Около полуночи Отто телепортировался обратно на свою новую базу. Он вырезал на полу руну и объяснил мужчинам ее назначение, но они все равно подпрыгнули, когда он появился в углу старой оружейной. В центре комнаты горел мангал, окрашивая все в красно-оранжевые оттенки и пуская дым по потолку.

"Готовы выдвигаться, сэр". Ганс приложил кулак к сердцу.

"Не сейчас, сержант. Мне нужно подтвердить цель".

Отто присел на край одной из коек и направил прицел в эфир. Через несколько секунд он добрался до дома. В окнах горело несколько огней, но на верхнем этаже было темно.

Его магическое зрение прошло сквозь стену и попало в темную комнату. Ничего не было видно, кроме смутных очертаний мебели. Он заскрипел зубами, жалея, что у него нет способа видеть в темноте. Эфир откликнулся на его волю, и комната окрасилась в оттенки серого.

Отто слышал о заклинании "Темное зрение", но никогда не учился ему. Возможно, для создания эффекта было достаточно просто знать о его существовании. Он добавит это в список своих вопросов к лорду Каронину, когда снова посетит башню.

Вспомнив схему, он пролетел сквозь стену спальни и обнаружил спящего бородатого мужчину. Пока все хорошо, но Отто нужен был еще и Крейн, и желательно вся его команда.

Он вышел из спальни и направился в кабинет. Как они перенесут все в оружейную комнату для изучения? На полках должно было быть пятьдесят книг, и любая из них могла содержать ценную информацию. Это можно выяснить позже.

Оставалось проверить еще одну вещь. Отто прошел через потайную дверь и обнаружил короткий проход, ведущий к лестнице. Люк на вершине лестницы открывался в вольер на крыше. В шести нишах сидело по одной серой птице незнакомого ему вида.

Отто вернул взгляд на свое тело. "Главная цель - дом, но вторая цель - в другом месте. Вот задание. Мы захватываем главную цель и привозим ее сюда вместе со всеми письменными принадлежностями в ее квартире. Их очень много, поэтому нам понадобится способ их транспортировки".

Один из мужчин поднял руку. "Может, подойдет тележка, сэр? У нас еще есть та, на которой мы везли все эти цепи из дворца".

"Это будет идеально. Вы отвечаете за сбор книг и других письменных принадлежностей. Ничего не оставляйте".

Солдат отдал честь, а один из остальных что-то пробормотал и ударил его по бицепсу. Несомненно, это была добродушная насмешка.

Когда Отто закончил описывать шпиона, а также Крейна, Ганс сказал: "Думаю, мы поняли, сэр. Нам определенно нужны эти люди живыми, верно?"

"Безусловно. Если мы не получим шпиона целым и невредимым, то вернемся к исходной точке. Я не хочу говорить принцу, что мы провалили наше первое задание".

"Я тоже, сэр. Мы его поймаем. Только ведите".

Отто повел их окольными путями к жилому дому. В этой части города переодетые стражники не привлекли ничьего внимания, хотя пара бродяг уставилась на тачку. Отто закутался в длинный плащ с глубоким капюшоном, чтобы никто не смог описать его черты.

Команда остановилась перед зданием, и один из охранников пробормотал: "Оно наверняка рухнет, если мы в нем окажемся".

"Заткнись, Корд", - сказал Ганс. "Хотите, чтобы мы выломали дверь, сэр?"

"Давайте сначала попробуем постучать".

Отто выстукивал по шаблону, который запомнил с предыдущей ночи. Мгновение спустя дверь открылась.

На Отто уставился одноногий человек, по сравнению с которым его солдаты выглядели шикарными дворянами. "Кто, черт возьми, такие..."

Он замолчал, когда на него подействовало заклинание паралича Отто. Ганс и еще один человек бросились к портье и заткнули ему рот, а затем заковали в кандалы. Отто отпустил свое заклинание, и группа поспешила вверх по лестнице на верхний этаж.

Они остановились перед запертой дверью, которая оказалась гораздо прочнее тех, что были внизу. Но как бы то ни было, он сомневался, что она выдержит удар митрилового клинка. Он выхватил оружие, просунул клинок в щель между дверью и косяком и сдвинул ее вниз. Замок сопротивлялся всего мгновение, прежде чем невероятно острый меч разрубил его пополам.

Ганс толкнул дверь, и они проскользнули внутрь. Едва они вошли в дом, как гора мужчин распахнула дверь спальни.

"Крейн!" - крикнул шпион.

Отто щелкнул кольцом и связал мужчину, но было уже поздно. По лестнице поднимались люди, и, судя по громкости, их было гораздо больше, чем Крейна и четырех его головорезов.

"Заковать его в кандалы и забаррикадировать дверь". Отто захлопнул дверь и пожалел, что не срезал замок. Он мог бы заблокировать ее заклинанием, но боялся, что вся его сила понадобится ему еще до конца ночи. Лучше бы они просто забаррикадировались.

Ганс взял кандалы, а трое мужчин принялись за работу, нагромождая дорогую мебель перед дверью. Они едва успели поставить на место кожаное кресло, как раздался первый сильный удар. Отто оставил мужчин работать и попытался придумать, как им выбраться из здания вместе с пленником, если не убивать всех, кто находится между ними и выходом.

"Вы в порядке, мастер?" - крикнул голос из коридора, может, Крейна, а может, и нет, Отто не мог сказать наверняка.

Ганс обхватил шпиона, и Отто позволил своей нити исчезнуть. Как только он это сделал, бородатый гигант начал биться и сопротивляться своим узам. Плечи его были так широки, что Отто на секунду испугался, как бы ему не удалось разорвать стальные цепи.

"Что теперь, сэр?" спросил Ганс. В забаррикадированную дверь врезалось что-то тяжелое, придав вопросу дополнительную остроту.

"Как долго, по-вашему, продержится дверь?" - спросил Отто. спросил Отто.

Один из забаррикадировавшихся солдат ответил: "Если только у них нет тарана, они не смогут войти сюда в ближайшее время".

"Хорошо, давайте закончим осмотр, а потом я решу, как нам сбежать".

Отто прошел в кабинет и наколдовал свет. Комната была так же захламлена, как он помнил. "Начинайте собирать все".

Солдат, которого он назначил ответственным за сбор, принялся за работу, складывая книги и бумаги, а Ганс присоединился к Отто у стены. Тупой стук чего-то, врезающегося в дверь, постоянно напоминал об их положении.

Он изучал стену, пытаясь вспомнить, где именно находится выход.

"Что вы ищете, сэр?" спросил Ганс.

Отто ткнул пальцем в стену, и потайная дверь открылась. "Вот это. Пошли."

По его команде появился еще один свет, и Ганс выхватил меч.

"Лучше позвольте мне идти первым, сэр". Сержант не дал ему шанса возразить, когда он начал спускаться по проходу.

Через несколько шагов они добрались до лестницы, ведущей в вольер. Вживую он оказался ничуть не интереснее, чем в магическом зрении.

Ганс остановился перед лестницей и огляделся.

"Поднимайтесь", - сказал Отто.

Они поднялись по перекладинам в вольер, и их встретили громкие, сердитые крики птиц, сидящих в клетках. Вблизи он заметил, что клетки не соединены между собой. Это было удобно, поскольку он планировал забрать одну из них на базу. С одной стороны в углу на маленьком столике лежали чернила, ручки и чистые листы бумаги. Ничто не указывало на то, где птицы обучались полетам, хотя Отто готов был поспорить на свой меч, что ответ - это Стракен.

"Сэр, есть ли у нас план побега?" спросил Ганс, чуть более настойчиво, чем в прошлый раз.

"Да, но насколько он хорош, покажет только время. Хватай одну из тех клеток и пойдем к людям".

Когда Ганс взял ближайшую птицу, Отто послал нить через остальных, а затем вызвал молнию. Птицы мгновенно замолчали, когда в них ударил заряд. Жаль было убивать их, но он не решился рисковать, что кто-то отправит сообщение, предупреждающее Стракена о том, что его шпион обнаружен.

В кабинете все было разложено на шесть аккуратных стопок. Ганс положил птицу рядом с бумагами, и они все вышли в гостиную. Стук не стихал, но, похоже, толпа снаружи тоже не продвинулась.

"Докладывайте", - сказал Ганс.

"Они продолжают колотить, но мало чего добиваются", - сказал Корд.

"Возможно, сейчас самое подходящее время для этого плана, сэр", - сказал Ганс.

"Боюсь, ничего сложного. Я подумал, что поражу людей молнией, и мы сбежим до того, как они придут в себя".

"Почему бы тебе просто не убить их?" - спросил один из мужчин.

"Потому что если Крейн там, то он мне нужен живым". Отто не стал добавлять, что у него нет никакого желания убивать сгоряча, сколько бы людей ни ждало за дверью. "Мы готовы?"

Когда все достали оружие, Отто выпустил в коридор две нити. Он направлял их на ощупь, пока все одиннадцать человек не были пронзены в живот. Для надежности он проследил, чтобы нить проходила намного ниже сердца.

Когда его руки затрещали от энергии, он послал по нитям молнию. За криками последовали удары, а затем наступила тишина. Отто направил взгляд вдоль нитей и обнаружил на полу площадки кучу дергающихся тел. Они использовали грубо сколоченный столб в качестве тарана. Неудивительно, что им не удалось прорваться.

"Здесь безопасно. Освободите дверной проем, и пойдемте".