Небо затмилось странным светом, словно само солнце потускнело под давлением невидимой силы. Тишину разорвал свист, сперва едва уловимый, но с каждым мгновением становившийся всё громче. Яркая точка на горизонте вспыхнула в воздухе, как звезда, упавшая с небес. Метеорит летел, оставляя за собой огненный шлейф, разрывая воздух и неся с собой нечто невообразимое — смерть, разрушение или, может быть, волю вселенной.

Мгновение спустя небеса взорвались: оглушительный грохот разнёсся на мили вокруг, а земля содрогнулась, словно сжалась от ужаса перед столкновением с космической стихией. Воздух наполнился удушливым жаром, а в месте падения взметнулся гигантский столб тьмы, заслонивший яркость метеорита и поглотивший его целиком.

Великая мощь разрушения метеорита столкнулась с ещё большей мощью и была поглощена. За несколько мгновений метеор полностью исчез из бытия. О падении метеорита напоминал только удушливый жар.

В лесу образовался кратер диаметром 512 метров. Появление кратера было неизбежным; тьма Архона поглотила всё, что находилось на месте падения метеорита — там не осталось ни деревьев, ни трав, ни животных, ни насекомых. Но за пределами кратера разрушений не было; специально или нет, Архон защитил лес, и спасся от метеорита.

Кардинал, наблюдавший за произошедшим за барьерами, приподнял брови, выпучил глаза и замер, не веря тому, что произошло. Было ожидаемо, что одного метеорита недостаточно, чтобы убить Архона. Но видеть вживую силу одного из владык внушало страх. Когда Кардинал успокоил свой ум начал читать другую молитву, скрестив руки.

Архон стоял в центре опустошённого кратера. Его по-прежнему покрывала тьма. Он смотрел в небо и тяжело дышал. Метеорит не нанес ему ни единого урона, но спасение от него имело большую цену. Почти сутки непрерывного сражения истощили его тело; на сражение со стаей волков и королём леса, на поглощение метеорита он использовал божественную энергию. Сейчас у него оставалась лишь пятая часть от изначальной. Прямо сейчас он был бы уничтожен, если бы сразился с другими владыками.

Архон обдумывал, как и куда отступить, какие свойства у барьера, в котором его заперли. У него был только один выход — отступить. Пока он обдумывал, заметил, как воздух внутри барьера наполняется беловатым отравляющим газом и начал чувствовать запах прелой травы. Он быстро покрывал себя тьмой и начал поглощать газ, но было уже поздно — в его легкие попала отрава.

Его глаза зажмурились от боли, что-то давило на грудь, дыхание стало прерывистым, голова закружилась, и он начал терять сознание. Отрава вызывала неизвестную болезнь.

Архон окончательно потерял сознание и упал лицом вниз.

Кардинал, который сначала боялся, стоял на двух коленях в позе молитвы. Он разжал руки и сделал глубокий вдох и выдох. В его лице отразились облегчение и истощение. Встав, он направился в сторону упавшего Архона.

Когда он сделал несколько шагов остановился, не двигаясь ни назад, ни вперед. Почувствовал, как его сердце забилось быстрее, и дыхание стало поверхностным, когда он ощутил это знакомое, но ужасающее присутствие. Ноги, казалось, приросли к земле, и страх охватил его, словно цепкие руки, сжимающие грудь. Это был он - Акаши Куджо.

Внезапно из места, где появился Акаши Куджо, вырвался синий разрез в воздухе. Этот разрез разрушил барьер, который его окружал. Кажется, сам мир был разделен на две части.

Кардинал увидел, как два человека медленно спускаются с высоты на сером облаке. Один из них был высоким, статным, с светлыми волосами и безупречными чертами лица, напоминающими идеал мужской красоты или героя сказки. Его уверенная поза говорила о его эгоизме, самоуверенности и бунтарском духе. В руках он держал рапиру серебряного цвета. Этот человек был известен всем как Акаши Куджо, ум которого признавали даже сильнейшие, а слабые пели песни и рассказывали легенды о нем.

Рядом с ним стоял худощавый молодой человек с острым носом, узкими губами и заостренным подбородком, придававшими ему лисьи черты лица. Его волосы, кожа и одежда были белыми. Он был незнаком Кардиналу.

Кардинал уже не контролировал ситуацию. Теперь дальнейшие действия решал Акаши Куджо. Он непрерывно наблюдал за спускающимися и бормотал молитву. Вокруг него воздух наполнялся странной энергией. Тем временем Архон, без сознания, лежал лицом к земле в нескольких сотнях метров от него.

Акаши Куджо и его компаньон обменялись несколькими фразами и разделились: бледный молодой человек спустился к Архону, а Акаши Куджо приближался к Кардиналу. Тот стоял и проклинал свою судьбу.

Бледный молодой человек призвал из своего измерения прозрачную капсулу и поместил туда Архона. Затем капсула наполнилась неизвестной прозрачной жидкостью.

Акаши Куджо, спускаясь с облака, обратился к Кардиналу:

— Оскар Тинья! Рад тебя видеть, дружище! Сколько лет, сколько зим.

— Увы, не смогу ответить взаимностью, — ответил Кардинал.

В словах Акаши чувствовалась надменность и уверенность, в ответе Кардинала — нотки сожаления и неверия.

— Нам нужно о многом поговорить, уважаемый Кардинал. Если не возражаешь.

— А разве у меня есть право отказаться?

— Ха-ха-ха! А ты умный!

Акаши Куджо начал издеваться над Кардиналом. Затем он призвал из своего измерения винную бочку и приказал:

— Ладно, залезай, у меня не так много времени.

Кардинал молча выполнил приказ и залез в бочку. Бочка сама закрылась, и Акаши спрятал её в своём измерении.

Все знали, что с Акаши бесполезно сражаться. Если попал в его лапы, то можно только узнать о нём больше и оставить информацию о нём.

Когда он спрятал бочку, на периферии его взгляда появился его компаньон. Акаши Куджо обратился к бледному молодому человеку:

— Жив будет?

— Его тело уже умирает, но есть способ его спасти.

— Ну и хорошо. Возвращаемся.

Пространство разорвалось, и появился круглый портал. Они вошли в него и исчезли. После этого портал исчез.