-Твое высокомерие погубит тебя...

-Пффф... - Даби не мог не хихикать над высоким голосом Пики, не в силах сохранить самообладание.

*Кашель*

Но он быстро подавил смех и закашлялся, чтобы скрыть свое веселье, так как подобная реакция была не в его характере, однако высокий тон голоса Пики оказался непростым испытанием даже для холодного Даби.

Между ними воцарилось молчание: несколько секунд прошло в неопределенности, прежде чем глаза Пики озарило мерцание красного света.

* ГРОХОТ*

Земля вокруг крепости задрожала от ярости Пики, его глаза загорелись огненно-красным цветом, а на коже начал материализовываться камень.

Постепенно тень Пики стала затмевать собой Даби, пока все вокруг, даже окрестности, не погрузились в непроглядную тьму.

Масштабы его роста казались столь беспрецедентными, столь огромными, что даже само солнце, казалось, было не готово к такому превращению.

Но даже несмотря на столь радикальные перемены, пронзительный взгляд Пики не отрывался от Даби, а его голова медленно поднималась вверх, пока рост Пики не остановился на отметке в двадцать футов.

- Пуахахахахахаха! - громкий смех Джинсея эхом разнесся по некогда тихому бункеру: он не мог больше сдерживать свое веселье, наблюдая за этим ужасающим и в то же время удивительным зрелищем.

-Похоже, он боится...

-Так ли это? - прервал голос Даби через монитор, заставив Джинсея с прежним выражением восторга остановиться в неверии.

Старейшины побледнели, их глаза непроизвольно переместились на Пику, ожидая его ответа. Пика прищурился, но промолчал, словно уже понимая бесполезность любых своих действий.

-Я слышал, что ты можешь управлять камнем, а значит, должен уметь манипулировать им. Но, похоже, я ошибся: помимо камня, ты не можешь управлять даже тоном своего голоса.

*ГРОХОТ*

Грохот вокруг них усилился, так как гнев Пики проникал в самую землю под ним.

-У ТЕБЯ ЕСТЬ ЖЕЛАНИЕ УМЕРЕТЬ? - высокий крик Пики разбил стекло, эхо от него разнеслось по всем комнатам в округе, а люди отчаянно закрывали уши.

-Как ты догадался, Пиви? - прорычал Даби, наконец-то увидев знакомую жажду крови, которая всегда приводит к хорошей драке, и его прозвище для Пики подтолкнуло его на край.

-Я УБЬЮ ТЕБЯ! - Пика ударил рукой по земле, отчего вся площадка, на которой они стояли, взлетела в воздух.

-Я хочу посмотреть, как ты попробуешь! - Даби разразился жутким хохотом, и его тело внезапно охватило бушующее синее пламя.

Под Даби появились трещины, земля ушла из-под ног, и он взмыл в воздух навстречу возвышающемуся над ним Пике.

Когда он поднялся в воздух, перед глазами Даби развернулось захватывающее зрелище.

Земля отозвалась на его прыжок симфонией возвышающихся столбов, подражая его движениям.

Его поразило не только их появление, но и необычайная гибкость, которую они демонстрировали.

В середине полета Даби ловко уклонился от одного столба, наблюдая за тем, как каменная конструкция изгибается и деформируется в ответ на его уклонение.

Передышка оказалась мимолетной: столбы неустанно преследовали его, набрасываясь на него с неослабевающей силой.

Быстро среагировав, Даби использовал свою огненную причуду, воспламенив ноги наподобие реактивных двигателей, и палящее пламя придало ему новую скорость, поскольку он отчаянно пытался ускользнуть от натиска столбов.

Однако его усилия оказались тщетными, когда со всех сторон на него обрушилась еще одна волна из тридцати столбов.

*БАМ*

Глаза Пики пылали одновременно яростью и удовлетворением, когда его столбы нашли свою цель и успешно столкнулись с Даби.

Со скрупулезной точностью он манипулировал столбами, заставляя их поддаться силе гравитации.

То, что произошло дальше, было завораживающим проявлением силы и контроля: столб врезался в Даби и, казалось, разжижился, заключив его в бесшовные объятия.

Отдельные столбы, оставшиеся от силы, скреплявшей Даби, словно слились воедино, превратившись в колоссальный каменный молот, появившийся прямо над ним.

Глаза Пики обшаривали окрестности, и в уголке его взгляда появился блеск удовлетворения от того, что он успешно отдалился от центрального оплота фракции Адаптации.

Пика точно манипулировал местностью под ними, направляя их в более незаметное место.

Однако его усилия казались несколько чрезмерными, ибо Пика был непоколебимо убежден, что судьба Даби уже запечатана в непоколебимых объятиях его каменного творения.

-Я раздавлю тебя, как гада, которым ты являешься! - голос Пики кипел от желания уничтожить этого наглого и грубого человека.

- Хорошо, делай что хочешь! - Даби, казалось, не был поражен смертельным ударом, который вот-вот должен был обрушиться на его тело, его лицо озарила радостная улыбка, словно он хотел принять на себя всю тяжесть этой атаки.

*БАМ*

*БУМ*

Каменный молот, не теряя времени, с непоколебимой решимостью обрушился на свою цель.

Молот с размаху обрушился на землю, оставив после себя лишь размытое пятно.

*ХРУСТ*

*БУУМ*

Колоссальный каменный монолит, изначально предназначенный для того, чтобы поднять в воздух Пику и Даби, теперь оказался под ударом.

С огромной силой тело Даби прорвало прочную конструкцию, с силой впившись в опору.

Сам фундамент, на котором стоял Пика, начал дрожать и рассыпаться, поскольку высвободившаяся разрушительная сила угрожала подорвать его позицию.

На фоне разворачивающегося вокруг него хаоса Пика сохранял удивительное спокойствие.

Не проявляя ни малейшего беспокойства, он грациозно спрыгнул с возвышающейся башни, которая теперь рушилась сама по себе.

*ТУК*

Пика плавно спустился вниз и приземлился среди пышной зелени близлежащего леса.

Место, к которому он тщательно вел их, уже показалось, а густой лес обеспечил им укрытие и маскировку.

*БУУУУУУУУУУМ*

Каменная колонна рухнула сама на себя, образовав огромное облако пыли, которое вырвалось наружу и охватило весь окружающий лес.

Пронзительный звук столкновения камня с камнем эхом разнесся по округе, заглушив даже мысли тех, кто услышал этот злосчастный звук.

Каменная колонна полностью разрушилась, а ее пыльная волна разлетелась по всему лесу.

Разрушительная сила и удар доминировали над окружающей средой, что только усиливало жуткую тишину, когда обломки лежали по всему лесу.

-Возможно, я зашел слишком далеко, но этот человек заслужил это... - пробормотал Пика, отмахиваясь от обломков, которыми была усыпана его огромная фигура, и, похоже, сожалея о своей чрезмерной реакции.

* Треск*

Острый слух Пики уловил постоянный треск, исходящий от разрушений, которые он устроил неподалеку.

Однако острое восприятие Пики подсказывало ему, что не только звук привлек его внимание после его разрушительных действий.

Инстинкты подсказывали ему, что в том месте, где он устроил хаос, есть нечто большее, нечто значительное, требующее его внимания.

-А? - потрясенно воскликнул Пика, затаив дыхание.

-Фух~- Даби появился из-под обломков, его фигура вызывающе вырисовывалась из развалин, когда он смахнул с плеча частички грязи.

-Как ты еще жив?- Пика стоял в полном недоумении, его глаза расширились от удивления, и он воскликнул, не в силах понять, как этот стройный подросток стоит перед ним во весь рост.

Пика, похоже, не мог понять, как Даби выстоял, будучи раздавленным бесчисленными тоннами камня при падении с огромной высоты, и эта судьба должна была оставить от него лишь искореженное месиво.

*Хруст*

Даби не ответил, вместо этого он вправил вывихнутое плечо на место, выражение его лица было невозмутимым, несмотря на боль, которая проявлялась в иронии, ведь его плечо было самой маленькой травмой, полученной в том жестоком обмене.

*Хруст*

*Хруст*

Однако постепенно его изломанное тело начало восстанавливаться, возвращаясь к своей первоначальной форме, и Даби потер шею, как только его тело, казалось, чудесным образом вернулось в прежнее состояние на глазах у Пики.

-Ну ладно, Пика, это была твоя компенсация за то, что я смеялся над твоим голосом, - простодушно заявил Даби, поворачивая плечо, которое он только что вправил.

Пика скрестил руки, снова пораженный высокомерием этого необычного человека, но на этот раз он не смог отмахнуться от него.

-Ты не понимаешь, что с тобой только что произошло?

Пика уже начал формировать следующее слово своей насмешки, его губы приоткрылись в предвкушении, когда в считанные полсекунды расстояние между ними стремительно сократилось вдвое.

Земля за спиной Даби, где он стоял в тот момент, словно взорвалась с огромной силой.

Бросившись вперед, Даби использовал лишь часть накопленной им огромной кинетической энергии и с поразительной скоростью устремился к Пике.

Не зная Пику, Даби все время рассчитывал на такой исход, поскольку огромное количество кинетической энергии, накопленной в результате этого единственного обмена, превосходило все испытания, которые он когда-либо выдерживал.

В результате его тело наполнилось непреодолимым приливом силы, что вывело его за пределы возможного.

Кулак Даби крепко сжался, заставив воздух дрожать и вибрировать от концентрированной энергии, бурлящей внутри.

Огромная сила кинетической энергии слилась в единое пространство, окутав его кулак электрическим искажением, и он приготовился обрушить эту грозную силу на возвышающуюся над ним фигуру Пики.

Глаза Пики яростно заблестели, его мозг, готовый к бою, едва успел зафиксировать безумную скорость, а руки быстро скрестились в защитную Х-образную форму, надеясь смягчить урон.

*ХРУСТ*

*БАМ*

'Двойной удар'.

*БУМ*

'А?' подумал Пика, недоумевая по поводу своего положения, поскольку его каменные ноги, когда-то прочно стоявшие на земле, были полностью разрушены, а его настоящее тело оказалось в воздухе.

Время как будто замедлилось, когда замешкавшийся Пика понял, что смотрит на Даби не каменными, а настоящими глазами.

Воздух наполнился потоком каменных осколков, и вместо того, чтобы увидеть, как кулак Даби сминается при ударе, Пика почувствовал себя ужасно.

Глаза Пики расширились в недоумении, когда он увидел, как длинная фигура Даби в воздухе как бы отступает.

Однако, к своему шоку, он вскоре понял, что это его собственная фигура рухнула под ударом, заставив его тело двигаться дальше.

Их взгляды встретились, и Даби медленно сменил спокойное выражение лица на кровожадную ухмылку, наслаждаясь физическим и эмоциональным разрушением, которое он нанес самой сущности Пики.

Результат атаки Даби был просто необыкновенным: она произвела эффект усиления, который, казалось, удвоил первоначальное проявление силы.

Некогда внушительные доспехи Пики, казалось, исчезли на глазах, растворившись в воздухе, и в одно мгновение он предстал обнаженным и уязвимым, лишенным всякого защитного барьера, до самой своей сущности.

*ВШШШУУУУХ*.

Именно в этот момент в воздухе раздался звук их столкновения, который мощной ударной волной прокатился по окрестностям.

Близлежащие деревья вздрогнули и покачнулись, не в силах противостоять огромной силе, исходившей от их столкновения.

Подобно колоссальной приливной волне, она устремилась вперед, сгибая и искажая каждую травинку на своем пути, не оставляя ни одного растения незатронутым ее непреодолимой силой.

*БАМ*

*БАМ*

*БАМ*

Одно за другим деревья превращались в кору, когда тело Пики проносилось сквозь лес со скоростью пули, оставляя после себя лишь сплошные разрушения.

*Бамм*

В конце концов импульс Пики ослаб, и он покатился по земле, пока наконец не остановился.

Когда его движения снова стали подконтрольными, он ухватился за лесную грязь под собой, а его всклокоченная голова задралась вверх, чтобы увидеть, что Даби больше не несется вперед.

Вместо этого Даби опускался в объятия гравитации, пока его ботинки не коснулись земли.

*Вхууш*.

Из его тела внезапно вырвалось огромное количество синего пламени, но Даби не бросился вперед, а, казалось, ждал чего-то, пока синее пламя начнет сеять хаос на окружающих деревьях.

Пика встал, его бывшая каменная броня, которая должна была быть почти непробиваемой для обычного пользователя причуд, была полностью разрушена одним ударом.

Оскорбительная дерзость всего этого вызвала в Пике глубокое осознание.

- Похоже, это я погряз в высокомерии, - Пика прищурился, и камень вокруг него запульсировал и стремительно завертелся вокруг его тела.

-Я не ожидал, что столкнусь с пользователем мульти-кварка, но это незнание лежит на моих неверных суждениях. - Пика продолжал говорить сам с собой решительным голосом, который, казалось, неосознанно укреплял сам камень вокруг него.

С тех пор как семья поручила ему эту работу, Пика еще не встречал никого, кто мог бы сравниться с ним.

Но сейчас перед ним стоял противник, которого не покорить простым проявлением силы, отчего вокруг него распространялась смертельно серьезная аура.

-Я не могу потерпеть неудачу, моя семья зависит от моего успеха, - голос Пики звучал на самом высоком тоне, какой только возможен для человека, но при этом он был глубоко серьезен, окутывая лес напряженной аурой.

-Вот это дух, Пика! - закричал Даби, чувствуя, как в голосе Пики зазвучала решимость, и понимая, что тот наконец-то начал воспринимать его всерьез.

*ДРОЖЬ*

Земля под Даби снова затряслась с невероятной силой, но на этот раз не для того, чтобы усмирить врага, а чтобы убить его.

Однако даже когда земля под ним заметно раскололась, взгляд Даби оставался прикованным к Пике, чья форма с каждой секундой становилась все больше, превосходя его прежний рост и повторяя высоту небоскреба, достигающего пятисот футов.

Широкая улыбка озарила лицо Даби, когда он увидел колоссальное тело Пики, но тут же замерла: земля под его ногами вспыхнула огненным потоком, и он взлетел в воздух.

*БАМ*

Как только ноги Даби оторвались от земли, земля взорвалась мощным каменным взрывом.

Материал отчаянно тянулся к нему, пытаясь схватить его тело, но Даби ловко проскользнул сквозь каменное царство, с удивительным проворством уклонившись от его лап.

Однако эта атака стала лишь началом: за ней последовала целая свита шипов, появившихся из земли, словно заросший сад, каждый из которых стремился пронзить само существо Даби.

*БАМ*

Даби усилил пламя под ногами, разжигая его до пылающего жара.

С приливом адреналина он устремился ввысь с небывалой скоростью и решимостью.

Обострив свои чувства, он быстро заметил множество угрожающих шипов, устремившихся к нему.

Быстро среагировав, инстинкты Даби включились в работу, и он приготовился уклониться от надвигающейся опасности, а его тело постоянно крутилось и вертелось, чтобы избежать самонаводящихся столбов, которые непрерывно преследовали его.

Во время этого взаимодействия еще одна возвышающаяся тень снова плавно накрыла Даби, но разница между ними была очевидна: она с новой силой поглощала свет под Пикой.

Глаза Даби заблестели от восторга, когда он осознал это, его пламя вырвалось вперед, так как расстояние между ними стремительно сокращалось.

Не обращая внимания на то, что Даби сокращает расстояние, Пика позволил своему телу стать плотнее, уподобившись горе, так как его каменная броня постоянно укреплялась.

Гигантская возвышающаяся фигура Пики стала очевидной не только для Даби и фракции адаптации, но и для якудза - они расширили глаза.

Все якудза были поражены таким неожиданным поворотом событий, в том числе и Араши, который начал паниковать, пока не увидел, что Шин смотрит на битву с легкой скукой.

*Вздох*

-Доктор, сможет ли Даби одолеть это чудовище? - Араши сумел задать вопрос, раздиравший его душу, в то время как невозмутимый Шин прислонился к ближайшему дереву.

-Доктор...

-Если Даби не смог бы убить его, тогда я не стал бы его посылать, и если по какой-то случайности он не победит, - Шин посмотрел на Араши, который инстинктивно сглотнул.

-Тогда ему лучше умереть.

-ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА!

Маниакальный смех Даби эхом разнесся по воздуху, вызывая дрожь по спине у всех, кто его слышал.

С расчетливой грацией он ловко преодолевал натиск шипов, и в его глазах плясали отблески азарта, когда они смотрели на цель.

Однако в его проницательном взгляде материализовалась сложная сеть нитей, каждая из которых открывала путь к использованию многочисленных слабых мест Пики.

Другие могли бы принять поведение Даби за чистый азарт, но на самом деле это была извращенная форма забавы.

Он находил едва уловимое удовольствие в тщетных попытках Пики получить преимущество, не догадываясь, что каждая неудачная атака лишь обнажает новые уязвимые места. Благодаря сочетанию своих причуд, умению отслеживать и уклоняться, Даби без труда уходил от непрекращающегося шквала, выходя невредимым из моря атак Пики.

Когда смеющаяся фигура Даби приблизилась, Пика не смог удержаться от того, чтобы не скрипнуть зубами.

Смех вообще вызывал у него неприятные чувства, а наблюдение за тем, как Даби получает удовольствие от ситуации, только усиливало его дискомфорт.

Огонек гнева, уже пульсировавший в его глазах, начал медленно тлеть в нем, заставляя кипящее негодование расти, пока оно не захлестнуло все его существо.

-Хватит смеяться! - прогремел голос Пики, привлекая внимание к его возвышающейся фигуре и наводя страх на любого незадачливого героя.

Однако это проявление грации осталось незамеченным незадачливыми героями, которые, если бы им удалось разглядеть Пику сквозь густую пелену бушующего дыма, застилавшего город, приняли бы его за простую гору, поскольку они были поглощены тщетными попытками утихомирить разрушительную бурю, опустошавшую их некогда любимый дом, и не замечали истинной силы, стоявшей вдали.

Сжав кулак колоссальных размеров, Пика решил сокрушить этого маниакально хохочущего психа.

Однако в тот момент, когда он приготовился нанести удар, Даби резко бросился на землю, едва избежав колоссального удара Пики.

Когда Пика наблюдал за неожиданным уклонением Даби, в его каменном взгляде расцвел проблеск понимания.

Каменная физиономия Пики мало что говорила о его рассуждениях, но именно в проницательных глазах Даби мелькнула истина.

Сложная сеть нитей материализовалась, теперь уже не украшая грудь Пики, а прокладывая себе путь к его левой лодыжке.

Это откровение осветило взгляд Даби за секунду до того, как он устремился вниз, намекая на расчетливый план, скрытый в хитросплетении линий. Даби собрал еще часть своей оставшейся кинетической энергии, готовясь броситься вперед с ужасающей скоростью, без труда накапливая по пути все большую силу.

Постигнув загадку замысловатых движений Даби, Пика быстро понял, куда направляется его противник.

Это понимание побудило его к немедленным действиям, поскольку, когда Пика превращался в огромного каменного бегемота, его тело становилось единственным уязвимым местом.

Осознав эту очевидную слабость, Пика разработал стратегию самозащиты.

Вместо того чтобы укреплять какую-то конкретную часть тела, он выбрал динамичный подход, постоянно маневрируя и перемещая свое тело по массивной конструкции.

Постоянно меняя свое положение, он стремился создать постоянно меняющийся барьер, который обеспечивал бы ему большую защиту, так как врагам было бы практически невозможно определить его точное местоположение, до сих пор.

*БАМ*

*БУМ*

-Нашел тебя. - насмешливый тон Даби зазвучал в настоящих ушах Пики, и дыхание его стало тише.

Сердце Пики заколотилось, когда огромный кусок его каменной брони мгновенно разлетелся, открыв половину его тела внешнему миру.

Он и представить себе не мог, что Даби найдет его так быстро и застанет врасплох.

В недоумении Пика поднял дрожащую руку, наблюдая, как Даби медленно приближается к нему, собираясь схватить его за лицо с безумной улыбкой на лице.

*БУМ*

Оглушительный удар разнесся по воздуху, и, к изумлению Пики, тело Даби словно исчезло перед его застывшим взглядом.

Охваченный эйфорией от того, что нашел Пику, Даби совершенно не обратил внимания на остатки предыдущей атаки Пики, от которой он лишь уклонился, но не уничтожил ее, а лишь слегка отклонился вниз, вместо того чтобы полностью отступить.

От удара тело Даби шмякнулось на деревья, а Пика так и остался лежать, застыв в страхе.

*Хуф*

Но тут в воздухе пронесся леденящий душу вздох, от которого по позвоночнику Пики пробежали мурашки, а зрачки затрепетали от небывалого страха.

'Я чуть не умер'. Пика во второй раз в жизни ощутил истинную сущность смерти.

Это ощущение всколыхнуло в нем отголоски прошлого, напомнив о напряженной битве с "Все за одного".

В тот момент Пика столкнулся лицом к лицу с дыханием смерти, и его выживание было полностью обусловлено вмешательством его босса.

Как только воспоминания омрачили его лицо, камень начал быстро смыкаться вокруг него, заключая в себе его фигуру.

И все же, пока камень поглощал его фигуру, решительный взгляд Пики не ослабевал, оставаясь прикованным к фигуре Даби до тех пор, пока последние следы его тела не слились с камнем.

*БУУМ*

Огромная вспышка голубого пламени взорвалась среди деревьев, когда появившаяся фигура Даби вновь предстала перед Пикой.

Его одежда была изорвана, покрыта пылью и грязью, но на нем снова не было видимых ран.

-Наверное, я слишком самоуверен... - беспечно пожал плечами Даби, вновь окутывая себя бушующим синим пламенем.

Однако, произнося эти слова, Даби смотрел не на каменное лицо Пики, а на его настоящее тело, и это заставило Пику осознать нечто крайне важное.

"Это не просто счастливая случайность, он действительно может видеть мое тело в настоящем положении". Пика наконец понял эту истину и пришел к выводу, что Даби обладает способностью каким-то образом определять его местоположение.

"Значит, эта огромная форма бесполезна". заключил Пика, и его рост начал медленно уменьшаться.

Но вместо того чтобы полностью избавиться от своей массы, он перераспределил ее, сформировав новый отросток на задней части своего каменного тела.

При росте в двадцать футов фигура Пики вновь обрела прежний внушительный вид, однако это воплощение отличалось обилием огромных каменных щупалец, украшавших его спину.

Сотни из них прорастали из его тела, их длина и обхват могли увеличиваться, когда Пика прикажет им это сделать.

Вместо того чтобы немедленно атаковать, Даби решил повременить, терпеливо ожидая действий Пики.

Его это забавляло с самого начала, но в глубине души Даби желал, чтобы его подтолкнули к самой грани смерти.

Именно эта манящая перспектива заставляла его ждать, наслаждаясь предстоящим противостоянием, которое должно было проверить его на прочность.

Желание Даби быть поставленным на грань смерти было вызвано не высокомерием, а неутолимой жаждой испытать и превзойти свои собственные пределы.

Это был глубоко укоренившийся в нем голод, неутолимое стремление исследовать границы своих возможностей и познать пределы своей силы.

Даби жаждал расти с каждым боем, постоянно искал новые вызовы и возможности для личного развития, что привело его к привычке давать противнику достичь пика своего состояния, прежде чем окончательно его сокрушить, поэтому он намеренно удлинял большинство своих поединков.

-ДАВАЙ, ПИКА! Давай сразимся насмерть! - прорычал Даби, не переставая стоять на месте, когда позади него вспыхнула огромная вспышка пламени, устремляя его вперед с непостижимой скоростью.

-Очень хорошо, но я не намерен встретить здесь свой конец, - решительно заявил Пика, прищурив глаза.

Колыхавшиеся до этого щупальца на спине Пики пришли в движение и с безудержной яростью бросились на Даби.

Хотя некоторые щупальца повисли, казалось, сплетаясь вокруг Пики и вокруг него, каждое из них все же имело безошибочное намерение покончить с жизнью Даби.

Зрение Даби было поглощено неумолимым натиском щупалец, несущихся к нему с бешеной скоростью.

Обычному наблюдателю это показалось бы тщетной попыткой, неминуемым поражением.

Однако среди этого хаоса Даби мог различить лишь одинокую красную нить.

Вытянув пальцы, он начал прокладывать путь по нити, в то время как щупальца спускались к нему для последнего удара.

Вопреки предполагаемой шокированной реакции Пики, на его лице появилась легкая улыбка, как будто он ожидал этого удивительного зрелища: на его левой руке появилась небольшая трещина.

Даби грациозно раскачивался и извивался под непрерывным шквалом, постоянно меняя направления и деформируя свое тело так, чтобы попасть в неуловимую нить.

Постороннему человеку его рывковые движения могли показаться произвольными, но для тех, кто наблюдал, они напоминали сложный танец, исполненный с точностью до мелочей.

Этот танец имел свои последствия: на коже Даби медленно появлялись следы крови в качестве единственного свидетельства нанесенных ему ран.

Несмотря на то, что он едва уклонился от нападения, поверхностные порезы, полученные им во время ловких маневров, быстро затянулись, оставив после себя лишь иллюзию кровавых пятен.

В сознании Даби зазвучал сигнал тревоги, когда его тело метнулось в сторону, едва избежав шипа, который мог бы разнести ему голову.

Уклонение от атаки стоило ему больших усилий: кожа мучительно царапалась о неподатливый камень, а левая рука лишилась внешнего слоя.

Несмотря на мучительную боль, терзавшую его чувства, Даби стиснул зубы и продолжил движение.

Не обращая внимания на последствия своего безрассудного поступка, Даби только усиливал темп, подгоняя себя еще быстрее.

Пламя под его ногами яростно разгоралось, а в вихре шипов, окружавших его, показался выход, и он бросился вперед.

Свет свободы озарил улыбающееся лицо Даби, когда нить его зрения полностью охватила явное слабое место Пики его левую руку.

-Так ты видишь и мои слабые места, - раздался высокий голос Пики, когда Даби, собираясь нанести сокрушительный удар по его левой руке, вдруг резко повернул голову вправо.

Шипастый кулак качнул голову Даби вправо, и щупальца, которые с самого начала свисали назад, с тревогой ожидая команды, выстрелили вверх из земли, в которой их укрыл Пика.

*Хлесть*

Кровь хлынула изо рта Даби, так как сила удара полностью раздробила ему челюсть, а зазубренные края каменного кулака разорвали плоть на левой стороне лица.

Глаза Пики сверкнули сиянием приближающегося триумфа, а оставшиеся щупальца обвились вокруг Даби, намереваясь уничтожить каждую унцию его плоти и сделать его душу неспособной выдержать мучения, заставив ее уйти в потустороннее царство.

'Замри'.

Даже когда каменные кулаки разрывали лицо Даби на куски, он успел осознать всю серьезность ситуации и понял, что должен использовать одну из своих скрытых карт.

Даби редко прибегал к этой грозной причуде, зная, что она может быстро одолеть противника и помешать захватывающей схватке.

Однако в данном конкретном случае использование этой способности означало сохранение еще одной драгоценной секунды жизни.

Одно-единственное слово, прозвучавшее из уст Даби, заставило все существо Пики вместе с его причудой заколебаться, прежде чем он смог отнять у Даби жизнь.

'Чт...'

*БУМ*

Даби, затаив дыхание, отдался во власть силы, движущей кулак Пики, но вместо того, чтобы поддаться притяжению гравитации, он ухватился за этот импульс.

Яростно взмахнув ногой, подпитанной огромной кинетической энергией, он обрушил на него сокрушительный удар: те самые предметы, которые представляли для него смертельную угрозу, теперь разрывались на части, превращались в ничтожные фрагменты, полностью уничтожаемые в результате его грозного удара.

-НЕТ! - прорычал Пика, потеряв оптимальное время, и со злостью попытался компенсировать это, бросив в Даби все ближайшие щупальца.

К ЧЕРТУ! Даби отбросил свою гибель на ветер, швырнув полуразрушенную голову во встречные атаки с еще одним большим куском кинетической энергии.

*БУУУМ*

Непрекращающийся шквал атак Пики был быстро нейтрализован еще раз, но огонь в его глазах вспыхнул еще ярче.

Воспользовавшись внезапным приливом сил, Даби вновь зажег свои ноги ярким синим пламенем и устремился к телу Пики, словно человеческий снаряд, желая одним коротким шагом сократить расстояние между ними.

Стиснув зубы от решимости, Пика хлопнул своими каменными руками, сведя их вместе в отчаянной попытке окончательно раздавить живучего таракана, которым был Даби.

Когда они приблизились друг к другу, наступила полная тишина, и время словно замедлилось.

Пика и Даби оставались в немигающем противостоянии, казалось, на расстоянии вытянутой руки.

Однако, как назло, зрение Пики необъяснимо потемнело, окутав его тьмой.

-Что? - раздался в воздухе панический вопль Пики, его высокий голос стал еще громче в ответ на неожиданный поворот событий в виде потери зрения.

Застигнутый врасплох, он замешкался и позволил Даби стремительно проскочить через узкое пространство каменной клетки, найдя временную передышку в хватке каменных рук, которые на мгновение остановили все движение.

Почти сразу же вернув себе самообладание, Пика попытался компенсировать эту кратковременную заминку, отступив назад, и почти сразу же списал эту неизвестную темноту на очередную уловку Даби.

Несмотря на затуманенное зрение, он продолжал сжимать руки в кулаки с непреклонной решимостью, все еще намереваясь раздавить неуловимое насекомое, которым был Даби.

Стены, окружавшие Даби, начали осыпаться, сжимаясь и делая пространство все более тесным.

Однако Даби оставался прикованным к центру груди Пики, и его улыбка контрастировала со смертельной серьезностью в глазах.

Даже малейшее движение его глаз казалось коварным: пространство между каменными руками стремительно уменьшалось, и свет медленно тускнел по мере того, как закрывался этот плен.

На лбу Даби выступила тонкая струйка пота, но не от того, что выход закрылся, а от огромного напряжения, которое сейчас испытывал его нетренированный мозг.

-Проклятье... - пробормотал Даби сквозь стиснутые зубы, понимая, что его контроль над Затмением ослабевает.

Хотя одновременное использование нескольких причуд может быть невероятно полезным, Даби изначально недооценил сложность управления более чем двумя или тремя причудами одновременно.

В данный момент Даби мысленно использовал Кремацию, Кинетическую энергию, Отслеживание, Баланс и Затмение, а пассивно использовал Поглощение шока, что, несомненно, в данный момент было невероятной нагрузкой на психику.

По мере того как бой затягивался, он мало задумывался об использовании нескольких причуд, так как видел, как Шин без труда применяет несколько причуд без какого-либо напряжения, но в отличие от Даби, Шин обладал разумом, способным легко обрабатывать, перебирать и применять эти способности, что и привело Даби к ложной иллюзии простоты в его сознании.

Выход закрылся, оставив для Даби единственное пространство для пребывания в каменных ладонях.

Не останавливаясь на достигнутом, Даби устремился вперед, его решимость была непоколебима, и он с быстротой и точностью начал выводить правую руку на передний план своего тела, готовый к следующему движению.

Однако, пока он тянул правую руку к передней части тела, его рука начала все сильнее страдать в узком пространстве, заставляя кожу царапаться о грубую каменную поверхность, оставляя за собой кровавые и мясные следы, но Даби не собирался останавливаться в своем стремлении.

Он еще сильнее надавил на себя, когда ему наконец удалось вытянуть правую руку к передней части тела, а затем судорожно втянуть в нее почти половину оставшейся кинетической энергии.

*БАМ*

Со звонким звуком Даби взорвал кинетическую энергию вокруг своей руки, словно импровизированную гранату, так как эта атака позволила ему создать достаточно пространства для того, чтобы выбраться из клетки.

Однако из-за этого импульсивного действия одна из его причуд вышла из-под контроля: затмевающая тьма исчезла из зрачков Пики, и зрение вернулось, явив Даби в частично очищенном состоянии, готового встретиться с его каменным телом лицом к лицу.

В голове Пики зазвучали предупреждающие сигналы, побудившие его инстинктивно податься назад, предпочитая отбросить массивную гору каменных доспехов, чтобы не пострадать от неизбежного удара.

-Если это все, на что ты способен, то просто сдохни, мать твою! - гортанный крик вырвался из уст Даби, когда он с силой выбросил вперед левый кулак, высвобождая оставшийся запас кинетической энергии, бурлящей внутри него.

Пика внутренне закричал, отчаянно пытаясь как можно быстрее оттолкнуться от камня.

В отчаянной попытке выиграть время Пика приказал нагрудной части своих каменных доспехов выпустить острые шипы.

Однако Даби не стал медлить: он стремительно вонзил кулак прямо в уязвимое место, не обращая внимания на все повреждения.

В кулаке Даби был смысл, когда он наконец соединился с единственной красной нитью, и даже когда шипы вонзились в его тело, он даже не вздрогнул, а вытерпел.

Кровь просочилась из свежих ран, окрасив каменное тело Пики в темно-красный оттенок.

Но как только кровь пыталась запятнать его кожу, она быстро сгорала при соприкосновении с обжигающим синим пламенем, внезапно вырвавшимся из Даби и придавшим ему дополнительный импульс скорости.

В воздухе витал густой запах железа как результат этого огненного взаимодействия.

Окровавленный кулак Даби неустанно пробивался сквозь шип, пока наконец не перерезал красную нить, превратив маньячную улыбку Даби в безумную, и он выплеснул всю оставшуюся у него кинетическую энергию в эту одинокую атаку.

*БУУУУМ*

'ДВОЙНОЙ УДАР!'

*ТООООООМ*

Каменные шипы, которые некогда вонзились в Даби, мгновенно распались под силой удара Даби.

Пика успел отпрыгнуть от массивной каменной брони, но тут его глаза расширились в недоумении: в следующую долю секунды камень перед ним внезапно исчез, вновь явив Даби.

Камень, окружавший грудь возвышающейся фигуры, полностью исчез, оставив после себя лишь горстку разбросанных камешков, висящих в воздухе.

* Треск*

* Треск*

Исчезла сама область, соединявшая оставшиеся остатки некогда грозных каменных доспехов, и по всем участкам, на которые обрушился гнев кулака Даби, поползли трещины, разрушая целостность структуры.

Без способности Пики восстановить ее, оставшиеся участки каменной брони начали крошиться, а ее фрагменты, поддавшись гравитации, опускались вниз.

Несмотря на разрушающееся окружение, ни Пика, ни Даби не отрывали взгляда друг от друга, даже падая на огромной скорости к земле.

Их взгляды были прикованы исключительно к фигурам друг друга.

Даби, движимый непоколебимой решимостью, инстинктивно разжег свое пламя и, вытянув избитые руки, выпустил мощное инферно.

Пика стремительно взмахнул рукой, заставляя оставшиеся камешки из разбитой груди сходиться вокруг него, и, пока яростное голубое инферно неумолимо продвигалось вперед, Пика успел заключить себя в защитный слой камня.

-Урррр! - прохрипел Пика, чувствуя, как пламя все больше погружает его в пучину столкновения с землей под ним.

Несмотря на защитный слой камня, пламя несло в себе непреодолимую силу, которая проникала сквозь него, обжигая тело Пики с такой силой, что каждый волосок его тела вибрировал с угрожающей силой.

Непрекращающийся шквал пламени Даби стал наносить не только внешние, но и внутренние повреждения, постепенно сжигая его снаружи, в то время как сила сотрясала его изнутри.

Пика скрежетал зубами, терпя боль от синего пламени, охватившего его, пока оно внезапно не разошлось, открыв фигуру Даби.

Прервав свою атаку, Даби нетерпеливо протянул руку, в его глазах засветилось намерение вмешаться в неумолимое падение Пики на землю.

-ПОЙМАЛ ТЕБЯ! - Истеричное восклицание Даби отозвалось в ушах Пики, вызвав в его сердце прилив паники.

Даби крепко вцепился в шею Пики, а его второй кулак вызывающе поднялся в воздух.

-АРКХ! - Пика закашлялся: каменная броня на его шее треснула под давлением, и он отчаянно укреплял ее, зная, что смерть будет неминуема, если Даби прорвется.

Мысли Пики неслись вскачь, когда он увидел, как надвигающаяся гибель складывается в поднятый левый кулак Даби.

Воздух вокруг него завибрировал, свидетельствуя о разрушительной силе, которая ожидала его, и Пика понял, что, какими бы прочными ни были его доспехи, он не сможет выдержать надвигающийся удар.

Обе фигуры с ужасающей скоростью устремились к земле, но это лишь подстегнуло энергию Даби.

Он обрушил кулак, стремясь разнести тело Пики на бесчисленные куски, и в его атаку хлынул боевой дух.

*БАМ*

*СПЛАТ*

Вместо того чтобы приготовиться к удару, Пика быстро выставил руку перед кулаком Даби и в мгновение ока отсек свое выпуклое предплечье от локтя, отбросив покрывающий его камень и укрепив остальные жизненно важные части тела.

В результате отрубленная рука взорвалась, заливая их обоих кровью; однако оставшаяся сила взорвала не тело Пики, а небольшое пространство между ними, так как удар раздвинул их, отправив Пику на землю с секундной разницей.

Не обращая внимания на эту небольшую неудачу, Даби выпустил приливную волну пламени, направленную на облако пыли, образовавшееся после удара Пики.

Однако, к его удивлению, внезапно возник куполообразный щит, отразивший силу пламени и рассеявший его как дым.

-Дерьмо. - пробормотал Даби, когда в его сторону устремилась массивная каменная рука, и, не раздумывая, встретил ее лоб в лоб, выжимая из себя остатки кинетической энергии, чтобы отразить атаку лоб в лоб.

*БУМ*

Каменный кулак разлетелся на осколки, достигнув своей цели: Даби слегка отбросило назад, но его равновесие осталось непоколебимым.

Тем временем защитный купол разрушился, и под ним оказался Пика.

Он прижимал к себе отрубленную руку, гримасничая от дополнительных внутренних повреждений, вызванных ударом.

*УФФ*

*УФФ*

*УФФ*

*ХУФ*

Оба сделали глубокий, преувеличенный вдох, их взгляды сцепились в напряженной схватке.

-Эта борьба бесполезна. В конце концов мы рухнем от истощения... - начал говорить Пика, но не успел он закончить мысль, как Даби разразился неконтролируемым смехом.

-Хахахахаха! - смех Даби эхом разнесся по воздуху: вид растрепанного и ослабленного Пики сначала позабавил его, но смех усилился из-за того, что Даби забавляла реакция Пики на такой очевидный исход.

-Слушай, Пиви... - прохрипел Даби, и его ухмылка стала еще шире, когда Пика нахмурил брови, вспомнив это прозвище, и выражение его лица стало еще более решительным.

-Нет, ты слушай! - в гневе завопил Пика, видя, как снисходительный взгляд Даби устремляется на него.

-Может, ты и высокомерен из-за своего лечебного фактора, но сейчас наша выносливость так же истощена, - заявил Пика, пытаясь подчеркнуть их общее положение, но улыбка Даби только расширилась, почти издевательская, и он глубоко выдохнул.

-Тебя беспокоит только выносливость? - ответил Даби, в его тоне слышалось веселье.

-Тогда позволь мне показать тебе, почему я имею полное право быть высокомерным в этой ситуации. - Последние слова Даби произнес на одном дыхании, после чего внезапно глубоко вдохнул.

Даби редко прибегал к этому приему, так как никогда не оказывался в ситуации, когда его выносливость была бы настолько низкой.

Под неверящим взглядом Пики развернулось зрелище, заставившее его понять, что уйти живым из этой встречи не удастся.

Пика увидел, как сияющая оранжевая энергия покидает его тело и впитывается в Даби.

В этот момент Пика осознал, что оранжевая энергия, которую он высасывает, на самом деле является его выносливостью.

-СТОП! - властно прозвучал голос Пики, когда он наконец почувствовал, что истощающий эффект начал действовать.

В ответ он выпустил приливную волну камня, заставив Даби легко уклониться вверх, в то время как неумолимый поток энергии продолжал высасываться из Пики.

В отличие от Даби, дыхание Пики с каждой секундой становилось все тяжелее, а силы убывали.

В конце концов он упал на колени, в его глазах читалось отчаяние, и именно этот момент был тем, чего так жаждал Даби.

-Я живу ради таких моментов, - с непоколебимой решимостью заявил Даби, и улыбка растянулась на его лице.

Он понял, что загнал Пику в угол, и осознал, что его намерение вот-вот исполнится.

Подняв обе руки высоко в воздух, он наколдовал огромный огненный шар, готовый выпустить всю свою мощь.

Как всегда, он многократно сжимал и расширял его, но на этот раз эффективность была многократно увеличена благодаря его мастерству манипулирования огнем.

-Удовольствие от свержения высокомерных личностей, которые всегда смотрят на меня свысока, приносит мне огромную радость, - насмехался Даби, его глаза превратились в полумесяцы, наполненные насмешкой, и он знал, что Пике нужен последний толчок.

Пика, услышав эти слова, лишь сжал грязь под собой, признавая свою ошибку в том, что с самого начала недооценил Даби.

Непрерывный презрительный смех Даби усилился, когда он заметил непоколебимый взгляд Пики, устремленный вверх.

Пика поднялся на ноги, понимая, что это будет его последний бой на этой немилосердной земле.

-ДАВАЙ, ПИВИ! ПОКАЖИ МНЕ СВОЙ ПОСЛЕДНИЙ БОЙ! Я даю тебе возможность сразиться с огнем, который, как ты утверждал в самом начале, был бесполезен против тебя... - Голос Даби приобрел маньячный оттенок, напоминающий клишированного злодея, и Пика поднялся на ноги, собирая вокруг себя каждый кусочек камня.

-МЕНЯ ЗОВУТ ПИКА, ДЕБИЛ! - завизжал Пика, полностью принимая свою приближающуюся смерть, но не желая позволить этому презренному человеку уйти невредимым.

-И ЕСЛИ Я УМРУ, ТЫ ПОЙДЕШЬ СО МНОЙ! - провозгласил Пика, доведя свою причуду до предела.

От огромного напряжения у Пики лопнули кровеносные сосуды в глазах, и его некогда ясный взгляд налился кровью.

Однако это был лишь первый признак его нападения: в поразительной демонстрации его высвободившейся силы кровь хлынула из его слезных каналов, ушей и рта, ознаменовав начало неустанного и свирепого наступления.

Однако его непоколебимый взгляд оставался прикованным к Даби даже тогда, когда сжигал саму суть его души.

-ХАХАХАХАХАХАХАХА, как много слов от такого маленького человека с тоненьким голоском! - кричал Даби, и пламя над ним разгоралось все ярче.

Голубой оттенок вокруг пламени медленно превращался в бледно-белый, а его прекрасный оттенок освещал все вокруг.

*ДРОЖЬ*

*ДРОЖЬ*

*ДРОЖЬ*

*ДРОЖЬ*

*ДРОЖЬ*

Земля задрожала, как будто произошло землетрясение силой в десять баллов, и вокруг Пики прокатилась мощная волна дрожи.

Даби понимал, что мог бы легко взлететь в воздух и подождать, пока хаос утихнет, и в итоге покончить с жизнью Пики.

Но если бы он хотел убить Пику с самого начала, то справился бы с этим с первого же удара кулаком.

Нет, Даби отказался отступать от этой опасной встречи на грани смерти, поскольку это противостояние, если наблюдать за ним и дальше, имело значение гораздо более глубокое, чем просто превзойти свои собственные пределы.

Его подпитывала скрытая тень неполноценности, которая легла на его сердце тяжелым грузом.

С самого начала, хотя внешне он казался ленивым, когда у него появлялось свободное время, он сразу же посвящал его тренировкам.

Кто-то мог бы предположить, что эти усилия были вызваны жестоким обращением отца и что Даби никогда не сможет подавить в себе неутолимую жажду силы, чтобы доказать, что отец не прав.

Но на самом деле он чувствовал себя ущербным всякий раз, когда Шин воспроизводил силу, еще больше увеличивая пропасть между ними.

Тень отца больше не преследовала его, а вот увеличивающаяся пропасть между ним и Шином давила.

Даже когда Шин поднял силу Даби на новую высоту, он все равно чувствовал, что пропасть между ними только увеличивается, заставляя его верить, что единственный способ догнать непреодолимую стену, которой была сила Шина, может быть достигнут только в борьбе не на жизнь, а на смерть.

Именно благодаря бесчисленным сражениям, столкнувшись с непреодолимыми стенами, он жаждал прорваться и превзойти свои пределы.

Поэтому, несмотря на разломанную землю и образовавшиеся огромные расщелины, инстинкты побуждали его к бегству, но Даби продолжал раздувать свое пламя, неустанно стремясь прорваться через барьеры, которые сдерживали его.

-ТВОЕМУ ПЛАМЕНИ НЕТ РАВНЫХ...

-Усиливаем.

*Вуууш*

Внезапный ветерок прошелестел в воздухе, возвещая о выходе воздуха из колоссальной солнцеподобной формы Даби.

Сменяющиеся цвета наконец сошлись на чисто белом оттенке, источая яркое, очищенное пламя, лишенное какой-либо пигментации.

Больше не было ни слов, ни угроз, лишь улыбка украшала одно лицо, а другое оставалось решительным.

Пика не терял времени: земля вокруг него расступилась, как багровое море, уступая место каменному монолиту.

По команде Пики камень поднялся вверх, обволакивая его.

Окружность монолита увеличилась до размеров целого футбольного поля, превратившись в подобие головы дракона.

Наблюдая за этим зрелищем, Даби покинул свою воздушную позицию и бросился вперед, в пасть каменного дракона.

-АХХХХХХХХХХХ! - Их боевые клички звучали гулким эхом, отражаясь в воздухе и свидетельствуя об их непоколебимой решимости.

Судьба причудливо переплела их пути, но ни один из них в этот миг не сдался бы в лапы смерти.

Даби с огромной силой выбросил вперед пылающее солнце, направив его вместе со своим телом в сторону противника.

Одновременно из пасти каменного дракона вырвался шквал острых как бритва шипов, каждый из которых состоял из тонкого, грозного камня.

Когда-то яркий свет померк, когда пасть дракона закрылась, камень в его пасти превратился в различные структуры, готовые пронзить и разрубить Даби.

Наконец пасть дракона сомкнулась, словно заключая его в небытие, и все вокруг погрузилось в тишину.

Прошло еще мгновение, пока в одном из глаз дракона не образовалась трещина.

Затем вспыхнул лучистый свет, и по всей голове дракона развернулся похожий узор.

Его форма начала трансформироваться, постепенно превращаясь в светящийся диско-шар, отражающий ослепительные огни во всех направлениях.

*ТУУУУУУУУУУУМ*.

Огромная энергия и давление, заключенные в нем, достигли точки разрыва, породив какофонию сокрушительных и бьющих по ушам звуков, разнесшихся по атмосфере.

Раздался взрыв, и весь его ослепительно-белый свет охватил дракона, поглотив его целиком.

Невооруженным глазом можно было различить только ослепительную белизну, но так же внезапно, как она появилась, свет исчез, оставив после себя картину опустошения.

Все, что было охвачено светом, превратилось в пепел, оставив лишь бесплодную почерневшую грязь, покрывавшую полукруглую впадину.

В воздухе раздался шипящий звук: из запекшейся грязи поднимался дым, испуская пар, который пытался приспособиться к резкому перепаду температур, вызванному воздействием высвободившейся силы.

С легким дуновением ветерка дым рассеялся, открыв взору последствия взрыва.

Тело Даби пронзило необозримое количество тонких каменных игл, и теперь его фигура напоминала дикобраза, когда они вонзались в его плоть.

*Вздох*

*Вздох*

Резкий вдох вырвался из пронзенных легких Даби, затем хлынула кровь, а его нервная система закричала от мучительных страданий.

Несмотря на мольбы нервов, Даби не поддался на их призывы к его подсознанию.

Под неровным дыханием Даби среди обугленных останков лежал Пика, его почерневшее тело было лишено конечностей, но дыхание все еще слабо вырывалось из его губ.

-Упрямый ублюдок, - болезненно усмехнулся Даби, осознавая стойкость Пики, наблюдая, как жизнь медленно угасает в его глазах.

Вместо слез из глаз Пики потекли две струйки крови, а его взгляд был устремлен на теплое, ласковое солнце, полярно противоположное тому, которое он наблюдал несколько мгновений назад.

-Прости, Дофламинго... - начал Пика, но его фраза оборвалась, когда последние следы жизни улетучились, оставив после себя пустоту, которая когда-то обладала непреодолимой жизненной силой.

-Проклятье... - пробормотал Даби, с трудом переводя дыхание и падая на колени, ослабевшие от постоянной потери крови.

Вина этой секундной слабости была очевидна с первого взгляда, и, скорчив гримасу, Даби ухватился за каменный шип, впившийся ему в живот, и с силой выдернул его.

Кровь брызнула на землю, мгновенно раскалившись под палящим жаром обугленной черной грязи под ним.

Если отбросить шип в сторону, рана Даби быстро закроется, как только предмет будет извлечен, и этот гротескный процесс извлечения бесчисленных шипов, изрешетивших его тело, повторится, образовав груду острых и зазубренных снарядов.

Обессиленный, Даби рухнул на землю, свесив руки на колени.

Несмотря на усталость, он понимал, что его миссия еще далека от завершения, глядя на длинный путь, который стоял между ним и фракцией адаптации.

-Дерьмо... - проворчал Даби, собрав все силы, чтобы подняться и не потерять равновесие, и подошел к Пике, кивнув на избитую мертвую фигуру.

-Это был хороший бой, Пика, - признал Даби, обхватив Пику за шею.

-Это был хороший бой, Пика, - еще раз повторил Даби, словно желая выгравировать его имя в том уголке сознания, который уважал только двоих, стоящих выше него.

Даби начал тащить Пику обратно в крепость, обдумывая свой следующий шаг, и каждый шаг наполнял его новыми силами.

После тринадцати шагов он вновь обрел прежнюю бодрость, хотя на его лице все еще читалось недовольство.

-Этого недостаточно, - сетовал Даби, чувствуя глубокое разочарование от недостатка сил.

Мало того, что Пика, обладающий всего одной причудой, поставил его на грань смерти, так он еще и вышел бы победителем, если бы не чрезмерное количество причуд Даби.

Вздохнув, Даби закрыл глаза, а затем опустил их, чтобы взглянуть на заполненное дымом небо, и тут в его голове зародилась новая мысль.

Интересно, умер ли клоун?

30 минут назад

*ДРОЖЬ*

-Да, разумеется... Что? - Даже когда земля под Ацухиро сильно задрожала, все его внимание было приковано к словам Вандер Декена.

-О, Ширахоши, скоро мы будем вместе! Я думаю... - Вандер облизнул губы, изображая экстаз.

"Не ожидал, что в начале спектакля произойдет неожиданный поворот". подумал Ацухиро, потирая уши и думая, что ослышался.

-Прости, Вандер, но ты действительно имеешь в виду Араки Хасайкай, дочь оябуна? - поинтересовался Ацухиро, увидев, что Вандер агрессивно кивнул головой.

-Похоже, ты не знаешь истинного имени моей будущей жены, - Вандер помахал пальцем, пока Ацухиро чесал голову.

-Постойте, у нее были белые волосы и голубые глаза, верно? - поинтересовался Ацухиро, желая убедиться, что они действительно говорят об одном и том же человеке.

-Да, я до сих пор помню ее десять лет назад...

-Десять! - потрясенный Ацухиро вскрикнул, глядя на Вандера, который с тоской сжимал руки.

-Разве ей не исполнилось тогда двенадцать?!?!- Ацухиро с отвращением посмотрел на него, что только усилилось, когда Вандер кивнул.

-К сожалению, мы не смогли пожениться, потому что... - начал Вандер свою проникновенную речь.

-Она была слишком маленькой... - Ацухиро пытался угадать конец фразы с явной надеждой в голосе.

-Потому что я не был достаточно сильным, но теперь все изменилось! Думаю... - Вандер схватился за сердце, теперь уже с тоской в глазах, и Ацухиро покачал головой.

'Наверное, это лицемерно с моей стороны так думать, ведь Шин еще ребенок, но все же...'

-Да! Тогда, когда мы поженимся, я стану королем подземного мира! - провозгласил Вандер Деккен, заставив мысли Ацухиро замереть, а затем выйти на новый уровень замешательства.

-Я был бы признателен, если бы ты объяснил, чем вызвано это решение и как оно приводит тебя к положению короля подземного мира, - спокойно попросил Ацухиро, откладывая свое выступление, чтобы получить представление об этом необычном человеке, прежде чем продолжить.

-Бахохохохохохохо! На самом деле это очень просто! Я думаю... - Вандер с энтузиазмом согласился с просьбой Ацухиро и продолжил.

-До эпохи героев в преступном мире господствовали якудза. Их власть и влияние вселяли страх в сердца всех, включая мою семью. Семья Декен, род преступников, который издавна стремился к трону преступного мира, но раз за разом терпел поражение от якудза. Но в то время как моя семья желала уничтожить якудза, у меня был другой подход. Я так считаю, - пояснил Вандер, подняв палец.

-Вместо того чтобы пытаться узурпировать трон, нам, семье Деккен, следовало бы объединить усилия с семьей Хассайкай и создать неудержимую силу, которая вернула бы якудза в центр внимания! Я так думаю, - провозгласил Вандер, хотя Ацухиро, услышав последнюю фразу, не смог удержаться от подтрунивания.

-Разве ты уже не часть Якудзы?

- Бохахахахахахахаха! - Вандер разразился искренним смехом, прежде чем Ацухиро успел закончить, и в результате схватился за живот.

-Конечно, нет! Это всего лишь партнерство. Мы с якудза на равных. Я так думаю... - уточнил Вандер, впервые за все время оставив Ацухиро в недоумении, поскольку этот эксцентричный человек, казалось, только порождал новые вопросы.

-Как это возможно? - Ацухиро не мог удержаться от продолжения расспросов, поскольку Вандер казался воплощением клише из вымышленной истории.

-Благодаря содействию "Лиги злодеев" я стал силой, которую преступный мир больше не может игнорировать! Я так думаю... - высокомерно заявил Вандер, указывая на свои четыре ноги, после чего вздрогнул.

-Упс, я так думаю... - Вандер тут же прикрыл рот, осознав свою оплошность.

'Лига злодеев?' Ацухиро прищурился, под маской узнав знакомый термин, отчего его глаза расширились.

'Это то место, о котором упоминал Шин, когда посещал Гирана'. Ацухиро понял, что ситуация стала еще более серьезной, поскольку на сцене появился новый элемент.

"Шин должен узнать об этом". Ацухиро сжал кулак, незаметно рассовывая по карманам шарики, расположенные вокруг его тела, а в голове метались мысли о том, как найти эффективный способ положить этому конец, обеспечив при этом зрелищное представление.

-Ты правильно расслышал? Думаю, да... - спросил Вандер, медленно потянувшись к куртке и прищурив глаза, но сохраняя улыбку.

-А что, если да? - Ацухиро приподнял шляпу, встретившись взглядом с Вандером.

-Тогда тебе придется умереть! - кровожадная улыбка Вандера обнажила его острые зубы, и он быстро достал из плаща два огромных топора, орудуя одним из них с пугающей скоростью.

-О, напротив, Вандер, - элегантно ответил Ацухиро, показывая предмет в своей руке, когда большой красный плащ внезапно взвился в воздух.

-Единственный, кто сегодня будет танцевать с Леди Смерть, так это ты.- Ацухиро изящно взмахнул красной накидкой, уверенно подняв руку.

-Оле!