Вертолёт не приблизился к нам, приземлившись в стороне, на приличном расстоянии. Увидев следы боя, они оценили: опасно бездумно приближаться. Я бы на их месте тоже к такой разрухе приближаться не хотел.

– Юхён, ты как?

Я только недавно вылил на него зелье, а он уже обзавёлся новыми ранами. Ничего серьёзного, но сильной усталости моему брату скрыть не удавалось. Ему бы несколько дней хорошо кушать и прилежно отдыхать, а он сразу после освобождения сцепился со стражем SS-Класса; было бы куда страннее, обойдись оно без последствий.

– Если бы я потянул ещё немного, то точно бы его поймал, – слегка недовольно проговорил Юхён, послушно проходя через лечение.

– Я согласен, что время работало на тебя, ведь он был отравлен, но не забывай, что у тебя состояние тоже не ахти. Ты сильно собой рисковал.

– Не спорю, но я столкнулся с ним вблизи несколько раз, и могу сказать, – Юхён заговорил тише, – что ему недостаёт опыта. Он менее опасен, чем гильдмастер Юпитера.

– Э? Опыта? Но ведь Сигма пробудился гораздо раньше?

Из того, что я слышал, он стал Сигмой Солемниса ещё пять лет назад.

– Ты подразумеваешь опыт в бою с людьми? – неожиданно встряла Мун Хёна. – Учитывая структуру этого места, ему почти не доводилось сражаться со стражами высокого класса, а тем более с пробуждёнными того же SS-Класса. Он наверняка в основном имел дело только с монстрами. Но даже с такими ограничениями, он весьма неплох.

Причина крылась, вероятно, в Боевом Предвидении. Читерский навык во всех смыслах. Услышав о нехватке опыта, я ещё сильнее ощутил разницу между Сигмой и Сон Хёндже. Хотя они, и правда, разные люди.

– Кстати, молодой господин, ты, поди, мало очков накопил. А я вот прилично собрала. В магазине много чего хорошего лежит, – с предвкушением отметила Мун Хёна.

Она добавила, что если снаружи всё спокойно, то она хочет не спеша установить диск и выйти попозже. Было бы неплохо разжиться хотя бы одной единицей экипировки SS-Класса.

– Вы только что убили двух монстров SS-Класса, так что должны были получить больше двух миллионов очков.

– А? Нет. За SS-Класс дают по пятьсот-шестьсот тысяч, так что около миллиона.

– ...Что?

Я-то получил больше миллиона. И даже Юхён за змея получил всего около четырёхсот тысяч. Что происходит? Я убивал их вместе с Сигмой и получил больше миллиона за каждого... А.

«Титул Чудо-Новичок!»

Он удваивал награды за предметы из подземелий. Но здесь подземелий не было, а монстры появлялись сами по себе, поэтому удвоение, судя по всему, применилось к очкам. Значит, обычная награда за монстра SS-Класса – пятьсот-шестьсот тысяч очков.

«А у меня двойная награда, а Сигма – местный и очков не получает, поэтому я забрал всё...»

Миллион за одного. Так, значит! Получение очков удвоено, да ещё и в моём Магазине Очков ассортимент куда шире... Ого, вот оно как.

«Если охотиться вместе с Сигмой, я получу двойные очки и заберу всё себе!»

Сердце слегка затрепетало. За городом ведь полно монстров. Как же захотелось зачистить их всех вместе с дорогим и уважаемым Сигмой. Я легонько бросаю бомбу, оставляю царапину, Сигма всех добивает, а очки градом сыплются на меня.

– Сигма, как ваше здоровьице!

Не мог бы он уделить мне всего три дня? Ни больше ни меньше. У меня ведь даже есть предмет-приманка. Собрать всех монстров кругом и прикончить одним махом... Ах, уголки губ сами ползут вверх. За три дня накопить сотни миллионов очков и купить каждому из моих ребят по комплекту экипировки SS-Класса! И навыки! И полезные расходники!

– Помочь с детоксикацией? Как вы знаете, у меня Сопротивление Яду...

– Хён, ты что делаешь?

Юхён схватил меня, когда я попытался подойти к Сигме. Юхён, хён ведь для твоего же блага старается.

– Жалко тратить предмет для снятия проклятия, так что надо его уговорить и завершить контракт.

– А просто убить его нельзя? С нами же охотник Мун Хёна.

– Он не такой уж плохой человек.

Даже после моих заверений брат не выказал одобрения. Впрочем, его можно понять: тот набросился на меня с требованием отдать мой труп. Но, братишка, этот человек очень полезен.

– Ох, у вас вид нездоровый. Скоро прибудет целитель из Ланцеи. Подержать вас до тех пор за руку?

Сигма, обрабатывавший зельем ожоги по всему телу, холодно посмотрел на меня свысока. Экипировка на нём не иначе как ценная и качественная, а так пострадала. Особенно верхняя часть – она прилично обгорела, и я засомневался, подлежит ли она ремонту. SS-Класс всё-таки, будет жаль терять.

– Снова что-то задумал?

– «Задумал»? Разве я когда-нибудь плохо с вами обращался? По сравнению с вашим приёмом, я с самого начала был сама любезность. Давайте по-хорошему. Всего-то нужно немного подправить договор.

– Не вижу нужды его править. Можно сказать и здесь.

– Говорю же, дело важное. Хотелось бы уединиться и в тишине прояснить все ваши вопросы. Не хмурьтесь. Обиделись? Мужчине, которому скоро сорок, не пристало быть таким мелочным.

Лицо Сигмы исказило ещё большее недовольство.

– Я настолько старо выгляжу?

– Нет, внешне вы молоды... Постойте-ка.

Так подумать, а сколько этому человеку лет? Я машинально предположил, что он ровесник Сон Хёндже, но, по словам Мун Хёна, он вполне мог быть и моложе. Просто у него вечно каменное выражение лица. Расслабь он его, как кое-кто, и выглядел бы значительно моложе.

– ...Вам же, эм, за тридцать?

Ответа не последовало. Эй, погоди-ка. Да ну.

– ...Двадцать с чем-то? Серьёзно?

– Обычно так и думают.

Сигма ответил так, будто моё удивление было чем-то странным. Эм, нет, ну, конечно, у него молодое лицо, ни морщинки или складочки, но. Чёрт, двадцатилетний. Правда, что ли?

– Так я же хён!

– ...Что?

– Мне тридцать!

«Быть не может», – пробормотал Сигма. Стоявший рядом со мной Юхён тоже округлил глаза.

– Хён, твой возраст...

– Юхён, на сколько лет хён тебя старше?

– На пять.

– А тебе сейчас сколько?

– Двад...

– Двадцать шесть. Значит, мне сейчас тридцать один. Называй меня хёном, Сигма.

Пхах, не выдержала и рассмеялась в голос Мун Хёна, с живым интересом наблюдавшая за нами. А вот Сигма и Юхён, наоборот, резко нахмурились. Ну, не хотите – как хотите. Хотя мне в душе и правда за тридцать. Мысль о том, что парень с лицом Сон Хёндже младше меня, оказалась не такой уж неприятной.

Да, в таких условиях и молодой парень мог вырасти немного диким.

– Начнём с того, что исправим договор. Так, нам обоим нужен отдых, так что встретимся завтра днём и поговорим наедине. Устраивает? И выслушайте всё как следует, не убегайте, как в прошлый раз. За исключение Альфы из условий, я отвечу ещё на три ваших вопроса помимо предоставления информации. У вас ведь наверняка прорва вопросов, так что просто соглашайтесь, Сигма.

А если повезёт, уломаю его ещё и на совместную охоту на монстров. Мой обожаемый поставщик очков. Я буду с тобой хорошо обращаться, просто выдели мне три дня.

Сигма пристально посмотрел на меня и согласился на изменение условий договора. Как раз тогда прибыли целитель и стражи из Ланцеи, а также стражи Солемниса. Последние с подозрением поглядывали на нас, опекая своего главу. Особенно недобрыми были взгляды в мою сторону.

Да, я тут натворил дел, но я не плохой человек, правда.

***

Когда мы вернулись в Управление Городской Обороны Ахата, суматоха уже значительно поутихла.

Верхушка Управления Обороны и большинство стражей были арестованы. Из пяти стражей S-Класса сестра Витеры после боя с ней была тяжело ранена и схвачена. Из оставшихся четверых один попал в руки стражей Ланцеи, а трое пропали без вести. С рассветом их объявят в розыск, но высока вероятность, что они сбежали за город.

– На нашей стороне стражей S-Класса больше, так что они не посмеют легкомысленно нападать, – с улыбкой поделилась Витера.

Она, очевидно, не знала, что Гноси хотел меня убить. Гноси и находившиеся с ним стражи всё ещё не пришли в сознание. Когда очнутся, придётся развеять недоразумение.

– Из-за Альфы мы могли только мониторить ситуацию. Я не думала, что всё так удачно разрешится.

В рядах сопротивления, укрывшегося в Ланцее, было целых четыре стража S-Класса. Считая Витеру – пять. Немало, но вдвое меньше, чем в Управлении Обороны, да ещё и с Альфой SS-Класса, так что их деятельность до текущего момента ограничивалась одним вывозом детей.

Она поблагодарила меня, сказав, что они лишь надеялись на появление ребёнка с задатками SS-Класса. У меня неизбежно сжалось сердце. Ведь этот мир уже... Стараясь не забивать голову лишними мыслями, я отделался дежурным ответом и ушёл.

Мун Хёна, судя по всему, тоже хотела что-то сказать, но я, сославшись на усталость, поднялся с Юхёном в гостевую комнату. Усталость и вправду накатила. Я ведь толком не отдыхал.

– Ни о чём не думай и хорошенько отдохни, Юхён.

Проигнорировав все косые взгляды стражей Ланцеи, я занял две лучшие комнаты на верхнем этаже. А что? Мой Юхён тоже страж SS-Класса. И мы в Ахате. Честно говоря, кто, как не мой брат, заслуживает лучшего приёма? Будь моя воля, я бы подал в суд на Управление Обороны Ахата.

– Сначала надо поесть. Подожди секунду, я попрошу приготовить нам еду.

– ...Не хочу есть.

– А? Почему? Не голоден?

Я осёкся. Персонал столовой и прочие сотрудники не поменялись, так что он вполне мог испытывать отторжение. Полностью парализовать Управление Обороны было бы проблематично, поэтому всех сразу не заменишь. Но накормить его нужно.

– Тут и кухня есть. Хён сварит тебе хотя бы простой каши. А ты пока прими душ. Хочешь, помою тебе голову, как в старые времена?

– Но, хён, ты же тоже устал.

– Благодаря характеристикам С-Класса даже сильная усталость переносится легче, чем в F-Классе в обычном состоянии. Ах, вот бы и по возвращении характеристики остались такими же.

С улыбкой я подтолкнул брата в ванную. Вот бы и правда можно было забрать с собой характеристики. Даже С-Класс – уже что-то. Растить детей станет намного проще.

Холодильник на просторной кухне был забит всевозможными продуктами. Но когда я собрался готовить, то столкнулся с проблемой выбора ингредиентов. Каша... или хотя бы суп или рагу, но что и как использовать?

[★Давайте Готовить Вместе☆]

– Что, он ещё и готовить умеет?

Раз уж мне предложили помощь, я с благодарностью открыл прилетевшее окно квеста.

[Наполните водой на треть кастрюлю, висящую на правой стене~ Достаньте мясо со второй полки холодильника. На первой полке есть овощи. Для начала мелко нарежьте мясо, и первая миссия будет выполнена! ^∇^

Награда: Поваренная Книга с Любезно Приложенными Фотографиями, Фартук для Моего Партнёра]

Какая любезность. Но от мысли, что за мной наблюдают, мне стало не по себе. Я сделал, как велели, нарезал мясо и получил награду. Поваренная книга оказалась полезной, но фартук... Почему он ярко-розовый? Месть, что ли? Я хотел его не надевать, но условием для получения следующего квеста с рецептом было ношение фартука. Чёртов Сон Хёндже. Явно мстит за то, что я швырнул ему на день рождения моток ярко-розовой пряжи. Ну и злопамятный же.

Под руководством кое-кого, чьё присутствие ощущалось так, будто он стоит прямо за спиной, у меня получилось вполне приличное рагу. И почему этот тип так хорошо готовит?

[Приятного Аппетита!

Заботиться о семье важно. Но и себя нужно беречь! С ложечкой любви от партнёра, съешьте дочиста одну порцию♡

Награда: 10 000 очков, Самодельные Ярко-Розовые Шерстяные Варежки]

Почему сообщения в окне квеста становятся такими приторными? Хотел бы я взглянуть в лицо создателю этой системы. И что ещё за ярко-розовые варежки? Дайте только очки.

Я накрыл на стол и позвал вышедшего из душа брата. К счастью, Юхён съел всю тарелку рагу. После еды меня самого разморило, и я зевнул. Брат был в безопасности, отчего я расслабился, и сонливость буквально обрушилась на меня.

– Удастся ли мне освоить навыки Альфы перед уходом? У него их мало для его класса пробуждения, но пара полезных есть, – заговорил Юхён, пока мы лежали рядом на кровати.

– Задача не из простых, но если хорошо запомнишь ощущения, то всё возможно. Тебе в Магазине Очков не приглянулась какая-нибудь экипировка или навык?

– Хорошего много, но очков не хватает.

– Очки – дело наживное, не волнуйся, просто выбери.

Старший брат тебе всё купит, выжав для этого не только Сигму, но и тот клубок пряжи из системы.

– Сначала нужно найти Ёрим, Пакса и Ноя. К счастью, Хёна, вроде, знает, где двое из них. Закончим с установкой диска, дождёмся от Новичка указаний к прохождению, а потом, по ситуации, будем активно фармить очки.

Когда свяжусь с Новичком, я планировал его спросить, сколько времени прошло, а затем попросить максимально замедлить его здесь. Нам ведь некуда спешить, и снаружи никаких неотложных дел не поджидает. В подземелье я зашёл с целью «оценить состояние монстров для приручения», так что даже если прохождение растянется на несколько дней, никто не найдёт это странным.

– ...Хён.

– Мм?

– Ты говорил, что этот мир когда-то существовал на самом деле?

– Ага. Не знаю, как давно, но мне сказали, что этот мир уже встретил свой конец.

– И всё, что здесь произошло, тоже было на самом деле?

– Верно, но не забивай себе этим голову. С нами всё будет в порядке.

Юхён замолчал, не ответив. Хоть мой брат и узнал об уничтожении нашего мира гораздо раньше меня, но, увидев по-настоящему канувший в лету мир, он, очевидно, испытал смешанные чувства. Как же там держатся Ёрим и Ной?

«Как я и думал, нужно воспользоваться этой возможностью и выудить как можно больше информации.»

Партнёр, очень на вас рассчитываю. Пожалуйста, хорошенько покопайтесь в системе.

Сон уже подступал к горлу, так что вскоре мои веки закрылись, и сознание поплыло. А когда я проснулся, хорошенько выспавшись...

– ...Юхён?

Брата нигде не было. Лишь слабо примятое место на кровати напоминало о том, что он здесь лежал. Всех, с кем он был связан гравировкой, обезвредили, а сам он восстановился, так что опасности быть не должно, но куда он ушёл, ничего не сказав?

Я быстро спустился с кровати, и тут же, словно только этого и ждало, замерцало сообщение квеста.

[Утренняя Зарядка на Крыше!]

К счастью, он ушёл недалеко. Крыша должна быть в пределах ста метров, так что Сон Хёндже его увидел. Всё-таки есть от него польза. Наспех накинув одежду, я направился на крышу.