ГРОМЫХ! С оглушительным грохотом последний монстр SS-Класса рухнул на руины здания. Материального ущерба избежать не удалось, но обошлось без погибших. Пока стражи Ланцеи отвлекали на себя внимание монстров, мы с Мун Хёна по очереди стремительно расправлялись с ними.

Стоило активировать навык Свирепый Учитель Цыплят и скоординировать действия, как даже монстры SS-Класса не выдерживали и пары ударов. Едва мы с Ирин обездвиживали монстра, Мун Хёна обрушивала на него огромное копьё – и бой заканчивался.

– Навык хённима и правда хорош.

Мун Хёна спрыгнула с туши монстра.

– Боевым типам обычно сложно проводить совместные атаки. Так пришлось бы готовиться к ожогам, а молодому господину – мучиться с тем, чтобы вовремя убраться из-под удара.

И правда, наша совместимость с Мун Хёна оставляла желать лучшего. Особенно из-за огня: зона поражения слишком велика. Да и удары Мун Хёна, пусть и сосредоточенные в одной точке, с их мощью легко задевали союзников.

– Вместо того чтобы вечно тратить очки на печенье, почему бы не купить навык уменьшения? Было бы куда удобнее.

– У меня нет ни одной подходящей характеристики, так что очков уйдёт немыслимое количество. Оказалось, цена навыка зависит от способностей покупателя.

Я узнал об этом, сравнивая данные с магазином очков Юхёна. Экипировка и расходники стоили одинаково, но с навыками дела обстояли иначе. Для навыков огненного атрибута разница между нашими ценами достигала почти стократной.

– Да? А я-то думала, почему некоторые навыки такие дешёвые. Ну, при случае уболтай Луну и накопи очки. Слышала, если охотиться с ним вместе, все очки достаются хённиму. Вдвойне, к тому же. Ынхё, конечно, при тебе, но в нормальном размере ты, хённим, для прохождений неудобен.

Мун Хёна рассмеялась, мол, вдруг случайно попадёшь под удар и пропадёшь без вести. Вряд ли такое случится, но и правда: навык удвоения – это одно, а делиться навыком сопротивления станет куда проще.

– Навык слишком дорогой, так что буду просто закупаться печеньем. Набор из десяти штук со скидкой 20%, а из ста – аж 55%.

Коробка из ста печений стоила целых пять миллионов очков, но S-Класс навык уменьшения с тем же эффектом обошёлся бы в сотню миллионов... К сожалению, обменный купон S-Класса не распространялся на навыки. Да и лимит по очкам имелся. К тому же купоны лучше приберечь для ребят.

– Отправитесь сразу в Медсен?

Юхён достал меня из кармана.

– Конечно. А вы что собираетесь делать, Хёна?

Она задумчиво взъерошила алые волосы. На лице мелькнула тень сомнения, но тут же исчезла.

– Даже если вкладываюсь сердцем, разграничивать необходимое – нужно. Эй, ребята!

Мун Хёна развернулась к стражам Ланцеи.

– Я отбываю для расследования аномалии Мана-Дыры Ахата. Поэтому оставляю город на вас. Переходите в режим чрезвычайного положения и держитесь с минимальными потерями. Надеюсь, увидимся снова, но не ждите слишком долго: заметите перспективного пробуждённого SS-Класса – хватайте его за ноги и усаживайте на место. Ясно?

На последних словах несколько стражей фыркнули от смеха. Несмотря на известие о долгом отсутствии предводительницы, настроение тяжёлым не назвать. Беспокойство читалось на некоторых лицах, но доверие к Лямбде – к Мун Хёна – перевешивало.

– Не волнуйтесь и езжайте!

– Ждать, конечно, будем, но если заметим пробуждённого SS-Класса – подножку подставим.

– Верно, ещё один не помешает. И госпоже Лямбде полегче станет.

– Кто знает, появится страж SS-Класса, которому можно доверить тыл, так госпожа Лямбда, глядишь, будет выезжать за город чуть ли не каждый день.

Пока летели непринуждённые шутки, некоторые стражи убежали собирать вещи. Завязался шутливый спор о том, кто составит охрану. Не одна же она поедет.

Лямбда и сама была лидером, заслужившим преданность, но и Мун Хёна, продолжившая её дело, вызывала искреннее восхищение. Да, системный эффект заставлял воспринимать её как Лямбду, однако одним этим такого отношения не добиться.

* * *

– Получен ответ от корабля Медсена. Сообщают, что приближаются по дороге Ланцея–Фароc [1].

Страж, принявший радиосвязь из штаба обороны Ланцеи, передал нам такое сообщение. Из-за преследующего нас монстра SSS-Класса точку встречи назначили в двадцати километрах от города. Вскоре подготовили военный транспорт, грузовик с мотоциклом и вещами Мун Хёна. Чтобы сберечь силы, в сопровождение отправились трое стражей А- и В-Класса, они же водители.

Под напутствия собравшихся колонна тронулась. Мун Хёна с сожалением оглядывалась на людей, на погружённый во тьму город.

– Хоть бы денёк отдохнуть. Ланцея ведь чудесный город. Даже волуньяс не попробовала – традиционное южное блюдо. Как раз сезон, вкуснотища невероятная.

Совсем обжилась тут.

– Отдыхать некогда, да и за тех двоих переживаю – хочется скорее вернуться на корабль. Как они там.

– Это да. Луна и Ной совсем не ладят. Ещё и наш Луна, которому даже атакующие навыки на клюшку повесили. Вдруг его там притесняют.

Неужели Ной до такого опустится? ...Хотя выбросить собирался. Вскоре показался защитный барьер. Миновав огромные ворота, мы выехали на неровную дорогу. Тем временем эффект печенья закончился, и я устроился рядом с Юхёном. Лунный свет лился особенно густо.

– Ной подтвердил, что зона установки пятого диска – площадь Медсена, но для диска под первым номером в Дросье подходящего места не нашлось.

Координаты первого диска значились как «центральное озеро леса Ривенуа». Однако в Дросье такого леса не существовало. Изначально холодные северные земли, куда стекались водные и ледяные элементали, промёрзли ещё сильнее, и бывшие леса превратились в снежные пустоши. Поэтому нам ответили, что покопаются в записях: возможно, речь об одном из исчезнувших лесов за пределами города.

– Прибыл.

Юхён заговорил первым, Мун Хёна тоже устремила взгляд в небо. Даже я ощутил слабое колебание магии.

После нанесения гравировки чувствительность резко возросла, и, не справляясь с ней, я надел предмет, снижающий магическое восприятие. Иначе изматывался и физически, и ментально. Сейчас моё восприятие примерно на уровне D-Класса.

Ууум, воздух задрожал, и в пустоте проступил силуэт громадного корабля. Обвитый множеством навыков поддержки, он надвигался почти что со скоростью мгновенного перемещения. Отдача взметнула ветер, хлестнувший по щекам штормовым порывом.

Нижняя часть корабля раскрылась, и оттуда спустился подъёмник, достаточно большой для трёх-четырёх машин. На борту нас встретил Ной.

– Направляемся прямиком в Медсен. Монстр SSS-Класса по-прежнему следует за нами без каких-либо отклонений. Большинство монстров враждебны к людям и атакуют города, но столь упорного преследования до сих пор не наблюдалось. Судя по всему, цель – тот самый человек.

Обычно, стоит отдалиться на определённое расстояние, активная погоня прекращается. Кроме того, Мана-Дыра Ахата тоже успокоилась. Похоже, и её аномалия связана с Сигмой.

– И ещё, к стае присоединились особи SS-Класса и ниже. Сейчас их около сотни.

– Стая?

– Да. Время от времени они пожирают друг друга, и численность немного падает, но прирост всё равно выше.

– ...S-Классы ладно, но сколько там SS-Классов?

– Пока подтверждено пять особей.

От ответа Ноя я на секунду потерял дар речи.

План прост: установить диски до Медсена, а затем вести монстра SSS-Класса прямиком в Дросью. По словам Сон Хёндже, там мы воссоединимся с Ёрим – сильнейшим стражем этого мира – и уничтожим тварь. Справимся ли? Как бы монстров SSS-Класса ещё не прибавилось.

– А как Луна?

Поскольку Сигма официально мёртв, при местных мы условились использовать временное прозвище. Сам он от него явно не в восторге. Юхён и Ной называли его «тот тип», «тот человек», «этот», а мы с Хёна – Маленькая Луна.

По-моему, вполне подходит.

– Спит. Ночь ведь.

Ной улыбнулся. Но здешние стражи как раз активны по ночам. Значит, уложил насильно. Лучше так, чем драка. Юхён одобрительно посмотрел на Ноя. Сигме не повезло, зато Юхён с Ноем, кажется, сблизились. Хорошо бы всем троим подружиться... хотя это, наверное, слишком наглое желание.

– До Медсена примерно сутки пути. Отдохните как следует.

Ною бы самому отдохнуть. Он не только постоянно снабжает маной стражей на борту, но ещё и не отключает навыки поддержки. На моё беспокойство Ной отмахнулся с улыбкой. Сказал, что при характеристиках и целительских навыках SS-Класса регенерация у него отличная.

Глядя, как он отдаёт указания стражам перед отправлением, я подумал, до чего же он взрослый и надёжный. Видела бы Риетта.

* * *

По пути в каюту я снял предмет, подавляющий магию. Тут же накатило лёгкое головокружение.

– Не перенапрягайся, хён.

– Когда рядом никто не использует навыки, терпимо. А ты, Юхён, с самого начала остро ощущал ману – не тяжело было?

– Я смутно чувствовал её ещё до появления пробуждённых. Она и тогда существовала, пусть в ничтожных количествах. Сразу после пробуждения контроль давался с трудом, но как S-Класс адаптируешься быстро.

– Мана существовала и раньше?

Вот это новость.

– Настолько слабая, что на обычных людей никак не влияла. Даже я, способный её ощущать, разве что физически стал чуть крепче. Разница минимальная.

Юхён с детства отличался здоровьем. И спортивные результаты всегда радовали.

– На школьных соревнованиях ты ведь боролся за первое-второе место. На эстафете сильно отстал, потом нагнал всех и чуть-чуть до победы не дотянул.

– Это я нарочно. Слишком выделяться – лишние хлопоты. Да и в спорт идти не планировал.

– На третьем году средней школе помню, как ты вроде говорил, что пойдёшь в медицинский.

– Показалось всесторонне выгодным.

– Врач – хорошая профессия, но... Юхён, а чего тебе по-настоящему хотелось?

– Если о карьере – ничего конкретного.

Брат открыл дверь каюты.

– Тогда я просто хотел, чтобы хён жил с комфортом. Переехать в дом получше, избавить от тяжёлой работы. Всего-то. Странно?

– Нет, ничуть. Обычно так и бывает. Совершить нечто великое, достойное истории, тоже здорово, но большинство просто хочет жить в достатке. Без денежных забот, в ладу с семьёй, рядом с близкими по духу друзьями. Добавить здоровье – и чего ещё желать.

Большие мечты – это прекрасно. Но разве тихая, счастливая жизнь хуже? Она тоже даётся непросто.

– К тому же нам, чтобы жить мирно, придётся сначала спасти мир. Мечта не из маленьких. Да и те, кто посвящает себя миру, по сути, стремятся создать условия для спокойной и счастливой жизни других. Если каждый обычный человек станет счастлив – это и будет мир во всём мире. Не значит ли, что заботиться о себе – уже закладывать фундамент мира во всём мире?

Не уверен, что логика безупречна, но в общем... Просто хочу, чтобы Юхён и все, кому я небезразличен, были счастливы. А до остальных мне дела нет.

– Поможешь мне адаптироваться к магическому восприятию, пока доберёмся до Медсена?

– Помочь-то могу, но мои навыки для тебя опасны, хён. Лучше всего учиться на собственном опыте, так что попроси охотника Ноя. У него навыки исцеления и поддержки.

– Испытывать навыки на себе полезно, но ещё лучше – применять самому. А для освоения контроля маны лучше всего подходят навыки сопротивления. Буду тренироваться на Сопротивлении Страху.

С ядами и проклятиями баловаться опасно, а вот со страхом, сопротивление к которому тоже удачно упало до S-Класса, для тренировок идеален.

– Давай, угрожай мне.

Я сел на стул и поднял взгляд на Юхёна. Тот помедлил, затем достал меч. Острие нацелилось мне в горло. Холод клинка почти касался кадыка, мороз скользнул по коже.

– ...Может быть всё из-за того, что мы заранее договорились, но я ничего не чувствую.

– Даже пробуждённый А-Класса испугался бы и сбежал! – вмешалась Ирин.

Однако я и вправду ничего не ощущал. От Юхёна я никогда особо не чувствовал давления, а сейчас – тем более.

– Тогда так?

Брат крутанул меч, развернув его в обратную сторону. Я проследил за металлическим полукругом – и вскочил на ноги.

– Хан Юхён!

Лезвие оцарапало его шею. Едва задело кожу, выступила капля крови, но эмоции взбушевались моментально. Сопротивление Страху активировалось, и поток магии, который прежде я едва различал, ощутимо разлился по всему телу. Навык S-Класса при моих характеристиках вызывал мурашки по коже и ощущение, будто из меня вытягивают силы, но я подавил его и шагнул к Юхёну.

– Эй! Даже так, зачем ранить собственное тело?! Пусть ненастоящее, но всё равно!

Я врезал младшему по спине, и Рин пропищала: «Хёнов удар наверняка больнее!». При нынешних характеристиках С-Класса хлопок он, похоже, почувствовал.

– Понимаю, что для тебя это пустяк, но всё равно нельзя!

– Угу.

– И не смейся!

– Угу.

Ной и так занят, просить его напрямую совестно. Лучше попрошу приставить ко мне какого-нибудь незанятого стража поддержки, пусть и с навыком класса пониже.

* * *

Наутро проснувшийся Сигма вместо того, чтобы напасть на Ноя, предстал передо мной с требованием исполнять долг опекуна.

– Жалуйся Мю, C-Класс. Ты ведь мой опекун.

Он прятался за моей спиной – вернее, делал вид, что прятался, хотя не помещался, – и вещал это с невозмутимым видом. Лица Юхёна и Ноя перекосило, а Мун Хёна едва не лопнула от смеха.

– Так держать, наш господин Луна, эк какой молодец! Продолжай! С лицом Сон Хёндже ещё смешнее! Когда там гильдмастер Юпитера сможет сюда прибыть?

– Я закрываю глаза даже на нарушение контракта, а ты меня игнорируешь, C-Класс.

– Слушай, ты же первый полез.

– ...Юджин, доверьте его мне – до конца дела будет тихо-мирно спать.

– Точно, хён. Отдай его охотнику Ною.

– Теперь ещё и морить голодом целыми днями собираетесь. Ты ведь этого не допустишь, C-Класс.

Ах, наш господин Луна, совсем обтесался. Ещё не сто лет, а лет тридцать-сорок – и сравняется с Сон Хёндже. Но кормить-то надо.

* * *

В пылу мелких перепалок корабль приближался к Медсену. Стая монстров, тем временем, перевалила за три сотни.

𓆩♡𓆪

[1] 파루스 от «Фаро́сский маяк», также известный как «Александрийский маяк» – маяк на острове Фарос около египетского города Александрии, одно из семи чудес света.

[~] АоЕ-фарм – в компьютерных играх это ситуация, когда игрок собирает огромную толпу монстров («паровоз») и уничтожает их всех разом одной мощной атакой, вместо того чтобы бить по одному. «Фарм» (от англ. farming – земледелие, фермерство) – это игровой сленговый термин, который означает многократное, монотонное повторение одних и тех же действий с целью получения ресурсов.