Моргрим стоял прямо перед Андреасом, внимательно осматривая его с ног до головы, изучая движения и выражение лица. Тишина висела в воздухе, напряжение нарастало с каждой секундой, словно само время застыло в ожидании. Когда Андреас остановился в двадцати метрах от него, Моргрим глубоко вздохнул, выпустив облачко пара в холодном воздухе, и сказал:

— Какая жалость, я был идиотом, назвав тебя своим преемником. Жаль потраченного времени и усилий на такую крысу, как ты.

Его голос был низким и резким, с намёком на злость и горечь к самому себе и Андреасу, но в нём не было ненависти. Скорее, слова его звучали как у разочарованного отца перед тем, как наказать непослушного сына.

— Вам бы уже стоило принять тот факт, что своей судьбой я распоряжаюсь сам. Я не пешка — ни ваша, ни Архона. Я иду своим путём, — твёрдо ответил Андреас, его голос звучал уверенно и спокойно.

В словах Андреаса не было враждебности или злости, только холодная решимость.

— Свой путь? Своя судьба? Да что ты знаешь о жизни, сопляк? Ты — лягушка, которая не видела моря. Ты даже представления не имеешь о том, какой мир на самом деле и что ты потерял. Покровительство владыки Архона — это благословение, а не наказание, — с презрением произнёс Моргрим.

Андреас молчал. Ровно десять лет назад он дезертировал из армии Архона, и за это время повидал многое, узнал ужасающую правду мира. Неважно, кто ты и где ты. Мир был таков: ты служишь одному из владык или лежишь в могиле; третьего не дано. Он мысленно согласился с Моргримом. Затем вспомнил своего Господина, Сайлент, Тень и Люка. В его глаза вернулась решимость, и он потянулся за пистолетом на поясе.

— Давайте покончим с этим, — его голос был твёрдым, как сталь.

Они прекрасно знали способности друг друга. Если Андреас обладал телекинезом и сражался, используя предметы вокруг, то Моргрим применял свою энергию для атаки и защиты. Он мог выделять жизненную энергию из своего тела, и эта энергия принимала форму любого объекта. Из своей энергии он создавал разрушительные пули, взрывные шары, энергетические барьеры и т. д. Однако его сила имела недостаток: после выпуска энергии он не мог контролировать её движение или форму.

Андреас, уже держащий пистолет, мгновенно выпустил шесть пуль по очереди, не вынимая его из кобуры. Моргрима окружала плотная стена из энергии; шесть пуль, с невидимой глазу скоростью, врезались в защитную стену. Воздух задрожал от напряжения. Казалось, пули застряли в пространстве в метре от него, они продолжали вращаться на большой скорости и медленно пробивали защиту. Две пули были нацелены в голову, одна — в шею, две — в грудь, и одна — в сердце.

Андреас, не ожидая, побежал вправо; сила его глаз не упускал ни единого движения противника. Моргрим сузил брови, концентрируясь, и начал создавать что-то невидимое, как гончар, осторожно формирующий чашу. Сделав несколько движений руками, он направил ладонь в сторону Андреаса. Из защитной стены вылетел треугольный сгусток энергии, рассекший воздух со свистом. Андреас резко остановился, и в нескольких сантиметрах от его лица пролетел энергетический снаряд, разрывая пространство.

Моргрим продолжал стрелять, но Андреас, благодаря своему чутью и ощущению пространства, успешно уклонялся, продолжая бежать вокруг него. Вокруг них лес оживал, словно реагируя на их битву. Деревья шатались от мощных взрывов, ветви трещали и ломались под напором энергий. Моргрим не двигался с места, не пытался догнать или поймать Андреаса. Он медленно поворачивался и без перерыва стрелял сгустками энергии, каждый из которых взрывался с оглушительным грохотом, сотрясая землю.

В полукилометре в небе появился силуэт человека, и из его пространства появились тысячи мечей, которые словно ледяной дождь устремились к месту сражения. К тому времени Андреас уже находился на противоположной стороне от Моргрима, и тот, следя за ним, повернулся, подставив спину шести пулям, выпущенным Андреасом. Пули продолжали вращаться и пробивать защиту Моргрима миллиметр за миллиметром.

Дождь мечей, выпущенный темным силуэтом, оказался в пределах контроля Андреаса. Он поднял обе руки и резко взмахнул, и тысячи мечей, повинуясь его воле, направили своё острие на Моргрима. Они ускорились и, менее чем за мгновение, врезались в защитную стену. Моргрим закричал, как раненый зверь: «ААААА!!!!!» и выпустил ещё больше жизненной энергии. Противостоять такому количеству атак требовало огромных усилий; он перестал атаковать и сосредоточился на защите. Его глаза сузились, челюсти сжались, лицо покраснело. Он рычал, его колени подгибались, казалось, его давило что-то очень тяжёлое.

Андреас следил за каждым движением Моргрима молча, на его лице не было ни одной эмоции. Ветер свистел в ушах, и в этом свисте смешались звуки леса, которые казались отголосками их яростного боя.

Все тысячи мечей были утяжелены и ускорены в тысячи раз. Даже такой могущественный человек, как Моргрим, не мог выдерживать натиск. Он противостоял не только Андреасу и его силе, но и самой природе с её гравитацией. Уклониться от тысячи мечей было невозможно, переместиться в другое место тоже не представлялось возможным.

Выход был один — отбросить мечи на четверть километра от их местоположения, чтобы Андреас потерял контроль над ними. Моргрим выпустил ещё больше энергии и взорвал свою защитную стену. Мечи разлетелись в разные стороны, и попытка Андреаса удержать их в пределах своего влияния (250 метров) не увенчалась успехом.

Взорвав свою защитную стену, Моргрим избавился от мечей, но остался без защиты. Он стоял, держась за бока, и тяжело дышал. Вокруг него начала появляться другая защитная стена, его запасы энергии истощались, но он продолжал выпускать последние силы. Лес был теперь больше похож на поле боя — поваленные деревья, воронки от взрывов, запах горелой древесины и озона витал в воздухе.

Андреас, молча наблюдавший за ним, сжал кулаки и натянул, будто бы невидимый лук. С выдохом он разжал кулаки, и позади Моргрима, с места, где появился Андреас изначально, вылетел снаряд из заготовленной пушки. На скорость и массу снаряда Андреас вложил половину своей энергии. Разрушительная сила снаряда была велика, и стена Моргрима не выдержала. Снаряд пробил стену и впечатал Моргрима об его же защитную стену спереди. От удара снаряда из его рта хлынула кровь. Его энергетическое ядро было повреждено и перестало производить энергию. Моргрим упал на землю, его глаза, полные боли, начали медленно угасать. Он смотрел на тёмное небо, и звезды отражались в его глазах. Силуэт, что парил в небе, исчез, будто растворился в воздухе.

Андреас медленно, шаг за шагом, приблизился к поверженному противнику. Лес вокруг был уничтожен: поваленные деревья, обугленные стволы, земля, покрытая воронками от взрывов, — всё это теперь было свидетельством их яростного поединка. Воздух был пропитан запахом горелой древесины и гари. Легкий ветерок поднимал пыль и пепел, которые оседали на лица и одежду, делая их серыми, как сама смерть.

— Спасибо за всё, учитель, покойтесь с миром, — тихо произнёс Андреас.

Лежавший в полусмерти Моргрим беспомощно улыбнулся. Он знал, что проиграл. Ему нечего было сказать в ответ, да и не осталось у него сил. Лёгкая улыбка тронула его губы, словно он вспоминал что-то из прошлого. В его взгляде не было ненависти или сожаления, только тихое принятие судьбы. В этот момент перед его внутренним взором промелькнули лица его близких.

Смерть Моргрима вызвала реакцию: предметы, которые он хранил в своём измерении, начали выходить из его разрушенного энергетического ядра. Они высыпались на землю, среди них были артефакты, записи его магических исследований, старый кожаный дневник и семейная фотография с женой и маленькой дочкой. Пыль медленно оседала вокруг, и Андреас опустил взгляд на эту фотографию. Его сердце сжалось от боли, ведь он видел в этой семье не только своего врага, но и человека, которому была дорога его семья.

Окружающий мир казался странно спокойным после такого яростного сражения. Тишина, наступившая вокруг, была оглушительной, почти неестественной, как будто сам лес замер, отдавая дань памяти погибшему. Лёгкий ветер, казалось, был единственным свидетелем того, что здесь произошло.

Если понравился произведение подпишись на мой телеграм канал, участвуй в обсуждениях, читай спойлеры глав,

даже сможешь войти в сюжет сo своим персонажем.

вот ссылка: @slovo_jokera