За окном шёл дождь. Не сильный, но тот факт, что он шёл, расстраивал Игоря. Владимир же ([«Stalker Bandit»]) был рад такой "удаче". По его словам, дождь скроет их от обнаружения военными, и не даст диким зверям найти их. В любом случае Игорю не нравился дождь.

УАЗик ехал по полю с выключенными фарами. Помимо Игоря и Владимира, в машине сидели ещё четыре человека. Павел – водитель, который должен оставить нас у края поля. Артём – проводник, который должен провести группу к зоне. За эту услугу Игорю пришлось заплатить не малую сумму. Саша и Никита – такие же сталкеры как и Владимир, которые ходят в зону заработать. Отношения с последними двумя у Игоря сразу не заладились. Они назвали Игоря "Туристом" из за того, что он идёт посмотреть на зону. В любом случае Игорь старался не обращать на них внимание.

– Приехали. – сказал Павел, разворачивая машину.

Все сразу оживились. Нельзя было терять время.

Прихватив рюкзаки, накинув капюшоны, группа попрощалась с водителем.

Артём подозвал к себе Владимира, и вместе они стали изучать карту, показыая что то на ней. Дело было ночью, поэтому они сели как можно ниже и светили тусклым фонарём.

Игорь взглянул краем глаза на карту. Различить что то в ней было тяжело. Кружки, стрелочки, возможно они что то и значили, но только не для него.

– Слушаем. – Скомандовал Артём, поднимаясь на ноги. – Не издаем ни единого звука, фонари, зажигалки и разные светящиеся штучки убрать куда подальше. Двигаемся друг за другом, след в след. Если заметили группу людей, не орите, тихо сообщите мне. Сегодня мы не одни. Понятно?

Все присутствующие кивнули.

– Ты, Турист, глупостей не совершай, иди за Штерном, он за тебя ручается.

Игорь недовольно что то пробубнил себе под нос, но деваться было некуда.

Группа начала движение. Они покинули поле и перешли в лес. Видимость в лесу ночью, так ещё и в дождь была нулевой. Приходилось надеяться на опыт Артёма.

В полной тишине они прошли около пяти километров, пока в один момент не раздалась оглушительная сирена, которая пробежалась по всему лесу. Впереди, в метрах четырёх стах и правее от них включился прожектор. Группа была слишком далеко от него, к тому же их укрывал густой лес.

За прожектором включился громкоговоритель, он скандировал:

– ВНИМАНИЕ! НЕЛЕГАЛЬНЫЕ ПОПЫТКИ ПЕРЕСЕЧЕНИЯ ПЕРИМЕТРА ЗОНЫ ОТЧУЖДЕНИЯ ЯВЛЯЮТСЯ НАКАЗУЕМЫМИ! НЕМЕДЛЕННО СДАВАЙТЕСЬ ИЛИ БУДЕТ ОТКРЫТ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!

Похоже, что одна из групп нелегалов, которая так же как и группа Игоря шла в зону, по случайности вышла прямо на блокпост военных. Штерн объяснял Игорю, что нужно делать в таких ситуациях. Первое: не бежать. Такая рискованная затея не всегда может быть успешной. Второе: не геройствовать. Безоружный человек мало чего сможет сделать против целого гарнизона. Третье: вы не грибник и не пытайтесь казаться им.

Похоже, нелегалы не хотели сдаваться, и поэтому был открыт огонь. Конечно же Игорю этого не было видно и он не мог судить о жертвах, но стрельба быстро прекратилась.

Всё это время группа лежала уткнувшись в землю. Это был прекрасный шанс чтобы перебежать в Зону, но они были слишком далеко от забора из колючей проволки. В неподвижном состоянии они лежали ещё минут двадцать, после чего снова начали движение.