— Хм?

Лу Синь с недоумением посмотрел на Геккона, не совсем понимая, что тот имел в виду.

Геккон понизил голос, словно боясь, что его услышат, и прошептал:

— Брат, наш город Цинган сейчас очень силен. Мы почти полностью исследовали все окрестные крупные силы и заброшенные города, а если и не исследовали полностью, то хотя бы получили некоторое представление о них.

— Но помимо этих мест, есть и другие, очень таинственные, о которых мы до сих пор ничего не знаем.

Он посмотрел на Лу Синя и сказал:

— Такие места называются таинственными запретными зонами!

— Запретные зоны?

Лу Синь слегка нахмурился:

— Никто их не исследовал?

— Исследовали, и исследовали много раз!

Геккон нахмурился и прошептал:

— Но будь то разведывательные отряды, или исследователи и вооруженные люди, отправленные из города, как только они попадали в запретную зону, они либо сходили с ума, либо исчезали. Бесчисленное количество людей погибло, но никакой полезной информации они не принесли...

— Если и есть какая-то полезная информация, которую они принесли, так это: это место нельзя исследовать!

— Поскольку мы ничего о них не знаем, поэтому эти места и называются таинственными запретными зонами!

— ...

Сказав это, Геккон слегка постучал по карте, усилив свой тон.

— Место, о котором ты говоришь, одно из них, и самое опасное.

— Я слышал, что это место когда-то поглотило полностью вооруженный разведывательный отряд из ста человек. У этих людей были щедрые инвесторы, которые снабдили их самым современным оборудованием и самой мощной огневой мощью, а также группа связи своевременно передавала информацию внешнему миру. Но после того, как они вошли, они также внезапно потеряли всю связь, и с тех пор их никто не видел...

— ...

Лу Синь спокойно слушал слова Геккона, глядя в зеркало заднего вида.

Мама тоже с интересом слушала Геккона и, заметив взгляд Лу Синя, улыбнулась.

— Какое прекрасное место для путешествий...

Сказав это, она погладила младшую сестру по голове:

— Ты согласна?

— Угу!

Младшая сестра энергично кивнула, ее глаза горели возбуждением.

Лу Синь тихо вздохнул, слегка кивнул, а затем сказал Геккону:

— Тогда отправляемся!

Геккон широко раскрыл глаза, глядя на Лу Синя, думая, что ослышался.

— Неважно, запретная зона это или нет, преступника всё равно надо вернуть обратно, — серьёзно объяснил Лу Синь.

...

...

— Доложить обновлённую линию действий. По результатам расследования установлено, что подозреваемый Цинь Жань, ответственный за инцидент №8.18 во втором городе-спутнике, скорее всего скрывается в Счастливом городе. Члены группы специального назначения предложили продолжить расследование там...

— Да, я как заместитель командира выразил своё несогласие и даже резко критиковал его!

— Без толку, ведь он командир и настаивает...

— Эй, что значит ваша фраза «будьте осторожнее»? Разве вы не должны продолжать убеждать нас?

— Ох, да-да, конечно.

...

...

Видя, как спокойно Лу Синь собирается отправиться в Счастливый город и привести оттуда Цинь Жаня, Геккон весь напрягся.

Он не смел отказаться и даже не мог показать своего желания сделать это.

Но наконец, оказавшись в просторной местности, он воспользовался предлогом, что передаёт отчёты руководству, поднял приёмник сигнала и набрал номер главного штаба. О чём именно шёл разговор, Лу Синь особо не следил, лишь слышал отрывочные моменты, когда голос вдруг становился громче, а потом снова видел, как Геккон возится с электронными приборами.

Здесь, посреди пустоши, связь была делом крайне хлопотным, и Лу Синь невольно начал вспоминать жизнь внутри города.

Прошло немало времени, пока Геккон наконец вернулся, низко опустив голову и плечи, шаги были неуверенными.

— Что они сказали?

Лу Синь тоже поинтересовался у Геккона.

Тот устало протянул планшет с металлической рамкой, подавленный голосом произнося:

— Они сразу прислали файлы...

— Ещё добавили, что неплохо бы заодно исследовать эти загадочные районы и записать наблюдения, чтобы считать это частью задания...

...

...

— А?!

Выслушивая это сообщение, Лу Синь слегка удивился приятным сюрпризом.

Затем он улыбнулся, принял планшет и сказал Геккону:

— Тогда поспешим в путь, я посмотрю в машине.

...

...

Геккон совсем не хотел вести машину, потому что совершенно не хотелось отправляться туда, куда вела эта неизвестная и ужасающая дорога.

Однако отказываться от вождения он также не решался, поскольку чувствовал себя ограниченным в правах среди толпы пассажиров...

И сев в автомобиль, Лу Синь медленно стал просматривать информацию на планшете.

Данные были скудными, возможно, либо из-за нахождения в пустоши, где передача информации затруднительна, либо изначально имелось немного сведений.

Первый файл представлял собой простую фотографию документа, на которой было написано следующее:

Зона повышенной опасности класса S — Счастливый город

Местоположение: конец шоссе №85

Описание: данная территория является чрезвычайно опасной зоной площадью примерно 50 квадратных километров. Приближаясь к этому району, можно ощутить сильное воздействие психического поля. Находясь вблизи границы поля, появляются головокружение, раздражение, потеря сознания, слуховые галлюцинации, судороги конечностей и прочие неприятные реакции. Проникновение внутрь поля на глубину около 50 метров приводит к невозможности вернуться назад и исчезновению из зрения всех свидетелей.

Приблизившись к полю с электрооборудованием, возникают неисправности в электрических цепях и помехи в сигналах.

Причины возникновения: неизвестны

Степень заражения: неизвестно

Известные исследования: отсутствуют

...

...

«Есть ещё такая информация, выглядит довольно непрофессионально...» — Лу Синь даже покачал головой, листнул дальше ко второй странице и увидел там фотографию.

Фотография сделана с заброшенной дороги, показывая обширную пустошь.

Погода выглядела мрачной, будто туман, ничего не было видно чётко.

Но похоже, чтобы доказать, что проблема не в объективе камеры, специально на левом нижнем углу фотографии поставили маленький аквариум. Аквариум изображён отчётливо, видны водоросли и красные рыбки внутри, датировка показывает, что снимок сделан два года назад. Но дальше вглубь виднелись лишь волны, похожие на искажение воздуха.

Конкретики никакой не было.

Перелистнув третью страницу, Лу Синь увидел фотографию человека, одетого в светло-голубой комбинезон рабочего, похожего на сотрудника химического завода. Возрастом около двадцати лет, он смотрел прямо в камеру с радостной улыбкой, взгляд был отрешенным.

Под фотографией был заголовок: «Житель Счастливого города».

Следующая страница содержала рукописные заметки, в которых записаны некоторые легенды о Счастливом городе.

Время появления городка точно установить невозможно, впервые аномалия была обнаружена десять лет назад.

Город находился в полной изоляции, жители редко общались с внешним миром.

Иногда жители выходили наружу, обменивая продукты питания на соль, ткани, мотыги и другие предметы первой необходимости.

Так как лица жителей Счастливого города постоянно сохраняли неизменную счастливую улыбку, городок получил название «Счастливый»!

...

Последняя запись выделялась красным цветом:

Каждое исследование приводило к колоссальным потерям.

Все исследователи, проникшие в зону воздействия психической энергии Счастливого города, погибли без исключения.

Беспилотники, механические собаки и любые электронные устройства, вошедшие в область психического излучения, мгновенно теряли сигнал.

Однажды житель Счастливого города был задержан, когда выходил за пределы города, чтобы обменять пищу на соль, и подвергнут допросу.

Результат допроса: жители города неспособны отвечать на сложные вопросы.

В ночь допроса сам задержанный житель вместе с сотрудниками Департамента безопасности, протоколом допроса и всеми материалами исследований таинственно исчезли навсегда...