С того момента, как Лу Синь вошел в старое здание, он почувствовал гнетущую атмосферу.

Весь коридор был тих, ни звука. Лишь слабый свет, пробивающийся сквозь щели в цементных перекрытиях, позволял ему различать смутные очертания комнат. Пустые помещения выстроились по обе стороны коридора, словно безмолвные стражи или камеры. Закрытые двери и покрытые паутиной коридоры придавали старому дому безжизненный вид.

Иногда из проломов у лестницы или под дверями выбегали дикие кошки или мыши, суетливо гоняясь друг за другом или замирая, чтобы посмотреть на Лу Синя, а затем быстро скрыться в неизвестном углу.

Сестренка, следуя за ним, ползла по потолку коридора вверх ногами.

Она тихонько напевала себе под нос, казалось, в отличном настроении:

— Малыш, у-у-у, босоногий ищет маму,

— Мама спряталась под кроватью,

— Мы ей не скажем!

— …

— Малыш, голодный, лежит и молчит,

— Папа готовит кушать,

— Малыш улыбается…

— …

Лу Синь невольно остановился и сказал:

— Сестренка, перестань петь

Сестренка, перевернувшись, выпрямилась, ее черные волосы свисали вниз, и она хихикнула:

— Братик, тебе не нравится?

— Да.

Лу Синь кивнул:

— Ты слишком сильно фальшивишь…

Сестренка, вися вверх ногами, покачалась, не зная, что ответить.

…

…

Медленно они добрались до четвертого этажа. Впереди виднелся свет, пробивающийся сквозь щель в двери.

В этом холодном и пустом старом доме только в их квартире горел теплый свет.

Сестренка перестала петь и тихо спрыгнула с потолка, устроившись на спине Лу Синя.

— Не бойся.

Лу Синь знал, что сестренка не хочет заходить в комнату, а это означало, что отец, должно быть, очень зол.

Он тихо успокоил сестренку и молча подошел к двери, затем медленно толкнул ее.

Больше света упало на его лицо, но оно не было таким теплым, как раньше, а скорее давящим и слепящим.

Лу Синь прищурился, чтобы привыкнуть к свету в комнате, и увидел, что внутри все было разгромлено, словно после войны. Мебель, даже пол, были покрыты трещинами. Даже на потолке виднелась заметная и огромная царапина. В комнате почти не осталось целой мебели, повсюду были следы разрушения.

Посреди комнаты отец, в фартуке, молча сидел у обеденного стола на единственном, еще относительно целом стуле. Он молчал, и когда увидел, что вошел Лу Синь, краснота в его глазах стала еще более заметной.

А мама тем временем прислонилась к стене и, разговаривая по телефону, смеялась:

— Госпожа Чэнь, о чем вы беспокоитесь? Все в порядке, просто в город ворвались несколько бандитов, и их уже нейтрализовали. Мой сын работает в соответствующих органах…

— …Верьте мне, не волнуйтесь, хорошо отдохните.

— …

— Хлоп!

Отец внезапно резко поднял руку и с силой ударил по столу. Стол, уже наполовину треснувший, тут же развалился.

Громкий звук задел нервы каждого в комнате.

— Ничтожества, все вы ничтожества, ничтожества, которые заслуживают того, чтобы ими пользовались и убивали…

Отец в гневе поднялся, его глаза были налиты кровью, на лбу вздулись вены, словно под кожей у него ползали змеи.

С его яростными криками ножи, развешанные на кухне, слегка задрожали.

Лампочка, свисающая в гостиной, тоже слегка задрожала.

Комната тоже начала слегка дрожать.

В конце концов, Лу Синь почувствовал, что все это старое здание тоже слегка покачивается.

— Шшш…

Сестренка, прижавшаяся к спине Лу Синя, высунула личико из-за его головы и зарычала на отца.

— Скажи, ты ничтожество?

Отец, крича, подошел к Лу Синю, его палец почти касался его лица.

Тот, казалось, был крайне недоволен им, и громко кричал:

— Ты всю ночь бегал снаружи, но что ты сделал?

— Ты всех их отпустил!

— Тебя обманули, ты носился как угорелый, но ничего хорошего не добился…

— …

Лу Синь молча смотрел на отца, не двигаясь с места.

Даже когда отец поднес палец к самому его лицу, он не шелохнулся, даже не моргнул.

— Ладно, ладно, ты уже целый день кричишь, и никак не успокоишься. Разве ребенок уже не вернулся?

Позади них мама повесила трубку и легко подошла, улыбаясь:

— Теперь вся семья в сборе.

— Может, нам стоит устроить небольшое семейное собрание?

…

...

В комнате было четверо человек. Гнев на лице отца не утихал, он злобно повернулся к матери.

Мама лишь улыбалась ему:

— Ты еще не наигрался в драку?

Дыхание отца стало гораздо тяжелее, зубы стиснуты, на лбу словно ползали черви.

— Мама права.

В этот момент Лу Синь медленно заговорил, спокойно глядя на них:

— Действительно, пора как следует поговорить.

Услышав его слова, отец тут же повернулся и посмотрел на него.

— Вот именно, что может быть такого, чего семья не может обсудить за столом…

Мама, с улыбкой, изящно подошла к дивану и мягко села. Лу Синь, бросив взгляд на отца, обнял сестренку и сел на другой конец дивана. Все они молча ждали, пока сядет отец.

Отец, казалось, был разгневан их пренебрежительным отношением, его злость усилилась.

— Хрясь…

Он с силой придвинул стул от обеденного стола и тяжело опустился на него, глядя сверху вниз на сидящих на диване.

Атмосфера в комнате стала напряженной, гнетущей.

Какая-то невидимая сила, казалось, накапливалась, и было неизвестно, когда она достигнет точки взрыва.

…

…

— Я считаю, что поступил правильно.

Лу Синь сел и, помолчав, сказал:

— Раз уж я получаю эту зарплату, я должен помогать людям решать проблемы. Как говорил старый директор, когда каждый выполняет свою работу, общество может нормально функционировать… Кроме того, она помогла мне защитить людей в приюте, поэтому я, конечно, должен сначала защитить людей в спутниковом городе от ее имени.

Слушая эти слова, лицо отца краснело на глазах.

Его свирепый взгляд, казалось, вот-вот вырвется из глаз:

— Ты до сих пор говоришь такое? Ты защитил других, а кто защитит нас? Какая работа, какая должность – они просто использовали тебя, все это их предлоги!

— Ты думаешь, они будут тебе благодарны? Они хотят, чтобы ты умер!

— Ты сделал для них столько всего, но их первая реакция – насторожиться, следить за тобой…

— Поэтому ты тоже должен позволить им умереть…

— Иначе ты погубишь всех, всех в этом доме…

…

...

Его слова, словно стальные иглы, вонзились в мозг и яростно закрутились, вызывая у Лу Синя головную боль.