председательница продолжала закидывать деньги в кран-машины, а я до самого выхода из игрового зала доставал ей разные случайные призы. Она ещё хотела сфотографироваться вместе в фотобудке, но решила, что будет чувствовать вину перед Амамией-сан, так что мы пропустили. К тому же, если нам нужна фотография вдвоём, мы и так можем легко сделать её как модели — правда, переодевшись. Если подумать, пока мы развлекались в зале, мы почти не говорили об «этом».

— Так… почему ты, эм… переодеваешься в мужскую модель?

По дороге обратно в студию мы шли по узкому переулку. В стороне от солнца главной улицы здесь было немного прохладно. Этим путём пользовались разве что бродячие кошки.

— О, тебе любопытно?

— Честно говоря, я думал, ты сама хотела меня спросить.

— Я просто хотела повеселиться с тобой, вот и всё, — сказала она и лизнула фруктовый лёд в руке.

У нас обоих было по одинаковому фруктовому льду. У неё — арбузный, у меня — ананасовый. По её словам, она захотела попробовать «есть на ходу».

— Я начала не по какой-то особенной причине. Наверное, хотела… отомстить. Или удовлетворить собственное самолюбие?

— Звучит так, будто причина у тебя как раз очень особенная.

— История не то чтобы захватывающая.

Она заговорила равнодушным тоном, прищурив почерневшие от контактных линз глаза.

### Сторона P — поворотный момент председательницы

С точки зрения широкой публики можно сказать, что я, Арасигаока Саюри, родилась весьма благословлённой. Моему отцу принадлежит Kamikaze Resort, который уже много поколений находится в нашей семье. По всей Японии у нас несколько рёканов и знаменитых отелей, а ещё салоны красоты, услуги ухода, управление в сфере еды и напитков, сельское хозяйство — словом, много чего. В финансовом мире мы, можно сказать, крупные фигуры. Среди родственников тоже есть главы больших компаний и перспективные предприниматели. Семья элиты, если угодно. В моей жизни ни в чём не было недостатка: тщательное воспитание с малых лет, внешность лучше средней… всё это у меня было. Однако я навлекла неудовольствие отца с того самого момента, как… родилась девочкой. Отец — человек строгий и упрямый, словно не меняющаяся веками окаменелость. Он был сильно помешан на наследовании семьи и непременно хотел мальчика. Но вопреки его ожиданиям родилась я, и он только и повторял: «Почему не мальчик?» или «Вот если бы ты родилась мужчиной». Забавно, правда? У кого вообще в наше время бывают такие устаревшие ценности?

И всё же его слово было абсолютным. Мать растила меня со всей любовью на свете, но такой слабой и хрупкой женщине было не под силу идти против мужа, так что она лишь изо всех сил поддерживала меня. А раз мужчиной я не родилась, меня практически заставили стать идеальной леди, и каждый день в итоге оказался сплошной, беспросветной скукой.

— Леди Саюри… вам не пора на урок фортепиано?

— Ничего страшного, если я иногда пропущу.

Это случилось зимой, когда я была на третьем году средней школы. По дороге домой я сбежала от машины, которая приехала за мной, и села на качели в ближайшем парке. Рукояти были холодны как лёд, и казалось, что ладони сейчас к ним примерзнут. Тогда я училась в одной из немногих школ Японии для юных леди из высшего общества, носила свои натуральные длинные светлые волосы и голубые глаза. Зато белая форма мне шла.

— Тогда я тоже пропущу его вместе с вами.

Кристин встала рядом со мной и с невозмутимым лицом стала моей союзницей. Хотя если бы об этом узнали, её вполне могли уволить. Эта самая Кристин была моей сопровождающей, а ещё дочерью маминой подруги из Северной Европы. Она была старше меня лет на пять с лишним. Светлая кожа, собранные серебристые волосы — настоящая красавица, пусть лицо у неё почти всегда оставалось бесстрастным. Впрочем, костюм ей шёл, и способности у неё были отличные. Сколько себя помню, она всегда была моей единственной союзницей.

— Прости, что заставляю тебя сидеть здесь со мной.

— Вовсе нет. Я считаю, что… вы и так прекрасно держитесь, госпожа.

— Но я уже постепенно подхожу к пределу. Раз у меня теперь есть младший брат, может, стоит воспользоваться шансом и уйти из дома, когда перейду в старшую школу.

Поскольку отец так и не получил наследника-мальчика, он усыновил ребёнка. С тех пор он почти перестал обращать на меня внимание. С приёмным младшим братом я не то чтобы в плохих отношениях, но из этого дома мне уже хотелось выбраться. Правда…

— Если вы уйдёте, я поддержу вас всем, что у меня есть.

Она сказала это более чем серьёзно, но… колебалась всё ещё я. Я хотела сбежать от семьи. Но всю жизнь я только и делала, что пыталась угодить отцу. Как мне было жить, если я освобожусь от него? Рассеянно глядя на заснеженный парк, я чувствовала одну усталость от этих мыслей.

— О… что это?

На скамейке чуть поодаль лежал один журнал.

— Ах! Он грязный, пожалуйста, не трогайте!

Кристин попыталась меня остановить, но я уже взяла его в руки. На раскрытой странице, припорошённой снегом, была милая девушка с волосами цвета конфет. В то время я почти не знала модных трендов, так что и модный журнал видела впервые. В нём было интервью с моделью по имени hikari, которую называли самой милой во всём мире.

Вопрос: Расскажи, hikari! В чём секрет твоей милоты?!

Ответ: Думаю, особенно важно быть уверенной в себе. Я верю, что перед камерой могу стать кем захочу.

— Кем захочу…

Эти слова глубоко во мне отозвались. Её уверенность, подкреплённая той милотой, которую признавали все вокруг, подтолкнула меня именно тогда, когда я была потеряна.

— Кристин… кажется, я решила.

— Госпожа?

— Я перерожусь.

Мне показалось, будто весь мир вдруг снова наполнился красками. Когда пришло время выбирать старшую школу, я не пошла по автоматическому пути, связанному с моей средней школой, а выбрала совсем другую. В той школе директором работал мой дядя, так что всё сложилось идеально. Несмотря на то что он был братом моего отца, взгляды у него были совсем иные. Во время моего бунта он помог мне, потому что отец не мог ему перечить. Я ушла из дома, поселилась в квартире вместе с Кристин и коротко остригла волосы, чтобы действительно начать всё заново.

— В таком виде вы выглядите довольно мужественно, госпожа.

— Правда?

— Почти как принц, — сказала Кристин.

— Хм… интересный новый взгляд.

Как она и сказала, я была немного выше средней девушки. Грудь у меня довольно большая, но телосложение в целом скорее мужское, да и лицо можно было принять и так и эдак. Если добавить немного макияжа, это, пожалуй, можно скрыть ещё лучше.

— Понятно… Если в мире есть самая милая модель, значит, нужна и самая красивая мужская модель, верно? — невольно улыбнулась я.

Если я сумею стать такой же знаменитой, как hikari, и встану рядом с ней, отец, может быть, поймёт, что зря оттолкнул меня.

— Отец ведь всё время говорил, что хотел мальчика, верно? Тогда почему бы мне им не стать.

Звучало как довольно заманчивый план, разве нет? Похоже, я всегда была немного гедонисткой. По крайней мере, сильнее, чем сама ожидала.

— Мы сделаем это, Кристин.

Так, учась в старшей школе, я постепенно выросла в легенду, известную как hayate.

*

Закончив монолог, председательница откусила ещё кусочек льда и продолжила:

— В общем… я начала переодеваться в парня, чтобы отомстить моему паршивому папаше. Парик и цветные линзы нужны, чтобы скрыть настоящую личность. Месть трагической героини, правда ведь?

— Мне кажется… это не совсем так.

— О, то есть ты знаешь лучше меня?

— Я говорю, что методы у тебя слишком радикальные, особенно для юной леди!

— Не хочу слышать это от тебя.

— Наверное… справедливо.

Я не думал, что именно я стал причиной, по которой она стала такой. И, честно говоря, то интервью я всё ещё помнил. Я просто говорил о том, что даже такой неприметный парень, как я, может стать настолько милым. Кокоро-сан тогда ещё дразнила меня за попытку звучать умно и круто. Никогда не знаешь, когда наступит твой поворотный момент. В конце концов, меня тоже однажды просто нарядила Мисора-нэсан — и я стал парнем, который переодевается девушкой.

— Когда мы пожимали друг другу руки и я сказала, что всегда хотела с тобой встретиться, это было от чистого сердца.

— А с каких пор ты знала? В одну школу мы ведь попали случайно, да?

— Назовём это судьбой, хорошо?

Что вообще такое «судьба»? У неё любые выражения всегда слишком преувеличенные.

— После дебюта в роли hayate и погони за hikari-сан я действительно почувствовала родство.

— Наверное, мы можем понять друг друга, потому что оба притворяемся другим полом.

Она увидела меня, заинтересовалась, а в студии уже убедилась окончательно. Если подумать, Райка тоже сегодня меня раскусила. Надо как-нибудь потом всё ей объяснить. И всё же почему все четыре великие красавицы понемногу выясняют, что я — hikari? Хотя больше никто не догадался!

— В отличие от тебя, мою настоящую личность знают только Кристин и ты. Я ведь не такая беспечная, как ты.

— Не обязательно было тыкать меня этим в лицо.

Возразить мне было нечего.

— Моя конечная цель — стать амбассадором Kamikaze Resort. И вот тогда я уйду на покой и покажу своему старику, кем была на самом деле! Ох, не могу дождаться!

До цели ей было ещё примерно полпути, но голос у неё звучал возбуждённо. В тот же момент по каменной стене прошёл чёрный бродячий кот и мяукнул, будто соглашаясь.

— Правда, когда буду уходить, надо всё сделать аккуратно. Не хочу огорчать фанатов hayate.

— Когда ты… уйдёшь…

От понимания, что она всё-таки думает о своих фанатах и при этом хочет когда-нибудь уйти, у меня в груди разлилась меланхолия. Если задуматься, и председательница, и я существуем в этих ролях на отмеренном сроке. Как только наш секрет раскроется, всё закончится. Но о том, чтобы однажды «выпуститься» из hikari, я никогда не думал.

— Так что… Ой, у тебя мороженое течёт, Харэма-кун.

— А? Ва!

Я на мгновение задумался и не заметил, что мой лёд уже начал таять. Ананасовая жидкость каплями падала на дорогу.

— И у тебя тоже, председательница!

— Ой-ой.

Вернее, у неё положение было куда хуже моего: красная жидкость от арбузного льда капнула прямо на грудь и потекла глубже… Я не знал, куда смотреть.

— Д-Для начала вытри этим!

Я поспешно отвёл глаза и протянул ей платок. Сама она, как всегда, оставалась спокойна.

— Есть лёд простолюдинов, оказывается, довольно сложно.

— Да, он имеет свойство внезапно таять…

— И спасибо за платок. Верну, когда постираю.

Она взяла мой платок и прижала к груди, а сама слизнула лёд, который вот-вот должен был капнуть с палочки. Должен признать… для обычного старшеклассника это было бы слишком сильным зрелищем. От каждого её движения веяло такой опасной соблазнительностью, что кто угодно мог потерять голову. Хорошо, что я принадлежу только Амамии-сан, да ещё и сам hikari.

— Так, где я остановилась… Ах да! Я всё ещё хочу поработать с hikari побольше, так что надеялась, что ты примешь мой запрос на коллаборацию, — сказала она так, будто только что вспомнила, и мы свернули за угол.

До студии оставалось совсем немного, и тут она снова попросила о коллаборации.

— А… насчёт этого, да?

— Кристин сказала, что ты отказался. Я так расстроилась, что разрыдалась.

— Это… звучит как ложь.

— Может, я и не плакала, но поработать вместе с тобой правда хочу.

Она шагнула чуть вперёд и развернулась ко мне лицом. Длинные каштаново-рыжие волосы качнулись на ветру. На груди у неё всё ещё оставалось немного льда, но больше всего мой взгляд притягивали её соблазнительные губы.

— Если примешь мой запрос на коллаборацию и ещё вступишь в школьный совет… я дам тебе лучший подарок на свете.

— Лучший… подарок на свете…?

Будь я обычным старшеклассником, я бы абсолютно точно понял это неправильно. Это обольщение… девушки постарше… Уф…! Однако двигать мной способна только милота Амамии-сан. В школьный совет я и правда собирался вступить по просьбе Амамии-сан, но коллаборация — совсем другое дело. Даже если она всего лишь переодетая девушка, стоять рядом с таким красавцем, как hayate, — удар по моей гордости.

— Не надо так настораживаться. Для Амамии-тян в этом тоже есть выгода.

— Для Амамии-сан?..

— Разве ты не хочешь провести чудесные летние каникулы со своей очаровательной девушкой?

— Конечно хочу.

Я ответил сразу, на одном порыве. Причём совершенно серьёзно.

— Видишь ли, подарок, который я могу тебе дать… — она прошептала мне на ухо, словно дьявол, пытающийся соблазнить.

— Гх… э…!

Я подумал две секунды и тут же проиграл.

— …Я вступлю в школьный совет и соглашусь на коллаборацию.

— Тогда решено!

О господи… Я словно уже слышал, как Амамия-сан ругает меня за слабость.

— С hikari и hayate мы захватим мир.

Она перешла в режим hayate и сказала, что мне тоже придётся выложиться по полной. А я с противоречивыми чувствами доедал остатки льда. К тому же этот лёд был с лотереей: выиграешь — получишь ещё один бесплатно. Но, конечно, у меня было пусто.

— О, я выиграла.

— Что?..

А председательница, доев свой лёд, с дразнящей улыбкой протянула мне палочку. Похоже, даже богиня удачи не может пойти против этой леди, переодетой парнем.

— Ну что ж… Зажжём, Харэма-кун.