Коргин бросил быстрый взгляд на трупы по обе стороны от него, вздрогнул и стал искать место, где можно зацепить захват. Он никогда не видел лорда Шенк в действии, хотя слухи до него доходили. Реальность оказалась гораздо хуже. Убить кого-то так просто невозможно. Не то чтобы он испытывал симпатию к врагу, но был уверен, что, если он нарвется на молодого дворянина, то с такой же вероятностью окажется лежащим на земле с дымящейся дырой в груди. Лучше всего, если он не сделает ничего такого, что дало бы лорду Шенк повод убить его.

Он нашел трещину, вогнал в нее один из крюков и перекинул веревку через край.

Коргин спустился по веревке и приземлился у подножия стены. В обе стороны ничего не было видно. Из центра города портал упирался в небо, блестящий металл резко контрастировал с темным деревом и камнем окружающих зданий. Из передних ворот по-прежнему доносились звуки битвы. Армия не сможет долго выдерживать штурм. Ему нужно было двигаться.

Сгорбившись, как усталый больной человек, Коргин быстрым шагом направился к порталу. Он не успел далеко уйти, как наткнулся на первое скопление беженцев. На самом деле он почувствовал их запах раньше, чем увидел. Если сейчас от них так воняет, то каким будет город летом? Надеюсь, к тому времени он уже будет далеко.

Исхудавшие бородатые лица беженцев следовали за ним, пока он пробирался через толпу. В основном это были старики, женщины и дети. Те, кто помоложе, вероятно, сражались у стены. Коргин кивал им, но не говорил и не медлил. Никто его не беспокоил, и он не успел оглянуться, как оказался в стороне от первой группы.

Он пересек одну из главных улиц и нырнул между двумя зданиями. Возможно, были и более разумные способы добраться до портала, но его интересовало только прямое направление. Карт Мардука не было, поэтому его знания ограничивались тем, что он мог видеть.

Прямо перед ним появилась еще одна группа беженцев. В основном это были женщины и дети. Он кивнул им и попытался поспешить мимо.

Сильная рука схватила его и развернула. На него смотрела женщина в лохмотьях, почти такого же роста, как и он сам. "Какого черта ты не на стене? Моему мужу пришлось драться, и у него сломана рука. А ты выглядишь вполне здоровым".

Коргин скривился. У него не было на это времени. "Я должен передать послание. Отойди в сторону".

"Ты не гонец", - сказала воинственная женщина. "Мы видели, как они бегают то тут, то там. Они носят специальную форму, а не лохмотья. Ты - халтурщик, вот кто ты".

Среди других беженцев послышалось бормотание.

Коргин выхватил кинжал и приставил его к горлу женщины. "Я - посланник. И если ты не хочешь, чтобы я доставил тебе послание, то лучше отпусти меня и забудь, что ты меня видел".

Она смотрела на него с такой злобой, что он боялся, что ему придется перерезать ей горло, но в конце концов она отпустила его и отступила назад.

"Ты получишь свое после того, как мы разберемся со свиньями из Гаренланда. Я никогда не забываю лица".

Коргин покачал головой и поспешил дальше. Она могла бы запомнить его лицо навсегда, если бы захотела, но ему было все равно. Важно было лишь прикрепить патч к порталу. Как только это будет сделано, он подозревал, что у нее будет больше поводов для беспокойства, чем у него.

Оставив позади последнюю группу беженцев, он поспешил по другому переулку и оказался прямо напротив площади, окружавшей портал Стракена.

Он усмехнулся. Здесь было несколько вечнозеленых кустов, квартет каменных скамеек и ни одного солдата. Идеально.

Коргин вытащил патч из своего укрытия и бросился через открытое пространство. В нескольких шагах от портала из-за кустов выскочил отряд из десяти вооруженных и закованных в броню солдат. Они окружили его с мечами наготове.

Один из солдат - Коргин решил, что это командир отряда, - сказал: "Значит, Леди была права. Она сказала, что с порталом Таранаулта что-то случилось и что мы должны быть осторожны со своими. Не могу сказать, что я был рад пропустить убийство гаренландцев, но, похоже, мое назначение было к лучшему. Что это у тебя там?"

Коргин помахал патчем из митрила взад-вперед. "Это? Это магическое. Смотри."

Он послал патч в сторону портала. Магия подхватила ее и втянула на место. "Та-да".

"Что ты сделал?"

Прежде чем Коргин успел придумать достойный ответ, портал вспыхнул и ожил.