Аллен застонал и перевернулся на спину. Солнечный свет проникал под дверь его кабинета, отчего по комнате плясали безумные тени. Сколько сейчас времени? Конечно, слишком рано, но он сомневался, что теперь ему удастся поспать. Голова запульсировала, когда он сел. Обычно он не принимал участия в таком веселье. Что, черт возьми, он вообще праздновал? Все вокруг было как в тумане.

"Не надо накрываться". Он медленно повернулся и посмотрел на темноволосую голову и бледные, идеальные плечи.

"Син?"

"Ты подумал, что лег в постель с кем-то другим?" Она повернулась к нему лицом. Даже утром она была сногсшибательна, ее глаза даже не налились кровью.

"Я вообще не помню, как ложился в постель, и раз уж ты здесь, то это неприятно. Мы праздновали что-то особенное?"

"Последняя независимая банда сдалась и присоединилась к моей гильдии. Теперь мы контролируем всех преступников в Гарене. Ну, во всяком случае, большинство из них. Всегда будет несколько независимых, которые откажутся вступать в гильдию. Но это не страшно".

Все вспомнилось. Син пришел как раз в тот момент, когда он готовился к закрытию, и поделился хорошими новостями. Он не видел лорда Шенк уже несколько месяцев, но был рад, что ему будет о чем рассказать, когда тот появится.

А в том, что он появится, Аллен не сомневался.

"Ты выглядишь озабоченным", - сказала Син, проводя ногой по его телу. "Боишься, что боссу не понравится наше дурачество?"

Аллен невесело усмехнулся. "Не думаю, что его это волнует. Мне просто интересно, чем он занимается. Лорд Шенк не делится со мной своими планами, но я полагал, что он будет поблизости, чтобы проверить наши успехи хотя бы раз за зиму".

"Может, он доверяет тебе делать то, что нужно". Нога Сина поднялась выше, напомнив Аллену, что на нем нет одежды.

В дверь кабинета постучали, и Ульф сказал: "У нас гости. Я рекомендую вам быстро собраться".

"Клянусь дьяволом". Аллен поднялся с кровати и стал искать свою одежду.

Большинство из них лежало на столе, но, к счастью, от них не слишком сильно воняло спиртным, в котором они утонули прошлой ночью. Несмотря на головную боль, Аллен все же оделся в рекордные сроки. Повернувшись, он увидел, что Син тоже готова. Обтягивающая черная кожа ей очень шла.

"Пойдем?" - спросил он.

Она пронеслась мимо него и вышла за дверь. Аллен поспешил за ней. Когда он вышел, Ульф без комментариев протянул ему дымящуюся кружку. Кто-то мог бы счесть его ровный, молчаливый взгляд неодобрением, но Аллен получал такой же взгляд, когда выходил один и без похмелья. Это было просто стандартное выражение лица Ульфа.

Аллен выпил свое лекарство от похмелья и поспешил присоединиться к Сину за столом, где уже сидел лорд Шенк. Его работодатель был сегодня одет в синее и серое, а его митриловый меч был аккуратно уложен так, чтобы не запутаться в стуле. Лорд Шенк едва взглянул на Сина, и это означало, что у него на уме что-то серьезное. В конце концов, какой мужчина не хотел бы взглянуть на Сина?

"Надеюсь, твой мозг теперь функционирует", - сказал лорд Шенк.

"Да, извините, мы вчера поздно праздновали. Последняя из банд теперь под нашим контролем". Лорд Шенк прищурил бровь, и Аллен поморщился. "Я имел в виду, что они под вашим контролем, конечно. Что привело вас сюда? Давненько вы не заглядывали".

"Я был занят". Вот и все. Никаких объяснений, ничего. Что ж, Аллен не мог быть слишком удивлен. "Убит чародей. Дозор считает, что это сделал профессионал. Поскольку вы теперь контролируете всех преступников в Гарене, полагаю, найти того, кто это сделал, будет для вас простым делом".

Лорд Шенк, казалось, был сегодня в худшем настроении, чем обычно. "Жертва была вам знакома?"

"Нет, но мне не нравится прецедент. Если кому-то сойдет с рук убийство чародея, сколько времени пройдет, прежде чем кто-то еще подумает: 'Если они смогли это сделать, то почему не смогу я?' Многие люди до сих пор боятся и не доверяют чародеям. Разобраться в этом деле - ваша первоочередная задача. Вы знакомы с новым начальником стражи?"

"Мы не встречались", - сказал Аллен.

"Я знаю его по репутации", - сказала Сина. "Адельмар - известный непростой человек. Он не был бы моим первым выбором для замены".

"Главное, что вам нужно знать о нем, - это то, что он абсолютно предан короне. С ним не повторится ни одного неудобного расследования, как прошлой осенью. В этом деле вы будете работать вместе". Лорд Шенк поднял руку, чтобы пресечь возражения Аллена. "Не напрямую вместе, а скорее по договоренности обмениваться информацией. Именно поэтому я пощадил вас, помните, чтобы собрать информацию для королевства. Он скоро прибудет, чтобы встретиться с вами".

Син встала. "Я полагаю, мне пора уходить".

"Я не возражаю", - сказал лорд Шенк. "Но если он будет знать, что вы работаете на меня, это может облегчить вам задачу, если вы столкнетесь, когда он будет выполнять свои официальные обязанности".

Син села обратно. "Я понял вашу мысль. Быть в хороших отношениях с начальником дозора было бы разумно".

Лорд Шенк встал, подошел к двери и открыл ее. Сразу за дверью стоял крепкий мужчина в дозорной форме, его рука была поднята, чтобы постучать. Аллен слегка покачал головой. Чародеи были не только странными, но и страшными. Что бы ни хотел начальник дозора, это не могло быть хуже того, что лорд Шенк уже поручил им сделать.

Надеюсь.