Ганс проснулся с сильнейшей головной болью в своей жизни. Однажды он так напился, что едва мог видеть, а на следующий день чувствовал себя лучше, чем сейчас. Конечно, тот эль, который он выпил накануне вечером, не мог так на него подействовать. Солнечный свет, проникавший в его комнату, бил по глазам и проникал в мозг.

Сколько было времени? Лорд Шенк оторвёт ему голову.

Он скатился с кровати, плеснул водой в лицо и оделся. Когда он вышел на улицу, до него донёсся шум из общей комнаты постоялого двора. Стиснув зубы, Ганс прошёл короткую дорогу до комнаты лорда Шенка. Дверь была открыта, а комната пуста. Кровать не была застелена, но дворяне, вероятно, всё равно не застилали свои постели. Неужели он уже спустился вниз?

Ганс вошёл в комнату и огляделся. Его взгляд остановился на мече, висевшем рядом с кроватью. Лорд Шенк ни за что не оставил бы это без внимания. Что-то должно было случиться.

— Сержант?

Ганс вышел обратно и увидел, что в коридоре стоит один из волшебников гарнизона.

— Он ушёл, — сказал волшебник.

— Прошлой ночью на нас напали, — сказал волшебник. — Группа могущественных волшебников напала на нас одновременно. У меня даже не было времени поднять щит. Должно быть, они хотели взять его живым.

— Вот почему у меня такое чувство, будто крыса грызёт мой мозг? Это сделала гильдия?

— Да, на первый вопрос, и я предполагаю, что да, на второй. Кто ещё мог бы сделать что-то подобное, кроме боевых магов, а мы не обучены брать людей в плен.

Хэнс сжал челюсти. Чего бы это ни стоило, он найдёт лорда Шенка, и если он застанет его в плохом состоянии, то некоторые волшебники умрут.

— Разбудите остальных. Встретимся внизу через десять минут. В этом городе есть здание гильдии волшебников. С этого мы и начнём.

Волшебник отсалютовал, и Ганс вернулся в комнату. Он забрал мифриловый меч лорда Шенка, а затем огляделся в поисках чего-нибудь ещё ценного. Кроме смены одежды и кошелька с монетами, там ничего не было. Он положил монеты в карман, а остальное оставил.

Выходя из комнаты, он чуть не сбил Корину с ног. Девушка улыбнулась, увидев его.

— Он уже проснулся? Сегодня я должна выучить новое заклинание.

Ханс никогда не умел ходить вокруг да около, и она может оказаться полезной в поисках.

— Мы думаем, что прошлой ночью его похитила гильдия.

— Они бы не осмелились!

— Я бы тоже так подумал, но правда перед вами. Лорд Шенк исчез, его оружие и деньги остались, а наши волшебники говорят, что здесь замешана магия. Ханс пожал плечами. — Что ещё мы можем предположить?

Её худое вытянутое лицо сморщилось.

— Ничего. Как мы его найдём?

Ханс не удивился, что Корина вызвалась помочь. Она очень привязалась к их лидеру.

— Я веду своих людей в гильдию, чтобы узнать, что они скажут. Если вы хотите присоединиться к нам, пожалуйста. Но я был бы признателен, если бы вы сбегали в форт и привели Оскара. Он может что-то знать.

— Я сейчас вернусь. Корина повернулась и побежала по коридору.

Ханс последовал за ней более спокойным шагом. Ему нужно было немного еды и крепкого чая, чтобы прийти в себя.

В итоге они не только не потратили время впустую, но и провели целых полчаса, набивая животы и приводя мысли в порядок. Когда он позавтракал, головная боль отступила. Собравшись с мыслями, Ганс вывел их из гостиницы.

К счастью, Корина бежала по улице им навстречу, таща за собой Оскара.

— Нет смысла идти в гильдию, — сказала она. — Там пусто.

— Я заметил это во время утреннего обхода, — сказал Оскар. — Мне это показалось странным, пока Корина не рассказала мне, что произошло. Есть ещё кое-что, что мы могли бы проверить.

— Я открыт для предложений, — сказал Ханс.

— У подполья волшебников была секретная база на равнинах. Они привезли нас с Кориной туда, когда я выполнял задание по проникновению. Я не знаю, туда ли они забрали лорда Шенка, но кто-то там может знать, где его искать.

— Если мы планируем напасть на гильдию, нам нужно больше волшебников, — сказал Ганс. — Нам придётся забрать их у Стракена, и генерал Варчи ни за что не отдаст их нам без разрешения Его Величества.

— Сколько это займёт времени? — спросила Корина.

Она казалась такой же взволнованной, как и Ганс.

— Я не знаю, но если мы пойдём в атаку с тем, что у нас есть, мы никому не поможем.