Само собой, Шишио приехать сию секунду не мог. Да подготовки и без того хватало, а от Короля Льва-сси мне нужны лишь руки для подписи на контракте об оплате моих услуг. Впрочем, сложить ручки и кивать «да-да, подождём» я, разумеется, и не думал.

– Патриотизма у вас тут негусто. А я, между прочим, давлю в себе беспокойство за любимую родину и всё равно вызвался помочь.

Пригрозив, что уйду, я погонял членов гильдии Аматэрасу, не давая им продохнуть.

– Охотники среднего класса не годятся. Нужны исключительно высокого, сотня тех, кто выстоит в заварушке с монстрами S-Класса и выше. Не наберёте столько, всё провалится.

– Н-но найдётся ли способ...

– Не верите – бросайте. Мне ничего не стоит вернуться в Корею.

Я перевёл взгляд на предметы в инвентаре.

[Приманка Широкого Радиуса Действия – SS-Класс

Набор приманок, способный привлечь всех без исключения монстров SS-Класса и ниже в радиусе двухсот километров. Десять штук, десять разных запахов.

Одноразовая]

Покрыть всю Японию, конечно, не выйдет, но, определив расположение монстров S-Класса и выше и грамотно выбрав позицию, можно стянуть их в одну точку. А тех, кто окажется за пределами радиуса, достаточно приманить отдельно.

– Нет ли у вас чего-то вроде разведывательного спутника? Чего угодно, лишь бы определить текущие координаты монстров S-Класса и выше. Их нужно собрать в радиусе 200 км.

– Радиус 200 км, вы сказали?

– За тех, кого упустите, я не отвечаю. И ещё найдите место, где можно всё разнести без последствий. После определения позиций монстров выберите центральную точку в пределах радиуса, и если она не подходит, сделайте так, чтобы подходила.

Даже если окажется, что точка попадёт на Токио. Эвакуируйте всех и освободите территорию. По моему объяснению гильдейцы Аматэрасу, судя по всему, примерно уловили план, и лица у них вытянулись.

– Только подтверждённых монстров SS-Класса пять особей, и как вы намерены справиться с ними одновр...

– Пять – это немного. Шевелитесь, пока ущерб не вырос. Монстров S-Класса и выше за пределами радиуса любыми способами затаскивайте внутрь.

Работайте, работайте. Японские охотники, всё ещё с тревожными и недоверчивыми лицами, засуетились. Положение у них такое, что даже за гнилую верёвку ухватишься.

Вне подземелья можно задействовать самое разное современное оборудование. Определить позиции монстров труда не составит. А сверхзвуковые истребители даже монстр SS-Класса не догонит, если не владеет телепортацией или пространственным перемещением.

До регрессии, когда неуправляемый монстр SS-Класса вырывался из подземелья, его выманивали именно истребителями. Обычные снаряды не пробивали, зато действовали на нервы.

– Да, и учтите: монстры высокого класса на беспилотники почти не реагируют! В них нужно установить хотя бы магические камни высокого класса. Лучше всего приманивает охотник высокого класса вживую. А для монстров SS-Класса берите магические камни не ниже S-Класса. И, Юхён-а.

Раздав указания, я обернулся к младшему брату.

– Ты сейчас отдыхай.

– Я не устал. Со мной всё в порядке.

– Всё равно отдыхай. Ты в главной роли, так что готовься как следует.

При нынешних условиях Юхён подходил лучше всех. Ёрим тоже неплохой вариант, но для максимального радиуса приманки охотничьи угодья придётся разбить на суше, а не у побережья.

– Я попрошу, чтобы этажи над и под твоей комнатой полностью освободили. Посторонние будут раздражать.

– Хён рядом не мешает. Ты же сам сказал, что хочешь спать. Пойдём вместе.

– Мне тут надо проследить, чтобы всё сделали как надо. Когда приедет гильдмастер Аматэрасу, нужно подписать договор. Закончим подготовку, я за тобой зайду.

Едва я отправил брата в номер, Ёрим с загоревшимися глазами вскинула руку.

– Аджосси, а я? Помочь приманить монстров?

– Нет, с приманкой пусть те люди разбираются. Монстры не за секунду преодолеют 200 км, так что чтобы продержаться, пока все не стянутся, понадобится помощь.

Распределение монстров ещё нужно проверить, но продержаться придётся где-то около часа. С монстрами S-Класса проблем не возникнет, опасны монстры SS-Класса.

– По монстрам SS-Класса, помимо текущих координат, соберите максимум информации. Особенно внешний вид. По возможности сфотографируйте или снимите на видео и передайте мне.

Если попадутся знакомые, повезло. Нужно рассчитать позицию и скорость передвижения так, чтобы они прибыли как можно позже, в идеале сразу после завершения подготовки. Одного-двух ещё можно выдержать, но сгонять всех пятерых одновременно, даже при большом скоплении охотников S-Класса, смертельно опасно.

– Ёрим, ты тоже до того времени отдыхай. Ной-сси, и вы. Перекусить не хотите?

В просторном лаунже с одной стороны накрыли еду. Надо было Юхёна тоже покормить перед тем, как отправлять наверх. Есть перед сном вредно, ну да ладно. Персонал отеля поглядывал на нас и тихо сновал по залу. Я подумал, каково им работать в такой обстановке без возможности уйти домой, но здесь было, разумеется, куда безопаснее, чем на улице.

– Чирик!

Завидев выставленную по типу шведского стола еду, Чирик захныкал, выпрашивая угощение.

– Нельзя. Ты и так объелся.

Сила поглощённых магических камней, скорее всего, почти израсходовалась, но на всякий случай рисковать не хотелось. Вместо Чирика я опустил Белларе на стол и подал ей магический камень.

– Чиииир.

– Шшш.

Белларе, покосившись на Чирика, приняла камень и осторожно его прикусила. Я ждал, что Чирик полезет отнимать, но тот на удивление вёл себя смирно. Молодец какой.

– Наш Чирик умница. Уже и терпеть научился.

В награду я дал ему магический камень C-Класса, и тот мигом сцапал его клювом, проглотив целиком. Повеселев, Чирик вместе с Белларе принялся семенить по столу.

– Опять мясо?

– Да, мясо! А тут что-нибудь из корейской кухни найдётся? В Дросье еда тоже неплохая, но по рису я соскучилась.

– Точно-точно. Там-то о какой корейской еде речь быть могла... Дайте нам просто кухней попользоваться, пожалуйста. Ной-сси, что насчёт вас?

– Мне и здешнего хватит. Я ни в чём не привередлив.

– И всё же, если хотите чего-то конкретного, скажите. Хотя много не приготовлю и особыми изысками не порадую.

Ной задумался и ответил:

– Тогда тоже что-нибудь из корейской кухни. Ну, домашняя еда, так ведь говорят? Приготовьте то, что обычно едите сами, Юджин-сси. Просто и без затей.

Просто и без затей. Когда я один, то ем что попало. Мёну как ни в чём не бывало двинулся за мной и выпроводил из кухни весь персонал.

– На самом деле, мы не два дня там провели.

Рис нашёлся, так что оставалось приготовить только гарнир. Пока я доставал яйца, сковороду и соль, Мёну уже шустро нарезал ингредиенты для острого супа со свининой и кимчи [1].

– Возникли проблемы, и внутри подземелья всё превратилось в нечто вроде виртуальной реальности. Ну, по типу игры. И время потекло гораздо быстрее. В играх же обычно время идёт быстрее, чем в жизни. Так что мы провели там больше десяти дней.

– Так долго?

– Ага. Почти две недели. И все остальные зашли туда через что-то вроде вселения в игровой аватар, а я оказался там в своём настоящем теле.

Резь. Нож рассёк мясо на разделочной доске.

– Снова ты был один.

Тон Мёну резко просел. А ведь я ещё до главного не добрался, и если он уже сейчас так реагирует, дальше придётся туго.

– Нет, подожди. В этот раз я ни в чём не виноват. Я не нарывался. Правда.

Чистая правда. Но Мёну явно не стало легче. ...Если я ещё и попрошу проверить магическую гравировку, точно разозлится. Сказать надо, но разозлится. Гравировку-то я сам согласился нанести, и если выложу все подробности, вот тогда разозлится по-настоящему.

Здесь чужие уши кругом, так что лучше дома. Нагоняй заслужен, ничего не попишешь.

– А, кстати, там нашлось и магическое орудие.

– Огнестрельное?

– Ага. Потом достану и отдам. Попались такие штуки, где достаточно влить ману, и мощность не зависит от класса. Если научимся производить подобное в нашем мире, пользы выйдет уйма.

Из-за запаса маны охотники низкого класса, разумеется, не выдадут огневую мощь A- или S-Класса, но F-Класс вполне способен выйти на уровень атаки C-Класса. Уже одно только это позволило бы проходить подземелья низкого класса намного безопаснее. Заодно и охотники поддержки получат действенное средство атаки.

– Охотникам высокого класса удобнее оружие, подогнанное под их способности, а вот для среднего и низкого класса такой предмет бесценен.

– Интересно, как устроено. Можно разобрать?

– Конечно. Делай что хочешь!

Настроение у него, вроде, чуть поднялось. Дома покажу предметы из того мира и заодно заведу разговор о гравировке. Если убедить его, что она точно повысит мою безопасность, ругать будут поменьше.

Пока мы готовили, вернулась и Мун Хёна, ходившая связываться с гильдией Крушитель. Узнав, что готовится корейская еда, она тут же заказала что-нибудь острое и наваристое. Надо всё-таки покормить и Юхёна. Позвать его сейчас? Он уже, наверное, уснул.

– Ох, бульон убийственный. Сейчас бухнуть нельзя, да?

– Вы всё равно не опьянеете.

Мун Хёна ухмыльнулась на мои слова.

– Я тут обменяла оставшиеся очки. Стоило недорого. Ровно две бутылки вышло.

– Тогда берегите.

– А когда вернёмся, позовём начальника Сонг и выпьем? Не скажем, что S-Класс от этого пьянеет.

– Тогда и я с вами. Ёрим, тебе, само собой, нельзя.

Ёрим, уже готовая встрять, буркнула и щедро навалила себе риса. Напоить начальника Сонг и подсунуть ему договор о том, что он берёт ответственность за ягнёнка и лично его забирает. А если не контракт, то хотя бы поговорить начистоту за выпивкой. Хотя, если он и так крепко пьёт, двумя бутылками не проймёшь. Знать бы заранее, прихватил бы побольше.

Поглаживая Пакса на коленях, я тоже зачерпнул несколько ложек. Рис после долгого перерыва оказался до безобразия вкусным. За едой японские охотники принесли фотографии монстров SS-Класса.

– К счастью, летающих нет.

Всех, кроме одного, я узнал. Незнакомый, судя по облику, тоже летать не мог.

– Продолжайте отслеживать координаты. С местом определились?

– Да! Обсуждаем три варианта.

– Не пытайтесь сократить ближайший ущерб, смотрите на перспективу. Даже если на территории стоит важный объект, забудьте о нём и выбирайте точку, куда стянется максимум монстров и где удержать их получится надёжнее всего.

Вечно из-за мелочной бережливости проваливают всё дело. Японский охотник ответил, что учтёт, и сообщил, что гильдмастер Аматэрасу прибудет в течение получаса.

При упоминании Шишио-ним сердце так и забилось. Как бы ободрать его так, чтобы потом долго вспоминали. Для начала потребовать полный список имеющейся экипировки, и если ничего стоящего не попадётся... Какие подземелья и экипировка появятся в Японии в будущем?

– Жуть как интересно, что наш директор Хан придумает. Не помочь ли чем?

– Конечно, Хёна-сси, ваша помощь нужна. Хотите потом вместе осмотреть склад гильдии Аматэрасу?

– Ещё бы!

Чтобы продержаться, пока монстры войдут в радиус, помощь охотников S-Класса необходима. Благо умелых людей хватает. Взять хотя бы некоего мсье Сон, сидящего в стороне.

«...Но и тихий же он.»

Я повернул голову и посмотрел на Сон Хёндже, устроившегося в дальнем конце лаунжа. В подземелье Леса Чёрного Быка тоже бросалась в глаза его странная молчаливость. Ни про Перевёртыша, ни про магические камни он ни слова не спросил. Пока я сам не заговорил, молчал.

И снаружи вёл себя так же. Обычно он первым перехватывал инициативу, а тут всё время держался на шаг позади. Даже когда я нёс откровенную чушь, почти не реагировал. Раньше бы обязательно выдал что-нибудь вроде: «Ты выбрал меня, какая честь», и подначил всех, или предложил бы необитаемый остров для следующей экскурсии. В разговор с Сонг Тхэвоном не вклинился, про Соён-сси обронил от силы пару слов. Ёрим тоже ничего не досталось, ни «Не знал, что у вас такие разговоры» ни «Запомню». Человек, растягивавший первый куплет на второй и третий, оборвал песню посреди строчки.

И сейчас, связавшись с гильдией Юпитер, он сел отдельно и ни во что не вмешивался. У панорамного окна с видом на город, с чашкой кофе на столе, он и правда смотрелся как на фотосъёмке. Но ощущение оставалось странным. Непривычно и как-то не по себе.

В конце концов я не выдержал, спустил Пакса с коленей, поднялся и подошёл к столу Сон Хёндже. Не заметить моё приближение он не мог, но обернулся и поднял глаза, только когда я встал вплотную.

– Из-за Полумесяца?

Настолько общая формулировка, что непосвящённый ничего не поймёт. Все и так сидели поодаль.

– Кого угодно бы взбесило.

Когда тебя, не желающего, удерживают насильно, стирают память и заставляют раз за разом проживать неизвестно какую по счёту жизнь. Сон Хёндже мог бы отмахнуться и от такого, но с той же вероятностью именно поэтому его гнев мог оказаться ещё тяжелее.

Сон Хёндже ненадолго задержал на мне взгляд, а затем достал из инвентаря предмет. Длинные пальцы опустили на стол блокировщик звука.

– Переживаешь за меня?

– С чего бы переживать, с моим-то положением. Просто...

Я осёкся.

– ...Да. Переживаю.

Честно.

– Чем больше думаю, тем сильнее злость закипает. И не на вас, Сон Хёндже-сси, а на эту чёртову Полумесяц. Меня самого вечно таскают туда-сюда, так что, даже если дело не моё, всё равно бесит.

Какими бы возвышенными ни провозглашались намерения, пострадавшему от них плевать на мотивы.

– То, что Сигма сбежал, для вас, Сон Хёндже-сси, точно на пользу? Если нельзя ударить по Полумесяцу в ответ, вся эта возня впустую. Особый квест в итоге оказался не связан с нашим спасением.

Скорее мешал. Не взвали мы на себя защиту Сигмы, монстры бы не преследовали нас, и конская башка не вылезла бы. Достаточно установить все диски, и Новичок открыл бы выход. Сон Хёндже, конечно, подстраховывал по ходу дела, и дополнительные очки мы получили, но если на том всё, мне этого мало.

– Даже без особого квеста ты, Хан Юджин-кун, всё равно не бросил бы его.

– Ну да, не бросил бы. Это отчасти и моя ответственность. Но всё-таки... не окажись он так похож на вас, я бы прошёл мимо. Я ввязался, потому что принял его за вас, Сон Хёндже-сси.

Строго говоря, тот же человек, только из другой жизни, но суть та же. Не будь у меня с Сон Хёндже знакомства, я бы подумал: «О, копия гильдмастера Юпитера», и пошёл дальше. И в подземелье вместе с ним не полез бы.

Я прикинул сесть напротив, но решил облокотился на край стола. Сядь я, и мой взгляд окажется ниже. А сейчас не хотелось смотреть снизу вверх. Хотя бы физически расположиться выше, раз уж психологически перевес не мой. ...Вряд ли и от этого перевес появится, но хоть так.

– К кофе даже не притронулись. Для красоты поставили? ...Тьфу, гадость. Дрянь несусветная.

Какого чёрта он такой невкусный. На мою гримасу у Сон Хёндже изогнулись уголки глаз.

– Мне пока не хватает памяти, чтобы разобраться в деталях, но связь с Полумесяцем, по моим соображением, представляет собой нечто вроде многослойного договора, скреплённого не единожды. Считай, из этого клубка перерезали одну нить.

– Запутано, но надрезано, и теперь появилась возможность распутать всё целиком?

– Легко не получится.

Если нить обвивает в несколько слоёв, перерезать одну прядь не значит тут же освободиться. И всё же щель лучше, чем глухая стена.

– Хорошо.

– Благодарю.

– Да бросьте. Своё я уже получил. К тому же, Сон Хёндже-сси, будь на вашем месте кто-то из моего окружения, я бы и его не позволил отнять.

Трансценденты, запредельные существа, глядящие свысока и вертящие людьми как хотят. Хватит. Вы, спору нет, невероятно сильны. Но двоих я уже отправил на упокой, и третий не станет исключением.

– Прямо сейчас Полумесяц до вас не дотянется, так что не изводите себя. И потом, вы, Сон Хёндже-сси, точно справитесь.

Полумесяц сейчас спит. Наверняка по вине Сон Хёндже. К тому же, до регрессии Сон Хёндже не погиб. Если бы он умер или его вытянули за пределы нашего мира, память прошлой жизни не задержалась бы в теле.

Он числился пропавшим, так что удар ему определённо нанесли. Однако Полумесяц не расправилась с ним в одностороннем порядке. Скорее наоборот, досталось ей.

– Что прошлое от меня скрыто, раздражает, не скрою.

Золотистые глаза поднялись ко мне.

– Но прямо сейчас меня занимает кое-что другое.

Хм? А что ещё?

𓆩♡𓆪

[1] Корейский суп «Кимчи Тиге».