Завершив ночную охоту на убийц и поспав несколько часов, Отто пешком добрался до "Вороньего гнезда". Вилла не изменилась со времени его последнего визита: та же серая краска с золотыми акцентами, тот же угрюмый дворецкий, открывающий дверь, та же полуразвалившаяся коллекция украшений в гостиной. По крайней мере, старуха, исполнявшая роль леди Кроу, не появилась. После того как она попыталась отравить его во время последнего визита, ему было трудно удержаться от желания расплавить ей мозги. Ему не следовало принимать это на свой счет, но он это все-таки принял.

Пока дворецкий ходил за Сином, Отто устроился в одном из мягких кресел гостиной. Человек с топором на картине над камином смотрел на него сверху вниз. Отто не обращал на него внимания и пытался понять, как убийце удалось так легко найти дорогу в городе. Как он и говорил Адельмару, стражники, скорее всего, не сочтут женщину угрозой. Но ей все равно должны были помочь. Отто жил в Гарене уже год и ничего не знал о туннелях, да и не могло быть, чтобы кто-то из Стракена знал о них.

Его мысли прервало появление Сина. По привычке она была одета во все черное, но вместо лакированной кожи сегодня на ней было платье, с обеих сторон облегающее бедра. Хотя оно и демонстрировало ее ноги, если она надеялась привлечь его внимание, то была обречена на провал.

"Лорд Шенк, какой приятный сюрприз. Я предполагала, что вы будете использовать Аллена, когда вам понадобится информация". Она села напротив него и скрестила ноги, обнажив гладкую поверхность бледного бедра.

"Что ты знаешь о туннелях под городом?"

Она моргнула, явно застигнутая врасплох этим вопросом. "Не так уж много. Гильдия время от времени пользуется ими, чтобы передвигаться незаметно. Они представляют собой лабиринт и не слишком устойчивы. Не один вор погиб там, когда туннель неожиданно обрушился. Откуда такой интерес?"

"Наша убийца использует их, чтобы скрыться от дозора. У нее есть навыки, но не может быть, чтобы ей не помогал кто-то из местных".

"Она? Убийца - женщина?"

"Да, из Стракена, я полагаю. Хотя мы не будем знать наверняка до ее допроса. Как ты думаешь, кто ей помогает?"

"Никто из моих людей, уверяю вас". Она сохраняла ровный тон, но вокруг радужки глаз виднелись белки. Должно быть, она боялась, что Отто подозревает ее в предательстве.

"Я полностью уверен в твоей преданности, Син, не бойся. Ты упомянула несколько изгоев преступного мира, которые сопротивлялись твоему захвату. Один из них, несомненно, будет главным подозреваемым".

"Я наведу справки, посмотрим, что удастся узнать".

"Хорошо. Составьте список всех, кто отказался присоединиться к нам. Если ты не сможешь найти ответы, это сделаю я. О, и избегай туннелей некоторое время. Дозор будет их обыскивать".

"Не знаю, послушает ли он меня", - сказала Сина. "Но я бы посоветовал Адельмару не ходить туда. Там очень легко свернуть с пути или нарваться на засаду".

"Я передам твой совет. Если бы я не боялся обрушить полгорода, я бы сам спустился в туннели. Я загляну к тебе через пару дней, чтобы посмотреть, что ты выяснила". Отто встал и кивнул Сину.

"Не стоит торопиться". Она откинулась на спинку кресла и улыбнулась.

Некоторые люди не знали, когда нужно уходить. Похоже, это было в ее характере, поэтому Отто проигнорировал предложение и вышел. Ему нужно было посетить дворцовую библиотеку. Надеюсь, в книгах по истории найдется что-нибудь о туннелях. Он не хотел беспокоить лорда Каронина по такому незначительному поводу, если только у него не было других вариантов.

***

Прогулка до дворца из Вороньего гнезда заняла всего несколько минут. Стражники пропустили Отто вперед, и он сразу же направился в библиотеку. У Вулфрика и без того хватало забот, чтобы еще беспокоить его этим. По правде говоря, Отто почти не надеялся найти что-нибудь ценное. Если предположить, что туннели были проделаны недавно и преступниками, то вероятность того, что они попадут в исторические записи, была ничтожно мала.

Когда он подъехал, у дверей библиотеки стояли два дворцовых стражника. При его приближении они сразу же обернулись. Эти двери охранялись только в том случае, если Вулфрик находился внутри.

"Сегодня нет суда?" спросил Отто.

"Было всего несколько просителей, лорд Шенк, поэтому Его Величество закончил заседание раньше".

Несомненно, Вулфрик был рад этому. Хотя в последнее время король не часто жаловался, его неприязнь к судебным делам была хорошо известна. Однажды лорд Каронин спросила Отто, не хотел бы он править напрямую, а не позволять Вулфрику быть главой. Его ответом было немедленное и решительное "нет". Он ненавидел иметь дело с глупцами еще больше, чем Вулфрик. Два дня на троне, и он, вероятно, перебил бы всех дворян в королевстве.

Отто вздрогнул от этого чувства и шагнул в библиотеку. Вид такого количества книг всегда вызывал у него улыбку. За исключением оружейной палаты, это была самая большая коллекция книг в королевстве, если не на всем континенте. Хотя содержание коллекции могло представлять меньший интерес, в ней все равно было много ценного.

Вулфрик растянулся на одном из диванов, положив на колени книгу в кожаном переплете. Он поднял глаза от чтения и улыбнулся. "Вот это неожиданность. Что привело вас сюда?"

"Мне нужна информация. Я собирался обыскать все стопки, но поскольку вы, вероятно, знаете каждую книгу в этом месте, возможно, вы сможете ускорить мои поиски. Вы знаете что-нибудь о туннелях, проходящих под городом?"

Вулфрик нахмурил брови. "Под городом есть туннели?"

Отто уселся на свободный стул напротив своего друга. "Да, настоящий лабиринт. Полагаю, Адельмар сообщил вам об убийстве, совершенном той ночью?"

Вулфрик покачал головой. "Я не разговаривал с ним, а Борден ничего не упоминал. Расскажите мне".

Отто изложил ему сжатую версию, закончившуюся тем, что убийца сбежал от него прошлой ночью. "Дозор занят обыском туннелей, а мои агенты прочесывают преступный мир. Кто-то найдет ее, я уверен. Меня больше беспокоит опасность, которую представляют туннели в долгосрочной перспективе, особенно если они пройдут под внешней стеной и выйдут в Золотое отделение. Если наши враги узнают об этом, столица может оказаться под угрозой".

"Почему я узнал об этом только сейчас?" Вулфрик отбросил книгу на соседний стол. "Ситуация, похоже, серьезная".

"Она может быть серьезной, а может быть незначительной. Полагаю, никто не хотел беспокоить вас, пока не узнает наверняка. Если туннели проходят только под деловым кварталом, то с ними не должно возникнуть проблем, как и с поимкой убийцы. С другой стороны, если ситуация очень тяжелая, они могли бы сказать вам, когда будут знать наверняка".

"Мне не нравится, когда со мной нянчатся. Все, что угрожает городу, должно быть немедленно доведено до моего сведения. Я объясню это Бордену сегодня днем. Что касается книг о туннелях, то я ни разу не видел упоминания о них ни в одной из прочитанных мною книг, а я прочел их почти все".

Отто кивнул, ничуть не удивившись. "Тогда я не буду тратить время на поиски".

Похоже, Аллену и Сину придется самим искать ответы на эти вопросы. Это было первое настоящее испытание для Сина, и Отто очень хотелось посмотреть, как она справится. Если воровка окажется лишь красивым отвлекающим фактором, ему придется пересмотреть свое решение оставить ее в живых.