- Эх, что мне делать? Цена на необработанную пшеницу снова выросла. Теперь она составляет пять медных монет за унцию. Вдобавок к этому цена на полированную выросла до семи медных монет. Кто может себе это позволить?

- Правда? Мы умрем с голоду до того, как соберем урожай пшеницы.

- Черт! Все эти недобросовестные торговцы едой поднимают цены в это время года. Мы наконец-то получили лорда Лю Фэна, который снял много налогов, но эти торговцы едой, черт возьми, подняли цены на одну медную монету выше, чем в прошлом году...

У Ба Фу было суровое лицо. Он слышал подобные слова повсюду, где бы ни проходил, и ему хотелось расправиться с этими недобросовестными торговцами зерном.

В последние дни он был очень занят. Днем он выполнял поручения, которые давал ему владыка города, а ночью отправлялся в военный лагерь, чтобы учить этих идиотов.

Ба Фу вдруг вспомнил о школе, которую он вновь открыл. Прошло уже три дня, а никто так и не зарегистрировался. Ба Фу не мог удержаться от фантазий.

Неужели у градоначальника тоже нет никаких идей? Бумага, на которой можно было писать, вселяла в него надежду, хотя он не знал, почему желтоватую бумагу называют белой.

Все время, пока он шел, Ба Фу представлял себе разные вещи. Он собирался прямо сейчас отправиться к городскому владыке, чтобы сообщить о каких-то неотложных делах. Конечно, если бы сейчас был обед, он бы в десять раз охотнее пошел.

Вдруг градоначальник снова пригласит его поесть стейк? Он был немного самодоволен, вспоминая восхищенные взгляды супруги, сына, невестки и внука.

Но дело было срочным. Он должен был как можно скорее сообщить об этом владыке города, поскольку это было связано с выживанием города Си Ян.

Ба Фу был приглашен в кабинет Лю Фэна. Он был там впервые.

- Хуф, хуф, - задыхался Ба Фу, опустив голову. Он не смотрел на вещи в кабинете, боясь упасть в обморок.

Роскошь и великолепие — вот единственные слова, которыми Ба Фу мог описать кабинет. Здесь он увидел множество вещей, которые существовали только в легендах. Например, прозрачные хрустальные кубки принадлежали только королям.

- Ба Фу, садись, - Лю Фэн поставил чашку с водой и указал на стул перед столом. - Что заставило тебя прийти сегодня так рано?

Ба Фу почтительно поклонился и сел на стул. Он сильно нервничал. Встреча с ним в кабинете была знаком доверия к нему со стороны владыки города.

- Мой господин, кто-то нашел следы зверолюдей в горах на западе, - Ба Фу взглянул на девушку-кошку, сидевшую на столе.

Мина, евшая пирожное, слегка приостановилась, и ее хвост беспокойно завилял.

- Зверолюди? Сколько их? - Лю Фэну стало интересно. Он находился в этом мире уже больше месяца и видел только Мину.

- Господин, охотник насчитал около дюжины зверолюдей, - Лицо Ба Фу было торжественным. - Я подозреваю, что это авангард зверолюдей, и они придут грабить нас во время осеннего сбора урожая.

Лю Фэн слегка кивнул, положил подбородок на одну из рук и постучал пальцами по столу.

- Ты думаешь, что эти зверолюди придут и будут грабить пшеницу, как в прошлые годы?

- Эмм... В прошлые годы к нам приходило всего несколько зверолюдей, но я слышал, что несколько других городов были ограблены большим количеством зверолюдей, - сказал Ба Фу, почесывая щеку.

Лю Фэн знал, что город Си Ян был относительно отдаленным, а земля - бесплодной, поэтому зверолюди редко приходили грабить их, так как знали, что многого не получат.

Независимо от того, были ли это конокрады, состоящие из людей, или зверолюди, они были вредителями осеннего урожая. Чтобы выжить, они грабили людей.

В Запретных горах живет много зверолюдей. Им нужно найти достаточно еды до наступления четырехмесячной зимы, иначе они умрут от голода.

Мина и раньше проводила зимы в Запретных горах. Вспомнив об Анри, она немного растерялась и подумала:

«Они должны были отправиться на юг, верно?»

- Я понимаю, пусть люди обратят внимание на пути зверолюдей, - Лю Фэн кивнул головой и сменил тему. - Кто-нибудь ходил в вашу ночную школу в эти дни?

- Ночная школа? - Ба Фу был немного озадачен новой фразой, но, немного подумав, понял, что речь идет о его школе. - Господин, никто не приходил в мою ночную школу, чтобы учиться.

- Не волнуйтесь, сегодня вечером люди придут туда, - Лю Фэн ожидал, что так и будет. Он достал из стоявшей рядом банки с картинами лист бумаги и протянул его Ба Фу. - Размести это на доске объявлений.

Ба Фу знал, что такое доска объявлений. Это была небольшая деревянная стена, которую Лю Фэн установил на площади. Лю Фэн не любил выходить на улицу, чтобы поговорить, поэтому он обычно размещал свои просьбы на доске объявлений.

Он также считал, что Лю Фэну не стоит выходить на улицу, так как это повредит его благородному статусу. Его завораживало ощущение, что он читает слова, написанные на доске объявлений.

Ба Фу взял бумагу, посмотрел на написанные на ней требования и расширил глаза.

- Господин, как вы можете это сделать?

- А почему нет? До осеннего сбора урожая осталось еще двадцать дней, и большинству людей нечем заняться, не так ли? - сказал Лю Фэн.

- Но это очень несправедливо по отношению к вам. Все вами пользуются, - встревожился Ба Фу.

- Весь город Си Ян принадлежит мне. Кто может воспользоваться мной? Ты должен отбросить свои мысли, - сказал Лю Фэн. - Просто сделай то, что я просил.